В дверь Агаты стучится новое дело. Агата должна встретить его с распростëртыми объятьями, и, возможно, выйти невредимой.
***
Агата вдыхала и выдыхала. Агата вдыхала и выдыхала. Она делала это медленно, не обращая внимания на шум вокруг. Вдохнув, она досчитала до восьми, потом сделала паузу и, опять выдохнув, вновь досчитала до восьми. Она сделала паузу…
Японский коп в синей полицейской форме и фуражке, произнёс:
— В котором часа вы обнаружить тело? — Его ломанный английский раздражал не очень сильно, как то, что он прерывал дыхание Агаты.
Однако не ответить было нельзя.
Агата сглотнула:
— Где-то… в три, по-моему. Мы приехали утром, между десятью и одиннадцатью.
Рэйчел кивнула в согласии:
— Ага, затем переодевшись, мы изучали гостиницу.
— Это может подтвердить администратор, который рассказывал нам про гостиницу. — Сказала копу Александр.
— Все вы стоять вместе? — спросил тот.
— Верно, пока администратор болтал с нами. Затем мы разошлись. — Проговорил Сэм.
Агата почувствовала короткий благодарный толчок. Сэм ведь говорил по-английски и не оставлял ребят в стороне от беседы.
— Когда? — вопросил коп.
— Понятия не имею… может, в 12:30? — спросила Агата, обращаясь к Рэйчел.
— Я думаю, что немного раньше. Затем мы направились к горячим источникам… — Блондинка подробно стала рассказывать про столкновение с неизвестным японцем и панику Манаки.
Агата слушала голос подруги, погружаясь в себя.
— … видели… Макото… Нильсен… — говорил полицейский.
В глазах Агаты пульсировали капилляры, делая сцену красной… кровавой… Задышав, она преодолевала рвотные позывы: вдыхала и выдыхала, вдыхала и выдыхала…
— Вы что не отвечать на вопрос? — Коп не дождался незамедлительной реакции Агаты и помахал рукой перед еë носом.
Еë будто выдернули из вязкой, но тёплой воды. Руки покрылись мурашками. Обхватив себя руками, Агата старательно подавляла дрожь. Тяжёлая рука Александра опустилась ей на плечо и притянула к нему под бок.
Омрачëнно смотря на копа, парень шепнул ей в ухо, шевельнув волосы дыханием:
— Хорошо держишься, мин кэра. Ещё несколько вопросов, ладно? Обещаю, мы скоро уйдём.
Сморщившись, коп выразил одновременно неловкость и сочувствие:
— Я делать свою работа. Вы должна ответить.
— Мы не видели Александра и Сэма, пока они не примчались на вопль Рэйчел.
— Ладно. Макото-сан, Нильсен-сан, вы будете спрашивать отдельно.
— Вы допросите нас отдельно? — уточнил Александр у копа.
— Ага, после. Сейчас преступник по-любому находит.
— Чего?.. Вы… нашли убийцу? — спросил удивлённо Сэм.
Ребята оторопело уставились на полицейского.
Тот важно закивал:
— Ага, убийца — он родственник… отец супруги…
— Тесть? — спросила Агата.
— Да. Тесть того, что убили. Хисао Огава. Вы знаете его? — спросил коп.
— Впервые слышим. — Ответил за всех Александр.
— Высокий, большой, с вот такими руками. Немного толстый. — Сказал коп, жестикулируя руками.
— А! Мы видели его на стойке регистрации. Помните того, что скандалил? — Спросила Рэйчел.
— Он делал драка? — спросил коп.
— Нет, просто был недоволен чем-то. Это нужно спрашивать у Имаи-сана. — Сказал Сэм.
— Я спрошу. Вы не покидать отель. Это важно.
— Конечно, мы в курсе процедуры. — Ответил Сэм.
Скривившись, Агата старалась подавить омерзение, которое поднималось в ней:
"Чересчур хорошо в курсе…"
Кивнув, коп отошёл от компании к коллеге, осматривающему сауну.
— Интересно, и как это вышло, что они с порога знают, кто убийца? — вопросил Сэм.
— Гениальные сыщики. Непревзойдëнная дедукция. Расследование высшего класса. — Перечислил Александр.
— Завидки берут? — подначил Сэм.
— Я преклоняюсь. — Ответил Александр.
— Девушки, ступайте в номер, а мы сейчас присоединимся. Рэйчел, закажешь чаю на всех? — спросил Сэм блондинку.
— Вы надолго? — спросила парней Агата.
— Нет. Просто хочу поглядеть на этого "убийцу". Вы ступайте, а мы скоро подтянемся. — Сказал Сэм.
***
— Дай угадаю. Тебе не верится, что он является убийцей, и ты думаешь, что здесь имеется тайна, и хочешь это расследовать. — Сказал Александр.
