Июнь 1995 года выдался теплым.
Куратор был доволен. Структура сумела выполнить поставленную задачу, и Госдума приняла на рассмотрение пакет законов, касающихся ратификации международных договоров президентом. Теперь без одобрения всех палат Парламента России президент не мог в одностороннем порядке ратифицировать договора, касающиеся вооруженных сил. И наконец-то была создана Федеральная Служба Безопасности.
Потеря Крыма, конечно, больно ударила по России и жаль, что президент так и не сумел этого понять.
— Полковник, а что вы думаете по Кавказу? — спросил куратор Гришаева. — Мораторий скоро заканчивается, и, наверняка, боевики воспользовались этим.
— Достоверной информации у меня нет, а с вновь созданной ФСБ контакты ещё не налажены.
Куратор недовольно поморщился.
— Березовский как-то странно активничает. Пора придать огласке его связь с боевиками.
— У нас нет прямых доказательств, — возразил Гришаев.
— Поставьте задачу структуре.
— Хорошо.
После операции в Крыму Ткачёв решил отдохнуть пару дней. Возраст давал о себе знать. Андрей Викторович уже не был так быстр на подъём, быстро уставал и порой мучился от боли в суставах и мышцах. Он видел, что Хмель тоже страдает, хоть и не подаёт виду.
— Молодежь нужна, — Ткачёв взглянул на агента, по обыкновению вечером лежавшего на диване. По телевизору показывали какой-то фильм, и Хмель дремал под негромкий звук.
— Правда твоя, Андрей, — агент кряхтя поднялся с дивана. — Завтра выходим на поиск. Что говорила Вика про молодых?
— До тридцати лет. Скорее всего, работает в милиции. Псевдоним «Барс». У него ещё три человека в группе. Крутится, по словам Вики, где-то около Лубянки.
— Понятно. Утром гримируемся под бомжей и выходим, — Хмель вернулся в горизонтальную позу. — Шмель нас прикроет.
Ткачёв согласился и вышел на кухню заварить себе чай. Заодно прихватил карту Москвы, чтобы построить маршрут для поиска. Тренькнул вызовом телефон.
— Слушаю.
— Замечена активность переговоров в американском посольстве, — это докладывал начальник «прослушки» бывший майор Федосеенко. — Очень часто упоминается группа в двести боевиков, готовых к выходу.
— Место?
— Не обозначают, но зная, как они работают, о месте можно будет узнать в самом начале — они будут запрашивать данные со спутников.
— Хорошо. Держите меня в курсе. Как только начнётся движение — сообщите.
— Принято, — отозвался Федосеенко и отключился.
На кухню заглянул Хмель.
— Чего там?
— Утром направь Шмеля на сбор и разнос информации. Обойдёмся без прикрытия.
— Как скажешь, — с наигранным безразличием сказал агент и отхлебнул чай из кружки Ткачёва. Андрей Викторович заметил, что Хмель немного нервничает.
— Что-то случилось? — участливо спросил у агента Ткачёв.
— Нет, — коротко ответил тот и ушёл в комнату.
Утром они стояли неподалёку от отделения милиции и рассматривали снующих взад вперёд милиционеров.
— Как думаешь, наш фигурант в каком звании? — Хмель неторопливо кусал пирожок с капустой, купленный в булочной.
— Не думаю, что выше старшего лейтенанта. Я бы на его месте служил бы в патрульных, не привлекая особого внимания. А ещё, думаю, он следит за своей физической формой.
— Возможно и так, — согласился Хмель. — Но что-то подсказывает мне, что он не служит в патрульных. Там мало тренировок и для тела, и для ума. Они же готовились, как оперативные агенты, значит, должен быть опером. Незаметным, не выдающимся, но опером. И вся группа должна быть рядом, для тренировки совместных действий.
— То есть, мы ищем опергруппу милиции? И приблизительно одного возраста?
— Да. Не думаю, что старики, типа нас, у них в группе.
Они постояли ещё с полчаса, и когда уже собирались уходить, к отделению подъехал джип «Паджеро», из которого вылезли четыре бравых молодца. Трое бодро взбежали по лесенке у входа в отделение, приветствуя собравшихся покурить коллег, а последний остановился и резко оглянулся, будто почувствовал, что за ним кто-то наблюдает.
— Везёт тебе, Викторыч! — восхитился Хмель. — Это они.
