Каникулы Агаты в Японии начались довольно агрессивно. Неужели это привет из прошлого?
***
— О, ребята, салюты! — воскликнул Сэм.
— Обожаю салюты! Только что-то я не вижу их. — Произнесла Рэйчел, озираясь по сторонам.
— По-моему, стреляют вон там. — Александр рукой указал направление.
— Ага, надо будет обойти все ряды, чтобы увидеть их. — Проговорил Сэм.
Омерзительная дрожь расслабила когти, которые сжались на внутренностях Агаты.
Она сделала максимально весёлое, улыбающееся лицо:
— Так давайте поспешим, что медлить то?
Александр положил руку на волосы Агаты и прижал свои губы к еë виску.
Он прошептал ей:
— Ничего не бойся. Я ведь рядом.
Прикусив губу, та в испуге покосилась на него:
"И как он догадался, что я испугалась? Я так старалась скрыть это…" — Ты ведь не железный. История с Кристофером должна была чему-то нас научить.
— Ага, перво-наперво тому, что нельзя оставлять окна раскрытыми, когда планируешь шантаж. Я попался в ловушку. Я неидеальный. Ужасно, да?
Агата крепко задумалась над его невинным вопросом. В беспечном голосе Александра ей померещилось напряжение со… страхом?
" Он боится, что я разочаровалась в нём?.."
Сэм и Рэйчел уже успели значительно оторваться от них. Парень Агаты с лаской надавил на поясницу, торопя.
***
Народ рассыпался по краю реки. Еë мерный гомон стелился над водой и прерывался частой дробью взрывов. Агата с Александром встали подальше от всех, чуть в сторону от остальных друзей. Вжавшись плечом в грудь своего мужчины, Агата, не смотря в его лицо, выдохнула облако пара.
— Я… считаю тебя идеальным. — Ухватив самодовольную улыбку Александра уголком глаза, Агата тут же щëлкнула по его носу. — Не пойми меня неправильно, ты всё ещё бываешь моральным уродом. Изредка ты просто ужасен и невыносим, что мне хочется уткнуть твоë лицо в снег. Однако… то, что я злюсь, не делает тебя хуже. Ты просто человек, и я люблю тебя со всеми твоими тараканами. Люблю, когда ты прав, либо ошибся, либо сморозил глупость, либо был гениален. Изредка злюсь, изредка радуюсь, изредка хочу закопать — но не перестаю любить.
Александр ничего не сказал. Скосив на парня вопросительный взор, Агата натолкнулась на его улыбку.
— Мне нравится убеждаться в твоей мудрости. Каждый раз говорю себе, что был чертовски прав, когда выбрал тебя.
— Пф! Это ещё вопрос, кто кого.
Весело фыркнув в волосы своей девушки, Александр прижался к ним носом. Салют дробился над их головами и раскрашивал небо причудливыми звёздами.
***
Рэйчел и Агата отправили парней вперёд, а сами заскочили в туалет, чтобы снова переодеться. Наконец они все собрались в кучу, устало зевая, и направились к выходу.
Народ продолжал гудеть, но некоторые бутики уже закрывались.
— Что дальше? — спросила Агата.
— Заберём чемоданы с вокзала и двинемся на Хоккайдо. — Сказал Сэм.
— А поезд в два? — уточнил Александр.
— В 02:15. У тебя ведь имеется билет, мог бы и глянуть. — Отчитала его Рэйчел.
— Ну, час у нас в запасе, успеем. Однако тормозить по-любому нельзя. — Констатировал Сэм.
— Давайте сфотографируемся перед уходом! — Предложила Агата.
— Ещё чего. Компромат ты решила собрать. — Произнёс Александр.
— Не будь букой. Давай, одно селфи. — Ответила ему Агата.
— Нет. — Заупрямился парень.
— А я тебе… куплю ананас. — Предложила Агата.
— Шантажистка. — Парировал он.
Рэйчел вмешалась в разговор:
— Становись давай! Я тоже хочу селфи. — Подтолкнула она Александра.
Закатив глаза, тот всем своим видом показал ужас от происходящего. Рэйчел с Сэмом встали около боков друга с широкими улыбками. Воткнувшись в зазор между ними, Агата вытянула руку со смартфоном вверх… и сфотала всех.
