– Чего ты хочешь от меня, чертов ублюдок?
– Узнаешь, когда придет время. Молись, чтобы моя злость до того прошла.
«А иначе что? – хотелось ей выкрикнуть. – Что ты намереваешься сделать со мной?»
– Я устанавливаю правила. Ты будешь жить по ним. Никаких других мужчин. Я твой мужчина. Обращайся ко мне почтительно. Никогда не вешай трубку первой. И не пытайся перехитрить меня. У тебя ничего не получится. И ты поплатишься. Так что не вздумай снова мне перечить или оскорблять меня.
- Да пошел ты… - выпалила Тейлор и отключила телефон.
Ей было страшно. Очень страшно. Казалось, что она чувствует его пристальный взгляд сквозь стены дома, сквозь плотно задвинутые шторы. Он видит ее. Он чувствует ее ужас. Он наслаждается им.
========== Глава 19 ==========
Вторник, 4 июня
Это утро в Чикаго выдалось теплым и солнечным. Поздним вечером шел дождь, но сейчас о нем напоминали лишь подсыхающие на асфальте лужи, а воздух еще хранил ночную прохладу и свежесть, несмотря на обычную для центра города загазованность.
Доктор Кейтлин Харпер попросила водителя высадить ее за пару кварталов до Отдела, чтобы немного пройтись, наслаждаясь хорошей погодой, и заодно скрыть от посторонних лиц свое место работы. Она знала, насколько любопытны некоторые люди, в особенности таксисты, поэтому решила, что лучше прогуляться.
Ее машина осталась на территории Отдела, потому что в воскресенье по настоянию профессора Дуэйна она отправилась домой на такси. Ей необходим был отдых, поэтому понедельник она провела дома, приводя в порядок свои мысли и тело. У нее появилось несколько свежих идей относительно особого пациента, и ей не терпелось как можно скорее приступить к воплощению их в жизнь. Накануне она несколько раз звонила на работу, чтобы осведомиться о Троттле, ей отвечали, что его состояние стабильное.
«Это прекрасно. Он очень вынослив», - думала Кейтлин Харпер, направляясь к главным воротам Отдела судебной медицины.
Каблуки ее летних туфель бодро цокали по асфальту, белое шелковое в мелкий цветочек платье длиной чуть ниже колена свободно облегало ее стройную фигуру, эффектно струясь при ходьбе. Солнечные блики играли в ее светлых волосах, распущенных по плечам, а она шла и думала о своих грандиозных планах, очень довольная собой и своим внешним видом.
Однако то, что она увидела, подойдя ближе к зданию Отдела, вызвало у нее недоумение, вскоре переросшее в раздражение.
Еще издалека ее внимание привлекла небольшая группа людей с плакатами и транспарантами. Надписи на них разобрать было сложно, но характер мероприятия, в общем-то, был понятен: люди выражали недовольство. На противоположной стороне улицы она увидела установленную на треноге массивную видеокамеру, какими пользуются телевизионщики, и рядом с нею - двоих молодых людей, судя по всему, съемочную группу. Тот, что был повыше ростом и помоложе, сжимал в руке микрофон с логотипом одного из центральных телеканалов.
Кейтлин замедлила шаг, наблюдая за происходящим и лихорадочно соображая, что ей нужно сделать. Вероятно, стоило немедленно развернуться и уйти отсюда как можно скорее, чтобы избежать возможного интереса со стороны всех этих людей, но ей необходимо было срочно попасть в лабораторию, поэтому она все же уверенно направилась к воротам, игнорируя любопытные взгляды. Но не тут-то было!
- Простите, могу я задать вам несколько вопросов? – к ней подбежал мужчина с микрофоном, преграждая дорогу.
- Извините, я очень спешу, - отрезала Кейтлин, не глядя на него.
- Я не отниму у вас много времени, - настаивал он. – Вы здесь работаете?
- Я не желаю отвечать на вопросы, дайте мне пройти, - не скрывая раздражения, проговорила она.
- Простите, мэм, вы видите этих людей? Знаете, почему они здесь? Взгляните на их плакаты, - продолжал репортер. – До них дошла информация, что в Отделе судебной медицины проводятся незаконные операции по изъятию органов. Вы можете это как-то прокомментировать?
