— Что случилось? — спросил я у Льва Витаутыча, когда он завел мотор. Отвечать он не спешил, и я продолжил: — Вы ведь не просто так вызвались меня подвезти.
— Убит парень, самородок. Ему восемнадцать, учился в спецучреждении, поехал домой к родителям. Вроде как ограбление. Восемь ножевых.
Я выругался, подождал, пока эмоции улягутся, и уточнил:
— То шпионское дело… Я не спрашивал, потому что это не мое дело. Но ведь многих арестовали. Выходит, не всех?
— Может, и не всех, — сказал Тирликас, подумав с полминуты. — Но, скорее всего, эти дела не связаны, вот что плохо.
— Да уж, — выдохнул я. — А еще хуже, что имеет место слив данных.
Приятных спокойных мне выходных! Вместо того, чтобы думать о том, как мы с Риной завтра поедем выбирать машину, я стал размышлять над тем, кто и почему убивает самородков и чем было вызвано четырехмесячное затишье. И лишь потом меня посетила мысль, что и я могу быть под прицелом. Хорошо, что Микроб, Рина и Гусак не то что не засветились, а не знают друг о друге.
— Работаем, — скривился Витаутыч. — Мне это не нравится так же, как и тебе. Одну закономерность я заметил. — Он посмотрел так, словно решал, говорить или нет. — Павел Сергеевич Горский. Как только он куда-нибудь уезжает или исчезает из поля зрения, все это начинается.
— Так почему сам не займется?
— Он не телепат и не видит предателей, а они, судя по всему, возле самой кормушки. Его проблема в том, что он слишком доверяет определенным персонам, например, Каретникову и Ахметзянову. Ладно, это не наше дело. Может, ему известно что-то, что неизвестно нам.
Дальше мы ехали молча, и я испытывал уже позабытое бессилие, когда ясно, что надо действовать, только непонятно как. Только один человек, способный помочь, приходил на ум, но однажды он отказался мне помогать. Кардинал. Человек, у которого самая мощная сеть осведомителей по всему Союзу, и однажды я в этом уже убедился. Ели он вышел из тюрьмы, можно попытаться поговорить с ним в приватной обстановке. Если надо, заплатить, благо после покупки машины деньги останутся.
А если не вышел… Может, его вообще в тюрьме прикончили после того нашего разговора, кто мне об этом скажет? Семерке было не до того…
Семерка! Мы изредка переписывались. В последний раз она поздравила меня с Новым годом и сказала, что выписалась. Можно через нее узнать про Кардинала: сидит ли еще, если нет, как его найти. Но, понятное дело, это разговор приватный. Значит, завтра, когда поеду за машиной, придется немного скорректировать планы и встретиться с ней. Благо что Рина у меня адекватная, другая бы подозревала во всех грехах и истерики закатывала.
Вспомнилась Лиза. Интересно, как вела бы себя она? Наверное, разобиделась бы, что в обещанный ей выходной нашлись дела поважнее ее уникальной персоны.
Следом подумалось, что завтра суббота, в воскресенье ГАИ не работает, и оформлять машину придется в понедельник. Ну и ладно, все рано Саныч обещал три выходных, чтобы мы отдохнули и соскучились по игре.
Тирликас припарковался во дворе нашего нового дома, и мы поднялись на третий этаж. Моя квартира была в самом конце коридора, я замедлил шаг, подождал, когда Лев Витаутыч зайдет к себе, и написал Семерке: «Привет, Юля. Завтра буду в Москве по делам. Очень надо увидеться. Когда сможешь?»
Я сунул ключ в замочную скважину, открыл дверь. Из гостиной выбежала Рина, глаза ее сияли.
— Я все видела, это была очень крутая игра! Просто высший класс!
Она так радовалась, будто бы сама выиграла. Я поцеловал ее и спросил:
— Ты же помнишь, что завтра мы едем за машиной?
Девушка потупилась.
— У мамы день рождения. Был он вчера, но родственники собираются в субботу.
— Ясно, — кивнул я.
Она провела ладонью по моей щеке.
— Ты не обижаешься, что я тебя не пригласила? Или потому, что не поеду в Москву. Все равно я тебе не помощник, ведь совершенно не разбираюсь в машинах и выбираю их по цвету…
Я улыбнулся, слегка укусил ее за руку.
— Нет конечно, понимаю. Мне совершенно нечего делать среди тетушек и подруг твоей мамы. Я помню, что машина должна быть оранжевой.
— Необязательно. Какая тебе понравится, ту и бери. Ты сильно устал?
Я прислушался к себе и понял только, что еще на адреналине. Зато ясно, чего от меня хочет Рина: выхода в свет. В кино, театр или еще куда.
— Не знаю, — честно ответил я. — Но с удовольствием перекусил бы, а потом… Может, боулинг? Пятница, вечер, все билеты в кино или театр проданы.
