- Никто не знает, – Келли пожала плечами. – Они словно с неба свалились!
- И чем же они так знамениты?
- О… Они очень быстро набирают популярность. Знаешь, эдакие местные супер-герои, которые всегда придут на помощь, спасут и решат все проблемы. Они уже неоднократно помогали полиции ловить опасных преступников, за что им даже дали какую-то правительственную премию… - Келли расплылась в мечтательной улыбке. – Я была бы не против попасть в передрягу, чтобы меня спас такой красавчик…
- Келли! Думай лучше о том, как нам выбраться из этой пробки, - пожурила ее Тейлор, хотя сама невольно вспомнила байкера на «харлее», который смотрел на нее, чувствуя при этом, что его таинственный образ еще долго будет будоражить ее мысли.
Но от этого образа она переключилась на другой, который не давал ей покоя последние пару месяцев – странный тип в капюшоне, подбрасывающий голубые конверты на ее машину.
- О! Классная песня! – Келли сделала приемник погромче и принялась пританцовывать в такт мелодии.
Тейлор, услышав знакомые ноты, не удержалась и со злостью крутанула звук на минимум. Веселая и зажигательная песня сейчас показалась ей какой-то зловещей.
- Что такое? – удивилась Келли. – Это же Брайан Адамс «Ты мне принадлежишь»!
- Ты не представляешь, как часто я слышу эту песню на работе. Каждое утро мне звонит какой-то сумасшедший и заказывает эту песню…
И тут ее поразила догадка: а что, если звонивший в эфир и отправитель голубых конвертов – одно и то же лицо? Она напрягла память, пытаясь вспомнить его голос, но безуспешно: столько этих безликих голосов ей приходилось выслушивать в течение дня… Пообещав себе в следующий раз обратить на него внимание, она переключилась на подругу, которая снова врубила радио. К счастью, там играла совсем другая песня.
- Кстати, а что с тем таинственным поклонником? Он по-прежнему оправляет тебе письма?
- Да. Как раз сегодня получила очередное, - Тейлор обернулась и посмотрела на стоявшую позади них машину.
Келли обернулась вместе с ней и увидела пожилую пару, которые так же, как и они, мучились в пробке.
- У тебя паранойя. Брось, Тейлор… Не будь занудой! О! Кажется, едем! – Келли включила передачу и осторожно тронулась с места.
Медленно, метр за метром, девушки пробирались к выезду из Чикаго, и лишь когда оказались на свободной трассе, смогли облегченно вздохнуть. Впереди их ждала природа, уютный маленький домик в лесу, пляж и долгие часы бесконечной женской болтовни.
========== Глава 3. ==========
Я стоял и наблюдал за тем, как Тейлор Хилл – такая красивая, сексуальная, в одном лишь бикини, с поднятыми наверх волосами, полулежала на пледе, расстеленном почти у самой воды. Она что-то читала, склонив голову, а солнечные лучи ласкали ее кремовую кожу, наверное, такую нежную и бархатистую… Как бы я хотел прикоснуться к ней… Почувствовать, какая она на ощупь и на вкус.
Я давно начал исполнять свое обещание следить за ней. Я не мог этого не делать. Я каждый день провожал ее из дома до работы и обратно. Я стоял напротив ее дома каждую ночь и наблюдал, как она перемещается по комнатам, включая и выключая свет. Как странно, что она до сих пор ни разу меня не заметила. Я знал все ее привычки, знал, что она обычно делает и в какое время, что ест и пьет, я даже знал, как она занимается любовью. Иногда, в порыве страсти она и ее бывший дружок забывали закрывать занавески. О, как я завидовал ему тогда! Сколько раз я представлял себя на его месте: как я глажу ее густые темные волосы, целую ее губы, слегка припухшие от моих поцелуев, как стаскиваю с нее одежду, наслаждаясь видом ее обнаженного тела…
Едва сдерживая охватившее меня желание, я попятился назад, и в этот момент что-то хрустнуло под ногами. Наверное, сухая ветка.
Тейлор резко вскинула голову и посмотрела в направлении звука. Я знаю, она заметила меня, хотя я был уверен, что надежно спрятался за густыми ветвями кустарника. На ее лице отразился ужас, и она что-то закричала. Кажется, она звала подругу, с которой приехала сюда вчера.
Я быстро побежал в направлении своей машины. Я не мог и не хотел рисковать: машина у меня была всего одна, и я не хотел, чтобы Тейлор знала, как она выглядит. Еще слишком рано раскрывать карты, хотя… Кажется, ее дружок от нее ушел, а это значит, она сейчас свободна – свободна для меня.