— Почему ты так думаешь?
— У последнего походка очень приметная. Как у снежного барса в период охоты.
— Я слышал, что ирбисы не охотятся на людей, — тихо сказал Ткачёв. — Они их боятся. А этот явно никого не боится.
— Ладно, — Хмель вынул сигарету. — Пойду к ментам на разведку.
Нетвёрдой походкой Хмель подошёл к курившим у входа в отделение милиционерам, что-то спросил. Те отвечали явно с подозрением и неохотой. Хмель ещё немного постоял с ними, потом пошёл прочь, незаметно махнув Ткачёву.
Андрей Викторович догнал его в переулке.
— Что?
— Похоже, что «наши» ребята кого-то здесь крышуют. Менты, конечно, неразговорчивы, но по их отношению к этой четвёрке, я догадался.
— И что делать?
— Изобразим бандюганов и наедем на их точку. Они тут же из норы вылезут, — со знанием дела объяснил Хмель.
— И как мы вычислим эту точку? — удивился Ткачёв.
— Просто, Андрей. Ищем в округе слегка пафосное, но хорошее кафе. Кстати, «Барс» по званию капитан, и фамилия его Снегов. Пойдём переодеваться, и вечером двинем. Может быть, нарвемся на их джип — номера я срисовал. И Шмеля подключим для прикрытия.
Всяких кафе в центре Москвы предприимчивые люди понаставили достаточно. Ткачёв и Хмель зашли в одно, потом в другое, и после недолгих поисков упёрлись в уютное заведение почти у Садового кольца.
Внутри играла тихая музыка, симпатичные официантки дружелюбно улыбались любому посетителю.
— Это здесь, Викторыч, — твердо сказал Хмель. — Я не вижу в зале бандитских рож, и персонал улыбчив до омерзения. Заведение явно под ментовской крышей. Может быть, не под «нашей» четвёркой, но проверить стоит. Может, отобедаем?
— Давай, — согласился Ткачёв, занимая свободный столик.
Хмель стал заигрывать с официанткой, но без особого успеха. Девушка улыбалась, будто робот и на вопросы отвечала односложно. Они заказали еду, и стали дожидаться. Вскоре, вместо заказа к ним подошёл мужчина в строгом костюме.
— Господа, у вас всё хорошо?
— А с какой целью интересуетесь? — Хмель недоуменно посмотрел на него.
— С целью узнать, всё ли вас устраивает в нашем заведении.
— Всё ништяк, — махнул рукой агент, и мужчина отошёл.
Принесли еду.
— Здесь точно ментовская крыша, — тихо сказал Хмель. — Удачно мы зашли.
Ткачёв не стал расспрашивать про признаки той или иной «крыши» и предпочёл спокойно отобедать. Выходя из кафе, Андрей Викторович заметил «Паджеро» того же цвета, что стоял у отделения милиции. Машина была припаркована несколько вдалеке от входа. Ткачёв удовлетворённо улыбнулся — они нашли того, кого искали. И очень быстро, что радовало.
Работы было много. Ещё и Гришаев позвонил и передал просьбу куратора выяснить причастность Березовского к бандформированиям на Кавказе и найти этому подтверждение.
— А что, новообразованное ФСБ не может этим заняться? — недовольно спросил Ткачёв.
— Директор ФСБ, похоже, предпочитает не замечать влияние Березовского на Кавказе.
— Допустим. Какие материалы будут являться доказательством?
— По некоторым данным, Березовский открыто разговаривает с полевыми командирами. Запись такой беседы была бы очень полезна.
— Хорошо. Я подумаю, что можно сделать.
На самом деле, Ткачёв не понимал, где можно взять такую запись. Если только не ходить за Березовским по пятам с микрофоном или диктофоном.
— Что-нибудь придумаем, — как всегда, пространственно-неопределённо, выразился Хмель.
Вечером в кафе народу было немного. Это не было странным — в Москве было довольно неспокойно от разборок всяких группировок, и предприимчивые жители предпочитали сидеть дома, нежели попасть под очередную перестрелку или взрыв автомобиля.
Ткачёв изображал этакого авторитета с нарисованными на пальцах перстнями, а Хмель быковато взирал на обстановку в образе охранника. Неподалёку от кафе в старенькой машине сидел Шмель на подстраховке.