— Классно! — восхитилась полученным изображением Агата на экране своего телефона.
— Ой, у меня нос какой-то странный получился… — Вгляделась в фотку Рэйчел.
— Нормальный у тебя нос, пошли давай! — сказал Александр, заглядывая в экран сотового над плечом Агаты.
— И правда, мы так на поезд опоздаем. — Подтвердил Сэм.
— А, может быть, перефотаемся? — Предложила Рэйчел.
Александр зашипел, негодуя, схватил блондинку за подмышку, двинувшись к выходу.
***
Такси с трудом проехало по заснеженным дорогам. Таксист высадил компанию около дорожки, ведущей к входу в отель, и отчалил.
— Я не поняла, что водитель говорил, однако это звучало недружелюбно. — Высказалась Рэйчел.
— Он сказал, что лишь психи, наподобие нас, могли поехать в такую глушь в зимнее время года. — Перевёл Сэм слова таксиста блондинке.
— Слабак. О, знакомые все лица. — Произнёс Александр.
Прищурив зелёные глаза против солнца, Агата посмотрела в направлении, которое указывал Александр. Там стояла Ева в цветном коротком пуховике и больших очках на лбу, и Эллиа в похожих здоровых очках, чëрных тёплых перчатках, коротком пуховике и голубых штанах.
— О-о, ребята! Привет! — крикнула им Агата.
Эллиа первый заметил компанию, махнул рукой и развернулся к Еве. Кивнув, та бросила на прибывших быстрый взор, а потом спросила что-то у парня, около которого стояла. Черноволосый японец ответил ей что-то, одетый в светлую водолазку, чёрные брюки и пальто с мехом.
— Интересно, кто это с ними… — протянула с любопытством Рэйчел.
— Возможно… нам стоит спросить у ребят. — Ответила Агата. — Либо, думаешь, они успели обзавестись здесь друзьями за один день?
Тем временем темнокожий парень уже приблизился к ним:
— Ребята, приятно видеть вас! Как доехали?
— Поразительно быстро. — Ответила ему Агата.
— Это потому, что ты дрыхла весь маршрут. — Сказал Александр.
— И не храпела, в отличие от кое-кого. — Добавил Сэм.
— И по почкам ему ещё ударь, да. — Произнесла Рэйчел.
— Гляжу, вы все в бодром настроении. — Сказал Эллиа.
— Более-менее. А вы? — спросила Агата.
— А мы собираемся на лыжную базу. Хотя как до туда доехать — неясно. — Отряхнув снег с рук, Ева приветливо улыбнулась. — Никто не может толком объяснить на нормальном английском.
Незнакомец за спиной Евы так и стоял неподвижно. К японцу от гостиницы шла женщина. Она была в цветной маске на лице и чëрно-белом кимоно.
"Возможно, служанка…"
Незнакомый японец приобнял талию женщины и вальяжно прошествовал к заснеженному лесу.
"Либо нет…"
От ленивых дум Агату отвлёк голос Эллиа:
— Присоединитесь к нам, как разберёте багаж?
"Я бы лучше сейчас завалилась кое с кем в кровать…" — Нет, ребята, нам бы отдохнуть с дороги. — Вслух сказала Агата.
Сверкнув на компанию белоснежной улыбкой, громила отсалютовал им двумя пальцами:
— Ну, тогда завтра. Отдыхайте.
След хрустел под ногами, когда партнёры Агаты пошли в сторону заснеженной дороги.
"Эх, а я же тогда подставила их в Швеции… Стыдно-то как… Надо будет как-то снова побеседовать об этом с ними…"
Мысли Агаты прервал Сэм:
— Ну что, пошли размещаться либо будем ночевать здесь?
— Пошли, пошли… — Сказала за всех Агата.
***
— Оу… похоже, мы не вовремя. — Произнесла Рэйчел уже внутри отеля.
Возле стойки администратора стоял внушительного вида парень, что-то недовольно рыча. Без конца кланяясь, бедный администратор что-то лепетал в ответ. Это был беловолосый высокий японец в синем кимоно с расклешëнными рукавами и чëрными рожками на лбу.
