Отпечатки пальцев. Ну конечно. А Тейлор даже не подумала о них.
– Я проверю кулон, коробочку и карточку, – заверил ее Миллер, пряча пластиковый пакет в карман. – Расскажите подробнее. Когда вы обнаружили «подарок»?
– Двадцать минут назад.
– А когда вы в последний раз были возле машины?
– Утром перед работой. Я оставила ее на парковке возле радиостанции.
Детектив задумчиво поджал губы.
– Значит, коробочка попала туда во время рабочего дня. Вы подозреваете кого-то?
– Да. Нет. Я не знаю, – и Тейлор рассказала ему о Рике и об их коротком разговоре.
– Я выясню это, – сказал Миллер. – Хотя Рик должен быть уж очень ловким парнем, чтобы проделать подобное. Но это нетрудно будет проверить. Он же был с вами во время эфира. Если только у него есть сообщник… Это мы выясним, а пока давайте-ка пройдемся по правилам.
– Хорошо.
– Не забывайте всегда запирать дверь. Старайтесь не попадать в толпу, но избегайте и безлюдных мест. Тем более после наступления темноты. Во всем остальном живите своей жизнью. Не ведите себя странно. Когда вы направляетесь куда-то, не оглядывайтесь. У вас есть номер моего мобильного телефона. Пользуйтесь им при любых тревожных признаках. Я каждый день буду выходить на связь с вами. Понятно?
– Понятно, – Тейлор шумно вздохнула. – Сейчас я поеду домой.
– Постарайтесь не волноваться. Мы найдем его.
Тейлор кивнула в ответ. Ей очень хотелось ему верить.
========== Глава 18 ==========
Понедельник, 3 июня
17.30
Толкнув плечом массивную деревянную дверь подъезда старинной многоэтажки, Тейлор очутилась в просторном холле. Нос сразу же уловил знакомый цветочный запах от используемых здесь ароматических моющих средств. Гладкий мраморный пол, только что тщательно вымытый и потому довольно скользкий, переливался в отблесках роскошной золоченой люстры, свисавшей с потолка. Держа в руках бумажный пакет с продуктами, она сделала несколько осторожных шагов.
- Добрый вечер, мисс! Вы к мисс Уэстон?
Тейлор обернулась на голос консьержа и с улыбкой кивнула.
- Здравствуйте! Да. Хорошего дня!
Чувствуя на себе его любопытный взгляд, она быстро начала подниматься по лестнице. Столь пристальное внимание было не очень приятно, однако парню нужно отдать должное: если бы не он, Келли могла бы пострадать куда серьезнее от рук злоумышленника.
Она шла по длинному коридору, разделявшему квартиру Келли и лестничную клетку, и невольно представляла, как несколько дней назад здесь побывал преступник, едва не лишивший жизни ее лучшую подругу. Кто он был и каков его мотив – пока что эти вопросы оставались без ответа. Келли уже рассказала полиции все, что смогла вспомнить, но этого оказалось недостаточно для того, чтобы следствие хотя бы немного продвинулось в поисках негодяя.
«Как он мог проскочить незаметно? Ни камеры, ни консьерж его не засекли. Вероятно, он хорошо все спланировал», - думала Тейлор.
У полиции были подозрения, что смерть Генри Майлза и нападение на Келли могут быть связаны с Барри МакКинли, но поскольку Барри не имеет к этому отношения, тогда они либо никак не пересекаются, или же… Связаны с ней, с Тейлор.
- Привет! – бодрый голос Келли вывел ее из задумчивости и заставил убрать руку со звонка, который она отчаянно жала, погруженная в свои мысли.
Девушка с улыбкой ответила на приветствие и шагнула внутрь квартиры. Закрыв за подругой дверь и убедившись, что она надежно заперта, Келли внимательно посмотрела на Тейлор, затем забрала из ее рук пакет и с сожалением в голосе произнесла:
- Кажется, все гораздо хуже, чем я думала. Давай-ка займемся ужином. Тебе нужно поесть. А то посмотри, какая худая да бледная! Раньше Тейлор Хилл выглядела куда аппетитнее.
