Бизнес — ничтожная плата за жизнь друзей.
Не так ли?
***
— Может быть, для начала кофе с сигаретой?
Незнакомец искривил губы и неприязненно улыбнулся:
— Я вас умоляю, мисс Харрис, не вынуждайте меня прибегать к крайним мерам.
— Грохните меня? И кто потом поставит подписи на ваших документах?
— Грохнуть? Вас? Зачем? — Повернув голову, мужчина поймал взгляд одного из своих помощников. Он вскинул руку в воздух, начертив что-то абстрактное. Кивнув, громила с лаской приобнял плечи Рэйчел. Александр с Сэмом без лишних раздумий ринулись к ней. Парни, стоящие за ними, короткими рывками вернули их на место. Агата резко втянула воздух между стиснутыми зубами. — Заверяю, вреда этой блондиночке не сделают. Только немного. Как считаете, ей больше подойдут синяки либо царапины?
Агата мрачно смотрела на застывшую компанию:
"Больше всего Рэйчел подойдёт находиться от вас как можно подальше." — Вы предлагаете мне обменять мой бизнес на друзей, так?
Мужчина ласково заулыбался.
— Я… не позволю себя шантажировать. — Прищурив глаза, Агата вскинула вверх подбородок.
— Вы позволите своим друзьям страдать за свой бизнес и свою гордость?
— Или сейчас, или после. Позволить шантажисту одержать победу единожды — означает отдаться ему на съедение на всю жизнь.
Незнакомец раздражительно дëрнул бровями. Бросив взгляд на боковое окно, на заправочную станцию, Агата увидела силуэт, который перекрывал обзор…
"Это ведь… Кристофер! "
Дверь резко раскрылась и в широком проёме появилось дуло пистолета.
— Добрый день, господин. Разрешите представиться — Эдвард Кадоган. — Сказал русый парень, одетый в чëрную футболку, чёрные брюки и синюю кожаную куртку.
Образ довершали солнцезащитные очки, прикреплëнные к его футболке.
"Эдвард?! Что он делает в Швеции?! "
— Насколько я понимаю, вы выполняете поручение моего папули? — вопросил он.
Незнакомый мужчина свёл глаза на переносицу, куда уткнулось дуло пистолета:
— Может быть…
— Тогда я попрошу вас отозвать своих товарищей и прекратить тревожить эту молодую леди. Она не заслужила неудовольствия разговаривать с подонками, наподобие вас. — Хмурясь, сказал Эдвард.
— Ваш… папуля будет недоволен подобным поворотом событий.
— Я, пожалуй, сам обсужу с ним этот вопрос.
Незнакомый мужчина неторопливо приподнял руку, и Эдвард проворно стукнул по ней свободной рукой.
— Я сказал отозвать. Без глупостей.
— Вы ведь не грохните меня прямо тут.
— Э… почему бы и нет? — спросила Агата. — Пистолет с глушителем. Я орать не стану. Тачку… укроем от греха подальше. Никто ни о чëм не прознает.
Нервозно покосившись на девушку, незнакомый мужчина очень медленно закрыл свой портфель.
— Мудрое решение. — Проговорил Эдвард.
Незнакомый мужчина вылез из тачки и поманил рукой своих помощников. Те без возгуданий разомкнули угрожающий круг, потрусив к чёрной тачке. Спустя минуту парковка на заправочной станции опустела.
Эдвард устало опустил пистолет, глядя вслед уезжающему авто. Друзья Агаты уже торопились к ней. Трясясь от ужаса, Рэйчел кинулась в руки Агаты.
— Рэйчел, хорошая моя, тебя обидели?! — спросила Агата.
Уткнувшись лицом в грудь Агаты, блондинка стояла так, вся немного дрожа:
— Всё нормально. Просто пообнимай меня…
Агата крепко прижала девушку к себе, ритмично укачивая:
— Всё нормально. Эти типы уехали…
Рэйчел стояла так, пока еë плечи не прекратили трястись. Потом, не прекращая обнимать еë, повернула голову к Алексу.
— Ребята, вы в норме? — спросила Агата.
— Нас больше интересует, как ты. — Сказал Александр.
— Я в порядке…
Парни развернулись к замеревшему Эдварду.
— А не тот ли это гадёныш, ставивший нам в лесу ловушки? — спросил Сэм, насупившись.
Агата накинулась на Эдварда:
— А мне вот тоже интересно, не ты ли устроил нам в лесу ловушки? И вообще, откуда ты знал, что мы тут? Ты подозрительный, дальше некуда.
