Агата держит противника на мушке, и это здорово. Плохо то, что и он нацелил дуло на неë.
***
Тонкий голосок внутри Агаты истерично завыл:
"Алекс, какого хрена?! Что тут делает Кристофер?! Где ты сам?! Это не по плану… всë пошло не так, как должно было…"
— Какого… чëрта ты здесь делаешь?! — воскликнул побитый Эдвард своему брату.
— Тебя спасаю, что ж ещё! — нахмурился тот.
— А кто тебя просил?! Ты снова всë портишь! — хмурясь, ответил Эдвард.
— Я всё порчу? Я?! Да я вообще влез во всё это лишь из-за тебя! — Яростно тряхнув Рэйчел за шею, Кристофер заставил Агату податься вперёд.
"Не время паниковать, Агата! Для начала надо освободить Рэйчел. А затем разбираться с остальным". — Заставив губы не трястись усилием воли, Агата лениво протянула: — Крис, тебе не выгодно убивать Рэйчел.
Тот молчал, ожидая продолжения.
Агата с лаской посмотрела на блондинку:
— Рэйчел — не просто моя любимая и близкая подруга. Она ещё и успешная бизнесвумен. Замечательная дочь. Отличная подруга семьи Нильсен. Тебя просто размажут по асфальту, если с ней что произойдёт.
Глаз Криса нервозно задëргался.
А Агата поймала затравленный взор Рэйчел и отчеканила вполголоса:
— И, клянусь, я стану первой среди охотников за твоей головой.
Несмотря на опасное положение, Рэйчел глядела на Агату нежно. Той хотелось броситься вперёд и, выдернув блондинку из чужих рук, прижать к себе. Агата практически физически ощущала, как металл пистолета нагревается от соприкосновения с кожей девушки.
***
Рэйчел запрокидывает голову назад, светлые волосы поглаживают еë лопатки.
Щуря глаза, Агата, довольная своей шуткой, откусывает верхушку клубники. Блондинка, счастливая и расслабленная, падает спиной на плед, продолжая смеяться в высокое голубое небо. Откинувшись на руки, Агата глядит на облака, замирая под нежным касанием ветра.
— А можно сделать так, чтобы этот день никогда не кончался? — спрашивает Рэйчел.
— Можно ближайшие шесть часов. — Отвечает Агата.
Протянув руку, блондинка ущипнула еë бок и состроила недовольное лицо. Скорчив лицо, Агата нападает и готовится щекотать девушку до потери пульса…
***
— Охотиться за моей головой?.. Ты? Ты! Которая отравила троих ради каких-то странных целей? — провозгласил Кристофер.
Агата вынырнула из своих воспоминаний:
"Ему известно об отравлении. Подслушивал под окнами? Интересно, А почему его никто не заметил и не перехватил?" — Раздражённо проскрипев зубами, Агата про себя сверилась с внутренними часами. — Я, которая может доказать собственную невиновность.
Сбоку от неë раздалось короткое и яростное рычание. Ева раздосадованно ударила рукой по столу.
Эллиа с благодушием заметил…:
— Ведьма, не говори мне, что ты не догадалась. Не было никакого яда.
Кивнув, Агата старалась одновременно наблюдать за братьями-близнецами.
— А что было?! — спросила Ева.
Агата повела плечами:
— Сильное успокоительное и чайный кофеин. Ускоряет пульс и чуток угнетает деятельность нервной системы. То, что надо для симуляции симптомов. Остальное делает ваше воображение.
Ева даже не стала шипеть на Агату, лишь с укоризной вздохнула. На миг Агата правда ощутила себя виноватой.
Растерянно моргнув, Крис чуточку опустил пистолет:
— Отравления не было?
— Именно поэтому ты тут лишний. Будь другом, уходи. — Сказал брату Эдвард.
Они скрестили взоры, и Агате послышался лязг двух мечей.
— Ух, какие вы боевые, оказывается. А на балу вели себя как лапочки. — Произнесла Ева.
— Мы предпочитаем не показывать отношения внутри семьи на публике. — Сказал Эдвард.
— Ты поднимаешься, и мы пойдём отсюда. Двое. — Отчеканил Кристофер.
"Алекс, сейчас самый подходящий момент, чтобы появиться!" — Э, нет. Я пока что не получила своих ответов. Хотя, я не против получить их от вас двоих. Лишь отпусти Рэйч.
Кристофер даже не соизволил отреагировать на Агату, в упор глядя на брата.
— Джентельмен. О, конечно. Мне сразу стоило догадаться, что в Скансене со мной был не ты.
Вот здесь Кристофер обратил взор на неë:
— Я извиняюсь, а кто это был, папа Рим… ах. Вот оно что. Ты солгал ей, чтобы склонить на собственную сторону, гадëныш?
Эдвард лишь заулыбался, спокойно и даже с наслаждением.
