Я охочусь на тебя - читать онлайн бесплатно полную версию книги . Страница 10

Глава 10: Это не конец

Преступник известен Агате. Но сумеет ли она доказать, что виноват во всём он?..

***

— Мисс Харрис, я знал про долги Чарльза в казино. — Сказал Гудман в кабинете.

— А почему вы не сказали мне? — Спросил Сэм.

— Потому что ты гулял с мисс Харрис, а не со мной.

— В общем, мы считаем, что Чарльз… грохнул… тëтю. Ради наследства. — Сказала Агата.

— Но наследство же было завещано вам? — спросил Гудман.

— Мы думаем, что он не знал этого. К тому же пытался прикончить мисс Харрис. — Ответил Александр.

— С чего вы считаете, что это был он? — спросил Гудман.

— Полчаса назад пришли результаты экспертизы. На часах имеются частички его кожи. — Ответил Сэм.

Агата поправила складки своего серого короткого платья, под который надела серую водолазку и чëрные колготки:

— Когда прикончить меня у него не вышло, он решил меня подставить.

— Мы с Сэмом обнаружили фальшивый протокол допроса Марты. В нëм она призналась, что видела, как Агата грохнула Аннет. — Ответил Александр.

— Мы думаем, Чарльз договорился с комиссаром за часть наследства… — Продолжил Сэм.

— Ох уж этот юный амбициозный дурак… — протянул Гудман.

— Вы говорите о Чарльзе или о комиссаре? — спросила Агата.

— О двоих, конечно. Марте он тоже обещал денег, я правильно понял? Что ж она так сглупила?

— Думаю, она посчитала, что умнее всех. Чарльз сказал ей просто исчезнуть из города, а она решила разыграть спектакль. А когда всё пошло не по еë плану, начала паниковать, вот и натворила глупостей. — Ответила Рэйчел.

— И перевела всё на ухажëра, который еë бросил. — Александр с ехидством усмехнулся Фредерику, который безмятежно пил чай.

— Я и сам сделал ошибку, признаю.

— Ну и что нам теперь делать?!

Все развернулись на Агату.

— А что точнее вы хотите делать, Агата? — спросил Гудман.

— Ну… найти решение проблемы!

— Какой проблемы? — спросил Гудман.

— Ну неужели никто, исключая меня не хочет посадить Чарльза в тюрьму?!

— Это не в вашей компетенции, Агата. — Ответил Гудман.

— Но… как? Мы ведь столько всего сделали!

— Вы втроëм вообще не должны были суваться в это дело. — Гудман осуждающе глядел на Агату, Александра и Рэйчел. — Я пока не знаю, что вы больше принесли — пользы либо вреда. Тем не менее, я благодарен вам за раздобытую инфу. А сейчас всё. Оставьте это полиции. Мы отыщем Чарльза и разберëмся с ним по закону. Вам понятно?

Сложив руки перед собой, Александр грозно глядел на Гудмана. От парня с каждой стороны сочился гнев пополам с бессилием.

Рэйчел протянула к Александру руку в успокаивающем жесте… Девушка мягко дотронулась до парня, но тот лишь еле заметно кивнул.

— Тогда мы можем идти? — спросил он.

Гудман кивнул:

— Ага, да. Нам с Сэмом есть что обговорить. И помните, пожалуйста, что на вас пока ещё действует запрет на выезд.

Троица мрачно кивнула полицейским и вышла из кабинета.

***

Александр ходил по своей спальне, будто позабыл о остальных. Рэйчел и Агата тихо сидели на кровати и старались даже не дышать в сторону мужчины.

Наконец, Александр остановился, удивлëнно моргая:

— Девушки, а что вы тут расселись?..

— Ты так уверенно шëл, что мы думали, ты хочешь что-то сообщить… сделать… — сказала Агата.

Он запустил ладонь в свои тëмные волосы и коротко выдохнул:

— Нечего мне сказать. И делать. Меня бесит то, что Гудман прав. Мы натворили кучу глупостей, и ещё неизвестно, чем всё завершится…

— Александр… ты же хотел первым раскрыть это дело! — воскликнула Агата.

— И я не смог. Гудман знал почти всë из того, что ему поведали мы… — Стиснув кулаки, Александр смотрел куда-то мимо Агаты.

— Александр, может быть, достаточно играть в детектива? Отца этим не возвратишь… — Произнесла Рэйчел.

Коротко взмахнув рукой, мужчина остановил блондинку на полуслове:

— Давай не про это, Рэйчел. Пожалуйста. Не сейчас.

Жалобно посмотрев на Агату, Рэйчел тихо вздохнула.