Положив пистолет на переднее сиденье, Эдвард вскинул руку над головой:
— Я всё готов рассказать и объяснить.
— Приступай. Мы внимательно слушаем. — Сказал Александр.
Эдвард немного смущённо огляделся вокруг:
— Что, прямо здесь? Пока вы так выглядите… и воняете? — Парень чуток сморщился на Александра.
Тот окрысился:
— Ещё пять минут, и здесь завоняет твоим трупом.
— Эдвард, не испытывай наше терпение. — Выкинув руку вперёд, Агата резко стиснула ему плечо.
Эдвард в недоумении вскинул брови, но плечо из пальцев девушки не выдернул.
— Это не он был в лесу. Плечо целое.
Японец прищурил глаза, сложив руки перед собой.
Александр покосился на него:
— Хрюша-повторюша.
Бывший коп закатил глаза:
— А ты величайший стендапер.
— Парни, давайте не сейчас. Эдвард, я хочу знать, что ты делаешь тут. — Сказала Агата.
— Я тут спасаю вас от собственного папы.
— Поясни. — Произнесла Агата.
— Эм… это долгая история. Реально долгая. — Парень покосился на спутников Агаты. — И не скажу, что в ней твоя тëтя показала себя с наилучшей стороны.
— То есть?
— Ну, ты же знаешь историю того, как она вертела всеми мужчинами в Лондоне, так? И как в итоге ушла к собственному супругу?
Заморгав, Агата помотала головой:
"Прошлое тëти… я многого не знаю о нём…" — Расскажи… во всех подробностях.
Потерев переносицу, Эдвард покосился на друзей Агаты, вздохнул и стал рассказывать.
***
— Джентельмены, не ругайтесь! — воскликнула темноволосая молодая женщина, одетая в чëрное блестящее платье с одним разрезом на бедре.
— Да кто ругается? Просто у Лукаса много лишних зубов. — Ответил молодой светловолосый мужчина с усами и в смокинге.
— А у Фредерика шнобель что-то ровный. — Сказал русоволосый мужчина с зелëными глазами.
Мужики нагнули головы как два молодых быка, щуря глаза друг на друга.
Аннет со смехом вскинула бокал:
— Тогда я не стану танцевать ни с кем из вас! Вы оба ужасно грубы.
Двое мужчин тут же кинули дурачество, подобрались поближе к хохочущей даме.
— Это будет чересчур жестоко с твоей стороны, красоточка. — Сказал Фредерик.
— Ты не поступишь так с нами. — Сказал Лукас.
— Только один танец! — умолял Фредерик.
— И он достанется мне. — Сказал Лукас.
Мужчины опять скрестили взгляды, вынуждая Аннет сморщиться.
— Лукас, ты шибко много думаешь о себе. — Произнесла она. — Считаешь, меня можно купить одним бриллиантовым колье и несколькими кольцами?
— Укажи ручкой в любые камни, богиня. Я притащу тебе их все. — Ответил Лукас.
— Выпросишь деньги у отца, да? — спросил Фредерик.
— В отличие от некоторых нищебродов я могу позволить себе одевать свою девушку в шелка с бриллиантами.
— В отличие от некоторых мажоров я на эти бриллианты зарабатываю сам.
Фыркнув, Аннет нетерпеливо покачала бокалом:
— Мне не интересно глядеть, как вы распускаете хвосты, парни.
— Тогда выбери одного и прогони другого! — вопросил Лукас.
— По крайней мере, на один танец. — Предложил Фредерик.
Молодая дама прищурила глаза, переключая взгляд с одного ухажëра на другого.
— Эм, тогда я выбираю… Фредерика. — Аннет качнула бокалом в сторону тут же растëкшегося в улыбке мужика.
Лукас фыркнул, не скрывая своего гнева.
— А с другой стороны, нет. Я передумала. Я буду танцевать с вами, только для начала у меня будет условие!
Переглянувшись, соперники ощутили, что соревнование пока не завершено.
— Достаньте мне подвеску вон с той люстры. — Лукаво улыбаясь, Аннет ткнула пальцем в потолок.
Лукас и Фредерик вскинули головы, рассматривая предмет интереса женщины.
— Аннет, сокровище Англии, ты ведь понимаешь, что это опасно? — спросил Фредерик.
— А вы, джентльмены, трусы! — Аннет засмеялась, демонстрируя ряд идеально белых зубов.
Сжав кулаки, Лукас продолжал смотреть в потолок:
— И ты обещаешь мне танец?