Упитанный темноволосый грузный мужчина в голубом кимоно хмурился и скалился.
Агата прошептала:
— О чëм у них разговор?
Сэм шепнул в ответ:
— Не знаю. Он говорит что-то типа "снова увижу… появятся проблемы…"
Грузный мужик развернулся на звук открывшейся двери, нахмуря брови сильнее.
Потом он выплюнул ещё несколько ласковых на администратора и вышел из помещения каменной лавиной.
— Бр-р-р. Не выношу таких. — Сказала Рэйчел.
Администратор наконец повернулся к компании, пару раз глубоко поклонившись.
— Иращаймасе! — поприветствовал он прибывших.
— Здравствуйте. — Сказала ему Агата.
— Добрый день! Приношу вам глубокие извинения за доставленные неудобства. — Произнёс администратор. — Вы, возможно, друзья хозяина? Очень приятно. Я Юма Имаи, администратор этого отеля. А вы… Агата Харрис, Александр Нильсен, Рэйчел Линд и Сэм Макото.
— Правильно… вот так сервис. — Поразилась Агата.
— Ну что вы, нам далеко до совершенства. Харрис-сан, ваши друзья попросили сказать, что они пошли кататься на лыжах. — Сообщил администратор.
— Ага, мы их около гостиницы встретили… — сказал Сэм.
— Тогда вы разрешите разместить вас в номерах и рассказать о гостинице? — вопросил Юма.
— И пошустрее! Я вот-вот умру если не заберусь в источник… либо хотя бы в сауну! — Поторопила администратора Рэйчел.
— На регистрацию уйдёт несколько минут. Желаете отдельные номера всем?
— Я буду не одна. — Ответила Агата.
— Неужели? А с кем, с Рэйчел? — спросил Александр.
Агата мстительно пихнула парня локтëм в бок. Тот схватился за живот, притворно умирая.
— В общем, один номер для меня с этим идиотом, пожалуйста. — Сказала она.
— Как вам будет угодно. — Шустро что-то прощëлкав на клавиатуре под стойкой, Юма буквально спустя минуту улыбнулся. — Идите за мной, пожалуйста. Нет, багаж оставьте, им займутся.
Сбоку от них тут же появился парень. Его лицо скрывала страшная оскалëнная маска, руки были чëрными с длинными острыми когтями, кимоно было синего цвета.
— Уф, они у вас такие… жуткие, что испугаться можно. — Сказала Рэйчел.
— Мнения гостей часто разделяется по этому поводу. — Ответил ей Юма.
— Согласен, мне они даже нравятся. — Произнёс Александр.
— Ну, мы пока видели лишь двоих, судить рано… — проговорил Сэм.
— Вы видели кого-то за пределами гостиницы? — спросил Юма.
— Ага, женщину с каким-то парнем. — Ответил ему Сэм.
Нахмурив брови, администратор тут же расцвёл в услужливой улыбке:
— А вы что скажете, Харрис-сан?
— Меня они… настораживают. Я не боюсь, просто… не люблю обезличенность. Она рождает во мне опасения.
— Очень глубокая мысль, Харрис-сан. — Ответил администратор.
Однако его взор был погружён в себя.
Агата досадливо фыркнула:
"Задал вопрос лишь чтобы спросить, а ответа даже не слышал. Раздражает".
Почтительно поклонившись, Юма повёл компанию по холлу углу гостиницы.
— Я предлагаю вам переодеться и встретить меня около зоны спа, Я расскажу вам о преимуществах гостиницы.
***
Как только Агата оказалась в номере, то первым делом вылезла из надоевших и очень тёплых вещей. Александр с интересом наблюдал за тем, как Агата прыгает по номеру и раскидывает вокруг брюки со свитерами. Когда она в очередной раз промчалась мимо него, парень вдруг сгрëб еë поперёк талии.
— Эй, ты чего? — вопросила она в нижнем белье.
Уже переодетый в халат, Александр ответил:
— Я ничего. Просто ты такая аппетитная. — Он перегнул девушку через колено, впившись зубами пониже талии.
Завизжав и засмеявшись, Агата замолотила в воздухе своими конечностями. Александр отпустил еë, довольный произведённым эффектом.