Агата зашептала:

— Рэйчел, ты мне потом расскажешь всё, а? Это было до того, как ты… э… стала другой?

Чуткий Александр мигом повернулся лицом к девушкам:

— Рэйчел, ты что, всё сообщила ей?

— Эм… так получилось.

Помолчав минуту, парень изучал лицо Агаты, затем пожал плечами:

— Ну что ж. По крайней мере мне не надо ничего утаивать…

— Благодарю, что пытался. — Насупилась Рэйчел.

— Благодарю, что умножила все мои усилия на ноль.

Мрачно сопя, блондинка хмурилась на Александра.

— А разве разница имеется? Вы всё равно скоро уедете. — Сказала Агата.

Александр едва заметно напрягся:

— В смысле?

— Похороны завтра. Фредерик нашëл, что искал… Гудман и Сэм тоже вроде разобрались в этом деле… Осталось лишь арестовать Чарльза, и всё: никого из вас тут ничего не держит. — Ответила Агата.

Задумчиво кивнув, Александр смотрел куда-то мимо неë:

— Хотя нет… Имеется ещё одно дело, которое мне нужно бы закончить.

— Какое? — вопросила Агата.

— Мне необходима верëвка, не очень толстая, лучше пеньковая. Отыщется подобная в особняке?

— О… отыщется… только зачем? — выпучилась на него Агата.

Усмехнувшись, Александр пальцами приподнял еë подбородок вверх:

— Сейчас мы с тобой немного поиграем в связывание.

— Я… тогда принесу верëвку.

Рассмеявшись, парень щекотнул щеку Агаты тëплым дыханием:

— Вау, какая ты…дерзкая. Однако не спеши. Будем не просто играть. Помнишь, как ты вывалилась в мою спальню из стены?

— Такое не забудешь!

— Ты смогла бы выпутаться из того ремня. Только не выпуталась. Почему?

— В смысле, могла?! Не могла!

— А не могла почему? Потому что у тебя нет вообще никакого опыта. И это плохо. Что если в другой раз тебя свяжет кто-то не такой добродушный?

— Если ты добродушный, то я балерина.

— Аппетит у тебя очень даже балеринский. Не суть. Я не буду спать спокойно, пока не удостоверюсь, что ты умеешь выпутываться из узлов. Позволь мне устроить маленькую демонстрацию. Ничего больше.

Подозрительно прищуря глаза, Агата поднялась:

"В конце концов, Алекс прав. В этом деле я профан." — Пойду за верëвкой.

Спустя полчаса, когда Агата возвратилась в спальню, Рэйчел уже ушла.

— А где Рэйчел?..

— Сказала, что не будет принимать участие в моих извращениях.

— А могу и я не участвовать?

— Нет. Сядь на кровати и готовься. — Осмотрев верëвку, мужчина скривился и приблизился вплотную к девушке. — Первый этап. Контролируй процесс связывания. Максимально напряги руки либо ноги, если связывают их. Если грудь — глубоко вдохни. Если запястья — незаметно сделай лодочку из ладоней.

Шершавая поверхность верëвки прошлась по плечам Агаты вниз, немного царапая кожу. Плечо Александра прижалось к еë щеке, когда парень потянулся к еë запястьям. Глубоко вдохнув, Агата резко напрягла мышцы, сопротивляясь верëвке.

— Умничка. Только не резко. Максимально незаметно. — Выпрямившись над ней, Александр задумчиво склонил голову к плечу. — Второй этап. Постарайся развязать либо разрезать верëвку о край мебели. Если тебе связали грудь — согни руки и попытайся поднять узлы повыше. — Под его взором Агата расслабила руки, ощутив, как ослабло давление узлов. Концы верëвки щекотали ей пальцы. Схватившись за них, она медленно потянула вниз. — Отлично. Важно: не пытайся удрать сразу. Во-первых, надо выждать подходящий момент для побега. Во-вторых, твоим мышцам необходимо время восстановить кровоток. — Обхватив пальцами бицепс еë правой руки, Александр немного сжал. — Удирать с затëкшими мышцами будет непросто.

— Я поняла…

— И главное. — Опять наклонившись над ней, Александр протянул руки за еë спину. Агата ощутила, как почти упавшая верëвка опять стянула ей запястья. — Не попадай в ситуации, где тебя будут связывать. Если тебе не повезëт наткнуться на профи — будет плохо.

— Александр, продемонстрируй. Я хочу понять, что такое "профессионал в связывании".

— Я не профи.

— А ведëшь себя как чемпион мира по этому виду спорта. Апломба у тебя больше, чем настоящих умений, да?