— Я… кажется, понимаю. — Прикрыв глаза, Агата старалась подогнать куски имеющихся у неë фактов. — Ты солгал не просто так. Ты хотел, чтобы я думала, что нравлюсь тебе. Но в действительности я нравлюсь Крису. Это он был со мной в Скансене. Это он приглашал меня на свиданку в самолёте.
Бесстрастно наблюдая за ней, Эдвард не поощрял и не останавливал еë.
— Ты думал, что я что-то почувствую к тебе, и мы сблизимся… А конечная цель… — Агате опять захотелось разрыдаться. — Моё наследство, так?
Откинувшись назад, парень вздохнул, словно противник раскрыл ему свой роял-флэш.
— Лишь частично. Деньги меня не интересуют. — Сказал Эдвард.
— K.D.Gun… конкурент Аннет. А… тебе был необходим мой бизнес. Зачем тогда ты отозвал свою собаку на парковке около заправочной станции?
— Мою? Ха! Это была собака моего папаши. И он хотел того же, что и я. — Произнёс Эдвард. — Просто мой отец не умеет действовать тонко. Устроил похищение, чтобы тебя запугать…
— Так это был не ты? — спросила Агата.
— Подобной ерундой я не занимаюсь.
— А ловушки в лесу?
— Я разряжал их. Их понаставил помощник папы, а мне не надо было, чтобы ты поранилась.
— Вот только лгать не нужно. Их разряжал я. — Сказал Кристофер, хмуря брови.
Агата пригляделась к нему. Пистолет парень держал неуклюже, будто ему было больно.
"Его плечо болит, ведь я подстрелила его… Эдвард лжёт. Но необязательно показывать, что я поняла это. А ещё, получается, братья не общались, пока были на острове? Иначе Эдвард бы знал о ранении Криса…"
— Ты можешь выворачиваться, однако оба мы знаем, кто желает ей добра. — Сказал Эдвард брату.
"Что за бред? Зачем теперь весь этот гнусный обман?" — Я…хочу знать про люстру на балу.
— Мы не собирались тебя убивать. — Ответил ей Эдвард.
— Мы?! Да ты и меня едва не угробил! Не могу поверить, что ты это сделал! — провозгласил Кристофер.
— Папа предлагал нам попугать тебя заранее. — Сказал Эдвард Агате.
— Нам?! Я до последнего не знал о вашей авантюре! — выпалил Кристофер.
— Папа думал, если ты будешь достаточно испугана, то быстро сломаешься, когда твои друзья пропадут. — Сказал Эдвард.
— Тебе бы в психбольнице полежать, Эд… — ответил брату Кристофер.
— Как ты это сделал? — спросила Агата Эдварда.
— Чистый экспромт. Я не задумывал это заранее. Но официанты говорили о том, что люстра в аварийном состоянии. Я пошёл проверить, и оказалось, что для падения ей действительно много не нужно.
— Ты мог убить нас. — Произнесла Агата.
— Я всё точно рассчитал. Вальс — танец с чёткими фигурами.
— Ты психопат… — С губ Агаты это вылетело хрипло и не понравилось ей самой. — Теперь я… хочу знать про проклятье.
Закатив глаза, Крис едва слышно простонал:
— Эдвард просто хотел напугать тебя. Я тогда не знал про их задумку, решив, что мой братец дурачиться.
— А ты поверила в проклятье так легко. — Усмехнулся Эдвард.
Выдохнув, Агата стиснула зубы:
— А сейчас расскажите мне про гостиницу. Вы пугали меня оба, так?!
Эдвард отрицательно мотнул головой:
— Нет, мой трусливый брат не взялся бы за подобное. Достаточно было подкупить несколько человек в гостинице.
— А лестница? А вороны? — спросила Агата.
— Какие вороны? — спросил Эдвард.
Агата ощутила себя дурочкой:
"Ну да, не мог же Эдвард реально натравить на меня тауэрских ворон… Получается, я пугала сама себя. Навыдумывала себе приведений…" — Тогда скажите про обрыв. Кто спихнул меня? Ты, Эдвард? Либо ты, Кристофер?
Последний ответил:
— Я не стал бы подвергать твою жизнь опасности.
— О какой опасности ты говоришь? Там отсутствуют камни, падать невысоко… — Остановившись на полуслове, Эдвард замолчал.
Агата вдруг поймала себя на том, что тяжело дышит:
— Теперь я… узнала сполна. Сейчас я позвоню копам.
Кристофер всполошился:
— Нет. Ты никуда не станешь звонить. Я забираю Эдварда, мы тихо отчаливаем и все забываем об этой истории.
— Да, конечно, без всяких сомнений! Да этот психопат пытался меня грохнуть! А ты являешься его сообщником! Ты шпионил за особняком. — Оскалилась Агата.
— Я думал, что мой брат явился сюда, чтобы тебя прикончить! — Ответил Кристофер. — Я действовал в твоих интересах!
— Поэтому ты сейчас держишь горло моей подруги?!
— А это уже ради моей безопасности!