Лукаво улыбаясь, Дарина сказала:
— Я билеты купила заранее, в «Космос», на «Вечернее рандеву».
— Вау! Вечернее рандеву в космосе!
Она рассмеялась и уточнила:
— Это комедия про трех студентов. Смотрела отзывы — в основном положительные.
Ни на чтение, ни на кино решительно не хватало времени, потому я был за руками и ногами.
— Ты просто сокровище! Все предусмотрела! И правда ведь, хватит с меня физической активности!
Единственное, что я понял по тем фильмам, что я видел в этой реальности: с кинематографом тут дела обстояли намного лучше, пусть повесточку и диктовало государство. Зато не было засилия кланов, которые килотоннами гнали порожняк.
В итоге, спасибо Рине, мне удалось отвлечься и развлечься, и на некоторое время забыть о подстерегающей всех нас угрозе, но ненадолго. Ответ Семерки пришел, когда мы выходили из кинозала: «Завтра. 14.00, потом работа и командировка. Проспект Калинина, 8. Кафе „Серебряный век“. Сможешь?» Я ответил, что смогу и заставил себя думать о приятном. Например, об отечественном кинематографе.
Он удивил, как и отечественный автопром. В этой реальности существовали автосалоны, продающие машины от заводов, где был представлен весь модельный ряд, скажем, Горьковского автозавода, то есть продавались только «Волги», или «Москвичи», или «Жигули». Я предпочел самый большой, настоящий авторынок под крышей, где продавались практически все марки, для любителей экзотики имелись даже «китайки», но они спросом не пользовались из-за ненадежности: могли не заводиться в морозы, пластик сильно уступал отечественному, и в салоне частенько заводились «сверчки».
В электричке устыдился, что к вопросу выбора авто подошел халатно и принялся читать про разные марки автопрома. Успел ознакомиться лишь с «Волгами» и «Жигулями». Различались они только степенью комфорта. В общем, мне нужно что-то небольшое и юркое, для города. Желательно «механика», я к ней привык. Хотя нет, еще и Рина будет ездить, значит, автомат.
Автосалон располагался за МКАДом, в нескольких километрах от Балашихи. На метро я доехал до Щелковской станции, а дальше взял такси. Когда таксист, круглолицый веснушчатый парнишка, спросил номер терминала, и оказалось, что их двенадцать, понял, что мне предстоит тот еще квест. Выбрал я средний, шестой, и на подъезде к авторынку дивился масштабу крытой площадки: она тянулась, наверное, целый километр! А вокруг нарезали круги разноцветные автомобили: счастливые владельцы проводили тест-драйв.
По эстакаде над тестовой площадкой, окружающей ангар, через шестой терминал мы въехали внутрь. Таксист остановился и сказал, поглаживая руль:
— Я целый день потратил, ласточку свою выбирая. Ты таксовать? Родители денег на тачку дали?
— Да нет, — ответил я, потянувшись к ручке, — заработал.
Водитель промолчал, все сказали его круглые глаза: «Как? Как можно заработать на тачку в столь юном возрасте⁈ Покажите мне это место, я тоже так хочу!»
В ангаре, освещенном фонарями, было холодно, почти как на улице. На всей площади рядами выстроились машины. Кажется, это «Москвичи». Ага, они. Вот малолитражки, различающиеся только цветом. Дальше — седаны. За ними — хетчбеки. Паркетники. Внедорожники. Весь модельный ряд выстроился в линию — конца и края не видно. Между машин ходил мужчина в черной куртке, его сопровождал консультант в оранжевом комбинезоне.
Другой ряд — тоже «Москвичи». И следующий — они же. За ними начиналась продукция Запорожского автозавода. Вот как-то не поворачивался язык назвать запорожцами этих ласточек. Они брали эстетикой, было много автомобилей футуристического дизайна типа «Крайслера Пи-Ти». Возле ярко-красного кабриолета скучала женщина лет сорока, одетая в оранжевый комбинезон.
Во мне она клиента не видела и смотрела сквозь меня. Я подошел к ней, прочел имя на бейдже.
— Здравствуйте, Татьяна. Не могли бы вы помочь мне с выбором автомобиля?
Она глянула на меня снизу вверх, сверху вниз и сказала со скепсисом:
— Залог пятьсот рублей. Если ничего не выберете, деньги остаются салону. Так что покататься не получится.
Н-да, клиентоориентированность на уровне. Самое забавное, ее слова зацепили, в душе вскипело негодование, так и подмывало ей рассказать и доказать, что я не тварь дрожащая, а право имею, но я сам себя осадил. Не стоит тратить на нее ресурс, лучше поискать кого подружелюбнее. Я заприметил парня лет двадцати пяти, с бритыми висками и светлой косой челкой, закрывающей левый глаз, помахал ему. Он тотчас на меня спикировал. При ближайшем рассмотрении оказалось, что у него протез, полностью имитирующий глаз, даже яблоко немного двигалось, но ширина зрачка не менялась.
