— Тогда вероятно скетчи тоже его? — спросил Бен.
— Не думаю. Прослеживается рука одного художника, а наброски подписаны девушкой. Кончено, люди писали автопортреты, но как-то странно для художника рисовать самого себя в подобных сюжетах про Даниила, например. Я много читала о прерафаэлитах и ничего подобного не встречала.
— Но Вайолет изобразила себя в «Марианне», — возразил Бен.
— Возможно. Хотя нет, если художник «Марианны» Эдвин.
Я сощурилась, вспоминая, что читала о художниках того времени.
— Думаю, именно Вайолет написала картину. Милле в «Марианне» выразил свой взгляд на место женщины в обществе того времени. Тогда работа вызвала много споров. Я нашла в шкафу большую статью об этом. Вайолет была в курсе. Может быть, она передала свои ощущения в «Марианне». Суть картины в том, что женщина обречена пассивно ждать мужчину, потому что ей нельзя быть инициативной. Помнишь?
Я развернула ноутбук к себе, прокрутила картины на экране, увеличивая подписи на них. «Эдвин Форрест» было выведено уверенными, голубыми каракулями.
Я покачала головой:
— Эдвин? Художник? Не верю. А Вайолет — художница! Абсолютно точно…
Вдруг меня осенило:
— А если она разозлилась, потому что Эдвин получил признание за ее работы, и убила мужчину?
— Какое признание? Картины пользовались успехом?
Я подумала о том, что написал Джордж.
— Нет, не совсем так. Это противоречит моей теории. Похоже, он продал лишь две картины.
— Потому что был убит, — сказал Бен. — Со смертью прекратилась его карьера художника.
— Или скорее, его смерть прекратила карьеру Вайолет. Зачем ей убивать Эдвина, если он — путь к ее успеху?
— Может поэтому она сбежала, чтобы осуществить свою мечту стать художницей? — предположил Бен.
— Возможно. Мне бы хотелось думать, что она сбежала, чтобы осуществить свои мечты, но…
— Но?
— Джордж не нашел информации о Вайолет Харгривз.
— Она могла сменить имя.
— Не думаю, что у этой истории счастливый конец.
— А я надеюсь, — ответил Бен.
— Ты — романтик, — с любовью сказала я.
Я взяла блокнот и ручку, написала имена «Вайолет», «Эдвин» и соединила их стрелкой.
— Если бы я писала их историю, то между ними был бы роман.
— Логично, — согласился Бен. — Это бы объяснило, почему Вайолет рисовала Эдвина и почему его именем подписывались картины.
— Тогда, возможно, ревнивая жена убила мужа в состоянии аффекта? — Я написала имя Фрэнсис и нахмурилась. — Слишком очевидно.
— Обычный любовный треугольник, — сказал Бен.
Я вздохнула, чувствуя необъяснимое разочарование.
— Любовный треугольник?
— У Вайолет был роман с Эдвином, — объяснил Бен. — Фрэнсис узнала и убила их обоих: Эдвина и Вай.
— Нет. — Я чувствовала несостыковку в словах мужа и в том, что знала. — Прия говорила, что Эдвина убили, а Вайолет исчезла. Но при этом Фрэнсис тоже тяжело ранили, жестоко избили. Она чуть не умерла. Вряд ли женщина так поступила с собой?
Бен улыбался, наблюдая за мной.
— Ты уже пишешь эту историю в голове?
— Да. Намного интереснее книги о Тесс. Ничего не могу поделать.
— А что дальше? — спросил Бен.
— Нужно выяснить, что произошло. Позвоню Прие, она обещала помочь попасть в полицейский архив в Льюисе. И может Джордж захочет встретиться в Лондоне? Посмотреть выставленные картины Вайолет?
Глава 32
— Твой отец видел дом? — спустя несколько дней спросила Прия.
Стоял жаркий день. Мы сидели в саду, наблюдая за детьми, играющими в бассейне.
Я поерзала на шезлонге.
— Пока нет. Все сложно.
Прия посмотрела на меня, но промолчала.
— Мы немного повздорили, — призналась я. — Я наговорила ужасных вещей. Он звонил мне, но я не отвечала.
— О, Элла. Если моя профессия и научила чему-то, так это тому, что жизнь коротка. Не откладывай надолго разговор с отцом.
Я вздохнула:
— Знаю. Ты права. Я должна позвонить.
Подруга взяла мой телефон и протянула мне.