Официантки, уже другие, так же натянуто улыбались, а мужик в строгом костюме слегка напрягся, увидев в зале импозантную парочку. Ткачёв щёлкнул пальцами, подзывая его.
— Уважаемый, сделай нам мясо, — Андрей Викторович шепелявя, указал перстом на столик в глубине зала. — И не забудь там… зелень-шмелень. Спиртное не надо.
— Проходите, — чуть склонился мужик в костюме. — Только надо будет немного подождать.
— Подождём, — кивнул Ткачёв и, хромая, направился к указанному столику. Хмель грубо плечом отстранил мужика.
Начало было положено. Сейчас метр в костюме «цынканёт крыше» и капитан Снегов примчится со своими людьми. Не мог не приехать. По всем законам «оперативного искусства». Ткачёв и Хмель смотрелись весьма достоверно, а таким, как они, вход в данное заведение был запрещён. Это, наверняка, знали местные бандиты.
Расчёт оправдался. Им ещё не принесли заказ, как ко входу подрулил «Паджеро», и четыре оперативника скромно присели у стойки, поглядывая на Ткачёва и Хмеля. Андрей Викторович усмехнулся — у одного из них под курткой обнажилась кобура с пистолетом.
— Серьёзные ребята, — сказал Ткачёв.
— Да уж, — поддакнул Хмель. — Дерзкие. Мы ещё и наехать не успели, как они всей толпой примчались.
Тот, кто по предположению Хмеля был капитаном Снеговым, подошёл к их столику. Присел, не спрашивая разрешения.
— Вам тут уютно, господа? — стального цвета глаза «капитана» смотрели, будто хотели просверлить в Ткачёве дырку. — Что за клоунаду вы тут устроили? Кто вы?
— А чё за наезд? — поднялся было Хмель, но тут же сел обратно под дулом приставленного к затылку пистолета.
«Коллеги» капитана двигались изумительно быстро и чётко: один держал пистолет у головы, остальные встали по бокам столика, загородив видимость с улицы.
— Ничего, — ответил сероглазый. — Пройдёмте на улицу, тут незачем разговаривать. Я отменил ваш заказ, так что не беспокойтесь.
«Очень дерзко, и очень глупо», — подумал Ткачёв, выходя на улицу через другой вход — служебный на заднем дворе. Они встали под навесом, окружённые с двух сторон кирпичными пристройками. В темноте двора компанию было видно с трудом — фонарь под навесом светил тусклым прямым светом.
— Вы явно не блатные, — усмехнулся сероглазый. — Кто вы? И что вам нужно? А тебя, — он ткнул Ткачёву пальцем в грудь, — я заметил ещё у отделения. Правда, ты был в другом одеянии.
— Мы пришли предложить вам службу… Барс, — тихо сказал Ткачёв.
Сероглазый едва заметно дернул головой, будто отшатнулся.
— Вот как… И кому предлагаете служить?
— Родине…
Барс чуть не расхохотался в голос, остальные трое лишь улыбнулись, но такой быстрой улыбкой — механической.
— Вы, папаша, что-то перепутали, — сказал сероглазый. — Та родина уже закончилась, а ты… не мой куратор, — и снисходительно кивнул своим парням. — Кончайте их. Только быстро.
Ткачёв не увидел, а скорее почувствовал, как Хмель качнулся в сторону, выкидывая локоть в лицо противника справа, но… удар ушёл в пустоту. А Андрей Викторович в тот же миг получил очень болезненный и направленный тычок сбоку, под печень. Непроизвольно выпрямился, стараясь унять боль, и тут же удар в челюсть, несильный, но точный, свалил его с ног. Ткачёв упал, поймав сильное головокружение. И только потом, почувствовал жуткую боль во всей голове. Скорчившись, схватился за неё, будто не давая черепной коробке разлететься мелкими кусками. Потом послышались быстрые шаги, глухие удары, охи и выдохи.
— Стойте! — прохрипел Андрей Викторович, держась за голову, и попытался подняться на ноги.
— Андрей, не вставай! — крикнул Хмель.
Ткачёв послушался, тем более ему на спину приземлилось чьё-то тело, и он от неожиданности даже забыл про боль. Вылез из-под упавшего, повернувшись, и увидел залитое кровью молодое лицо. Безжизненное, с кровоточащей раной вместо глаза.
— Это что же такое делается?! — прошептал Андрей Викторович с болью в голосе. — Мы зачем убиваем друг друга?!