Сев за руль, я быстро включил зажигание и помчался вперед, но, проехав несколько километров и убедившись, что за мной нет погони, остановился на обочине, чтобы перевести дух.
Тейлор Хилл… Я вытащил телефон, чтобы взглянуть на часы и проверить электронную почту. На заставке высветилось ее самое удачное, на мой взгляд, фото, которое я скачал у нее на странице в социальной сети. Это был крупный портрет, где она так обворожительно улыбалась и смотрела своими бездонными голубыми глазами, казалось, в самую душу.
Новых сообщений не было, и я, еще с минуту полюбовавшись ее лицом, спрятал телефон и поехал дальше.
Я был уверен, что вчера в пробке она не заметила меня, как и не замечала раньше. Я научился быть невидимым, незаметным. Я стоял за несколько машин от нее, но мог видеть, как она, изнывая от жары, обмахивалась каким-то журналом, как расстегнула верхние пуговицы на блузке, обнажив стройную шею и кусочек груди.
Я буду следить за тобой, Тейлор Хилл. Потому что ты мне принадлежишь.
***
- Келли! – истошно завопила Тейлор, вскакивая на ноги. – Келли, я кого-то видела!
Келли выскочила из домика, где готовила к обеду легкий овощной салат, и, продолжая сжимать в руке нож, кинулась к ней.
- Что случилось? Кого ты видела?
Тейлор протянула руку в направлении кустов, где минуту назад она заметила какую-то непонятную тень.
- Там кто-то стоял и смотрел на меня! – воскликнула девушка, дрожа от охватившего ее волнения.
- Послушай, - Келли строго посмотрела на нее, - у тебя мания преследования, что неудивительно. Она развилась на почве этих дурацких посланий. Наверняка, какой-нибудь поклонник или просто идиот решил над тобой неудачно пошутить. Не стоит обращать внимания, но если хочешь, пойдем посмотрим.
Девушки направились к кустам, раздвинули ветки и, убедившись, что там действительно никого нет, вернулись обратно.
- Тейлор, в паре сотен метров отсюда находится такой же коттедж. Вполне возможно, что кто-нибудь из отдыхающих случайно набрел на нас и засмотрелся на тебя, – Келли ободряюще похлопала ее по плечу. – Пойдем обедать?
Тейлор согласно кивнула и побрела вслед за подругой к домику, то и дело украдкой поглядывая назад. Келли была права: у нее паранойя. Но кто бы ни был отправитель этих анонимок в голубых конвертах, он добился того, чтобы ее нервы были на пределе.
Она плохо спала ночью, то и дело ворочаясь в постели, несколько раз вставала, чтобы посмотреть в окно, сопровождаемая недовольным сонным ворчанием Келли. Один раз ей даже показалось, что она снова увидела таинственную фигуру – он стоял под деревом и смотрел прямо на нее из-под черного капюшона. В темноте его лица не было видно, но она почувствовала его взгляд.
О том, чтобы разбудить Келли и попросить взглянуть, не могло быть и речи, поэтому она вернулась в постель, дрожа от страха. До утра она не сомкнула глаз, а утром уговорила Келли вернуться в город, сославшись на неотложные дела.
Но даже в собственном доме она не чувствовала себя в безопасности, постоянно ощущая чье-то незримое присутствие где-то совсем рядом.
***
- Это была отличная идея, Чарли! – похвалил Винни любимую, которая подошла к нему, держа в руках огромное блюдо с фруктами.
Он лежал, растянувшись на песке возле озера, и потягивал через трубочку лимонад из высокого стакана.
- Мне здесь очень нравится: домик, пляж, тишина и покой вокруг…
- Да, Чарли, отличное место, - поддержал Модо, сидевший неподалеку от него на шезлонге. – Самое главное, уединенное!
- И вода рядом! – вторил ему Троттл.
Чарли расплылась в довольной улыбке и присела рядом с Винни, поставив миску с фруктами ему на колени.
- Кто купаться? - они устремили свои взгляды на Троттла, который тем временем взобрался на деревянный мостик, возвышавшийся над водой, и, разбежавшись, эффектно нырнул, подняв тучу брызг.
- Красавчик! – Модо одобрительно кивнул и помахал другу рукой.
- Да, интересно, кому достанется такое чудо… - задумчиво протянула Чарли, наблюдая за мелькающими над водой сильными, мускулистыми руками, покрытыми рыжеватой шерстью.