— Если ты достанешь подвеску? Да, конечно. Я буду танцевать с тобой целый вечер.
Лукас сжал челюсть и решительно зашагал прочь. Фредерик наблюдал за мужчиной со смесью недовольства да озадаченности.
— Аннет, ты не боишься, что Лукас реально полезет на потолок?
— Лукас труслив, Фредерик. Он и подтянуться один раз не сможет.
Музыка струилась над бальным залом, наполняя его сладкой и тягучей атмосферой.
Аннет весело хихикала, болтая о чëм-то с высокой русской женщиной. Вдруг собеседница Аннет вскинув голову к потолку, что-то произнесла. Обернувшись, Аннет увидела… Лукаса. Захватывая выступы потолочных балок, он медленно полз вперëд.
Из толпы раздались испуганные, нервные крики. Музыка затихла.
— Лукас, идиотина, слезай! — Воскликнул Фредерик.
Лукас не ответил. Даже с подобного расстояния было видно, насколько тяжело мужчине даётся этот путь.
— Надо попытаться снять его оттуда! — воскликнула Аннет. Она решила интуитивно аппелировать к чувствам мужчины. — Лукас, сейчас же слезай! Ты пугаешь меня!
Тот лишь с упрямством помотал головой и продолжал ползти вперёд.
— Не могу поверить, он практически добрался… — Сказал Фредерик.
Протянув одну руку, Лукас взялся за цепь, на которой висела люстра…
— Нет! — воскликнула Аннет.
Вторая рука его соскользнула. Лукас полетел вниз…
***
— Мой отец выжил, однако его позвоночник так и не восстановился. — Произнёс Эдвард. — А Аннет… она даже ни разу не навестила его в клинике. Через три месяца она выскочила замуж за мистера Сильвера. Она познакомилась с ним на том балу и танцевала после того, как папу увезли в клинику. Такая вот история.
Компания Агаты озадаченно притихла.
Рэйчел прижала руки ко рту:
— Это было очень жестоко!
Эдвард скривил губы, грустно усмехаясь:
— Это осталось в прошлом. Для всех. Только… не для папы. — Эдвард вскинул глаза на Агату. Зрачки его были настолько огромны, что практически заполнили радужку. — Отец не сумел отомстить Аннет, пока она жива. Но вот она умерла… А еë наследие живёт. Еë бизнес. И… ты. Папа не может смириться с этим.
— Это угроза? — Спросил Александр.
— Это констатация факта. И я намереваюсь сделать всё, чтобы не допустить непоправимого.
— А тебе какая выгода? — Спросил Сэм.
— Даже если исключить мои эмоции… кому из вас хотелось бы, чтобы ваш папаша стал убийцей?
— Эмоции? — спросила Агата.
Подняв голову, Эдвард избегал еë пристального взора:
— Тебе же понравилось наше свидание в Скансене, да?
Парни и Рэйчел вопросительно возрились на неë.
— Мне… нечего скрывать! — Агата спокойно встретила взгляды своих друзей. — Я правда гуляла с ним, приехав в Скансен. Только… Я думала, что гуляю с твоим братом.
Эдвард смутился, пройдя пятернëй по своим волосам:
— Мне было неловко сказать, что это я. В прошлый раз я говорил много ерунды… Хотел признаться в процессе, только… не сумел.
— И как я могу тебе верить после этого? — спросила Агата.
— Никак. — Спина Александра появилась перед лицом Агаты и перекрыла обзор. — Агата не станет тебе впредь верить, ведь ты — обманчивый слизняк.
Японец встал бок о бок с Александром, окончательно закрывая Агату от Эдварда.
Рука Рэйчел крепко ухватила руку Агаты. Та ласково стиснула руку Рэйчел, наклонясь вперëд.
— Эдвард, видишь, мои защитники не дадут меня обижать. — Сказала она.
— Ведь они смелые и сильные. — Подчеркнул Александр.
— И скромные. — Сказал Сэм.
— Но… — Начал Эдвард.
— Я понимаю, что ты завёл себя в неловкое положение, но пойми и нас. Вокруг творятся странности, что мне сложно доверять малознакомым людям. — Произнесла Агата.
— Я понимаю, что верить мне вам смысла нет. Я был готов к этому. Я не стану уезжать из Швеции, пока ты тут. Мне кажется, мой брат в сговоре с папой хотят навредить тебе. Я сделаю всё, чтобы не допустить подобного. — Сказал Эдвард.