— Это… одна из теорий. — Ответил ему Сэм. — А, возможно, мне захотелось полюбоваться на Имаи-сана.
— Ты разбил мне сердце. — Прикольнулся над другом Александр.
Беззлобно усмехнувшись, Сэм выглянул из-за стены искусственного садика:
— Идут.
Бледный Имаи стоял и крепко сцепливал руки перед собой, без конца кланяясь копам.
На растерянного японца он даже не глядел.
Голубое кимоно Огавы было заляпано кровью.
Японец даже не стал сопротивляться, лишь с удивлением моргал, повторяя единственную фразу:
— Щимасендешьта… щимасендешьта…
— Что этот мужчина бормочет? — спросил Александр у Сэма.
— Что не делал этого.
Александр сузил голубые глаза. С напряжëнным вниманием парень следил за сценой около стойки.
Наконец он медленно протянул:
— Я верю этому типу…
— Что он не делал этого?
— Либо по крайней мере не знал, что делает… Сэм, пошли, пока нами не заинтересовались.
Один из копов вдруг поднял голову к искусственному саду. Однако угол холла уже опустел.
***
— Во что вы снова стараетесь нас впутать? — спросила недовольно Рэйчел в комнате.
Александр ладонью в успокаивающем жесте гладил волосы Агаты, а та даже не открыла глаза на рычание Рэйчел. Александр поцеловал в макушку свою девушку, окутав еë ароматом своего одеколона. Вздохнув, Агата прижалась поближе к нему, впитывая успокаивающую атмосферу близости своего бойфренда.
— Почему сразу впутать? И почему сразу мы? Это была идея Сэма. — Ответил девушке Александр.
Приподняв глаза от чашки, тот вопросительно и осуждающе посмотрел на парня.
— Лично я… тоже бы заинтересовалась. — Сказала Агата. — Было бы очень неприятно, если бы оказалось, что убийца — не он…
— А нам какое дело? — вопросила Рэйчел.
— А нам дело до того, что если этот Огава — не убийца, то он по-прежнему здесь, в гостинице. — Произнёс Сэм.
Стало зловеще и неприятно тихо. Рэйчел в испуге подняла голову. Задумчиво глядя в окно, Александр бездумно покачивал чашку чая. Тяжёлое молчание расколол внезапный стук в дверь. Агата вся вздрогнула.
Пружинисто поднявшись, Александр немного приоткрыл створку.
— Кто? — спросил он.
— Я бесконечно извиняюсь за то, что тревожу вас в такое мгновение, однако Кимура-сан очень просит возможности… — говорил Юма.
— Тадако? — Толкнув Александра плечом, Сэм сам открыл дверь.
Юма с порога робко протянул ему трубку телефона:
— Если вас не затруднит.
— Привет, гостеприимный хозяин. Мы точно уедем из этого места живыми? — спросил Сэм в трубку телефона.
— Нет, я нанял киллеров, потому что устал от этого бизнеса. — Ответил ему голос Тадако. — Сэм, это просто неконтролируемый занос. Мне никогда не отмыть репутацию этого отеля!
— Эм… возможно, пока не всë так плохо…
— Откуда мне знать?! Я ведь не там! Сэм, это провал, причём полный!
— С каких это пор ты стал истерить? Иди глотни чего-либо и успокойся.
— Я думаю, администратор мне врёт и в гостинице поселился десяток убийц.
Рот Сэма пару раз сжался в узкую линию, выдавая задумчивость.
— Должен сказать тебе… что тут что-то нечисто.
Тадако запыхтел ещё быстрее, что-то ухнуло, и в трубке раздался громкий стук, затем шуршание.
— Извини, я выронил сотовый. Что ты подразумеваешь? А ну объяснись немедленно! Что там такое, что?
— Да уберите ты ногу с газа. Просто… не знаю. Считай это интуицией. — Ответил Сэм. — Мне не понравилось, как вёл себя этот мужчина, которого арестовали. Он словно и правда… не делал этого. Не знаю, как объяснить…
— Сэм! Сэтсуо! Только не говори мне, что убийца до сих пор находится в гостинице! Моей! — Последние слова Тадако выделил так, что они практически вывалились из динамика.
— Я ведь просил не называть меня Сэтсуо, слизняк.
— Сэм, ты ведь уже получил лицензию, а? Расследуй это дело.
— Чего?.. Ты серьёзно?
— Да. Но не вздумай просить золотые горы! Однако разумную сумму я заплачу. Я знаю местных копов, они и угнанную тачку не найдут. А ты тëртый калач. Поищи и поразнюхай. Я дам распоряжение, чтобы прислуга слушалась тебя. Если твоя интуиция подвела тебя, я стану над тобой много хохотать… Однако спа в подарок ты всë же получишь. А если убийца пока на свободе… — Тяжело задышав в трубку, Тадако что-то сглотнул, словно пропихивая камень в горло. — То, считай, весь отдых в подарок. И гонорар сверху.