— Пытаешься развести меня на чувства?

— Пытаюсь понять, почему ты тявкаешь, только не кусаешь.

Жëсткая верëвка вдруг ласково скользнула между рук Агаты. Девушка ощутила, как парень вяжет узел за узлом, поднимая их всё выше.

— Тебе хочется получить следы моих укусов? — Ледяные голубые глаза мужчины встретились с еë.

Единственным неспешным движением Александр стянул верëвку и сжал предплечья девушки вместе. Агата попыталась напрячь мышцы, но парень вдруг впился своими губами в еë губы.

— Мхм! — замычала Агата.

Выдохнув в его рот, она подалась вперëд.

Языком он прошёлся по еë, острые зубы слегка прикусили нижнюю губу. Когда Агата подалась обратно, беспомощно ловя ртом воздух, парень усмехнулся.

— Ты отвлеклась, расслабив мышцы.

Отчаянно напрягшись, Агата пыталась ослабить давление верëвки на предплечья.

Мышцы отозвались острой болью, и охнув, Агата выгнулась. Ладони парня обхватили еë плечи и пропустили верёвку под ними.

Свободный конец повис где-то между еë лопаток, щекоча спину.

— Если кто свяжет тебя так, выбраться будет очень сложно.

Фыркнув, Агата подняла на него сверкающий гневом взор. Вдохнув и выдохнув, она расслабилась, немного подаваясь вперëд.

Пальцы Александра ласково погладили еë щеку:

— Такая послушная… милая лилла каттен… — Он склонился над ней и провëл языком вниз по еë правому плечу. Затекающая мышца вдруг отозвалась гудящей волной напряжения. — Быть в этом положении опасно. Быть такой беззащитной — опасно. — Дëрнув ногой, Агата пыталась отогнать парня в сторону. В ответ голень мужчины жëстко припечатала еë бëдра к постели. — Ты попросила демонстрацию. А теперь хочешь удрать? — Он зарылся пальцами ей в волосы, оттянул голову назад и открыл горло. Острый кончик его языка оставил влажную дорожку вверх от ключиц к еë подбородку. Агата выгнулась в пояснице, то ли подаваясь ближе, то ли отстраняясь от парня. Коротким и жëстким движением Александр дëрнул еë за талию, стянув с постели. Потеряв равновесие, Агата упëрлась носочками в пол и вдруг рухнула на его колени. — Так удобно?

— Мы так не договаривались!

— А о чëм мы договаривались? — Александр прикусил мочку еë ушка и с наслаждением погладил изгиб еë талии.

— Что это будет просто демонстрация!

— Ты сама попросила меня. — Приподняв подол еë короткого платья, парень задрал его до самого живота. Кончики его пальцев с удовольствием впились ей в бëдра, оставляя на них полукруглые следы ногтей. Охнув, Агата недовольно заëрзала. Вдруг зашипев, Александр резко выдохнул и опустил голову. — Аккуратнее, лилла каттен. Ты делаешь мне приятно.

Агата мстительно прищурила глаза и опять сделала пару движений бëдрами. Задышав чаще, мужчина полуприкрыл глаза.

"Я могла бы… соблазнить его". — Агата наклонилась немного ниже и ласково прикусила кончик его носа. — Как приятно? Вот так? — Надавив бëдрами немного сильнее, Агата одновременно скользнула вперëд. — Либо вот так? — Выгнувшись в пояснице, Агата прижалась ею к его ладони.

— Вот так. — Мягко надавив на прогнутую спину девушки, Александр заставил еë прильнуть к нему всем телом. Свободной ладонью парень зарылся ей в волосы и привлëк для поцелуя. По-хозяйски впившись в губы девушки, он скользнул рукой вверх по еë талии. Александр намотал конец верёвки на ладонь и, потянув вниз, вынудил Агату прогнуться сильнее. Александр покусывал и обцеловывал ей шею, расстëгивая собственные штаны. — Раздвинь ноги пошире. Я хочу очутиться в тебе. — Прикусив губу, Агата послушно позволила коленям разъехаться в стороны. Коротким и нетерпеливым жестом Александр рванул с неë колготки, а после и трусики. — О, господи, Агата, никогда больше не надевай шëлковые, я умоляю тебя!

— Почему?..

— Их трудно порвать.

Агата издала протестующий звук, а Александр отодвинул ткань в сторону и резко проник в неë. Не дав ей ни мига привыкнуть, парень приподнял еë за подмышки… И опять опустил на собственные бëдра, протолкнувшись ещё глубже. И опять… и опять… Агата захныкала, извиваясь, с трудом удерживаясь от того чтобы укусить парня до крови.