— Да замолчите вы! — Поднявшись, Эдвард нацелил пистолет на Агату.
Та, ужаснувшись, направила свой пистолет на Эдварда.
"Тëтя, ну почему ты не научила меня нормально стрелять из пистолета?! Как мне пригодится лук сейчас, а?!"
Ева напряглась, продолжая держать Криса на прицеле. Эллиа старался целиться строго между Кристофером и Эдвардом.
"Игры кончились. Я одна не справлюсь. Нужно привлечь внимание Алекса…" — Передëрнув затвор, Агата опустила палец на спусковой крючок, смотря Крису в глаза. — Ты сейчас же отпустишь Рэйчел и сядешь около Эдварда.
— Либо? — вопросил тот.
— Либо второй выстрел не будет предупредительным. — Агата молниеносно выстрелила в пол. Пуля вгрызлась в паркет и оставила в нём дыру. Сжавшись внутри, Агата вообразила себе взбешëнное лицо Оливии. — "Это на благо дела, и я всë возмещу. Александр должен был услышать выстрел. Сейчас надо лишь ждать."
Кристофер вдруг взбесился, вскинул пистолет, пальнув в потолок:
— А ну кончай строить из себя припадочную!
И пружина, которая сдерживала время до сих пор, распрямилась и запустила его на двойной скорости. Дальнейшее отпечаталось в сознании Агаты короткими вспышками. Вот Эллиа могучими руками хватает и переворачивает стол, закрывая себя и Еву. Из-за кресла, куда нырнул Эдвард, в стол врезается пуля, отхватывая один угол. Кристофер, растерявшись, опускает пистолет, и Рэйчел зубами впивается в сгиб его локтя. Схватив блондинку за руку, Агата выдëргивает еë из опасного захвата.
— Удираем! — Агата, не разбирая пути, прыгнула в сторону двери, одновременно стреляя в стену возле головы Криса.
"Идиотка! Рикошет!"
Дуракам везёт: пуля срикошетила куда-то вбок и никого не задела. Агата пихнула дверь плечом, выкатившись из помещения. За спиной девушки прогремело ещё пара выстрелов, и Агата, промчавшись по короткому коридору, выбежала на террасу.
— Рэйч, они нас прикончат!
— Где Алекс?!
— Не знаю, я думала, ты знаешь!
Рэйчел резким рывком остановила еë, развернув лицом к себе:
— Успокойся! Ну! Сейчас некогда.
Сглотнув, Агата пыталась задавить ком в животе:
— Я… не думала, что всё случится так! Я предполагала, что всё будет не по плану, но чтобы настолько…
Взор блондинки стал мягче, девушка слегка встряхнула плечи Агаты:
— Нужно вызвать копов. Где твой сотовый?
— Остался в зале.
— А мой выпал где-то в доме…
— Нам нужно отыскать Алекса.
Кивнув, Рэйчел устремила взор обратно в особняк.
— Я пойду через коридор. Ты иди в обход. — Предложила Рэйчел.
— Нет уж! Не позволю тебе так рисковать!
Ласково улыбнувшись, Рэйчел непреклонно стиснула пальцами плечи Агаты:
— Ты слышала этого психопата? Ему необходима ты. Я была необходима лишь для того, чтобы запугать тебя. Мне ничего не сделают, а вот про тебя подобного не скажешь. Ливень поможет тебе спрятаться. Отыщем Алекса — дальше станет проще.
"Рэйч права. Я страшусь выходить туда одна, но она права."
Блондинка обхватила ладонями пальцы Агаты:
— Агата, ты — моя самая нежная подруга. Пожалуйста… не смей умирать.
Кивнув, та сглотнула застрявший в горле комок. Где-то в зале гневно взвыла Ева. В ответ раздалось два выстрела. Ева даже не запнулась в последовавшем матершином выражении, из чего Агата сделала вывод, что в неë не попали. А потом за этим пронзительный звон большого стекла еле не оглушил Агату.
Подняв голову, Рэйчел с испугом вгляделась в ливень:
— Пора! Беги!
И Агата вырвалась из рук девушки, прыгнув в ливень. Агата выбежала из терассы и тут же ринулась вокруг дома. Ливень радостно накинулся на неë, словно она ему что-то задолжала. Агата хватала воду ртом, из всех сил выглядывая в доме признаки жизни.
Света нигде не было.
Агата мысленно захныкала:
"Мы сами отправили Оливию в Стокгольм! Господи, и почему я такая? Что с Александром? А если Кристофер прикончил его? — Такая мысль вынудила внутренности девушки стиснуться в маленький холодный ком. — Нет и нет и нет, только не это, этого не может быть… — Не разбирая пути, девушка на бегу врезалась во что-то, перегнулась и рухнула на мокрый асфальт. Она валялась ещё перед горячим капотом чëрного авто, вдруг остро осознав. — Если кто из них пострадает… если кто погибнет… Я себе этого не прощу. Никогда. Это уничтожит меня. — Встав, Агата схватилась рукой за скользкий металл, и рукоятью пистолета поцарапала тëплую фару. — Пистолет?.. Я не уронила его? — Ещё до конца не успев осознать этот факт, Агата услышала шаги. Обострëнный от ужаса слух девушки уловил шлëпанье воды под чьими-то ногами. Агата заметалась и нырнула под защиту тачки. — Кто это?! Кто-нибудь из моих? Либо это безумные?.. "
— Я знаю, что ты там. Не прячься. — Произнёс голос одного из близнецов.