— Я… должен посовещаться с ребятами.
— О, так ты там со своими ребятами? Идеально! Супер! Тогда звякни, как решитесь дать согласие.
В трубке раздались короткие гудки. Сэм передал трубку администратору и обвёл помещение тяжёлым взором.
— И? — спросил его Александр.
— Тадако предлагает нам взяться за расследование этого дела.
— Нам? — спросила японца Агата.
— Я один не справлюсь. Агата, Александр, Рэйчел… мне необходима команда. Вы не хотите временно наняться в моё детективное агентство?
Троица переглянулась с разными выражениями лиц.
— Он… будет нам платить? — спросила Агата.
— Давайте создадим профсоюз и выбьем из него 80 % гонорара. — Проговорил Александр.
— И премии за хорошую службу. — Сказала Рэйчел.
— Эй, я пока что здесь и всё слышу. Ребята, Тадако — мой старый друг, и я многим обязан ему. А ты, Александр, и вовсе давно примерялся поработать над каким-либо делом.
Тот, застигнутый врасплох, пару раз сменил выражение лица и, не найдя подходящего, набычился.
— Ну, допустим, это так. Но ты будешь Ватсоном.
— Ха. Надейся, Арчи Гудвин.
Хохотнув, Александр ладонями обрисовал вокруг японца пышные объёмы.
Рэйчел фыркнула:
— Не нравится мне эта затея.
— Рэйчел, пожалуйста. Я не обойдусь без вашей помощи. — Сказал Сэм ей.
Недовольно вздохнув, та кивнула:
— Только вы не станете бросать женскую половину команды в самое пекло.
— Да я как бы… и не против. — Произнесла Агата. — Благо опыт активных действий у меня уже имеется. — Омрачëнно глотнув из своей чашки, Агата проигнорила сочувственные взоры друзей.
— Тогда звякну Тадако и сообщу о нашем согласии, заодно попрошу проинструктировать прислугу.
Агата невесело вздохнула вслед Сэму. От нечего делать она вынула сотовый из кармана, обнаружив пропущенный звонок.
— О… Бригитта звонила.
— Там всё нормально? — спросил Александр.
— Сейчас узнаем… алло, бабушка Бригитта, здравствуйте. Как у вас дела?
— Здравствуй, девочка. Вот, позвонила сообщить, что последний финансовый отчёт составили. Всё лучше, нежели мы ожидали. Самоокупаемость уже имеется, Оливия сказала, что ещё два месяца — и выйдем в доход. Однако с рекламной фирмой имеются некоторые проблемы. Там Скансен считает, что мы посягнули на святое, и грозится устроить нам бойкот…
— Не переживайте, бабушка, я разберусь с ними, как приеду назад. Меня больше волнуют новые аттракционы. Особенно конюшня…
— Ой, девочка, так это ж самое лучшее! Дети в восторге, некоторые родителей сюда каждые выходные таскают… Очереди уже с утра расстягиваются. Конюх говорит, нужно новых коней искать.
— Приятно это слышать. Вы меня порадовали, бабушка. Тогда я с вами прощаюсь. Хорошего дня, бабушка и звоните, если что.
Помолчав на том конце провода пару секунд, Бригитта странным голосом ответила:
— Береги себя, девочка. Что-то неспокойно на моей душе. Демоны не знают ни границ, ни жалости. Да хранит тебя господь.
Агата с удивлением поглядела на потухший экран сотового.
— Что-то не так? — спросила Рэйчел.
— Да Бригитта снова бросается мистическими фразами. Нужно было еë в гадалки назначать — успех был бы гарантирован.
Решительно отставив чашку, блондинка заявила:
— Не имею понятия, как вы, но я проголодалась. Пошли перехватим Сэма да поедим.
Желудок выдал ответ за Агату, громко и требовательно урча.
***
Пока ребята ходили вдоль блестящих чафиндишей, немногочисленный вышколенный персонал стоял в стороне.
— Всё такое… экзотическое… Я понятия не имею, что заказать… А эта вся еда точно безопасна? — спросила Рэйчел, просматривая меню.
— Ты думаешь, что тебя могут травануть в ресторане подобной гостиницы? — вопросил Сэм.
— Даже не знаю, но после того типа в сауне я готова к чему угодно. Закажу обычный рис.
— Брось диетничать и покушай нормально. А я закажу… — протянула Агата, водя пальцем по картинкам меню. — Утку с рисом. По крайней мере, это блюдо выглядит знакомо.
— Только с местными специями. — Сказал Сэм.
