Звонил Троттл. И он уже тем, что дозвонился к ней в эфир, не имея никакого другого способа с ней связаться, смог взволновать ее, затронуть все струны ее души и сыграть на них. Она слушала его голос и не могла поверить. Она трепетала от радости. От мысли, что он это сделал исключительно ради нее, и все, что он сказал, скорее всего, правда, у нее застучало в висках.
«Я позвоню ему. После того, как буду свободна после работы и визита в полицию», - решила она.
Остаток времени она провела, как на иголках. Ее подмывало схватить телефон и позвонить ему во время рекламной паузы. Или хотя бы послать смс. Но она каждый раз сдерживала свои порывы. Будет лучше позвонить ему из дома и поговорить в спокойной обстановке.
Однако она не выдержала. Едва эфир закончился, она покинула студию и отправилась в «чайную» комнату. Там сейчас никого не было, и она решила попробовать набрать Троттла.
«Мы же не будем все обсуждать по телефону! А чтобы договориться о встрече, достаточно пары минут», - думала она, прижимая к уху трубку влажной от волнения ладонью.
Но он не отвечал. Подождав еще немного, Тейлор позвонила снова. Длинные гудки.
- И какого черта… - воскликнула она, со злостью глядя на телефон.
В этот момент в комнату вошел Ник Озборн, держа в руках пачку каких-то рекламных проспектов.
- Подумать только, сколько бумаги они переводят на все это! – он потряс проспектами в воздухе, после чего бросил на столик.
- Они присылают это сюда каждый день, - заметила Тейлор. – Доставка еды?
У нее не было настроения вести светские беседы с коллегой, однако просто взять и уйти было бы невежливо, поэтому она решила перекинуться с ним парой фраз, после чего спокойно попрощаться, сославшись на дела.
- Ага, - Ник взглянул на лежащую сверху брошюру. – «Не дайте голоду лишить вас рассудка!» Кто, скажи, придумывает им эти слоганы?
- Кажется, это ”Shanghai Terrace” на Супериор-стрит. Между прочим, у них довольно неплохие креветки в кляре, - девушка посмотрела на свой телефон, давая понять, что спешит.
Ник заметил это и смущенно улыбнулся.
- Правда? Никогда там не был, но креветки очень люблю. Может, составишь компанию сегодня вечером? Боюсь идти один и ошибиться с выбором.
Это было сказано так ненавязчиво, что Тейлор невольно рассмеялась.
- А что? Давай, - продолжал Ник. - Я как раз заканчиваю в семь. Если у тебя нет других планов, конечно…
Казалось, он загорелся этой идеей и ждал от нее положительного ответа.
Планов у нее не было. Если бы Троттл ответил на ее звонок, то, возможно, они появились бы прямо сейчас. Но пока телефон молчал, а идея отведать креветок показалась ей не такой уж плохой. Если он все же перезвонит, она сможет прерваться и поговорить с ним.
- Хорошо, давай поужинаем, - согласилась она.
Ник радостно улыбнулся в ответ.
========== Глава 25 ==========
Понедельник, 24 июня
19.40
- Тейлор, ты отлично выглядишь! Никогда не видел тебя такой…Такой… - Ник смотрел на нее, не скрывая восхищения и не находя нужных слов, чтобы передать свой восторг, поэтому все комплименты, которые он с такой щедростью отвешивал весь вечер, получались несколько неуклюжими.
Тейлор скромно улыбалась в ответ, благодарила и ковыряла вилкой давно остывшие креветки. Слева от тарелки лежал ее телефон, на который она время от времени поглядывала.
Троттл так и не позвонил, однако она не теряла надежды. Пообещав Нику поужинать с ним, она после тысячу раз пожалела об этом, поскольку для нее сейчас крайне важно было увидеться и поговорить с Троттлом, нежели все остальное.
Однако еще не вечер…
Собираясь в ресторан, она красиво уложила волосы, сделала в меру яркий вечерний макияж, выбрала одно из тех платьев, которое ей невероятно шло – но не для Ника. Для Троттла. А вдруг он позвонит и предложит встретиться в тот же вечер? Разве могла она быть некрасивой?
Ник же, вероятно, принял ее старания на свой счет и списал на них ее опоздание почти на полчаса.
- Спасибо, - она улыбнулась. – На работу мы обычно одеваемся попроще, к тому же там нас никто не видит.
- Ты права, но мне очень приятно, что ты пришла на этот ужин вот так, - Ник продолжал с восторгом смотреть на нее.
«Не хочу тебя разочаровывать, Ник, поэтому можешь думать все, что угодно», - Тейлор снова покосилась на телефон, который в этот самый момент разразился трелью. Несмотря на то, что она давно ожидала звонка, она вздрогнула, и это не укрылось от Ника.
- Все в порядке? – спросил он, обеспокоенный ее реакцией.
- Да, это мама звонит, - ответила она, стараясь скрыть разочарование. – Алло, мам, привет…
Тейлор жестом попросила Ника немного подождать, пока она разговаривает, на что тот согласно кивнул и занялся своей тарелкой.
- Тейлор, дорогая, ты ездила в отпуск и ничего нам не сказала! Ни мы с папой, ни Крис ничего не знали, где ты. Твой телефон был выключен, и мы чуть с ума не сошли! Звонили тебе на работу, чтобы выяснить, куда ты пропала, и узнать твой новый номер. Почему ты его сменила? У тебя все в порядке?
- Да, мама, все хорошо, - заверила ее Тейлор. – Я вернулась вчера.
- Отлично, - Клэр Хилл облегченно вздохнула. – Я сейчас еду в Чикаго, буду через пару часов. Ты не против, если я остановлюсь у тебя? У меня есть важные дела, я пробуду до пятницы.
- Да, конечно, мама. Ты знаешь, я переехала… - Тейлор покосилась на Ника, который, казалось, совершенно не обращал на нее внимания.
- Да? Почему? Впрочем, у нас будет время обсудить это. Говори, куда ехать.
- Давай я лучше скину тебе коррдинаты в смс. Наверное, так будет удобнее.
Тейлор отправила сообщение, затем положила трубку и посмотрела на Ника. Но он всем своим видом демонстрировал полное равнодушие к предмету ее разговора.
Ну хорошо. Мама приедет. Они давно не виделись, и несколько дней в компании друг друга пойдет им на пользу. А как же разговор с Троттлом? Тейлор думала о том, что ее планам о вечернем свидании с ним не суждено сбыться, да и с Ником придется немедленно распрощаться, если она не хочет, чтобы внезапно нагрянувшая в гости мама сидела поздно вечером под дверью.
- Ты все слышал, - Тейлор взглянула на Ника и виновато улыбнулась. – Прости, мне придется прервать наш ужин.
- Да, понимаю, - он грустно вздохнул и сделал знак официанту, чтобы тот принес счет. – Мама едет издалека?
- Из Уокигана. Это мой родной город. А, кстати, Ник… - взглянув на часы и решив, что у нее еще есть несколько минут, Тейлор, пользуясь случаем, полюбопытствовала: - Ты бывал в Уокигане?
Ей показалось, что он слегка напрягся, но быстро принял непринужденный вид и улыбнулся.
- Бывал. А почему ты спрашиваешь?