Прячась за тачкой, Агата наугад направила дуло пистолета в сторону голоса и спустила курок. Прогремел выстрел.
— Блядь!.. Да ты вообще повëрнутая! — выкрикнул один из близнецов.
Он выстрелил в ответ два раза, вынудив авто перевалиться на другой бок. Колëса тачки протестующе зашипели, выпуская воздух.
Пискнув, Агата ринулась под защиту целого заднего колеса.
— Не приближайся! — крикнула она ему.
— Честное слово, я не сделаю тебе ничего плохого, я просто хочу побеседовать!
— Да, верю. Но ты по-любому не смей приближаться.
Голос становился всë ближе, и Агата быстро задышала, понимая, что парень подходит ближе.
"Он может выскочить внезапно да пристрелить меня! — Паникуя, Агата огляделась вокруг, только удирать было некуда. — Я не успею добраться до дома…" — Она силой заставила себя сделать пару размеренных выдохов и вдохов. — Ты Кристофер либо Эдвард?
— Кристофер. Я на твоей стороне.
— Я хочу знать, что у тебя с плечом.
Помедлив, парень затем догадался:
— Твоя подруга подстрелила меня в лесу. Практически промазала, но это было больно.
"Он не лжёт. Это он разряжал ловушки в лесу. И он был со мной в Скансене. Только могу ли я доверять ему?.." — О чём ты хочешь побеседовать?
— Дай нам уйти, не говори ничего копам, и мы тоже не станем выдвигать обвинений.
— А гарантии?
— Никаких.
— Вы пытаетесь грохнуть меня с момента встречи. Почему я должна верить теперь?
Внезапно передние стëкла тачки взорвались и осыпали девушку мелкими осколками.
— Нет! Нет, стой, это не я! — выкрикнул он.
Тело девушки сжалось в комок, и следующая пуля ужалила край еë икры.
Взвизгнув от боли, Агата двумя руками взялась за ногу. На ноге образовалась короткая, но широкая кровоточащая рана.
"Он стреляет по низу! Он грохнет меня! Сейчас лишь задел, а в следующий раз точно прикончит! — За ушами еë невыносимо жгло от накатившей слабости, но пальцы цепко держали рукоять. — Умоляю тебя, ливень, прикрой меня…"
Заставив себя приподняться, Агата заглянула в уцелевшее заднее стекло.
Правая нога жгла болью и вынуждала еë тихо стонать. Один из парней стоял перед тачкой, сжав пистолет двумя ладонями и опустив к земле. Второй маячил позади, лишь немного приопустив руку с пистолетом.
"Тот, который поближе, представился Кристофером…"
Близнецы пока не видели головы девушки за окном тачки. Агата коротко всхлипнула, вскинула пистолет и прижала оружие к пока целому заднему стеклу. И выстрелила в дальнего близнеца. Стекло брызнуло ей в лицо, облав мелкими осколками.
Рефлекторно отшатнувшись, она прикрыла рукой лицо. В ушах звенело от выстрелов, голова невыносимо болела. За тачкой послышался какой-то хрип, и девушка подскочила, чтобы видеть. Дальний близнец стоял и, зажимая дыру в середине груди, яростно хрипел. Кровь толчками вытекала из-под его ладони, мелкими розами падая в траву. Парень поднял голову, и в его глазах Агата увидела бесконечный гнев… и всё. Он приоткрыл рот, будто силясь что сказать, шагнул вперёд… и упал. По жилам девушки потекло расплавленное железо пополам с холодными иглами.
"Я… грохнула… я грохнула… грохнула человека…" — Поднявшись, Агата сделала пару неуверенных шагов за тачку. Ступни путались в высокой и мокрой траве. — Я… считаю, что он заслужил. Я защищалась. Это была необходимая мера обороны.
В голове и душе царила пустота. Глядя на кровь, которая растекалась по траве, Агата не ощущала больше страха. Лишь тяжёлую и парализующую пустоту…
— Эд… Эд! Эдвард! Эдвард, нет, нет, нет! — Ринувшись к брату, Кристофер упал на колени, и в пару рывков перевернул тяжёлое тело. — Эдвард, дыши, пожалуйста, дыши, ну же! — Лихорадочно нащупывая намокшую грудь брата, Кристофер будто искал что-то. — Нет, нет, нет, не смей, слышишь, не вздумай, не смей, не бросай меня… — Дыша часто и мелко, парень хватал воздух пополам с каплями дождя. — Ты прикончила моего брата! Ты прикончила Эдварда! — Голос Кристофера звенел заточенными кинжалами, заставив Агату отшатнуться.