— Этого я и боюсь. Однако кто не рискует, тот уходит голодным, так? — Агата взяла свою тарелку и понесла к столу, когда ресторанная дверь опять распахнулась.
— Я сейчас подохну с голоду. — Сказала Ева.
— Не говори мне, что ты уже израсходовала свой жировой запас… оу! — осëкся Эллиа.
— Сейчас получишь у меня. — Сказала Ева.
— Сдаюсь! О, ребята. И вы здесь. — Заметил компанию Эллиа.
Вынув палочки из своей тарелки, Александр невежливо наставил их на двух мафиози:
— А вы где были?
— На лыжах катались. А что? — ответил Эллиа.
— Пока вы отсутствовали, здесь случилось убийство… — произнёс Сэм.
Пару секунд Ева переключала взор с одного лица на другое, ища признаки пранка.
Наконец девушка сузила глаза, подбоченясь.
— Плохой прикол. Я не поведусь.
— Не прикол. Вы не видели копов возле входа, что ли? — спросил Сэм.
— Нет, мы заходили с чёрного хода… — ответил Эллиа.
Сэм и Александр переглянулись с непонятными Агате выражениями лиц, но ничего не сказали.
Поправив рукава белого вязаного свитера, Эллиа спросил:
— Так, кто-либо из вас объяснит, что произошло?
— Грохнули какого-то мужика мафиозного вида… — ответила Агата.
— Да. Перерезали горло. Брутальный способ разделаться с врагом. — Небрежно ковырнув свою лапшу, Сэм посмотрел Еве прямо в глаза.
— Или у меня паранойя, или ты намекаешь на что-то. — Ева поправила ворот синего свитера.
— Он… ни на что не намекает. — Вмешалась Агата. — Сэм, что за манеры? Ребята пришли поесть. Садитесь с нами.
— Ага, минуту… — Ответила Ева.
Когда два мафиози подсели с полными тарелками, Александр небрежно задал вопрос:
— И как сегодня лыжный трек?
Потерев шею двумя руками, Эллиа глубоко вздохнул:
— Нормально. Ева вон упала, как новичок, прямо на… жопу.
Поджав губы, та проглотила креветку и кивнула в сторону спа:
— Так что случилось?
Кисло скривив лицо, Агата сухо рассказала о подробностях обнаружения тела. О просьбе Тадако она скромно умолчала, решив оставить эту честь Сэму. Ребята слушали с интересом, только без особого энтузиазма.
— Вот это карма. Хотели удрать от всяких дел — и вот вам. — Помотав головой, Эллиа уловил взор официантки, показав той что-то жестами.
— А я не считаю, что это должно нас затрагивать. Убийцу отыскали? Отыскали. Всё. Тема закрыта. Неприятная история, конечно, только ничего такого, что должно испоганить нам отдых.
Бесшумные официанты вдруг появились около стола и поставили перед каждым из ребят по маленькому стаканчику саке.
— Вот что. Я предлагаю тост. За то, чтобы заслуженный отдых прошёл без дальнейших эксцессов. — Эллиа приглашающим жестом поднял свой стаканчик.
Вынув смартфон, Ева протянула его официантке:
— Ой, а сфотайте нас, пожалуйста. На память.
— Только… дайте позу нормальную принять! — Встряхнув тëмными волосами, Агата уклала их поприличнее, улыбаясь во весь рот.
Стаканчики взмыли вверх. Смартфон клацнул звуком затвора. Фото вышло интересным!
— Эй, я не приготовился даже! — воскликнул Сэм негодующе.
— Нечего клювом щëлкать. — Парировал Александр.
— Давайте опять. — Попросил Сэм.
— Нет уж, ты останешься в истории таким красавцем. — Ответила Ева.
— Но я протестую. — Взбеленился Сэм.
— Сэм, ты тут хорошо вышел, не прибедняйся. — Сказал Эллиа.
— Сэмми, я ревную. — Подначил Александр.
— О, господи, нет, только не начинайте, я заранее сдаюсь! — Отчеканил тот.
Ева рассмотрела фотку, убрала сотовый в карман и поднялась:
— Я обожралась и хочу спать. Либо, может быть, кто-либо желает со мной на источник?
Агата передëрнулась вся:
— Нет, благодарю, мы на сегодня уже накупались.
— А я должен отзвониться Чеку. — Ответил Эллиа.
— У нас у всех имеются вечерние планы… — протянул Александр.
— Хорошо тогда. Значит, увидимся позднее. — Махнув рукой, Ева вышла.
Чуть погодя откланялся и Эллиа.
Агата тут же напустилась на Александра и Сэма:
— Выкладывайте давайте! Я видела ваши переглядывания, пока они рассказывали про лыжи.
— Они сказали, что прошли через спа, но про преступление не знали. Как считаешь, что это может означать? — вопросил Александр.