— Александр! Нет… я… сама…

— Попробуй, самостоятельная девушка.

Агата вжалась в него своей промежностью и толкнулась бëдрами вперëд. Александр вдруг зашипел, ощутив глубину проникновения…

— Не сдерживайся, давай. — Прошептал он.

И Агата отпустила себя. Она откинула голову назад и, удерживаемая лишь коленями да верёвкой в руках мужчины, запрыгала на его фаллосе, как чокнутая. Лишь тяжëлое дыхание и напряжëнный взор Александра удерживали еë от…

— Ох…

Пальцы мужчины вдруг легли между ними и Агата, наткнувшись на них промежностью, чуть не взорвалась. Тело, не спрашивая еë, лопнуло на миллиард искр. Мир прекратил существовать. Спустя пару минут Агата стала приходить в себя: влажная, трясущаяся, задыхающаяся… Александр бережно обдувал ей лоб, высушивая капли пота.

— Как руки? — спросил он.

— Не ощущаю…

— Сейчас, потерпи минуту. — Александр развернул еë спиной и начал медленно распутывать узлы.

Поначалу Агата ничего не ощутила, но затем…

— Ооох…

— Побудь сильной совсем чуть-чуть, красоточка. — Бережные пальцы Александра медленно разминали еë предплечья, посылая волну колючек по всему телу.

— Жуууууть…

— Тебе не понравилось? — спросил он.

— Вообще-то… да, очень. — Агата немного зарделась, но с вызовом посмотрела в его глаза.

— Благодарю за признание и за смелость. Ты очень смелая кошечка, Агата.

Обескураженная нежностью парня, Агата поднялась и стала приводить себя в порядок. Когда мужчина собрал верёвку, она неловко кашлянула.

— Сейчас, возможно, не лучшее время, но… завтра похороны. Ты придëшь?

Александр кивнул без раздумий:

— Там может быть опасно. Мы с Сэмми прикроем тебя, если что.

Вздохнув, Агата кивнула и поднялась, намереваясь уйти.

Голос мужчины догнал еë возле самого порога:

— Агата, пожалуйста, будь осторожна.

— Буду.

***

Следующим утром Агата поднялась с тяжёлой головой. Из зеркала на неë глядела уставшая, испуганная девушка.

"Прекрати, Агата. Тëтя не одобрила бы твоего настроения. Будь смелой и прочти речь на похоронах. "

Она тихонько вздохнула и открыла шкаф.

Оттуда она достала чëрное элегантное платье с обнажëнными плечами и длинное, с прозрачными длинными рукавами, приталенное.

***

Обведя взглядом просторный зал, Агата рассматривала родню.

"Большинство из них собирались приехать на днюшку тëти. А вышло вот как…" — Они все обозлены на тебя, Сэм.

— Мы ведь не могли запустить их в особняк, где проводится расследование. — Ответил японец, одетый в белую рубашку с чëрным галстуком, чëрные брюки и чëрный пиджак.

— Но могли предупредить их до прилëта в страну. — Сказал Александр, облачëнный в похожий чëрный костюм, как у Сэма.

— Они по-любому прилетели бы на похороны. — Проговорил Сэм.

Неловко переплетая пальцы, Агата старалась не глядеть на коричневый закрытый гроб, обложенный цветами. Парни встали поплотнее к ней, будто заключая в тëплый кокон сочувствия. Рэйчел, не чинясь, ухватила руку Агаты, притянув поближе.

— Мы будем около тебя каждую минуту, обещаю тебе. — Произнесла блондинка в длинном чëрном платье.

— Это так странно. Я гляжу на вас и понимаю, что потеряла единственного родного человека… Однако взамен обрела друзей. — Ответила Агата.

— Звучит пафосно, но мне нравится. — Сказал Сэм с улыбкой.

Опять Агата стала высматривать в толпе знакомые лица.

— Нам надо быть внимательнее на случай, если объявится Чарльз. — Посерьезнел Сэм.

— Я до сих пор понять не могу, как он узнал, что мы всё поняли… — протянула Рэйчел.

— Скорее всего, Чарльз всё же не полный дурак. — Ответил Александр.

— Вы думаете, он возвратится? — вопросила Агата.

— А у него имеются причины для этого? — спросил Александр.

— Я не знаю. Я уже ничего не знаю… — Прищурив глаза, Агата вгляделась в толпу. — Однако знаю, у кого можно попробовать выяснить.

Проследив за взором Агаты, Сэм увидел стоящих около стены Элизу и Данте.