— Кристофер, я…
— Замолчи! Замолчи, гадина! — Поднявшись, мужчина нацелил дуло пистолета прямо в лицо девушки.
Удирать было некуда. Агата приоткрыла рот, и дождевые капли нахально стекали в него.
"Похоже, я сейчас помру…" — подумала она.
— Эй, ты! — раздался мужской голос через пелену дождя.
Вздрогнув, Кристофер повернул голову…
Стоя под ливнем, Александр тяжело дышал, набычившись.
— Что? — спросил Кристофер.
— Просто хотел познакомить тебя с моим маленьким другом. — Ответил Александр.
Парень перед Агатой нахмурил брови, и тут же его снесло бронепоездом. По крайней мере, именно так померещилось Агате, когда разгневанный японец выскочил из тьмы.
Сэм обрушился на Кристофера с бешенством, которого девушка даже не подозревала в сдержанном парне.
— Я всего-то на два сантиметра ниже тебя, идиотина! — оскалился Сэм.
Коротко вскрикнув, противник японца покорно завалился в траву. Японец с тяжёлым дыханием бросился к девушке.
Согнувшись пополам, Александр упёрся ладонями в собственные колени. Судя по всему, парня тошнило.
— Я… едва не погибла! — Агата до крови впилась ногтями в ладонь, чтобы хоть так почувствовать, что она пока жива.
Ледяная одежда прилипла к телу, а ноги с руками налились тяжёлой слабостью.
— Ты ранена? — спросил Александр.
Агата кивнула, и боль в икре хлынула в неë с новой силой. Царапины, ссадины, синяки, ушибы, утомление, холод, нервный напряг — всë навалилось сразу. Щекам стало жарко от слëз, которые быстро остывали в дождевой воде. Агата запрокинула голову назад, горько завыв в громаду мглистого неба.
***
Спустя пару часов.
Агата вяло прихлëбывала из кружки под зарëванными, но строгими глазами Рэйчел.
— Нужно выпить всё, Агата. — Изящно сев на кровать около неë, блондинка сочувственно нахмурила брови на неë. — Я едва не чокнулась от страха.
Одетая в синий халат и с белым полотенцем на голове, Агата ответила:
— Я сама не уверена, что нахожусь в здравом уме.
— Эй, девчонки, я сэндвичи принёс. — Сэм неловко закрыл дверь ногой и понёс к девушкам большую тарелку с хлебом да колбасой.
Фыркнув, блондинка поднялась:
— Ничерта вы не умеете. Сейчас схожу за нормальной едой, ждите. Копы пустят меня на кухню?
— Пустят. Александр уже проводил их оттуда, там сейчас никого. — Сказал японец.
Кивнув, Рэйчел быстро пожала пальцы Агаты, и вышла.
Проводив блондинку бледной улыбкой, Агата посмотрела на японца:
— Итак?
Сев в кресло, Сэм устало облокотился локтями на коленки:
— Итак?
— Расскажи мне, зачем ты ездил в Англию?
— Твои предположения?
— Я думаю, ты… пришёл к каким-то выводам.
— Я вспомнил, где видел Эдварда.
Девушку продрало с головы до ног.
— Освальд… — поправила она.
Сэм выглядел удивлëнным и раздосадованным:
— А. Ты уже знаешь. Откуда?
— Я тоже вспомнила его…
— Мы упустили его. Просто не успели добраться с допросом. События развивались так стремительно. У него были отличные поддельные документы. Однако… мы облажались, конечно.
Сглотнув ком, Агата кивнула:
— Мы все облажались.
— Так обьясни мне снова, кто из них кто и что они натворили?
— Сейчас объясню. — Уронив лицо в ладони, Агата потëрла кожу, чтобы взбодриться. — Если верить тому, что сказали мне Кадоганы и что получили Александр и копы на первом допросе, всë выглядит так… Их папаша, Лукас, презирал Аннет и хотел вывести мою тëтю из бизнеса. Она была сильнее. Только когда она умерла… появилась я. Лукас решил, что это — хороший шанс вывести фирму Аннет из игры. Разорить либо отобрать. Эдвард был заодно с отцом. А Кристофер, похоже, ничего не знал… по крайней мере, поначалу. На балу Эдвард начинает запугивать меня. Люстра и гостиница — всë его рук дело. Кристофер отправляется по делам в Швецию и встречает меня. Эдвард шпионит за нами и понимает, как это можно обернуть в свою пользу. Парень решает, что лучше всего будет жениться на мне. А затем его отец делает глупость, похищая моих друзей. Эдварду это не нравится, у него собственный план, и его бесит отец. А ещё Кристофер узнаёт о происходящем и решает мне помочь, ведь я реально ему нравлюсь. Эм… нравилась… до недавних событий… А Эдвард прикидывается, что это он был в Скансене, и втирается ко мне в доверие. Он решил, что если я буду испугана, то он сможет подмять меня, пообещав защиту. Однако просчитался. Когда он спихнул меня с обрыва, во мне что-то лопнуло. И я… сделала собственный ход. — Агата вскинула на японца тяжёлый и немигающий взор.
