Крепко сжав руль и выжав газ почти до упора, Тейлор со свистом выехала со стоянки.
Всю дорогу до дома девушка думала о таинственном отправителе этих посланий, и чем больше она об этом думала, тем сильнее в ней просыпалось желание бросить все и уехать далеко отсюда, сжечь эти проклятые конверты и забыть об этом кошмаре. Но как забудешь?
Когда на лобовом стекле появился четвертый конверт, и она начала сомневаться, что это не просто чей-то глупый розыгрыш, она решила проверить камеры видеонаблюдения, установленные на парковке. Пожилой охранник, мистер Картер, с готовностью показал ей записи за последние несколько дней. Конечно же, на них был виден человек, который подкидывал конверты на машину. Только вот рассмотреть его было невозможно: он был в темной объемной одежде, скрывающей его комплекцию, и глубоко надвинутом на глаза капюшоне.
Кто он был и почему оставлял ей эти послания, Тейлор не знала. Перебирая в памяти всех своих знакомых, она не могла связать эти действия ни с кем из них.
«И уж конечно это не Дилан. Он никогда не стал бы заниматься такой ерундой, да к тому же он сейчас слишком занят работой и Джул…» - думала Тейлор, паркуя машину возле дома.
Она жила в небольшом частном доме, в спальном районе города, достаточно удаленном от центра. После ухода Дилана дом показался ей просто огромным, и она подумывала о том, чтобы продать его и переехать жить в квартиру. Эти планы позволяли ей немного отвлечься от мыслей о голубых конвертах и измене парня.
Повернув дверную ручку, она вошла в прихожую и тут же поняла, что в доме что-то не так. Кто-то явно побывал здесь в ее отсутствие. Чувствительный нос девушки уловил посторонний запах, который витал в доме. Она потянулась к телефону, чтобы немедленно вызвать полицию: вдруг незваный гость все еще здесь?
На лестнице, ведущей на второй этаж, послышались шаги. Тейлор прижалась спиной к двери, готовая бежать, но для начала она хотела выяснить, кто посмел так спокойно шастать по ее дому.
В прихожей появился Дилан, держа в руках объемный бумажный пакет.
- Привет, Тейлор. Прости за вторжение. Я подумал, что ты не захочешь меня видеть, и поэтому надеялся успеть забрать свои книги до твоего возвращения.
Сказав это, он быстро подошел к двери и, не глядя на ошеломленную Тейлор, вышел вон.
«Он забыл вернуть мне ключи!» - пронеслось в голове у девушки, когда она смотрела на его удаляющуюся фигуру. Она хотела было крикнуть, но передумала.
«Надеюсь, он больше никогда здесь не появится!» - подумала она и, скидывая на ходу влажную от пота одежду, направилась в душ.
========== Глава 2. ==========
- Ну что, ребята, какие планы на предстоящий уикэнд? – спросила Чарли, обращаясь к своим ушастым друзьям.
Она только что закончила ремонтировать последний на сегодня автомобиль и вышла к ним в смежную с гаражом комнату. Комната представляла собой некую смесь гостиной и кухни, где в течение рабочего дня можно было бы перекусить и отдохнуть. Пока она занималась делами, мыши либо катались по городу в поисках приключений, либо при необходимости помогали ей, или же просто сидели в этой комнате, ожидая, когда она освободится, чтобы вместе поехать домой.
С недавних пор дела в гараже шли довольно неплохо, и Чарли смогла позволить себе поменять тесную квартирку-студию на небольшой домик, куда и переехала вместе со своими хвостатыми приятелями.
- Ты закончила, дорогая? – спросил Винни, подходя к ней и нежно целуя в щеку.
- Да, - она кивнула и, бросив в корзину рабочие перчатки, упала в стоящее рядом кресло. – Устала… - пожаловалась она.
Троттл и Модо сочувственно вздохнули, а Винни, встав за ее спиной, принялся массировать ей плечи. Чарли, прикрыв глаза, застонала от удовольствия.
- Ты так много работаешь. Заказы приходят один за другим. Куда тебе столько денег? – усмехнулся Винни.
- Если я не буду справляться, я найму вас на работу, и тогда мне придется платить вам зарплату, - ответила она, не открывая глаз. – Так что деньги нужны!
- Вот уж спасибо! – фыркнул Винни. – Копаться в грязных моторах, по локоть в масле? Это занятие не для настоящих героев!
- Простите великодушно! – Чарли развела руками.