— Добрый день, Влад. Присматриваю себе машинку. Деньги есть, оплата сразу, не в рассрочку, — сказал я погромче, чтобы теть Таня услышала.
Взглянув с недоверием, она демонстративно отвернулась.
— Бюджет? Класс? Модель?
— До двухсот тысяч. Модель… А давайте посмотрим, на что глаз ляжет, то и возьму. Вот, например, «Зазики». — Взгляд упал на оранжевый каплеобразный паркетник. Или хетчбек? В общем, что-то среднее.
Бродить до вечера я тут не собирался, у меня в два часа встреча с Семеркой. Что касается автомобиля, на нем все равно Рина будет ездить чаще, потому что мы с командой вечно в других городах, а девушки не очень любят большие машины, на них парковаться неудобно.
— Давайте-ка вон ту посмотрим.
Я направился к приглянувшемуся автомобилю. Хотелось, конечно, побродить, повыбирать, посидеть в разных салонах, но, во-первых, время поджимало, во-вторых, я не собирался тратить много денег, потому что был убежден: машина нужна для определенных целей, а не чтобы колотить понты и превзойти Жеку. Ну, или Игната с его ослепительно-белым внедорожником, на котором он не ездил, когда наступили трудные времена.
Я остановился напротив приглянувшегося автомобиля, заглянул в его раскосые фары.
— «Заз-23–03». Преселективный «робот» с двумя сцеплениями и автоматическим переключением передач. Бензиновый двигатель 1.4 литра, 125 лошадиных сил. Салон — кожзам. — Влад открыл дверцу с водительской стороны, поднял капот, обошел машину.
— Багажник открывается, если нажать на верхнюю часть эмблемы.
«Как у 'Фольца», — подумал я, надавливая на знак в форме трапеции.
Дверца плавно поднялась.
— Небольшой, да. Это компактный городской автомобиль. Но задние сиденья складываются, и можно перевозить габаритные грузы. Например, стиральная машинка нормально влезает.
— Мне для города и нужен.
Хотелось бы, конечно, попутешествовать, по буеракам покататься, но в обозримом будущем это вряд ли получится, учитывая мой график.
Я уселся за руль, провел рукой по торпеде. Если сравнивать с пластиком той же «Весты», то это просто космос. Даже монитор над магнитолой есть! Видя, что он меня заинтересовал, Влад сказал виновато:
— Это встроенный навигатор. Мониторы на заднее сиденье покупаются отдельно.
— Несущественно, — отмахнулся я.
— Имеется датчик дождя, контроллер скорости.
Вероятно, он имел в виду круиз-контроль.
— Неплохо, — оценил я. — Цена вопроса?
— Сто восемьдесят шесть тысяч. Три года гарантийного обслуживания.
— Давайте прокатимся! — Я повернул ключ в замке зажигания.
Влад закрыл багажник, захлопнул капот и уселся рядом. Когда он закрыл дверцу, я прислушался к двигателю: он не рычал, а едва слышно шелестел. На улице, когда все вокруг шумит, наверное, и не услышишь его.
Машина плавно тронулась, покатила к выезду. Руль мягкий, идет авто тоже мягко. Чудо просто! В прошлой жизни я не был избалован комфортными автомобилями, знал, что они мне не по карману, а если брать старье, разорюсь на ремонте, потому даже не мечтал о них. В этой не успел привыкнуть, слишком быстро продал подаренный автомобиль.
Так что этот «зазик» показался мне если не идеальным, то близким к тому. Сделав несколько кругов вокруг ангара, я заехал внутрь, припарковался и сказал:
— Беру.
Видимо, Влад думал, что я ему съем мозг чайной ложкой, пока выберу машину, потому просиял, кивнул, откинул падающую на глаза челку.
— Пройдемте в кабинет, оформим документы. Это займет не более получаса.
Он вылез из машины, я вытащил ключи, положил в карман по старой привычке, и мы направились в офис. По пути Влад, боясь, что я передумаю, рассказывал о сигнализации, отложенном старте, о преимуществах компактного автомобиля, которому всегда есть где припарковаться, и радиус разворота маленький, а яркий цвет привлекает внимание, из-за чего такие машины реже попадают в аварии.
Я сосредоточился на желаниях Влада: он с одинаковой интенсивностью хотел две вещи — чтобы я не передумал, и узнать, откуда у меня деньги в столь юном возрасте.
Вот же какие люди любопытные! Футбол смотреть надо… Хотя, может, он и смотрит, да не запомнил меня из-за плохого зрения.