— Что… они солгали. — Ответила Агата.
— Отличное предположение, однако я с тобой поспорю. Они искренне удивились твоему рассказу. Если копа не оказалось около двери, они его и не увидели. Выходит, полиция не оставила ему сменщика. То есть его можно выманить с поста… — Говорил Александр.
— … чтобы осмотреть сауну без помех. Отличная мысль. — Продолжила за него Агата.
— А что, нас без этого не пустят? Мы ведь ведём расследование по заказу хозяина гостиницы. — Сказала Рэйчел.
— Не пустят, права не имеют. Им надо документы оформить и всё подобное… И персонала у них кот наплакал, раз оставили этого мужчину одного. Наверняка ждут экспертную группу из города, а сами лишь отпечатки пальцев и поснимали. Боюсь, пока они будут заняты бюрократией, мы упустим очень много времени. — Произнёс Сэм.
Задумавшись, Агата постучала палочками по губам. Еë жест почему-то привлёк всеобщее внимание.
— Нам необходим чёткий план расследования. А ещё план отвлечения копа. — Произнесла она.
— Не стучи так палочками, это не очень прилично. Касательно расследования у меня имеются некоторые мысли… — Оповестил Сэм.
— Поделись. — Сказала Агата.
— Больше всего нас интересует мотив и возможность совершить убийство. На первый взгляд мотив мог быть лишь у Хисао: они родственники, вероятно, жили в одном номере.
— Думаешь, они здесь были лишь вдвоём? — спросила Рэйчел.
— Наверняка, но это мы ещё проверим. Надо допросить персонал. Перво-наперво — ту женщину, с зелëными волосами на стойке регистрации спа.
— Манака. А ещё — ту, с которой этот тип гулял утром. — Сказала Агата.
— Ты это о ком? — спросил Сэм.
— Ева говорила с ней, когда мы подъехали к гостинице. — Напомнил Александр.
— А, верно. Хм. Курортный роман как мотив? Может быть. Ага, хорошо бы отловить эту девушку. — Проговорил Сэм.
— А с самим этим Хисао мы можем побеседовать? — вопросила Рэйчел.
— Если его увезли в город, то вряд ли… По-любому начать нужно с сауны. Есть идеи, как отвлечь копа? — спросил Сэм.
— У меня имеется одна идея… — начала Агата.
***
Обхватив себя руками, Рэйчел тревожно смотрела на окна гостиницы:
— Я считаю это не самой лучшей идеей. А если нас поймают?
— И что нам предъявят? Из него невозможно никого грохнуть. — Агата помахала в воздухе… стартовым пистолетом и спрятала его.
— Эм… скажут, что мы хулиганим. Станут закидывать вопросами.
— Они ведь считают, что арестовали преступника. Никто не станет докапываться.
— Скажут, что мы своровали имущество гостиницы.
— Во-первых, не своровали, а одолжили. Во-вторых, кладовые нужно получше запирать.
Сложив руки перед собой, Рэйчел выгнула брови — точь в точь осуждающий Александр.
— Главное — ты должна убедить копа, что это был выстрел и он обязан посмотреть. Готова?
Рэйчел закивала без особого энтузиазма.
Направив пистолет в сторону леса, Агата выстрелила. Звук вышел внезапно громким и объёмным: Агата вздрогнула, хоть и была готова к нему. Через 10 секунд Рэйчел помчалась в сторону спа. Выждав две минуты, Агата потрусила… в лес. Ей пришлось сделать крюк, чтобы выскочить на протоптанную дорожку. Пробежав три десятка метров, она нырнула в глубину леса и постаралась отпрыгнуть подальше от тропы. Она сделала пару шагов и, подпрыгнув, сильно тряхнула ветку ближайшей ели. Снег упал с неë и смазал следы, а она покралась дальше, стараясь держать гостиницу в поле зрения. Наконец, на площадке перед гостиницей появился полицейский.
"Здорово! Сейчас выстрелю снова…" — Она выстрелила в какую-то ёлку в глубине леса, уголком глаза следя за копом.
Немедленно встрепенувшись, полицейский положил пальцы на пояс возле самой кобуры. Потом пригнулся, двинувшись вдоль кустов.
"Ночью, в лес, во тьму, где бродит потенциальный преступник с пистолетом?.. Ты либо очень смелый, либо очень глупый".
Агата наблюдала за парнем, тихо отползая обратно по снегу. Снег был глубоким даже тут, под ëлками, проваливаясь внутрь себя и заметая следы. Переодически девушка дëргала пушистые ветки, обрушивая снег на свою тропу. Идти ей приходилось медленно, чтобы не хрустеть снегом. Копу на указанной дороге было намного легче.