Агата оглядела своих ребят:
— Эдвард, прямо сейчас я хочу забрать свою компанию домой. Им надо поесть, переодеться и поспать. А после… После, возможно, мы возвратимся к этому вопросу.
Эдвард кивнул. Отъезжая с парковки, Агата видела, как внимательно парень глядит вслед еë тачки.
***
Носком ботинка Ева в задумчивости пинала ножку стула:
— И что ты предлагаешь мне делать?
— Продолжать работать, Ева. А ты уже намереваешься удрать? — спросил в трубке голос Анны.
— Я вообще не желаю принимать участие в твоей авантюре.
— Ты прямо как отец. Всегда ноешь вместо того, чтобы делать дело.
Вспыхнув, Ева опасно и спокойно мурлыкнула:
— Поэтому ты грохнула его? Чтобы меньше ныл?
Несколько секунд в мобильном царило тяжёлое молчание.
Затем спокойный голос Анны Попович отчеканил:
— Я не трогала твоего отца, Ева. Понятия не имею, где он.
Задохнувшись, Ева вытянулась вверх, будто насаженная на кол.
— Но если ты дашь обещание быть хорошей девочкой и завершить это дело… Тогда я дам тебе слово, что мы станем искать его.
— Ты блефуешь.
— Клянусь. Ты сама займëшься поисками. Я дам тебе карт-бланш на любые ресурсы.
Ева устремила в окно невидящий взор, на листву деревьев, беспечно подрагивающую:
— Я сделаю как ты просишь.
— Умничка. Тогда ожидаю от тебя звонка.
В сотовом раздались короткие гудки. Ева опустила руку. Из приоткрытой двери раздавался мерный шелест листьев и хвойных иголок. Где-то пели птицы. Пахло нагретой древесиной и свежей землёй. Ева взялась за спинку стула, размахнулась и со всей силы бросила его в стену. Потом, без оглядки, направилась в лес.
***
— А твоя мама точно нам обрадуется? — спросила Агата у Александра, когда они ехали в машине.
— Точно нет. — Ответил он.
— Не лги! Агата, не переживай, она обрадуется нашему приезду. — Сказала Рэйчел.
Агата покосилась на мрачного Александра в зеркало заднего обзора. Большую часть пути парень отстранëнно молчал, не отвлекаясь даже на шутки в сторону японца.
"И что Алекса так тревожит?.. Это из-за того, что мы едем к нему домой? Либо из-за похищения? Он злится, что так легко попался? Да и Сэм нем как рыба… "
Александр вмешался в мысли Агаты:
— На следующей развилке направо и ищи парковку. Дальше поведу я.
— Ты сядешь за руль? — спросила Агата.
Александр улыбнулся неожиданно лукаво и азартно:
— Скорее уж за штурвал. Мы на моей верфи, малышка.
— На нашей, идиотина ты эгоистичная! — воскликнула Рэйчел.
Подыгрывая ей, Александр закатил глаза.
— Тогда я отгоню тачку назад в Стокгольм. — Сказал Сэм.
— Ты не едешь с нами?.. — спросила японца Агата.
— На острове ты будешь в безопасности. А мне надо побеседовать с Гудманом. Да и документы оформить некоторые…
— Сэм, я… буду скучать… — ответила Агата.
Наклонившись вперёд, японец тихо шепнул в ухо девушки:
— И я буду скучать, тенщи. Каждую минуту. Но ты не переживай, ладно? Я уеду ненадолго. Возвращусь сразу, когда получится.
— Маленький Сэмчик у нас самостоятельный, Агата, он сможет отыскать путь обратно. — Сказал Александр.
В зеркало заднего обзора она не глядела, но за спиной раздался смачный шлепок.
— Как грубо. — Ответил Александр.
Агата ощутила, как губы растекаются в усмешке:
"Как приятно, что хоть где-то у нас всё стабильно".
***
Кинув багаж в комнате, Агата спустилась на первый этаж особняка матери Александра.
"Если у них отсутствует запасная зубная щётка, то мне что, пальцем зубы чистить? — Она облачилась в кремовую водолазку, заправленную в коричневые брюки. — Куда же удрапал этот швед? "
— О. Добрый день. — Сказала голубоглазая брюнетка.
Агата остановилась посреди комнаты как вкопанная.
Элегантная женщина вскинула взор по лестнице вверх, затем возвратилась к девушке, улыбнувшись:
— Мисс Агата Харрис, правильно? Меня зовут Оливия Нильсен, я мама Александра.