Неуютно поëжившись, Сэм тут же отвёл глаза:
— Я не должен был уезжать.
Агата устало улыбнулась. Веки еë тяжелели, а тело придавливало гравитацией…
— Я думаю, тебе надо поспать. Завтра тебя станут допрашивать. Тебе необходимы будут все силы, чтобы выдержать это. Давай я провожу тебя в твою спальню.
Помотав головой, Агата обвела глазами обстановку:
— Теперь эта спальня — моя.
Сэм застыл: пойманный в силки ястреб, замерший от ужаса.
Агата глядела на парня спокойно, не в силах испытывать чувства:
"Я знаю, что нравлюсь тебе. Извини, что это не взаимно…"
Словно прочтя мысли девушки, японец медленно поднялся, кивнул и прохрипел:
— Доброй ночи, Агата…
— Доброй ночи, Сэм…
Больше ничего не сказав, парень тихо вышел и притворил за собой дверь. Агата успела задремать, но когда дверь открылась — весь сон в миг сошёл с неë. На миг она представила себе русого парня с пистолетом… Знакомый аромат одеколона окутал еë, изгоняя страхи и боль. Мужчина сел на кровать возле неë. Агата не шевелилась и не открывала глаза. Пальцы парня с нежностью отвели прядку от еë лица и подтянули сползшее одеяло.
— Бедная, маленькая, запутавшаяся кошечка… — сказал Александр.
Агате захотелось разрыдаться, и вместе с тем стало тихо и спокойно:
"Он рядом… он защитит меня…" — И Агата опять погрузилась в сон.
***
Спустя несколько месяцев.
— Агата, ты готова? — спросила Рэйчел, одетая в чëрное длинное платье.
— Сейчас, секунду, платье лишь надену! — крикнула та из гардеробной комнаты.
— Тогда я жду тебя около тачки.
Кивнув, Агата нервозно перебирала предложенные блондинкой варианты.
"Было бы, с чего нервничать, если подумать…" — Она выбрала платье начальницы, состоящее из тëмного верха с голыми плечами и красной юбки с разрезом, оголявшим ногу. — В любых обстоятельствах нужно выглядеть на все 100 %, Агата. — Снова бегло оглядев своë отражение в зеркале, она помчалась за блондинкой…
Агата выскочила из дома и невольно обернулась. Вот уже неделю она ежедневно глядела на завершённый фасад дома тëтушки. Внутри пока было над чем работать, однако тут, снаружи, всë выглядело как раньше… И сколько бы она ни глядела, глаза всегда наполнялись слезами.
"Мой особняк. Мой. Лишь мой. Я сама восстановила его. — Неэлегантно вытерев носик рукой, она встряхнулась. — Нужно ехать. Меня ждут".
Особняк глядел в спину девушке, тепло улыбаясь бликами солнца из окон.
***
Детектив Гудман приветственно улыбнулся, когда Агата вошла в его кабинет.
— Агата, ты, как всегда, пунктуальна. Чаю? — предложил старый детектив.
— Нет, благодарю, комиссар, я тороплюсь. У меня после вас ещё встреча с нотариусом.
Вскинув брови, полицейский понимающе кивнул, пока она усаживалась в кресло перед его столом.
— Я готова.
Усмехнувшись в усы, мужчина протянул ей тонкую папку:
— Делов ты, конечно, наворотила знатно.
Подтянув папку поближе, Агата помрачнела, вздыхая:
— Оливия с Густавом сказали так же, только иными словами.
— Я их понимаю. Шведская полиция намного дотошнее, чем английская, настоящие занозы в… кхм… Впрочем, суд вынес решение. Самооборона, все аппеляции отклонены, поздравляю.
— Спасибо.
— Я вижу, как ты рассыпаешься искорками энтузиазма.
— Детектив, вы ведь понимаете, что я себе этого никогда не прощу. — Тонкий и глубоко спрятанный голос внутри неë усмехнулся в ответ на эту фразу.
— На тебя выпала куча разных испытаний. Однако сейчас всё позади. Строй собственную жизнь и постарайся быть счастливой.
Агата с унынием кивнула.
Старый детектив довольно пошевелил усами:
— Я верю в тебя, девочка.
Поднявшись, Агата стряхнула с себя неприятную тему:
— Спасибо, детектив. За всё. За Сэмюэля. За… это. — Агата постучала одним пальцем по папке, которую прижала к себе.
— Не за что, девочка. Иди уже. Опоздаешь на следующую встречу. — Вальяжно прошагав с ней до двери, Гудман поинтересовался: — Не передумала? Не станешь жалеть?
— Не стану. Это лучшее решение.