— Думаешь, они сообщат тебе что-то, что не сообщили полиции? — спросил японец.

— А вдруг? Что мы теряем?

Он пожал плечами, и Агата пошла к кузенам.

При приближении девушки, Элиза с Данте немного съëжились.

— Агата, что-то произошло? Мы можем чем-нибудь помочь? — спросила Элиза, в длинном скромном чëрном платье.

— Если ты о похоронах, то нет. Я хотела спросить кое что.

— Хочешь узнать, где Чарльз? — спросил Данте.

Агата повернулась к кузену.

— Мы правда не знаем.

— В последний раз мы видели его несколько дней назад… — Сказала Элиза.

— Когда точнее?

Кузина в задумчивости сжала и разжала кулак:

— По-моему, когда он отдал мне мою серьгу, так, Данте?

— Ага, верно. В то утро, до того, как пропала его тачка.

Про себя покраснев, Агата вспомнила разбитый седан. Переглянувшись, ребята синхронно вздохнули.

— Агата, мы хотим тебе кое-что сообщить… — начала Элиза.

— Мы с Элизой планируем покинуть страну, лишь нам позволит полиция. — Сообщил Данте.

— Чего?.. Почему?

— По… многим причинам. — Уклонилась от прямого ответа Элиза.

— Вы… намерены быть вместе?

Элиза застыла словно ночной зверëк, попавший в лучи фар.

— В смысле? Ты о чëм?

Вздохнув, Агата встряхнулась и собралась с духом:

— Я знаю о вас. О ваших… отношениях. И я… не осуждаю. Я не имею права делать этого, не побывав на вашем месте.

Какое-то время они оба молчали и переваривали инфу.

— Подобные отношения непросто понять… — Сказал Данте.

Кивнув, Агата обняла себя двумя руками, словно от холода:

— Когда вы возвратитесь назад в Англию?

Прикусив губу, Элиза посмотрела на Данте.

— Когда ты прекратишь презирать нас за то, что сотворил наш батя. — Сказал он.

— С чего вы взяли, что я вас презираю? — спросила Агата. — Почему я должна судить вас по его поступку?

Мягко улыбнувшись, Элиза взяла руку Агаты в свою.

— Мы возвратимся, обещаю. — Произнесла Элиза.

Прикусив губу, Агата вглядывалась в их лица.

— Агата, проповедь начинается. — Сказала Элиза.

Агата мысленно поëжилась и послушно направилась к собственному месту в первом ряду. Всю проповедь она не могла оторвать взгляд от гроба тëти. Священник болтал что-то про душевную близость, лучший мир…

Однако Агата не слушала, позволив себе сейчас — очень ненадолго! — упасть в скорбь. Слëз не было. Возможно, за это стоило благодарить еë друзей. Те сидели около неë, кидая на Агату короткие поддерживающие взоры.

Вдруг Рэйчел пихнула еë в бок локтем:

— Агата! Твоя речь!

Лишь теперь она поняла, что все, даже священник, глазеют на неë выжидающе.

Пришлось подниматься на трибуну, игноря дрожь в коленях. Бумажка с речью дрожала в еë пальцах.

— Мы все скорбим по безвременной утрате нашей дорогой Аннет… — Агата мямлила речь и не поднимала глаз от подсказки.

Зрители почтительно молчали. Когда она завершила речь, раздалась пара жидких аплодисментов. Агата спустилась с трибуны, не глядя на родню. Один за другим люди поднимались на трибуну и говорили, говорили… В какой-то миг Агата поняла, что ей не хватает воздуха.

Она тронула Рэйчел за рукав и прошептала:

— Не переживай, я скоро вернусь.

Ободряюще сжав еë ладонь, Рэйчел отпустила, кивнув.

***

Агата разлеглась на траве, глубоко вдыхая запах весенних цветов. Часовня осталась за поворотом лесной дороги, а тут были тишина и спокойствие. Вдали зелëная равнина с редкими деревьями. Голубое небо с редкими проплывающими облаками.

— Эй, ты в норме?

Агата чуть не закричала от неожиданности.

— Боже, Эллиа, ты напугал меня до смерти!

— Оу. Не специально, слово скаута. Я пришёл выразить свои соболезнования, а здесь гляжу, ты удираешь…

— Мне там стало душно.

Эллиа радостно улëгся около неë на траву:

— Ты скучаешь по ней, да?

Агата помотала головой, подбирая слова:

— Скучаю — это неподходящее слово. Я просто словно… узнала, что затонул соседний континент. Проходят дни, а я всё никак не могу осознать абсурдность этой новости. Наверное, поэтому и не реву. Я просто ещё ничего не поняла.