"Не так я воображала себе знакомство с ней…" — Сделав шаг вперёд, Агата протянула руку в приглашении к рукопожатию. — Мне жаль, что нас не представили как следует. Рада знакомству.
Ладонь Оливии была тёплой и твёрдой, не трясясь ни на миг.
— Бросьте эти собственные штуки. Я не считаю, что знакомства должны быть настолько церемонными. — Опять вскинув глаза вверх по лестнице, Оливия вдруг коварно улыбнулась. — Не желаете ли прогуляться, Агата?
— Но… Александр и Рэйчел…
— Ага-ага, лишь Александр увидит нас с вами рядом, тут же станет кудахтать, словно курица-наседка. А я бы хотела начать наше знакомство без его длинного языка. Я как раз намеревалась отправиться попрактиковаться в стрельбе из лука. Не присоединитесь ко мне?
Агата вскинула умоляющий взор к верху лестницы, но кивнула:
— Буду рада составить вам компанию.
***
Оливия шла впереди быстро и уверенно.
— Ваш остров довольно огромный…
— Он не самый огромный, но и не мелкий, да. Отличное расположение, и мне очень нравятся местные пейзажи. С северной стороны острова скалы — вон там, видите? А с южной имеется красивый пляж. И тут не так много людей.
Оливия остановилась около стойки, на которой рядком висели луки.
— Вы когда-либо стреляли из лука? — Оливия поправила рукава белой блузы, сверху которой надела синюю жилетку.
— Несколько раз доводилось. — "Боже, тëтя, ты как знала, что мне в жизни пригодится вся эта ерунда! "
— Прекрасно! Мы с вами сможем посоревноваться… на меткость.
Агата поймала взгляд женщины: внимательный и сосредоточенный.
"Дело не только в местности, так? Ты станешь меня оценивать? Интересно, что конкретно ты подозреваешь? Что я охочусь за деньгами твоего сына? Либо что хочу всунуться в его бизнес? Либо что вообще подбираюсь к тебе?" — Агата ощутила, как изнутри поднимается волна усталости.
— Выбирайте. Могу посоветовать вот этот лонг. Он тяжело натягивается, зато у него отменный баланс.
— Я возьму… то, что советуете вы.
Одобрительно улыбнувшись, Оливия прошлась пальцами по стойке:
— А я возьму вот этого красавца.
Встав напротив мишени, Оливия стала разминать плечи. Прикрыв глаза, Агата вспоминала.
***
— Милая моя, ты вновь отпустила локоть! Вечно у тебя проблемы с опущенным локтëм!
— Я устала, тëтя!
— Да, ты устала. И я устала. И что теперь?
Упрямо вздохнув, Агата подняла лук вверх.
— Снова. Корпус перпендикулярно мишени. Стопы на ширину плеч. Левая нога впереди, плечи параллельны земле. Стрелу на тетиву. Так. Теперь два пальца под стрелой, а один на стрелу. Взгляд вдоль древка. Оттягивай тетиву мышцами спины, а не одними руками. Сильнее! Тетива постоянно должна быть натянута сильно, Агата.
— Тяжело…
— Дышать не прекращай! Пальцы расслабь, ни в коем случае не дëргай тетиву! Любое колебание собьёт твою стрелу с цели.
Агата зафиксировала взгляд на мишени, медленно выдохнув. Когда еë лёгкие очистились от воздуха, она застыла, нежно сняв пальцы с тетивы. Вжух!
— Умница! Пока не 10 баллов, но это отличный результат! — Ласково поцеловав Агату в висок, тëтя потрепала еë плечо. — Горжусь тобой, моя упрямая девочка. Ты заслужила отдых.
***
— Начнём с мишени поближе, как считаете? 30 метров? — спросила Оливия.
Агата вырвалась из своим мыслей, быстро кивнув:
— Ага, самое то для разминки.
Привычным жестом подняв лук, Оливия практически не целясь, выстрелила. Стрела затрепетала меджу 9 и 8. Отойдя назад, она освободила траекторию Агате.
— Итак… левая нога вперёд. — Выставив вперёд левую ногу, Агата выпрямила спину. — "Мишень очень близко. Надо натянуть тетиву… сильнее". — Она выставила лук перед собой, разведя лопатки и вытягивая на себя тетиву.
И отпустила. Тетива зазвенела, пихая вперёд сердито взвизгнувшую стрелу. Пальцы Агаты немного гудели от непривычного напряжения.
— Вы что, солгали мне, Агата! "Несколько раз доводилось"? Вы превосходно стреляете.
Агата немного смущëнно поправила волосы и отпустила лук:
— Просто повезло. Попробуем снова?