Он обшарил убитого, и вынул из его кобуры пистолет, под звуки быстрых и непрекращающихся ударов. Осмотрел поле «битвы».
Хмель и Барс обменивались стремительными ударами, ставя блок и уклоняясь. Хмель был явно в ярости — искаженное и ледяное лицо со струйкой крови с виска, сжатые губы, легкие движения. Барс так же холодно отбивался, будто нехотя. Под светом фонаря лежали тела и не шевелились. Среди них Ткачёв заметил рыже-чёрную бородку, и оскаленный открытый рот.
Хмель пропустил удар и, вскрикнув, прыгнул назад. Барс сделал было движение, чтобы добить его, но увидел черный зрачок пистолетного ствола. Громко щелкнул взводимый курок.
Барс остановился, будто вышел из какого-то транса. Медленно взглянул на лежащие трупы.
— Вот нахрена вы притащились? — спросил он Ткачёва. — Что же вам нужно?
— Уже ничего, сынок, — ответил Андрей Викторович, не отводя пистолет. — Они могли ещё жить и принести пользу. Но ты даже не стал с нами разговаривать. Ты кем себя возомнил-то, парень? За две минуты друг друга убили лучшие агенты, которых готовили, чтобы защищать страну…
— Папаша, иди на фиг со своей моралью, — зашипел Барс. — Той страны уже нет, а в этой каждый сам за себя. Открой глаза, папаша! Рулят баксы, а не твоя говёная идеология. Ты понял?!
— Не тебе решать, кто и что рулит, — ответил Ткачёв. — Ты мог просто с нами поговорить, но не стал. А стал убивать. Почему?
— Да пошёл ты!..
Пистолетный выстрел раздался глухо, будто и не было кирпичных кладок по бокам, и железного навеса. Барс дернул простреленной головой и медленно склонился на асфальт.
— Ты чего антимонию развёл? — Хмель выдернул из ладони Ткачёва пистолет, быстро осмотрел. — Классная машинка. Бьёт без звука. Вставай, Викторыч. Надо убираться отсюда.
Ткачёв, всё ещё сидя на земле, тупо наблюдал, как суетится Хмель, пытаясь придать прошедшей резне вид перестрелки. Агент немного задержался у тела Шмеля, что-то прошептал и прикрыл ему глаза. Потом поднял охнувшего от боли Ткачёва, и повёл его дворами прочь.
На квартире Андрей Викторович неподдельно удивлялся. Хмель, вымывшись под душем, обработал раны и повалился на диван, включив телевизор. Будто и не было ничего. Только руки чуть дрожали, нажимая на кнопки пульта.
Ткачёв прошёл на кухню и схватился за голову. Она болела, но не так сильно — помогли таблетки. Тошно было на душе. Ещё сильнее, как тогда, в восемьдесят втором… Тогда тоже было невыносимо больно, но рядом был и Хмель, и Шмель, и девчонки-агенты. Было с кем продолжать работу, а сейчас… Их осталось всего двое, если не считать Вику. Больше оперативников не было, да и Ткачёв не мог действовать как полноценный агент.
На кухню зашёл Хмель — мрачный, как грозовая туча. Молча налил себе кофе и уселся за стол.
— Собираемся на юга. Викторыч. Это будет наш последний выход. Всё!
— То есть?! — не понял Ткачёв.
— Будем набирать новых оперативников и обучать. Лет на пять затихаримся, да и деньгами обрастём. Так и передай посреднику — пусть куратор хоть об стенку бьётся, но пять лет это минимум.
— Ладно, — согласился Андрей Викторович. — А зачем нам на юга?
— Поймаем какого-нибудь моджахеда в горах, постреляем его банду, и заставим сказать, что он лично целовал Березовского в попу, чтобы тот прислал им денег. Сдаётся мне, что там чуть ли не каждый полевой командир на зарплате у БАБа. Вон, даже по телику об этом вещают.
— Хорошо, не кипятись, — остановил агента Ткачёв. — Завтра будем собираться. Только по точкам проеду и информацию соберу. Кстати, во время нашего отъезда кто будет этим заниматься?
— Хулю предложи. Он старик ушлый, да и жаловался, что для него нет настоящего дела. А так, глядишь, духом воспрянет.
Хмель вылил недопитый кофе в раковину, и ушёл в комнату.