Прикусив губу, Агата с отчаянием озиралась вокруг:
"Ещё чуть-чуть, и этот коп поравняется со мной!"
Она кинула взор вниз, лихорадочно став скатывать в руках снежный шарик. Она кинула им в тачку. Полицейский разворачивался справа налево, стараясь охватить взором всю парковку. Дождавшись, когда парень повернётся к ней спиной вновь… она отчаянно размахнулась и бросила снежок в ближайшее припаркованное авто. Тачка в ответ возмущённо засигналила, призывая своего хозяина полюбоваться на это нахальство.
Подпрыгнув, коп на рефлексе выхватил из кобуры пистолет, поворачиваясь к тачке.
Поднявшийся шум так надёжно приглушил торопливые шаги Агаты, что она даже не оборачивалась. Она обогнула гостиницу под прикрытием леса и понеслась мимо спа наверх, в свой номер.
***
Как только шаги копа затихли, двое парней показались из холла.
— Минут 15 у нас имеется? — спросил Александр.
— Давай не затягивать. Начни с сауны, а я посмотрю тут. — Ответил Сэм.
— Слушаюсь, шеф. Да, шеф. Вы самый умный, шеф.
— Шевели задницей, мисс Марпл!
Александр омерзительно подхихикнул, нырнув под натянутую ленту. Несмотря на отключенное оборудование, в сауне было на несколько градусов теплее, нежели снаружи.
Аромат крови вызвал позывы тошноты, так что парню пришлось стиснуть зубы, удерживая на месте желудок.
— Итак… что мы имеем? — пробормотал мужчина, осматривая помещение. — Времени не так много. Внимательно осмотрю-ка я эти следы на полу. — Александр сложил руки перед собой и наклонился над кровавой лужей. На самом краю одного из потëков в середине был виден небольшой оттиск. — Подошва практически гладкая. Такие тонкие линии… отдельные сандалии? Их носят и сотрудники, и постояльцы… и Хисао, и та женщина могли прийти в этом. — Он подумал пару секунд, омрачëнно добавив: — И кто угодно другой. Особенно если догадался украсть тапки… Но этот след точно оставил убийца. Остальная кровь натекла позднее. Этот же отпечаток в середине лужи, перекрытый другими потëками… Его могли оставить лишь сразу после убийства.
— Ну, что здесь у тебя? Есть что интересное? — в помещение зашёл Сэм.
— Я бы не сказал. Пока ясно лишь то, что версия о Хисао ничем не опровергается. Ещё я бы сказал, что у той женщины, с которой он гулял, тоже были все шансы. Это если она не имеет алиби и с мотивом, конечно. Я не имею понятия, что ещё можно отсюда вынести без группы экспертов.
В кармане у Сэма запиликал смартфон.
Вынув его, детектив лишь посмотрел на экран.
— Это Агата. Время вышло, уходим. — Сказал он.
Парни кинули последний взор на кровавые следы на полу и торопливо покинули сауну.
***
— В общем, это всё, что мы пока сумели узнать. — Сообщил Сэм в номере гостиницы.
— Негусто… — протянула Рэйчел.
— Было бы густо, боюсь, копы бы тоже это заметили. — Сказал Александр.
Уже переодетая в белое кимоно, Агата произнесла:
— Логично. Каков наш дальнейший шаг, оябун?
— Господи, я не желаю знать, откуда ты откопала подобное словечко. — Потерев переносицу, Сэм проигнорил сдавленный хохот Александра. — Надо допросить свидетелей.
— Тогда нам стоит узнать, кто из прислуги и гостей утром были на месте. Нужно спросить Юму. — Сказал Александр.
— А я думаю… это не даст нам всей картины. В зону спа легко зайти с лесной стороны. Преступник мог и не иметь отношения к гостям либо персоналу. — Высказала своё предположение Агата.
— Хорошо, я считаю, пришла пора нам разделиться. — Сказал Александр.
— А мы точно в детективе, а не в фильме ужасов? Если во втором — я не буду ни с кем разделяться. С вами подавно. — Произнесла Рэйчел.
— Если мы в фильме ужасов — это закончится где-то за полтора часа, так бери себя в руки. Помимо этого, я как раз попрошу остаться тут и полазить в интернете. Вдруг найдëшь какую-нибудь инфу о наших ребятах. Александр отправится в номер Огавы и посмотрит, можем ли мы проникнуть туда. Агата, тебя я попрошу осторожно побеседовать с Эллиа либо Евой. — Раздал всем поручения Сэм.
— О чëм?
— Они раговаривали с этим Мусаши утром — мало ли что могли заметить. Помимо этого… я бы проверил их алиби. Чисто на всякий случай. Выполнишь?
Александр вмешался:
— Ага, побеседуй с Евой.
Сэм добавил:
— Либо с Эллиа.
