Слез не было. Она шла по раскаленным углям асфальта, не поднимая глаз. Ее вел ветер. Теплый, ласковый, майский ветер. Волосы прилипали к губам и попадали на язык. Нет, нельзя позволять кому-либо, так нагло разбивать сердце. Нельзя, чтобы так бесцеремонно врывались в твое личное пространство, влюбляли, а потом проходились экскаватором, превращая чувства в пыль. Прохожие восхищались парижским колоритом и не замечали того, как она грубо пробивает себе путь, распихивая их в стороны. Свернув по светофору в направлении моста Руаяль, Диана поплыла по течению. Заключившие в свои объятия деревья, словно дали ей свободу и она закричала. Яростно, отчаянно, и так по-женски. Крик пробежал по позеленевшим ветвям и вознесся к небу. Что-то умерло внутри. Лучше бы вместо Риты в могиле лежала она. Не пришлось бы сталкиваться с такой мучительной болью снова и снова. Закинула голову и устремила взгляд в вышину. Почему даже слезам не получается верить? Куда подевались, когда так нужны?
— Ди…
Ортега не рискнул подойти ближе и застыл в трех метрах от нее.
— Так красиво, правда? — спросила девушка, не сводя глаз с волнистых облаков.
— Я не стану оправдываться. Просто скажу, что люблю тебя.
Диана сменила позу и посмотрела на Рикки настолько долго, насколько было возможно. Затем подошла и полностью застегнула замок на его куртке.
— Значение фразы "я люблю тебя" сильно преувеличено. Произнеся ее, нельзя заткнуть те раны, которые нанесены намного глубже и безжалостней. И я не ненавижу тебя, я всего лишь устала.
Она ускорила шаг, отдалялась все дальше и дальше от пустынного, зеленого островка, над коим возвышалась фигура Энрике. Даже не вовремя появившаяся боль в подреберье, не замедлила девушку.
***
Кто бы знал, как ему хотелось повернуть время вспять. Но время не в его власти. Диана разожгла костер в ледяном мире и вынудила думать иначе. Дала возможность поверить в себя, дать волю чувствам, прогнать прошлые обиды, связанные с Мерседес. Ведь он игрок. Привык ставить только на черное, не видя, что красное тоже приносит победу. Ему понадобилось несколько месяцев, чтобы раскрыть внутренний потенциал, дремавший много лет. До этой вспышки нравилось менять женщин, как перчатки, расти по карьерной лестнице, получать удовольствие от банальной драки в баре. Однако энергичная, напористая русская девушка сотворила ураган одним дождливым утром, спустившись с трапа самолета. По сей день помнит встречу в том убогом отеле со стаканом кофе. Такая свежая, излучающая сияние блондинка. Возможно, с той самой минуты понял, что его ждет провал. Такая девушка никогда не обратит на него внимания. Коренным образом ничего не поменялось. С одной лишь поправкой — он смешал ее с дерьмом. Продолжая стоять под раскидистым деревом, Ортега понял, что вызывает опасения у туристов, прогуливающихся вдоль реки. Подняв воротник, двинулся от подальше греха.
***
Пресса раскрутила новость о причастности Мануэля Леграна к громким убийствам молодых женщин. Главные полосы газет и обложки журналов, пестрили кадрами ареста. В вечерних ток-шоу, ведущие бесцеремонно влазили в частную жизнь известного мецената, не скупясь на выражения и приписывали ему любовные связи. Изменник, лжец, убийца, как только его не называли люди. В интернете Мануэля разрывали на цитаты. А Жозефину, заклеймили сообщницей и самой отъявленной негодяйкой. Им пришлось не легко. Но, еще тяжелее стало тогда, когда сам прокурор подписал ордер на обыск особняка и всех владений семьи. Берни и Пак дружно сработали в этом отношении. Один, благодаря кропотливому и скрупулезному изучению биологических материалов, сравнил ДНК и, как уже известно, та совпала с пробами Ванессы и Риты. Второй, загрузил данные в компьютерный мозг и сопоставил со всеми имеющимися у них фактами. Впоследствии прокурор посчитал их улики веским доводом, для рассмотрения дела под особым контролем. За Леграном давно ходили слухи и о тяге к юным девушкам. Но, все болтливые рты, без труда заткнулись солидной суммой на банковском счету. Сейчас другое время, другие возможности. И та, едва различимая тень на пленке, уже не казалась Мануэлю столь же неразличимой. Поджилки затряслись, как только отряд из полиции переступил порог дома. Жозефина судорожно набирала номер Агатти, чтобы тот разобрался с клубом, поместьем в Лотарингии и, конечно же, подчистил документы.
Ортега не даст им спокойно вздохнуть. Теперь ему уже нечего терять. Перед выездом, Саймон поведал, что Диана покинула квартиру и растворилась где-то в миллионном городе…