— Сейчас я сама тебе что-либо откушу.
— Откусишь, но ночью. А сейчас… — Развернув еë спиной к себе, Александр хлопнул девушку по заду. — Одевайся уже, нас ждут.
Заворчав на него, типа сам идиот, Агата послушно надела на себя халат, первой выбежав из номера.
***
Ребята собрались около зоны спа и внимательно смотрели на администратора.
— Я расскажу вам лишь самую основную инфу, чтобы не утомлять ваше внимание. — Начал он. — Я прошу у вас с вашего разрешения глубокого извинения за то, что наша зона спа не лучшая в мире.
"Вообще не могу понять этих японцев…" — подумала Агата.
— Знакомство с нашей гостиницей я предлагаю начать именно с этой спа-зоны. Мы рады представить нашим гостям скромные сауны, джакузи и два бассейна. Это, конечно, помимо самих источников, которые вы найдëте, повернув направо за спа-зоной. Мы также сотрудничаем с местной лыжной базой, где вам предоставят бесплатный инвентарь для катания. Прямо перед гостиницей имеется выход в зону леса, где проложены специальные дорожки для прогулок. Пожалуйста, не заходите в лес дальше помеченной зоны. Там легко заплутать. Также в гостинице имеется развлекательная зона и небольшой сад камней. С шести утра и до одиннадцати вечера для вас открыт ресторан. Доставка в номер круглосуточная. — Умолкнув, Юма вежливо улыбнулся.
— Юма… Аригато. — Агата немного склонила голову, демонстрируя своё уважение.
Юма мигом расцвёл в приятной улыбке:
— Я всегда к услугам наших дорогих гостей. Если вам что понадобится, спросите меня либо любого другого сотрудника. Простите, что теперь оставляю вас. Наши сотрудники будут рады сделать всё для вашего комфортного отдыха.
— Аригато годзаймас. — Сказал ему Сэм, одетый в халат.
Ребята раскланялись, и администратор оставил их одних.
— Ну что, айда в сауну? — предложила Агата.
— Ага! Ага! Хочу! — поддержала подругу Рэйчел в белом халате.
— А я хочу посмотреть на сад камней и на источники. — Сказал Александр.
— Да, я тоже за источники. — Поддержал друга Сэм.
— Фу на вас. Идите. Вы противные. — Произнесла им Агата и поправила рукава своего белого халата.
— Тогда мы пошли, но ты ещё услышишь о нас. — Ответил ей Александр.
— Надеюсь, лишь хорошее. — Махнув на парней рукой, Агата вожделëнно уставилась на зону спа.
Парни, негромко что-то обговаривая, вышли в коридор. Агата хищно подошла к стойке, за которой сидела девушка с бейджем "Манака".
— Здравствуйте, Манака. Мы бы хотели погреться в сауне. — Сказала она ей.
Японка в чëрно-белом кимоно, красными тенями вокруг глаз, красными губами и длинными волосами непонятного оттенка, ответила:
— Добро пожаловать в зону спа, уважаемые гости. Сейчас у нас открыта лишь одна горячая комната. Я буду рада предоставить еë вам. Позвольте мне дать вам полотенца и другие принадлежности.
Агата не успела дать ответ, как за ней раздались шаги. За спиной Агаты появился тот самый незнакомый мужчина с улицы, одетый в халат. Он обдал трëх женщин презренным взглядом и, продефилировав мимо них, хлопнул дверью сауны.
— Эм… я прошу прощения? — В недоумении Агата заморгала глазами сначала на дверь, затем на Рэйчел, а после — на женщину.
Поглядев на двух девушек широко раскрытыми глазами, Манака заметалась вдоль стойки. Потом выбежав, она подлетела к двери сауны, робко постучав.
— Окяку-сан, мощи ваке га аримасен… — промямлила она.
За дверью раздалось что-то нечленораздельное, но определённо неодобрительное. Когда Манака развернулась назад к девушкам, еë глаза были заполнены слезами.
— Я глубоко сожалею, но… сауна занята, к сожалению. — Плаксиво произнесла она.
— А других саун у вас больше нет? — вопросила Агата.