Сорвав травинку, Эллиа засунул еë в рот, задумчиво пожевал:

— Я знаю, о чëм ты говоришь. Я лишился обоих родителей лет 10 назад. Не рыдал целый месяц. Даже не думал о том, что они скончались. А затем как-то я увидел старую рубаху отца в шкафу и меня словно прорвало. Я ревел безостановочно пару недель. Даже в школу прекратил ходить.

— И как ты пережил это?

— Мне помог друг. Дилан. Он слушал мой плач по 20 часов в день и иногда давал по башке. Мне помогало. Могу предложить тебе этот же метод. Конечно, по башке я тебе не надаю, но… порыдать можешь. — С готовностью раскрыв объятия, Эллиа повернулся на бок.

— Я бы с удовольствием. Но боюсь, что сейчас не смогу рыдать. Я не ощущаю такого желания.

Не став слушать возражения, он сгрëб еë в охапку. Его большие руки обхватили Агату двумя толстыми канатами.

— Не ощущаешь — не рыдай. А ощутишь — я буду рядом.

Где-то внутри неë вдруг поднялась горячая волна. В ноздрях защипало. Растерянно рассмеявшись от удивления, Агата ощутила странное напряжение в области живота.

Придавленная к груди Эллиа, она медленно выдохнула… А затем ощутила, как слëзы стали появляться в уголках глаз. Агата всхлипнула. Затем опять… и опять… А после слëзы потекли одной нескончаемой удушающей волной. Плечи девушки содрогались, сжимаясь и трясясь. Мужчина стал неспешно покачивать еë из одной стороны в другую, придавив свой подбородок к еë голове. Ревя взахлёб, Агата безжалостно сжала пальцами его рубашку и поцарапала ему грудь. Мужчина терпеливо ждал, перебирая пальцами еë волосы.

— Я любила тëтушку…

— Знаю.

— Она была всем для меня…

— Понимаю…

— Я так хочу вернуть еë… — Агата рыдала долго, от души, не сдерживаясь и не думая о внешнем виде.

Наконец, будто прошло миллион лет, боль в еë душе стала затихать… Будто ощутив перемену еë настроения, Эллиа ослабил объятия. Откуда-то из заднего кармана он вынул пачку салфеток и протянул ей. Сквозь слëзы с икотой Агата нашла в себе силы улыбнуться.

— Ты всегда такой запасливый?

— Ну я ведь не ведал, куда шëл.

Агата вытерла лицо, комкая салфетки, и жалко всхлипнула:

— Я, возможно, выгляжу ужасно…

Длинные пальцы Эллиа приподняли еë подбородок, вынудив глядеть в его глаза.

— Ты выглядишь, как девушка, о которой хочется заботиться. Уклась в постель, накрыть одеялом, приготовить чай… — Губы мужчины ласково прикоснулись к еë лбу. — Между прочим, приглашение на чай всë ещё действует. Я даже согласен на вторичный сеанс слëзотерапии.

Тихо рассмеявшись, Агата откинула голову на траву.

— Я непременно подумаю об этом приглашении.

Над их головами проплывали облака, бросая тени на далëкие поля.

Неохотно приподнявшись на локте, Агата поглядела на дорогу:

— Пора вернуться…

Неодобрительно взглянув на дорогу, Эллиа поднялся. Безо всяких усилий мужчина помог ей встать и по-отечески отряхнул ей платье.

— Ты изумительно выглядишь в этом платье. Прямо как гибкая и опасная пантера.

— Забавное сравнение. Обещаю не кусаться.

Рассмеявшись, Эллиа игриво подмигнул. Он галантно предложил ей руку, и Агата вежливо взяла его под локоть. Уходя, она ощущала, что оставляет на этой поляне маленький кусочек собственного горя…

***

Спустя несколько дней Агата сидела в кабинете тëти и разбирала документы.

"В этом всëм чëрт ногу сломит! Тëтя, как ты это делала?! "

В дверь постучали и, против обыкновения, никто не вломился сразу после стука.

"Выходит, не Алекс. И не Сэм. " — Войдите!

— Агата, я могу пройти?

— Конечно, Фредерик, садитесь. Что я могу сделать для вас?

— Хочу обсудить один вопрос.

— Это по поводу… картин?

— Нет, все материалы я уже передал шведской полиции, этим теперь занимаются они. Помимо этого, со смертью Аннет всë это немного потеряло смысл… Я хотел побеседовать об Аннет. И об еë планах на тебя и Александра.