— Давайте перейдëм к мишени подальше. 40 метров. — На этот раз Оливия целилась пару секунд, прежде чем спустить тетиву. Еë стрела строго приземлилась на циферку девять. — Мой сын считает, что стрельба из лука — просто моя блажь. А вы как считаете?
— Я… ощущаю подвох в этом вопросе.
Хмыкнув, Оливия с удовольствием погладила гладкое оперение стрелы:
— Это очищает мысли. Помогает видеть мир таким, какой он есть. Я вижу не просто мишень, но мою цель. В моей руке не просто лук, но инструмент. Стрела — не просто деревяшка, но способ поразить собственную цель. Иногда на этом поле мне приходят отличные мысли о том… как достигнуть собственной цели.
Смотря на мишень, Агата затылком чувствовала буравящий взор Оливии.
"Ага, Александр многое взял от матери…"
— Вы знаете, какова ваша цель, мисс Харрис?
Встав напротив мишени, Агата отчаянно пыталась утихомирить дыхание.
"Мишень теперь дальше. Нужно целиться чётче… Мне надо… поднять локоть". — В голове Агаты зашелестел голос тëтушки, которая повторяла "подними локоть!". — " Ну да, ты постоянно ругала меня за него…" — Крепко стоя на ногах, Агата вытянула лук вперёд, мягко спуская тетиву.
Лицо Оливии ничего не отразило. Оно стало каменно-спокойным.
— Это был… прекрасный выстрел, мисс Харрис. Вы умеете идти к цели. Вы видите еë чётко как никто другой.
Мягко улыбнувшись, Агата купалась в ошеломлëнном взоре Оливии, ведь стрела то попала в десятку, в самую середину мишени.
— Меня всю жизнь учили быть настойчивой. — Сказала Агата.
— Низкий поклон вашему наставнику. — Сделав ещё пару шагов в сторону, Оливия прищурила глаза. — 60 метров. Попадëте?
Агата прикусила губу, нервно смотря на мишень:
"Не факт. Сильно не факт…"
Усмехнувшись, Оливия смотрела на лицо девушки. Плавно и уверенно женщина перетекла в позу для стрельбы и натянула тетиву… Стрела попала в десятку, в центр мишени. Оливия самодовольно усмехнулась, отошла назад и дала Агате пространство для выстрела.
— Не расстраивайтесь, если не попадëте.
"Ты просто хочешь показать собственное бесспорное превосходство. Это глупая игра, но я… не проиграю. — Решительно подняв лук, Агата медленно выдохнула и прицелилась… — Не думай, что ты лучше меня…" — Пальцы Агаты разжались и спустили оттянутую тетиву…
Треск, с которым стрела Агаты раздробила древко стрелы Оливии, практически оглушил еë. Обе женщины стояли и молчаливо, с ошеломлением смотрели на мишень.
Наконец Оливия прокашлялась:
— Я… не думала, что подобное может быть.
— И я. Так вроде лишь в фильмах случается.
Переглянувшись, они рассмеялись.
— Агата, вы первая, кто смог так посадить меня в лужу. Моë уважение. И… примите небольшой презент. Этот кулон я получила на своих первых соревнованиях по стрельбе. Но, ощущаю, вам он будет больше к лицу.
Агата робко протянула ладонь, чтобы забрать кулон:
— Но… он ведь ценен для вас.
— Такого соперника, как вы, я пока не встречала. Пожалуйста, прими его. — Оливия опять посмотрела на мишень.
В еë глазах светились уважение и почему-то гордость.
— Так и знал, что ты уволокла Агату сюда. — Раздался голос Александра.
— А вот и главный ворчун явился. — Произнесла Оливия.
— Мама, ты что делаешь с моей подругой?
Кисло улыбнувшись, Агата отложила лук в сторону:
— Кажется, веселье завершилось.
— Миссис Нильсен, извините нас! Мы просто заволновались, когда Агата не спустилась из комнаты! — Сказала Рэйчел.
— Ничего страшного, Рэйчел, я ждала вас с минуты на минуту. Этот ананасик никогда не даст мне просто поговорить с его друзьями.
— Мама!
Оливия захихикала, а Александр в раздражении закатил глаза.
— Пошли поболтаем один на один? — спросил он.
— Спасибо за компанию, Агата. Было приятно поиграть.
— И мне.
Смотря им вслед, Рэйчел испустила вздох:
— Всегда они соперничают…
— И не только друг с другом.