Александр перебил:
— Нет, с Евой.
— А ты что, ревну-у-уешь? — Агата умилëнно склонила голову набок, и Александр фыркнул, сморщившись.
— У меня нет доверия к этому громиле. — Ответил он.
— Поглядим, кого из них я смогу поймать. — Агата устало потëрла поясницу, поднялась и направилась в ванную, чтобы переодеться.
***
Еву Агата не нашла, а вот Эллиа ей попался прямо на парковке. Мужчина стоял и озадаченно смотрел в глубь одной из лесных дорожек.
— Эй, большой парень! Ты что здесь один то? — Окликнула его Агата.
— А ты? — спросил тот.
— Вышла на ночную охоту, крови попить. — Пошутила Агата.
— Тогда с жертвой ты промахнулась, Ева из меня уже всё сегодня высосала.
— Ты понимаешь, насколько двусмысленно это прозвучало?
Хохотнув, Эллиа приложил руку к сердцу:
— Клянусь, что замышлял шалость, лишь шалость. Так ты погулять вышла?
— Ага, проветриваюсь.
— Тогда пошли со мной до того холма. По-моему, вот эта дорожка туда ведёт…
***
— А я сказала, что нужно было сворачивать направо! — Воскликнула Агата.
— Да там ведь ни хрена не понятно, темнотища и кто-то шуршит… — Ответил Эллиа.
— Это… снег падает к елей. Вон сколько нападало.
— Это для девушек, чтобы снежных ангелов для фоток делать.
Агата беззлобно стукнула мужчину по плечу и тот, скорчив лицо умирающего, упал прямо в снег. Она не успела прокомментировать его падение, как нога парня сделала ей подсечку.
— Б… — дальнейшее слово потонуло в снежном крошеве, которое забилось ей в ноздри и рот. — Та за шо?!
Заржав, темнокожий закидал в неë горсти снега.
— Вот тебе, вот, вот!
С каждым "вот" Агаты в лицо Эллиа летела свежая снежная порция. Ручищами парень сгрëб целого снеговика за раз и обрушил его на голову девушки.
— За шиворот-то не нужно! А-а-а! За что?! У-у-у! — Подскочив, Агата стала колотить ногами по мягкой снежной прослойке и куртке мужчины.
— Сдаюсь! Сдаюсь! Белый флаг! — оповестил он.
Агата пнула снова, чтобы успокоить нервы и выпрямилась. Потерев нос варежкой, она вся содрогнулась.
— У-у-у, холодно.
— Ты что такая мерзлявая?
— Так ты мне навалил за шиворот половину снега из этого леса!
— Тю. Любишь ты драматизировать.
Махнув рукой на парня, Агата уселась на жопу прямо в снег. Снег отражал свет луны, делая пейзаж нереально контрастным: тëмные тени, длинные белые полосы…
Эллиа тоже притих, затем рассеянно, будто самому себе, тихо пробасил:
— Со вчерашнего дня брожу тут, думая: блядь, вот бы не возвращаться обратно…
— Устал?
Парень повёл плечами:
— Вещи, которыми занимаемся мы, имеют свойство утомлять. Куча денег, куча ответственности… — Вытянув руки перед собой, мужчина рассматривал их на снежном фоне.
— Я… по-любому хочу быть частью этого.
Поморщившись, парень потëр ладонью шею.
— Ты не одобряешь. — Произнесла Агата.
— Я считаю, если имеешь шанс уйти из этого мира — удирай без оглядки. Я бы удрал.
Пожав плечами, Агата поковыряла носком ботинка снег:
— Как сегодня покатались?
Мужчина безропотно принял смену темы:
— Отлично покатались. А вы всё же решили взяться за это дело с убийством?
— Ага, наверняка. Но вы же не были в гостинице в тот момент?
Эллиа помотал головой.
— Может быть, вы заметили что-нибудь утром? Вы ведь разговаривали с тем мужиком, когда мы приехали.
— А, так это его грохнули? Эм… не скажу, что заметил что-нибудь необычное. Этот тип ждал кого-то возле гостиницы, я после понял, что женщину — и мы не приглянулись ему. Мы спросили, как лучше дойти до подъёмника, и получили ответ сквозь зубы вроде "закажите такси". Но мы хотели прогуляться, и там вроде всего пара километров, так что… Психанув, я сразу отошёл. Дальше Ева уже сама болтала с ним. Хотя как она ему сразу не вмазала — непонятно. Поразительно мирное настроение было у неë сегодня утром.
Поднеся к губам горсть снега, Агата прикоснулась к ней губами:
— Ясно… бр-р-р, холодно!
— Если хомячить снег, конечно, станет холодно. — Эллиа с готовностью раскрыл ей свои объятия.