На всякий случай напрягшись, Агата отклала документы в сторону:

— Какие ещё планы?..

Выгнув брови, Фредерик поймал напряжение в еë глазах:

— Ты что, думаешь, Аннет видела Александра твоим женихом? Можешь расслабиться. Несмотря на привычку бранить тебя за отсутствие парня… Она никогда действительно не сомневалась в тебе. Аннет знала, что ты сможешь отстоять и своë наследство, и свои интересы, и… любовь. Речь пойдёт о другом. О бизнесе. Ты знаешь, что в последние годы Аннет очень сильно интересовалась судостроением?

— Слышала нечто подобное…

— Я предложил ей взять за основу фирму Александра. Мы могли бы воспитать сотрудников, дать ей базу с клиентами… А взамен я предложил ей выпускать яхты под брендом Александра. Фактически Аннет стала бы соучредителем его фирмы. И в случае кризиса она дала бы нам финансовую базу.

— Так. Очень любопытный план. И тëтушка согласилась?

— Ага. Только по очевидным причинам наши планы разрушились.

— И вы предлагаете мне их закончить?

— Не совсем. Пока ты не вышла замуж, ты не сможешь толком распоряжаться наследством Аннет.

— И вы хотите устроить какую-то афëру?

— Нет. Я хочу помочь тебе адаптироваться в бизнесе Аннет.

— Зачем?

— Затем, что если ты всё же вступишь в наследство, я получу свой контракт. А если нет… тогда я не так уж много потеряю.

— Я не понимаю, зачем столько усилий? Александр же не ваш тайный сын?.. — "Я уже готова поверить во что угодно… "

— Да. Интересная теория. Однако нет. Скажу лишь то, что я задолжал его отцу свою жизнь. Мне не хотелось бы умереть с этим долгом на плечах. — Поднявшись, Фредерик подмигнул ей. — Я не хочу торопить тебя. Думаю, несколько недель на раздумья у тебя имеются. Ты не возражаешь, если мы поживëм тут, пока ты не примешь решение?

— Конечно. Особняк огромный, места всем хватит.

Улыбнувшись, Фредерик пожелал спокойной ночи и ушёл. Агата потëрла руками усталые глаза.

— Пожалуй, на сегодня хватит. Взять, что ли, книгу почитать… Интересно, кто-то починил замок в двери библиотеки, либо он ещё заедает? Сейчас и проверю… — Агата кинула документы на стол и устало направилась в библиотеку.

***

Агата ходила вдоль стеллажей и оглаживала пальцами книжные корешки.

— Вау, сказки матушки Гусыни. Мы их читали с тëтей… — Наклонившись к нижнему стеллажу, она протянула руку к книжке…

В этот самый миг что-то тяжëлое стукнуло еë по затылку, и она отключилась. В себя Агата приходила тяжело. Во рту был омерзительный привкус металла. Через головокружение она ощутила, что кто-то стягивает ей руки.

"Меня связывают! Блядь! "

Не подавая виду, что пришла в сознание, Агата медленно напрягла мышцы рук.

"И запястья лодочкой! "

Стараясь почти не двигаться, она прижала ладони друг к другу и выгнула их. Пару минут пришлось выждать, пока кто-то неумело связывал ей руки.

"Не Александр, судя по всему. Что-то мне не легче от этого… "

От головокружения еë замутило, и она непроизвольно сглотнула. Горло пересохло, отзываясь болезненной шершавостью.

— Пришла в себя, тварь?

"Это конкретно худший день в моей жизни".

— Шпионила за мной, так? Ты знала, что я отправился скрывать сейф в библиотеке… Ты меня здесь, скорее всего, уже не первый день подкарауливаешь, так?

— Дядя, вы чокнулись.

Чарльз яростно осклабился:

— Я более чем адекватный, в отличие от всех вас вместе взятых! — Нервно оглянувшись в сторону двери, Чарльз приблизился к ней и подëргал для пробы. — Что, снова замок заклинило? В этом особняке никто не желает работать… — Мужчина резко повернулся к девушке. — Особенно ты. Тебе всё приносили на блюде…

— Тëтя и вас никогда не обижала. Это ведь она оплачивала ваши долги в казино!

— После всего, что я сделал для неë! После того, как я помог ей утаить беременность… да она была обязана! А здесь упëрлась. "Ни копейки тебе больше не дам! "

Агата помотала головой, не понимая:

— Зачем вы грохнули еë, дядя?..

— Я не убивал еë! — заорал он. — Аннет сама… я просто разгневался, мне необходимы были деньги… я еë толкнул. А Аннет упала. И там было много крови…

— Я не верю вам. Вы убийца!