Тейлор проследовала за подругой на кухню и уселась на высокий табурет у стойки, наблюдая за тем, как Келли выкладывает из пакета мясо и овощи, достает из ящиков нож, разделочную доску, сковороду и другую необходимую утварь. На фоне белой мебели, буквально сливавшейся со стенами такого же цвета, Келли в своем лимонно-желтом домашнем платье являлась единственным ярким пятном. Она, словно бабочка, порхала в минималистичной хай-тек обстановке своего жилища, чей современный интерьер совершенно не вязался с высокими потолками и вычурным фасадом старинного дома. Да и с характером самой Келли тоже.
Они познакомились, когда им обеим было около двадцати – на пробах в модельном агентстве. На тот момент Келли уже пару лет активно снималась для рекламы, и ее лицо можно было видеть на плакатах компаний, производящих косметику, зубную пасту и другие товары народного потребления. Тейлор же забрела туда ради любопытства, ни на что особо не рассчитывая, однако когда ей сообщили, что, к сожалению, для успешной модельной карьеры ей не хватает пары сантиметров роста, она слегка приуныла. В таком удрученном состоянии ее и застала Келли, проходившая мимо. Они разговорились, сами на тот момент не подозревая, что станут лучшими подругами.
Впрочем, Келли Уэстон считала, что модельный бизнес – временное занятие, поэтому поступила на вечернее отделение юридического факультета, а фотосъемку оставила в качестве дополнительного заработка и как «занятие для души».
- Как хорошо, что ты заехала в магазин! – тем временем говорила Келли, ловко нарезая помидоры и салат. – А то я после больницы едва успела заскочить на маникюр, - она продемонстрировала руку с ярко-красными аккуратными ногтями, затем продолжила свое занятие.
- Тебе помочь? – предложила Тейлор, кивнув на груду продуктов. – Могу помыть или порезать…
- Не нужно, я сейчас быстренько управлюсь сама. Расскажи лучше, как твои дела? Ты хорошо себя чувствуешь?
- Нормально. Впрочем, это мне следовало бы спросить. Ведь ты только что из больницы.
- Со мной все в порядке, - заверила Келли. – Я полна сил и энергии и послезавтра планирую вернуться в офис.
- Значит, завтра ты свободна? – Тейлор нервно поерзала на стуле.
- В принципе, да. А что? У тебя есть интересное предложение? Можем обсудить.
- Понимаешь… - начала Тейлор, но ее прервал телефонный звонок.
Келли схватила телефон, сделав знак подождать. Пока она разговаривала, судя по всему, с коллегой, Тейлор заметила на окне одиноко стоящий цветочный горшок с неизвестным ей растением. Вернее, растение она встречала и раньше, но не помнила названия. Пощупав землю, девушка отметила, что та была совершенно сухой. Наполнив стакан водой из-под крана, она вылила его в горшок.
- Он стойко дожидался моего возвращения. Не капризничал и не вял, - сказала Келли, завершив разговор. – Спасибо.
Тейлор вернулась на свое место, а Келли продолжила приготовление ужина.
- Мой друг попал в беду.
Келли подняла на нее удивленный взгляд.
- Байкер? Кстати, как у вас с ним? Вы помирились? И почему ты называешь его другом? Я думала, у вас уже давно все серьезно…
- Все куда сложнее. Сейчас я просто должна ему помочь, а дальше видно будет…
Тейлор на мгновение задумалась о том, как ее подруга отреагировала бы на знакомство с Троттлом. Она сознательно пытается втянуть Келли в эту историю, а это неминуемо повлечет знакомство с мышами. Как она воспримет тот факт, что она, Тейлор, пыталась завести роман с мохнатым хвостатым существом с другой планеты? Вызовет ли у нее это шок, неприятие? Или же она отнесется к этому спокойно? Впрочем, как бы там ни было, Троттлу необходимо помочь, и она надеялась, что Келли достаточно великодушна и умна, чтобы все правильно понять.
- Что ты знаешь об Отделе судебной медицины?
- Пожалуй, не больше, чем любой другой горожанин, следящий за новостями. Помню, в СМИ пытались обвинить их в противозаконной торговле органами, но так ничего и не смогли доказать. Это как-то связано с твоим другом? – Келли с любопытством посмотрела на Тейлор.