Гудман по-дружески похлопал еë по руке, и Агата нежно улыбнулась ему в прощании.
Оставалась ещё одна встреча…
***
— Мисс Харрис! — воскликнул Энтони, приоткрыв рот от удивления.
— Мистер Харрисон. — Агата подала мужчине руку для пожатия, и он широко улыбнулся.
— Я рад вас видеть. Как продвигается стройка? Чаю или кофе?
Агата помотала головой, отказываясь от чая:
— Фасад закончен. Остались некоторые работы внутри.
— Рад, очень рад. Ваша тëтя вами бы гордилась.
— Именно о ней я и приехала побеседовать.
Навострившись, нотариус тут же принял деловой вид.
— Моя тëтя… была лучшим человеком на земле.
Поморщившись, Энтони раздражённо перебрал руками по столу.
"Если подумать, он знает о делах Аннет гораздо больше, чем я… Неудивительно, что он так скептично морщится". — Я хочу отказаться от еë наследства, Энтони.
Несколько секунд мужчина внимательно глядел в лицо девушки, ожидая продолжения.
— И… это всё?
— Да, всë.
— И нет объяснений?
— Пока что от этого наследства были только проблемы. У меня есть голова и руки. Я как-нибудь заработаю себе на жизнь.
Откинувшись на спинку кресла в своём кабинете, он удовлетворённо улыбнулся:
— А что бы на это сказала ваша тëтя?
Некоторое время Агата обдумывала вопрос, затем повела плечами:
— Что я идиотка и что я поступаю правильно.
Вдруг засмеявшись, нотариус откинул голову назад:
— Вы превосходно знаете Аннет. — Поднявшись, мужчина подошёл к стене, повозился и открыл дверцу сейфа.
Потом с заговорщической улыбкой протянул девушке конверт. Взяв его, Агата неуверенно посмотрела на Энтони, и под взором одобрения открыла его. Из конверта пахнуло духами. Запахом дерева и дома. Перед глазами еë всë закрутилось, и гостиная поднялась как живая… Среди строчек, выведенных твёрдым почерком тëтушки, Агате послышался еë голос.
***
"Ты идиотка, что отказываешься от моих денег. И ты поступаешь правильно. Всё лучшее, что ты сделаешь в своей жизни, ты сделаешь собственными руками. Всё худшее, впрочем, тоже. Я верю в тебя, Агата. Ты — моя светлая и нежная девочка. Ты — единственное, что часто удерживало меня на краю пропасти. Если бы не ты, моё сердце умерло бы много лет назад. Если ты читаешь это, значит, меня больше нет в живых. А это означает, что пора сказать тебе спасибо.
Спасибо за то, что я скончалась живой и молодой. Это благодаря тебе. Люблю тебя…"
***
— … твоя в раю и в аду, тëтя Аннет. — По пальцам Агаты, прижатым ко рту, бежали слëзы. Она вскинула на нотариуса широко раскрытые глаза. — Тëтушка…знала? Но как?
Добродушно усмехнувшись, Энтони повёл плечами:
— Все вы, Харрисы, чуточку чокнутые. Аннет знала, что вы, мисс Агата, не сдадитесь без битвы. Мне кажется, она добавила то условие про замужество просто чтобы дать больше мотивации отказаться от наследства.
— Вот… интриганка! — Рассмеявшись, Агата стряхнула с письма капли слëз.
— В конверте вы найдëте дополнение к завещанию. Там сказано, что в случае отказа от выполнения условий к вам переходит некоторая часть активов. А точнее: земля, сам дом, бизнес и некоторая сумма денег для уплаты налогов. Остальные активные деньги на счетах переходят в фонды благотворительности. Непосредственно вам остаётся лишь довольно маленькая сумма.
— Тëтушка рассчитывала, что я на всë заработаю сама… — С грустью усмехаясь, Агата смотрела на письмо.
— Ага. Аннет всегда в вас верила.
В груди девушки заклокотало, будто старый вулкан завошкался, приподнимая магмовый нарост на своей шапке. Боль от поступков Аннет. Боль от смерти Аннет. Боль от всего, что случилось после.
"Я чересчур много сейчас знаю. Чего я не знаю — как теперь жить со всем этим… и с собой."
— Ну что ж, давайте займёмся формальностями?
Агата рассеянно кивнула, увлечëнная собственными мыслями.
***
Несколькими часами позже.
— Так что теперь я беднее церковной мыши! Наливай. — Сказала Агата.
— Я лично знаю несколько десятков людей, которые тебя исколотили бы за подобные слова. — Ответил Эллиа.
— Да я знаю. Просто я сегодня настроилась отказаться от всего да налакаться с горя. Не лишай меня причины налакаться.
— Больше не боишься стрихнина в бокале?
— Ты ведь сам говорил, что я сама себя наказала худшим образом и мстить как-то неприлично. — Развернувшись на барном стуле, Агата всмотрелась в глубину зала. — Кстати… а где Дилан? Я давно не видела его.