- Нет, я не буду ничего комментировать, - и Кейтлин, обойдя назойливого журналиста, поспешила к воротам.
Лишь очутившись в своем кабинете, она перевела дыхание. Что, черт возьми, здесь происходит? Только организованных пикетов и телевизионщиков им не хватало! С какой стати они снова начали это ворошить? Профессор тогда все уладил… Что опять? Надо поговорить с ним.
Накинув белый халат поверх платья, чтобы потом сразу же приступить к работе, она поспешила к профессору. Он был у себя - она застала его сидящим за столом, перебирающим и подписывающим какие-то бумаги. Подняв голову, он посмотрел поверх очков на ворвавшуюся без стука коллегу.
- Что все это значит? – выпалила она. – Почему здесь все эти люди? Чего они хотят?
- Правды. Они, как всегда, хотят правды, - ответил он, тяжело вздохнув.
- И что вы собираетесь делать, профессор?
- Я? – переспросил он, поднимаясь. – Разве это не наше с вами общее дело? Или сейчас, когда ситуация обострилась, вы хотите переложить всю ответственность на меня как на главного врача Отдела? Нет, Кейтлин, мы с вами в одной лодке.
- Инициатива всегда исходила от вас, профессор. Я и все остальные, кто в этом участвовал, - лишь исполнители, - ответила она, наблюдая за тем, как он передвигается по кабинету.
Подойдя к окну, он выглянул на улицу и произнес:
- Пикетчиков становится все больше, к телевизиощикам присоединились еще четверо – две женщины и двое мужчин. Они что-то говорят на камеру. Не знаю, кто они, но держатся уверенно, - он снова посмотрел на Кейтлин. - Полагаю, что скоро здесь будет полиция.
- Не слишком ли вы спокойны, профессор? – она нервно усмехнулась. – Нам не нужна шумиха. А особенно сейчас, когда здесь находится пришелец.
- С ним нужно что-то решать. И немедленно! Лучше, чтобы на момент появления полиции его здесь не было. Поэтому я предлагаю перевести его в третий корпус. Это рискованно, но… Или, может, отпустим его домой? – он криво усмехнулся.
- Я не собираюсь его отпускать! – возразила доктор Харпер совершенно серьезно. – Это невозможно. Он еще не до конца изучен, и я планирую…
- Достаточно, - резко перебил ее профессор. – Парню и так досталось. Все, что было необходимо, мы выяснили. Я запрещаю вам к нему приближаться.
- Что?! – Кейтлин показалось, что она ослышалась. – Да как вы можете…
- К тому же, мы не имеем права удерживать его здесь без веских на то оснований, и поэтому…
Вой полицейской сирены не дал ему договорить.
- Так, пока третий корпус! – воскликнул профессор. – А если что-то пойдет не так, мы должны быть готовы все объяснить… Почему он до сих пор здесь.
- Я все сделаю, - быстро проговорила доктор Харпер, осторожно сжав в кармане стеклянную ампулу, которую давно приготовила на экстренный случай, после чего выбежала из кабинета профессора.
- Постойте! Что вы задумали? – закричал он ей вслед.
Нужно было остановить эту женщину, пока она не натворила еще больше дел. Если она убьет пациента, то у них будут такие проблемы, на фоне которых остальные покажутся детскими шалостями. Он вышел в коридор, но Кейтлин уже след простыл, а вот полиция уже была напротив Отдела и вела разговор с митингующими.
- Профессор… - ему навстречу бежал Сэм, санитар, которому было велено охранять пришельца и не допускать к нему Харпер.
- В чем дело? – спросил Дуэйн, чувствуя, что парень желает сообщить не самые хорошие новости.
- Доктор Харпер вошла в палату к пациенту, - на выдохе проговорил тот.
- Как так? Я же просил… Кто впустил ее? Ты? - зло сверкнув глазами и не дожидаясь ответа, профессор зашагал по коридору, но санитар вновь окликнул его.
- Профессор, вас ждут. Просили передать, что требуется непременно ваше присутствие.
Дуэйн остановился, затем вернулся в свой кабинет. Взглянув на календарь, на котором красным маркером была обведена сегодняшняя дата, он вытащил из сейфа толстую пластиковую папку и вновь вышел в коридор.
Сегодня день важной поставки, которая ни в коем случае не должна сорваться, и сейчас это было не менее серьезным вопросом.