- Да к тому же нам неплохо платит правительство штата за помощь в борьбе со злом, так что подработка нам ни к чему, - согласился Модо.
- И ты с ним заодно?! – Чарли надула губки и снова откинулась на спинку кресла, наслаждаясь приятными ощущениями, которые дарили ловкие руки Винни. - Так что насчет планов? – не открывая глаз, спросила она.
- В городе на удивление тихо, - произнес Троттл. – Ни бандитских разборок, ни ограблений, ни нападений на беззащитных горожан. Ничего, где могла бы потребоваться наша помощь…
- Какая тоска! – воскликнул Винни. – Может, на озеро съездим? Есть здесь поблизости дикий пляж, где трое марсианских мышей смогут искупаться, без риска быть замеченными впечатлительными гражданами? – обратился он к Чарли.
- Честно говоря, не знаю. Но думаю, что есть, - ответила она. – Я тоже не прочь поплавать. В такую жару это было бы очень кстати…
- Тогда едем прямо сейчас! – заявил Модо.
- Ребята, а вы уверены, что это хорошая идея? – Чарли покосилась на часы. – Сегодня пятница, и сейчас самый час пик. Мы застрянем в пробке…
***
Перспектива провести в одиночестве все выходные показалась Тейлор настолько безрадостной, что она с благодарностью приняла предложение Келли, своей лучшей подруги, отправиться за город, едва та позвонила и сообщила о своих намерениях.
- Выезжаем сегодня же вечером. Я заеду за тобой около шести. Больше ни минуты в этих каменных джунглях!
Впрочем, подъехала она почти в половину седьмого. Тейлор уже ждала ее на улице. Сев в машину, она вопросительно посмотрела на подругу, желая услышать о причинах, способствовавших опозданию, но догадаться о них было совсем не трудно.
- Проклятые пробки! – в сердцах воскликнула Келли, ударив ладонями по рулю.
- Все пробки еще впереди, на выезде из города, - заметила Тейлор. – Может, стоит поехать попозже?
- Ну нет! – Келли заправила за ухо выбившуюся из пучка светлую прядь и посмотрела на Тейлор выразительными карими глазами. – Едем сейчас!
Они миновали несколько кварталов, затем двинулись по направлению к автостраде. Машин действительно было очень много, и если сначала они, хотя и медленно, но все-таки двигались, то через пару километров просто замерли на месте.
- Вот черт! – Келли высунулась из окна, чтобы оценить длину пробки. – Мы, пожалуй, надолго здесь застря… Ого… Смотри-ка!
Тейлор устремила взгляд туда, куда указывала ее подруга. В нескольких метрах от них, в соседнем ряду стояли три мотоцикла, на которых гордо восседали трое широкоплечих байкеров и девушка. Тейлор всегда нравились мотоциклы, поэтому она принялась с любопытством их разглядывать. Один из них представлял собой спортивную модель, причем, одну из самых последних: выполненный в ярко-красном цвете, он казался еще более крутым в дополнение к своей явной дороговизне, насколько Тейлор могла судить. На нем сидели двое - парень и девушка. Оба они были в шлемах и закрытой одежде, поэтому внешность их осталась загадкой, впрочем, как и двух других байкеров. Тейлор перевела взгляд на второй мотоцикл, которой невольно вызвал у нее восторженный возглас.
- Боже мой! Да это же «Харлей»!
Черный, невероятно стильный и изящный, сверкающий на солнце, - он завораживал своим исключительным дизайном и совершенством форм. Сидящий на нем всадник, чья развитая мускулатура достаточно хорошо угадывалась даже сквозь одежду, расправил мощные плечи, повернул голову и посмотрел прямо на Тейлор сквозь непроницаемое стекло своего шлема.
- Кто этот прекрасный рыцарь? – прошептала Тейлор, смущенно улыбнувшись, и отвела взгляд.
Она принялась рассматривать третьего байкера, у которого тоже был «харлей», но несколько другой. Третий казался крупнее двух предыдущих, шире в плечах и, вероятно, выше ростом.
- Как кто?! Ты разве не знаешь?! – возмутилась Келли. – Да о них же весь город говорит! Совсем ты от жизни отстала со своими семейными делами…
- Да какие семейные дела? – отмахнулась Тейлор.
Пробка во втором ряду начала постепенно рассасываться, и таинственные байкеры исчезли из виду.
- Он все-таки ушел? – Келли сочувственно вздохнула.