— Домашние?
— Конечно, я не занимаюсь перепродажей. Я привыкла делать для себя.
— Очень хорошо. Тогда, мне два с мясом и два с картошкой пожалуйста, — добавил наш бородач и протянул торговке двести рублей.
— Приятного аппетита, — пожелала женщина и начала искать сдачу.
— Не нужно. Всего доброго, — пожелал он и направился в вагон.
Пирожки были еще теплые. Мужчина укрыл их под курткой и прятал от ветра, как драгоценности от взглядов завистников. Спустя пару минут, из здания вокзала вышел и преступник. Заприметив его, наш герой решил еще раз проверить работу «маячка» — сходятся ли данные по отображению координат. Все отлично работало. Успокоившись, он принялся уплетать домашние и вкусные пирожки, а тем временем, поезд начал движение, продолжая свой путь через всю страну.
— Вот, возьмите, — сказала неожиданно появившаяся из ниоткуда проводница, протягивая стакан с горячим и возможно, даже сладким чаем.
Андрей взял врученный ему напиток.
— Интересно, а сколько с меня за такую «царскую» опцию?
— Сегодня я угощаю, — вежливо и улыбчиво ответила женщина.
— Премного благодарен.
В ответ она ничего не сказала, лишь посмотрела на него каким-то новым, одобрительным взглядом и быстро ушла. Детектив проводил ее взглядом и продолжил свою трапезу. В один момент, прихлебывая чай, сыщик обнаружил кусочек бумаги, положенный между граненным стаканом и подстаканником. Достав сверток, бывший полицейский развернул его и обнаружил небольшое послание, которое звучало так:
«Можете на меня положиться, я проверяю Вашу цель. Надеюсь в скором времени, он получит по заслугам.
Подруга из купе».
По подписи и принесенному чаю, было несложно догадаться, от кого данная записка. Стало приятно и даже немного неловко — яркие краски добрались до лица читающего. Чудно, что на лице имелась борода и не осталось соседей, которые, явно бы обратили внимание, на красочное перевоплощение.
Вкусные пирожки закончились, как и чай. Вернув «хозяйке» вагона стакан и отблагодарив ее добрым словом и легким кокетством (как всегда в своем стиле), наш бородач вернулся на свое место и продолжал наблюдать за «маячком» в своем гаджете. Тем временем, мелькающие пейзажи за окном, в очередной раз погружались в сон, от пришедшей темноты. Застывшую атмосферу нарушил телефонный звонок.
— Алло, я слушаю.
— Ну здравствуй еще раз, — воодушевленно поприветствовал нижегородский «коллега», — у меня есть хорошие новости для тебя.
— Ну же, не тяни усатого за хвост.
— Ладно, я понял, что тебе не до игр. Мои ребята нашли потерявшуюся заложницу.
Речь шла конечно же о Марии.
— Как она, все в порядке?
— Жива. Организм обезвожен, но все будет хорошо. Вовремя нашли ее, сейчас в больнице, под присмотром специалистов, — рассказывал короткими предложениями Виктор.
— Где ее обнаружили?
— Неподалеку от «Московского вокзала», в одной из старых заброшенных квартир. Спасибо Боре и Арчи — поработали на славу.
— Отлично, молодцы.
— А как у тебя обстоят дела? — поинтересовался старший лейтенант.
— Хорошо, наблюдаю. Закинул «маячок» для удобства.
— Ай да хорош. Только аккуратнее. Будь на связи и не геройствуй, — сказал следователь с улыбкой в голосе.
— Ни в коем случае, я осторожен и не хочу упускать ублюдка.
— Я рад. Извини, мне пора.
— До связи, — сказал Андрей и разговор завершился.
После разговора с Колесниковым, принесшего хорошие вести, мужчина успокоился и на несколько минут даже забыл о своем подопечном. В реальность детектива вернуло выключившееся основное освещение вагона — сигнал о том, что пора укладываться. Детектив не стал «спорить» с правилами. Да и смена часовых поясов ощущалась и биоритмы в организме, постоянно перестраивались. Удобно расположившись на спальном месте, сыщик, еще короткое мгновение наблюдал за местоположением своей цели. Вскоре, мужчина сладко сопел, уткнувшись фальшивой бородой в подушку.
— Эй, вставай. Ну же, просыпайся, — доносился чей-то знакомый голос сквозь сон.
Андрей так крепко спал, что ни сразу понял, в чем дело и что от него хотят. Открыв глаза, он увидел перед собой проводницу. Она стояла, склонившись над ним и трепыхала пассажира под прикрытием, своими могучими руками.
— Что случилось? — спросил наш герой, посмотрев на часы.
Стрелки подходили к четырем утра.
— Давай, приходи в себя, — торопила дама, — твой друг скоро сходит.
Тут вдруг у сыщика что-то щелкнуло внутри, как будто все процессы в его теле, вошли в привычный ритм, и вся слабость ушла прочь. Он начал быстро собирать свои вещи.
— Вы уверены, что он точно сходит? — переспросил наш бородач, укладывая все в сумку.
— Абсолютно. Примерно полчаса назад, твой как бы друг, подошел ко мне и начал интересоваться о следующей станции и времени остановки.
— Понял, премного благодарен Вам. Сколько до остановки?
— Мы немного отстаем от графика, так что, примерно минут пятнадцать-двадцать у тебя еще есть, — сверившись по часам, ответила «хозяйка» вагона.
— Отлично, — ответил мужчина и направился в туалет.
Возникла необходимость поменять свои маскировку. Во-первых, данный образ казался довольно приметным и «заезженным», а во-вторых — очень некомфортным. Выбор пал на накладные брови и нос, с небольшой бородкой и большими очками, служившими якобы для корректировки зрения (на самом же деле, зрение у мужчины было просто прекрасным, несмотря на уже не молодой возраст). Примерно через десять минут, детектив был уже в новом образе и оказался готовым к дальнейшему преследованию. Оставалось только ждать и оставшееся время, он решил провести в купе для проводников.
— Не помешаю? — спросил гость, предварительно постучав в дверь.
— Заходи.
— Хотелось бы еще раз Вас поблагодарить за всю помощь.
— Перестань, — вдруг сказала проводница, не дав высказать ему свою мысль до конца, — ты бы сразу рассказал всю ситуацию, а не «мурыжил» меня тут ромашкой, — добавила она и улыбнулась.