Рэйчел приобняла плечи Агаты:
— Я знаю, что ты устала, хочешь есть и тебя все достали. Давай сходим пообедаем на природе? Я покажу тебе одно шикарное место.
— Ох, Рэйч, что бы я делала без тебя…
— Голодала бы. Пошли.
***
Большой, тяжёлый плед девушки принесли вместе, а за едой Рэйчел помчалась сама.
Сев на мягкий плед, Агата раскинула руки и ноги как морская звезда. Ароматы воды, травы и хвои окутали еë с каждой стороны…
— Умоляю, только не пугайся. — Сказал мужской голос.
Агата сумела не закричать и даже не вздрогнуть.
— Ты явился… явился прикончить меня?
Эдвард растерялся, моргая глазами:
— Как раз наоборот. Я надеялся, что друзья спрячут тебя именно тут. Тут мне будет удобнее приглядывать за твоей безопасностью.
— Эдвард, ты понимаешь, насколько это жутко?
— Немного, ага. Я бы на месте тебя тоже напрягся. Я просто подумал, что станет ещё жутковатей, если ты наткнëшься на меня внезапно.
— Ага…
Резко повернув голову, Эдвард вдруг выдохнул:
— Поболтаем в следующий раз. Береги себя.
И опять ушёл, нырнув за отступ скалы шустрее, нежели моргнула Агата.
— Ты что такая в напряге? — вопросила вернувшаяся Рэйчел.
— Глюки, кажется…
— Это потому, что ты голодна. Я и сама сейчас сознания лишусь. Приступим к хавчику!
Девушки с жадностью накинулись на еду.
— Клубника в шоколаде со сливками? Канапе с форелью? Макаруны? Рэйч, кто тебя учил собираться на пикник?
— Ой, ну чего ты начинаешь. Что повар дал, то я и притащила. — Пальчиком смахнув сливки с клубники, блондинка мазнула ими по носу Агаты.
Собрав глаза в кучу и высунув язык, та попыталась дотянуться им до пятнышка.
Рэйчел засмеялась с прикрытым ртом.
— Лучше я. — Привстав, блондинка медленно слизнула сливки с носа Агаты.
Влажный язык девушки оставил прохладный и липкий след на конце носа Агаты.
Задумавшись на пару секунд, Агата взяла клубничку в пальцы:
— Мой черёд.
Сливки смешались с шоколадом и оставили длинный след на ключице Рэйчел.
Наклонившись, Агата самым концом языка слизала половину. Скосив глаза вниз, Рэйчел с интересом наблюдала за ней.
— Ты такая… страстная и… красивая. — Пару секунд блондинка глядела безотрывно в глаза Агаты с тяжёлым дыханием. Пальчик девушки лёг между зубов Агаты и немного приоткрыл ей рот. — Алекс станет страшно злиться… только знаешь что? Мне фиолетово. Я хочу тебя, милая моя… я очень сильно хочу тебя…
Прикрыв глаза, Агата выдохнула влажный воздух в руку девушки:
— И я… хочу тебя…
Руки Рэйчел, ласковые и внимательные, заскользили по плечам Агаты. Дыхание Рэйчел задело ресницы Агаты. Та вдруг поняла, что ей тяжело дышать. Сердце сладко стучало в груди. Ласки Рэйчел были настолько неторопливыми, будто у них имелось всё время в мире. Блондинка оглаживала живот и бёдра Агаты, медленно раздевая… Следы от помады Рэйчел становились всё бледнее с каждым поцелуем. Она приподняла ногу Агаты и поцеловала сгиб колена. От этого простого прикосновения внутри Агаты все внутренности перевернулись. Охнув, Агата схватила пальцами плечи Рэйчел, а та языком провела влажную дорожку вверх по еë бедру. Рэйчел отодвинула в сторону трусики Агаты и поглядела ей в глаза. Она поймала взгляд Агаты и сделала первое движение языком…
— Ой! Я ведь… в ванную пока… — начала Агата.
Прикрыв глаза, Рэйчел слегка прикусила тонкую кожу. Агата взвизгнула, а Рэйчел усмехнулась.
— Не дëргайся, моя сладенькая… и ни о чëм не переживай. — Рэйчел ласкала девушку, гладя пальцами напряжëнные бëдра и зад.
Агата то выгибалась, то скручивалась от удовольствия. И каждый раз, смотря вниз, она натыкалась на наблюдательный взгляд Рэйчел… Ловя каждое движение Агаты, каждый мимолётный отблеск реакции, Рэйчел следовала им.