Эллиа тоже с деланным равнодушием поглядел за свою спину:
— Я уволил его. Давно уже, пару недель, как.
— Чего… как? Но вы ведь друзья!
— Дружба дружбой, а бизнес — иное дело.
— А что он сделал?
— Ты знаешь… я не знаю. — Эллиа растерянно повёл плечами. Агата выгнула брови. — Он просто стал вести себя странно. Бубнил что-то постоянно. Клиентов пугал. Замкнутый стал и мрачный. Я пытался побеседовать с ним, а он ни в какую. Затем вообще куда-то исчез на полмесяца. Я всё понимаю, он мой друг, однако всему есть пределы. Нужно сказать, он и раньше был странным, но пока отец был с ним, всë было лучше…
— Что? С его папой что-то произошло?
— Лежит в коме. Что-то там у него со старым ранением.
Агата решительно отставила бокал в сторону:
— Так. Я зайду к нему в гости, пожалуй.
Эллиа взволнованно приподнял брови:
— Дождись моего выходного. Либо хотя бы вечера. Пойдём вместе.
— А что, мне опасно идти к нему одной?
— Эм… нет… возможно… я не уверен. Рисковать не хочу.
Отмахнувшись, Агата бодро вскочила со стула:
— Не волнуйся. Ничего со мной не случится.
***
Спустя минут десять после стучания в дверь дома, Дилан еë открыл:
— Ты?.. Что ты здесь делаешь?
— Ну… привет. Я заглянула узнать, как дела.
Одетый в синие джинсы, серую футболку поверх клетчатой рубашки с длинными рукавами, темнокожий парень ответил:
— Узнала? Ну так и вали.
— Дилан, да что произошло? С каких пор мы враги?
Парнь вдруг гневно ткнул пальцем в грудь девушки:
— Аннет была моей мамой. А ты знала это, так? Знала и помалкивала! А я тоже должен был получить деньги. Что, радуешься сейчас, да? Заграбастала всë себе и довольна!
— Дилан, нет у меня денег, я отказалась от наследства…
— Да кому ты это говоришь! Вон особняк на холме большущий стоит! Ты здесь вся… расфуфыренная. Считаешь меня идиотом, да? Ничего не понимающим? Это всё из-за тебя! Всё!
— Что, и тëтю я прикончила?!
— Ну, пока ты не появилась в Англии, она была жива!
Агата задохнулась от возмущения:
— Дилан, ты не в себе. Иди… выспись, не знаю там. Покушай.
— Это лишь богатые фифы типо тебя могут спать и кушать целый день! А мне нужно работать!
— Могу я чем-нибудь помочь тебе?
Дилан вдруг усмехнулся какой-то некрасивой и плотоядной улыбкой. От неë девушке почему-то стало жутко.
— Дай мне два… нет, три миллиона фунтов, и мы в расчёте. Мне известно, что у тебя имеются такие суммы. Тëтя ворочала большими деньгами…
— Дилан… у меня нет таких сумм! Даже 10000 не отыщется!
Оскалившись, парень практически плюнул на неë:
— Ты обманчивая маленькая тварь. Такая же, как и твоя тëтушка. А сейчас проваливай из моего дома! — И Дилан захлопнул дверь перед лицом Агаты.
***
Агата стояла в гардеробной, сбрасывая с себя платье и стараясь поменьше прикасаться к нему. Ей мерещилось, что слова Дилана расползлись по одежде мерзкими и жирными пятнами. Она хотела побыстрее залезть в ванну и нырнуть под одеяло к Александру. Фыркнув, она разделась до нижнего белья и помчалась в ванную…
***
Вокруг было всё заснежено. Снег летел с хмурого белого неба.
— До чего же холодно… господи, какой холод… — пробормотала Агата, кутаясь плотнее в кимоно, обрызганное кровью.
— Это потому, что ты живая. — Ответил ей белый, как мертвец, Александр.
Его лицо было в красных кровавых полосах, как и кимоно.
— Александр! — Воскликнула Агата.
— Я не должен разговаривать с тобой. Ты живая. — Отвернувшись от девушки, мëртвый парень прошёл три шага и улëгся лицом в снег.
Ринувшись поднимать мужчину, Агата споткнулась… о чью-то руку. Рядом с парнем появилась окровавленная Рэйчел, лежащая на спине в розовом кимоно. Бледная и твёрдая, блондинка глядела в переплетения тёмных веток над головой. Возле еë тела лицом вниз появился японец, окровавленный и в тëмном кимоно.
— Рэйчел! Сэм! — закричала Агата им.
Японец лежал боком, словно перевернулся во сне. Под Александром расплывалась кровавая лужа, марая серый снег.
— До чего же холодно… — промямлила Агата.
Тишина дохнула на неë вихрем снега.
Из ниоткуда появился тëмный силуэт с горящими красными глазами, острыми длинными когтями, сказавший:
— Я иду за тобой…
И Агата заорала.