Офис, довольно большое модульное сооружение внутри ангара, находился посередине между въездами, то есть терминалами. Створки дверей перед нами распахнулись автоматически. В просторном холле у стены находилась стойка с администратором, а напротив — рядок дверей.
Мы вошли в кабинет номер пять. Влад остался стоять, я уселся за стол напротив молодой брюнетки, похожей на Натали Портман в юности, протянул паспорт и водительское удостоверение, а консультант сказал, что и на каких условиях я собираюсь покупать. Через полчаса все было готово, включая страховку.
Я просмотрел договор купли-продажи, расписался, и девушка проинструктировала:
— В течение десяти рабочих дней вы должны поставить машину на учет в отделении ГАИ по месту прописки. Машину можете забирать. Договор дает вам право перемещаться на автомобиле.
Поблагодарив сотрудницу, я в сопровождении Влада прошел к авто, получил второй комплект ключей и выехал, как белый человек, наслаждаясь комфортом и радуясь, что могут же наши, когда захотят! Вполне приличная машина. Думал ли я когда-нибудь, что буду радоваться «Запорожцу»?
До встречи с Семеркой было два с половиной часа, потому я решил немного привыкнуть к машине, поехал в сторону Балашихи и понял, что к хорошему привыкают быстро, а если быть точным — мгновенно, пусть рука по старой памяти и тянулась к рычагу переключения передач.
В центр города я на машине ехать не стал, полагая, что в этой Москве там тоже негде припарковаться, оставил ее на парковке возле продмага недалеко от Щелковской, и на место прибыл на метро. Проспект Калинина… К чему угодно привыкну: к себяшкам, милиции, но что Новый Арбат — проспект Калинина, никогда.
Кафе я нашел сразу по изображению Маяковского на затемненном стекле. Вошел внутрь, огляделся, оценил стилизацию. Даже граммофон где-то раздобыли и водрузили на столик у стены. На стенах — фотографии Есенина, Ахматовой, Цветаевой, Гиппиус, каких-то неизвестных людей — видимо, просто для антуража. Судя по афише и сцене с микрофоном, поэты выступали тут и сейчас.
В памяти зазвучала песня, которую давным-давно слушала мама: «Когда-то в годы НЭПа, когда-то в моду степа и черно-бурых лис через плечо»… Хорошее заведение, атмосферное. Пришел я на полчаса раньше, заказал себе стейк с картошкой и салатом, расправился с ним и потягивал великолепный земляничный морс, когда вошла Семерка, теперь напоминающая парня. Она прихрамывала, опираясь на трость. Помахала мне, сняла пальто и осталась в черном брючном костюме с галстуком.
— Привет, — хрипло поздоровалась она, кашлянула, села, подтягивая меню.
— Вижу, идешь на поправку, — сказал я.
— Контрактуры, плюс, пока лежала на вытяжке, тазобедренный сустав кря. Нужна операция. Но это фигня, если брать в расчет, что могла вообще лишиться ноги.
— Ты знаешь, что… опять, да?
Она сжала челюсти, кивнула.
— Работаем. Поймаю суку, без ног оставлю. Без обеих.
Заказав кофе, она посмотрела в упор.
— Ты по какому вопросу?
Я достал лист бумаги и написал данные Кардинала, добавил: «Плюс информация по убитому — в первую очередь. С кем контактировал, где бывал. И крайне желательны сведения о последних трех погибших самородках».
— Помнишь его? — Я ткнул в имя Кардинала. — Мне нужно знать, сидит он или уже откинулся. Если второе, нужен адрес.
— Ясно, — кивнула она. — Зачем — не спрашиваю. Будет. Пришлю шифрованным каналом, причем сегодня же вечером. По второму запросу нужно время. Дело-то не я веду. И еще старые дела надо поднимать.
Мы немного поболтали ни о чем и разошлись. Я приехал в Михайловск на новой машине засветло, припарковался во дворе, поднялся к себе, глянул на авто сверху — будто огненный сполох среди серых, черных, белых машин. Рине понравится. Жаль, она вернется в одиннадцатом часу, не сможет оценить машинку во всей красе.
Я прошелся по квартире. Времени-то прошло всего ничего, а уже привык к Дарине, нет ее — и чего-то не хватает, пусто, гулко. Пиликнул телефон. Первая мысль была — Рина, но нет, это написала Семерка данные по Кардиналу. Он пока еще сидел, но по УДО освободиться должен был двадцать первого марта. Ясное дело, в первый же день его трогать нельзя. Двадцать третьего у нас игра с «Нефтчи» из Баку, а вот двадцать четвертого нагряну к нему в Лиловск. У него было несколько квартир, но постоянно он проживал в пригороде Лиловска в частном доме.
Есть шанс, что на воле, да материально замотивированный, он возьмется за дело, и это даст результат.