— В связи с тем, что гостей у нас сейчас мало, мы приняли решение… я хочу сказать, что… Они все находятся на профилактике до завтрашнего дня… Мне невероятно и безумно жаль! Позвольте мне загладить вину!
— Манака… не переживайте вы так! — воскликнула Агата. — Почему вы должны отвечать за действия всяких… чудиков? — Она метнула на дверь сауны взор, способный подпалить кучу сена.
Манака тут же стала кланяться, бормоча извенения пополам с благодарностями.
— Ой, ну хватит, пожалуйста! Мы найдём чем заняться, так, Рэйчел? — обратилась Агата к своей подруге.
— Конечно, мы ведь взрослые женщины.
— Хорошо. Пошли тогда на источник. Полежим в тёплой воде.
— Возвращайтесь, пожалуйста, через час. Я обещаю предоставить Вам эту сауну.
— Благодарю, Манака, мы возвратимся. — Ответила ей Рэйчел.
Сопровождаемые поклонами Манаки, две женщины пошли в ту сторону, куда раньше ушли парни.
***
Рэйчел передëрнулась от наслаждения, медленно опустившись в воду.
— О-о-о, это волшебно… — протянула она в красном нижнем белье.
Вытянув ноги из воды, блондинка пошевелила пальцами, причмокнув от удовольствия. Агата ответила ленивым бормотанием, не желая приподниматься даже на сантиметр.
— А где мужчины, кстати? Они ведь должны были зайти сюда. — Сказала Агата.
— Бродят где-то… и пускай бродят.
Агата согласно булькнула, но тем не менее огляделась вокруг… и наткнулась на испытующий взор девушки.
— Что? — вопросила она.
— Тебе страшно. — Произнесла Рэйчел.
— Нет.
— Это не вопрос. Я вижу, что тебе страшно сидеть здесь без защиты.
Агата поëжилась от тона блондинки:
— Э… есть чуток. — Прерывисто выдохнув, она насильно расслабила зажатую шею. — Ты ведь понимаешь. Так просто подобные вещи не проходят.
— Ага. Я помню, как всё разворачивалось…
Прикрыв глаза, Агата разрешила воспоминаниям унести еë…
***
— Я не уверен, что выйдет. Сказать откровенно, шансов немного. — Сказал Густав.
— А если я лично побеседую с судьёй? — спросила Оливия.
— Всё осложняется тем, что все пользовались пистолетами. — Густав поглядел на Агату с сочувствием и лёгким осуждением. — Агата, нам станет гораздо проще действовать, если ты скажешь нам всю правду. Я плохо верю в то, что вы собрались "просто выпить чаю", а затем повыхватывали оружие.
Перебрав сплетëнные пальцы, Агата опять надавила на синяк возле основания большого пальца. Боль держала еë в реальном мире и не давала погрузиться в отчаянную тишину… Агата вскинула глаза, встретившись взором с Оливией.
— Оливия… почему вы защищаете меня?
Голубоглазая женщина замешкалась на миг прежде, чем ответить:
— Потому что мой сын тебя любит. Я не могу просто отвернуться от этого обстоятельства.
Агата закусила губу. В отражении окна она видела своë лицо. Бледное, сосредоточенное и непроницаемое. Перво-наперво — для ада внутри.
— Ты ведь понимаешь, что мы по-любому всë узнаем. — Произнесла Оливия. — Мой сын упрям, но в логике ему не откажешь. Александр не позволит пойти тебе на дно. Или он, или Рэйчел выдадут нам всë подчистую.
Медленно выдохнув, Агата… решила рассказать всё.
— Ладно. Я скажу. Только… это выглядит по-дурацки.
— Больше, нежели перестрелка в доме Нильсенов? — уточнил Густав.
Красноречивый взор Оливии упёрся в дыру в стене.
Агата вздохнула:
— К ней привели именно мои решения. Ага… слушайте…
Она выплëвывала слова из лёгких, словно куски стекла. Как только Агата замолчала, Густав и Оливия переглянулись.
— И? Ты сможешь сделать что-либо? — спросила Оливия мужчину.
Тяжело вздохнув, Густав опустил подбородок на скрещенные руки:
— Поглядим…
***
Журчание водички смешалось с гулкой дробью ливня из воспоминаний.