Взревев от ярости, Чарльз мстительно ударил еë рукой по лицу.

"Больно-то как… — Дëрнувшись, Агата ослабила верёвки посильнее. — Не умеешь ты узлы верёвки делать, дядя, я училась у лучших садистов, чем ты!" — Облизав припухшую губу, она прохрипела: — А серьга?..

— Что серьга?

— Зачем вы прицепили серьгу к часам? Вы хотели подставить Элизу и Данте?

— Идиотка! Да я даже не знал, что встречу тебя там. Элиза постоянно теряет свои серьги, я каждый месяц заказываю новые. Притворяюсь, что обнаружил старую, а в действительности даю ей новую, схожую. Забрал новые и решил прогуляться через лес… — Опустившись на корточки, Чарльз заглянул в еë глаза. — А тут ты. Одна. В лесу. Возле колодца… Ну я разве мог предположить, что ты утащишь за собой и мои часы, и серьгу?

— Вы хотели меня грохнуть.

Помолчав в задумчивости, Чарльз помотал головой:

— Нет, я бы предпочëл, чтобы ты просто… исчезла. Всё стало бы намного проще. Забрать деньги у собственных детей — что может быть проще. — Вскинув голову, Чарльз глянул на один из стеллажей. — Закричишь — прикончу. — Мужчина оставил девушку одну и, подойдя к стеллажу, стал возиться со стенкой.

"Ищет сейф?.. Я даже не знала, что здесь имеется сейф". — Пошевелив предплечьями, Агата стряхнула верёвку.

Непрошенные иглы впились ей в руки, но она медленно поползла под стол.

— Стоять! — рявкнул Чарльз.

Взвизгнув, Агата нырнула под стол. Чарльз с диким рëвом ударился о стол. Одна из ламп полетела в стеллаж.

— Давно нужно было грохнуть тебя!

"Замок ведь заело! Как выбраться?! Нужно позвать на помощь! Нужно лишь набрать номер и сделать это быстро! "

Отпрыгнув в сторону на пару шагов, Агата наугад выдернула книжку из стеллажа.

— Не приближайся, буду стрелять!

Взбешённый мужчина ринулся на неë.

Истерично взвизгнув, она запульнула книжку в него. Книга угадила прямо по его лицу.

Чарльз согнулся пополам и взялся за свой нос, а Агата — за смартфон.

— Ну же, давай…

Гудки шли, только Сэм не отвечал. Чарльз стал вставать ей навстречу. И вдруг в помещении запахло дымом. Заозиравшись вокруг, Агата пыталась понять, откуда исходит запах. А когда повернулась обратно к столу…

"Стеллаж горит! Лампа! Дядюшка, ты поджог библиотеку, идиот! "

— Я прикончу тебя!

Опять завизжав, Агата ринулась по помещению вдоль стеллажей. Чарльз не отставал, крича угрозы с проклятиями. Дым с ужасающей скоростью заполонял библиотеку. Книжки пылали словно спички…

"Блядь! Нет, я не могу тут погибнуть! "

Внезапно со стороны дверей послышался глухой удар.

— Агата! Отзовись! — орал Александр.

— Я тут!

— Замолчи! — рыкнул Чарльз.

— Мы выбьем дверь, не приближайся! — проорал Сэм.

Всë помещение было объято огнëм и дымом.

Агата металась и уворачивалась от пылающих книжек, летящих вниз. Дядя в этой ситуации стал казаться ей самой маленькой из проблем… Со стороны дубовой двери слышались гневные удары.

— Да чтоб тебя разорвало! — голосил Александр.

Голова девушки кружилась, дышать было нечем. Где-то справа послышался дробный звон.

"Окна выбивает… от температуры… "

Сделав ещё пару шагов, Агата упала, не в силах сражаться с головокружением. Перед глазами поплыли странные картины. Вот тëтя Аннет пускает кораблик на реку и смеëтся заливисто и громко… Вот Александр скалится, а Сэм хмурится на него… Рэйчел с удовольствием кладëт в рот кусочек омлета… Звëзды над головой. Сколько звëзд… И тело летит вверх, в звëзды…

***

Чьи-то жëсткие и надëжные руки впивались в спину Агаты. Она пыталась поднять голову, но та почему-то падала назад.

"Это мой дом… горит… "

Особняк полыхал до самой крыши. Люди стояли на площадке около дома и глядели на огонь безотрывно. Где-то вдали визгливо орала сирена пожарной машины.

"Мой дом горит… тëтя… наш дом… горит…" — вся в дыму, копоти и крови Агата думала только об этом.