Агата глянула на парня с некоторым сомнением:
"Теоретически я не делаю ничего предосудительного, просто греюсь. Надеюсь лишь, что он рассмотрит это с такой же точки зрения…"
Она нырнула к мужчине в руки. Его большие руки сомкнулись вокруг неë, обернув шуршащей тканью лыжной куртки.
— Так не удобно и ни хрена не греет. — Сказала она.
— Тогда раздевайся.
— Ага, голой мне станет тепло!
— Глупая, куртку расстегни. — Эллиа усмехнулся, подавая пример и лишь она последовала ему, притянул еë к себе.
Под курткой парня оказалось тепло — в два раза теплее, нежели под еë. Мигом пригревшись, Агата ощутила, как еë тянет в сон. Парень подтянул еë поближе, и она очутилась на его коленях, подальше от снега.
— У тебя сейчас самое драгоценное помëрзнет. — Сказала Агата.
— Нет, мозг мой выше и в безопасности.
Резко выдохнув носом, она показала собственное восхищение ответным манëвром.
Эллиа какое-то время помолчал и мягко поинтересовался:
— Скажи… Тебе приятно тут со мной?
— Эм… ага… а почему ты спрашиваешь?
— Да так. Просто интересуюсь.
Вынырнув из теплоты куртки мужчины, девушка вопросительно уставилась в его глаза. Из-за близости их лиц вышло глупо.
Скосив глаза, Эллиа старался уловить еë взор. Она задрала голову очень высоко. Еë нос громко сопел ему в подбородок.
Парень согнул шею, так что голос немного исказился и проворчал:
— Я просто интересуюсь. Правда.
Пар от дыхания парня оставил едва заметный конденсат на переносице девушки.
Недовольно запыхтев, она начала вытираться о бороду мужчины. Эллиа издал глубокий горловой смешок. Агата ощутила, как при этом двинулся его кадык. Ей было так тепло… и его глаза, глупо скошенные вниз, глядели на неë безотрывно…
Агата…потянулась выше, к губам парня. Еë шея вытянулась, плечи ушли вниз, вытягивая еë всю к его губам. Они приоткрылись навстречу: такие мягкие и чëтко очерчëнные… Немного качнувшись навстречу девушке, парень согнулся в спине… Губы Агаты уткнулись ему в щеку.
Она возмущëнно подняла голову.
— Эй! Ну… если ты не… ой, нет. Отпусти. — Толкнув мужчину в грудь, Агата ощутила, как жар заливает щëки. — "Я… блин, до чего я омерзительная. Надо ведь было так глупо поддаться моменту…"
Эллиа удержал еë, сжимая практически до боли и до хруста рёбер:
— Извини. Я… не могу. Очень хочу, но не могу.
Недовольно запыхтев, Агата замерла в его руках.
— Если я поцелую тебя, то стану ощущать себя последним подонком. Но клянусь, Агата… — Выдержав короткую паузу, Эллиа выпихнул из себя вздох разочарования. — Это всё, что мне хочется прямо сейчас.
Пристыженно умолкнув, она переваривала заявление мужчины.
"Не скажу, что я стану ощущать себя лучше. Но…" — Тогда…отпусти меня, что ли. — Как только она очутилась на холодном воздухе, то сразу поëжилась.
Суровый ночной мороз мигом выстудил еë расстëгнутую куртку. Оценив ситуацию, парень жестом велел ей застегнуться. Он полазил по карманам, вынув оттуда смятую шапку.
— На, надень хоть еë. Ты, конечно, молодец, без шапки выйти.
— Сам-то!
— У меня есть, вот.
— В кармане шапка тебе очень полезна. Несказанно.
— Просто поблагодари господа, что я такой запасливый, и не вредничай. Бери.
— Ну и возьму… возьму! А ты замерзай. — Агата взяла шапку и надела еë. Она тянула шапку до самых ушей, кокетливо взбив прядку волос, поинтересовалась: — Ну как мне?
— Здорово. Ты красивая.
Агату обескуражил тон мужчины и она прекратила паясничать:
— Пошли давай, пока я не превратилась в сосульку.
— Пошли, хладное создание.
Зашипев, она старалась успеть за бодрым шагом парня.
***
Утро оказалось достаточно убедительным — подниматься пораньше Агата не думала. Она спала, пока в дверь не стала стучать трудолюбивая горничная. Агата отправила еë погулять часочек, приподнялась, глянув на часы.
— Ого. Сама себе завидую. — В номере она была одна. Упав назад на подушку, она обняла еë, нащупав под ней бумажку. — О, записка. Можно было просто написать смс-ку… — Она лениво развернула бумажку, застыв как кролик, которого удав ел уже сейчас. На записке был чужой почерк. Она прочитала: — "Никто из вас не покинет эту долину".
Из углов номере зловеще пахнуло холодом.