— От того, что ты купаешься в чувстве вины, ничего не поменяется… — произнесла Рэйчел.
Вдохнув свежий аромат зимы, Агата старательно вернулась в реальность.
— Мне кажется, я поступила как последняя свинья. Этот оправдательный приговор… я не заслужила его. Я же прикончила человека.
— Ты защищалась. — Ответила ей Рэйчел.
Прикрыв глаза, Агата привычно забивала внутрь воющий голос ужаса перед собой.
— Я. Прикончила.
Плеск с движением воды сообщили девушке, что Рэйчел подсела ближе.
— Чувство вины — это не просто демон, с которым надо бороться. Оно сжирает твои ресурсы огромной ложкой. Оно вбирает в себя каждую лишнюю унцию сил. Ты улыбаешься, а я вижу круги у тебя под глазами и тяжесть в движениях рук. Тебя загнали в ловушку — ты выбиралась из неë как могла. Сейчас пришла пора разорвать паутину, которую тебе соткало твоë сознание. Чем раньше ты еë разорвëшь — тем меньше токсичности накопится в нас всех.
Агата испустила тяжёлый вздох, а Рэйчел, взяв в руку ладонь подруги, стала медленно массировать.
— Ты устала от меня?.. — спросила еë Агата.
— Иногда дружить значит оказывать поддержку, а не просто получать наслаждение.
— Выходит, ты устала от меня.
— Выходит, я твоя подруга, дурочка. А ещё я верю, что ты всё преодолеешь. Ведь ты умница.
Из центра ладони, который мяла блондинка, шло приятное тепло.
— М-м-м… а можно ещё? — спросила Агата у Рэйчел.
— Да, можно. — Положив уже расслабленную правую ладонь в воду, блондинка взялась за вторую.
Откинув голову назад, Агата мычала от наслаждения.
— Ну, если с бизнесом не выйдет — пойду в массажистки. — Сказала Рэйчел.
— Ты будешь пользоваться бешеным успехом.
Хмыкнув, Рэйчел расплылась в сальной улыбке, а после засмеялась.
— Что?.. Что-о-о? Что ты там подумала?
Не ответив, Рэйчел лишь пошевелила пальцем в воздухе и высунула кончик языка.
И опять стала смеяться, откинувшись назад.
— Ну ты и похабная баба! — Сделав шутливо-осуждающее лицо, Агата помотала головой, однако смех просочился наружу, не спросив разрешения.
Выставив ногу из воды, Агата старалась удержать равновесие. Схватив ступню подруги, Рэйчел стала мять еë в центре и по бокам.
— Щекотно-о-о… — Задëргавшись, Агата старалась не заехать пяткой в блондинку.
— Мда, не видать мне всё же карьеры массажистки.
— Возможно, это и к лучшему! Мой пресс уже от ржача болит!
— Потому что в спортзал нужно регулярнее ходить!
Погрузившись в воду по шеи, девушки пытались отдышаться после смеха.
Улыбаясь, блондинка потянулась всем телом, зевнула и ткнула пальцем в экран своего телефона.
— Ну что, айда прогонять того нахала из сауны? — предложила она.
— Ага, пора бы уже. Совсем обурели… — Согласилась Агата.
Девушки вылезли лениво из воды, закутались в кимоно и направились назад в зону спа.
**
У стойки для персонала никого не было.
— Манака? Здравствуйте! Есть здесь кто? — позвала Агата.
— Удрала куда-то…
— Возможно, в туалет. Не станет ведь она здесь безвылазно находиться.
— Ой, гляди, дверь открыта. — Произнесла Рэйчел.
— Похоже, тот хмырь удрал, не дожидаясь справедливой расправы. Мудро. Инстинкт самосохранения у него имеется.
— Тогда мы можем не ждать Манаку?
— Ага, а зачем? Полотенце лишь прихвати.
Подойдя, Агата рывком распахнула дверь… и застыла:
— Нет и нет. Это глюк… Нет…
— Что там?.. А-а-а-а! — закричала Рэйчел.
Присев, Агата положила ладони на пол, стараясь ухватить за хвост удирающее сознание. В кровавой луже на полу чётко отпечатались следы еë пальцев… На скамейке лицом вниз лежал мёртвый человек.