Задыхаясь, Агата еле выдавила из себя:
— Я… сейчас…
Не нарушая ритма Рэйчел протянула руку, приласкав сморщенный сосок Агаты. Та ощутила, как ноги сжимаются против еë воли. Блондинка попала в ловушку бёдер девушки, покорно продолжая ласкать, пока Агата извивалась и стонала от наслаждения.
Агата ощущала губы, зубы и язык Рэйчел…
Всё тело отзывалось пульсированием, волнами мурашек и обманчиво тихими волнами наслаждения. Наконец Агата затихла, и Рэйчел мягко отпустила еë бёдра назад на плед. Она взяла салфетку и, улëгшись около бока Агаты, начала осторожно стирать с неë капли пота.
— Ты была великолепна. Такая чувственная… — произнесла Рэйчел.
— А ты?
— О, своë я получу, не волнуйся. Однако сейчас дай мне насладиться тобой…
От порыва ветра Агата вынужденно поëжилась. Рэйчел тут же стала бурно одевать девушку в свои одежды.
— Эй, я ведь не из сахара!
— Верно, сахар не простудится, а ты можешь.
— Я возражаю!
— Лучше займём твой рот чем-то наиболее полезным, нежели возражения.
Агата вспыхнула, а Рэйчел засмеялась и подсунула под нос Агаты макарун.
— Скажи "а-ам!"
Фыркнув, Агата состроила соблазнительное лицо и слизнула пирожное с пальцев блондинки. Та повела бровями и одобрила еë настрой.
— Вот и умница. — Упав на плед, Рэйчел потянулась всем телом, как большая кошка. — Как прекрасно возвратиться домой!
Агата пальцем пощекотала живот блондинки, а та, возмущëнно пискнув, перевернулась на бок.
— Агата…
— Что?
— Мне жаль твой особняк.
— И мне. Зато у меня имеются друзья. Потеряв особняк, я приобрела всех вас. И… мало ли. Возможно, как-нибудь я займусь его восстановлением.
— А мы поможем!
— И я про то же. — Агата посмотрела на клонящееся к горизонту солнце со вздохом. — Айда назад? Сегодня был очень долгий день…
Рэйчел мягко стиснула руку Агаты, поднялась и стала собирать вещи…
***
— Нет, мы ведь не намерены оставаться в этом доме! — воскликнул Эллиа.
— Да, не намерены, ведь я не разрешал. — Ответил Александр.
— Ты меня бесишь, мужик. — Произнесла Ева.
"Ого. Нужно было попросить Рэйчел подняться со мной…" — Э. Привет? — сказала Агата.
— О, красоточка, здесь твой телохранитель намерен меня избить. Отзови его, а? — попросил Эллиа.
— Александр, фу. Что такое?
— Ничего, мы просто приехали удостовериться, что ты в безопасности. — Ответила ей Ева.
"Что-то все вокруг внезапно задались вопросом о моей безопасности".
— Только они уже уходят. — Сказал Александр.
— Короче, девочка, мой номер у тебя имеется. Мы здесь домик сняли неподалёку. — Сказал Эллиа. — Если что произойдёт — ори.
Ева махнула Агате расслабленной рукой и вышла вслед за темнокожим мужчиной.
— Александр, почему нужно всем так грубить?!
— Потому что я не выношу, когда кто-либо заявляется в мой дом без приглашения?
— Они просто переживали за меня.
— В следующий раз пускай позвонят. — Устало выдохнув, Александр потëр виски. — Слушай… извини меня. Я устал и нанервничался в последнее время. Надо просто выспаться.
Мягко улыбнувшись, Агата с сочувствием посмотрела на мужчину:
— Нам всем надо.
— Тогда лучше возвратиться к этой беседе завтра. — Вяло подмигнув ей, парень направился вверх по лестнице.
Вздохнув, Агата распрямила плечи. В спине хрустнуло.
"И я сильно устала… Надо прогуляться. Подумать. Привести в порядок мысли… "
***
Агата стояла на краю скалы и глядела на неспокойные воды большого озера.
Прохладный бриз разлохматил ей волосы и кинул пару прядей в лицо. Прикрыв глаза, она вдыхала полной грудью. А голове гудело то ли от усталости, то ли от обилия мыслей.
"Чересчур много всего случилось со мной за последнее время… Хоть в монастырь уходи, там вроде бы спокойно."
В спину еë уткнулось нечто тяжёлое. Резко втянув воздух, Агата попыталась обернуться… Край скалы ушёл из-под еë ног, и девушка полетела вниз.