— Пойдём.
Я поставил бутылку на испачканный стол и направился к шкафчику на кухне. Шерстяной друг перестал мяукать и побежал к своей миски. Как только первое лакомство выпало из упаковки, он без промедления залез всей мордой в посудину.
Поставив пачку на место, я направился в сторону ванной комнаты, в желании принять горячий душ. Но меня остановил стук в дверь.
Это был Джозеф Финк — арендодатель квартиры. Пожилой мужчина с тростью. Его отличительной чертой была чёрная повязка на правом глазу. По его рассказам, он потерял глаз во время Второй мировой войны.
— Добрый вечер. — поприветствовал я
— Где плата за аренду!? — повышенным тоном начал мистер Финк, проигнорировав приветствие
— Потерпите немного. К Рождеству деньги будут.
— Я не собираюсь ждать! — выкрикнул он. — Ты и так задержал выплату на неделю!
Возле моей левой ноги появился Марс. Из любопытства он подошёл узнать с кем я веду беседу. Джозеф опустил взбешённые глаза на кота, а потом снова посмотрел на меня.
— Я разрешаю тебе держать кота, что против правил аренды, — продолжил он, показав тростью на кота. — Если на то пошло, ты должен ещё и доплачивать мне за шерсть, которую твоё животное разносит по квартире.
— Я понимаю…
— Ничего ты не понимаешь! — меня перебили. — Либо платишь сейчас, либо собираешь свои вещички, берёшь разносчика шерсти и сваливаешь отсюда!
Уходить желания не было. Перед Рождеством очень многие снимают квартиры, а если и удастся найти хоть какой-нибудь вариант, то цена будет не подъёмная для меня. Можно конечно какое то время пожить на работе в кабинете, но кто пусть меня туда с котом на руках.
— Ты долго молчать будешь!? — поинтересовался мистер Финк и его глаз стал красным
У меня конечно были деньги, которые я откладывал на будущее, когда выйду на пенсию и был принцип не брать даже доллара из той суммы. Но оценивая ситуацию, видимо придётся.
— Подождите минуту, — попросил я и ушёл в глубь квартиры
Отсчитав 60 долларов я вернул и с нежеланием протянул арендодателю. Уголки его рта поднялись вверх. Он вырвал из моих рук деньги, похлопал меня по плечу и практически беззубой улыбкой сказал:
— Так бы сразу.
Медленным шагом мистер Финк направился к лестнице и стуча своей тростью, испарился во тьме. Я захлопнул дверь, прошёлся по комнате и завалился на порванный диван. Марс с разбегу запрыгнул мне на колени.
ЗНАКОМОЕ ЛИЦО
Когда я зашёл в свой кабинет, там уже ждал Миллз, попивая кофе из одноразового бумажного стаканчика.
— Опаздываете. — сказал Миллз, делая глоток кофе
— Начальство задерживается, а не опаздывает. — ответил я, вешая пиджак на спинку кресла
Через пару минут в кабинет зашёл Джейн и жестом поприветствовал нас. В его руке была небольшая белая коробочка с надписью «Сладости от Лили». Я сразу понял, что там внутри. Через дорогу от участка молодая девушка торгует сладкими изделиями. Джейн регулярно захаживает к ней и покупает вкуснейшие пончики с шоколадным кремом. Я выхватил коробку из его рук и открыл крышку. Манящий запах распространился по всему кабинету.
Не успели мы начать есть, как открылась дверь и в кабинет вошёл мистер Шин, мой непосредственный начальник. Это был высокий седовласый мужчина, лет на 5 старше меня. Строгий светло коричневый костюм изыскано сидел на его подтянутом теле. Он подошёл к моему столу и заглянул в коробку. Я с нежеланием предложил ему один пончик и он как назло согласился.
— Как идёт расследование? — спросил он, откусив небольшой кусочек
— Мы считаем, что один из членом семьи убил Шона Спенсера. — заявил я
— Какой у них мотив его убивать?
— Это мы и пытаемся выяснить.
— Хорошо, — сказал начальник и выкинул недоеденный пончик в урну. — Как вы это едите?
Моё сердце облилось кровью, когда мистер Шин выкинул половину пончика в корзину для мусора и потом так неуважительно отозвался о нём.
— Недавно с женой были в Филадельфии, — начал он. — Вот там пончики высший сорт
Как только мистер Шин сказал о Филадельфии, Миллз сидевший рядом, поднял на него голову и переспросил:
— Филадельфия?
— Да, — подтвердил начальник. — Если там будете, то обязательно попробуйте местные пончики. Это чума.
— Обязательно. — пробормотал Миллз и ушёл в свои мысли
Мистер Шин постоял с нами ещё около минуты и покинул кабинет. Миллз всё ещё сидел с опущенной головой, закрыв глаза.
— Ты выбрал не самое лучшее время, что бы вздремнуть. — пошутил Джейн
Миллз поднял голову и открыл глаза.
— Помните я сказал, что лицо Элли Майерс мне показалось знакомым, — начал он, обращаясь ко мне. — Сейчас я вспомнил, где мог её видеть.
Я отодвинул коробку с пончиками в сторону и подвинулся поближе к столу.
— Полтора года назад в Филадельфии был отравлен бизнесмен.
— Бен Хендерсон. — вспомнил я
— Но он был не единственной жертвой. Вместе с ним отравили и служанку
— Да, — подтвердил я. — Но при чём здесь Элли Майерс?
— Я могу ошибаться, но по-моему она была женой мистера Хендерсона.
Мы все переглянулись между собой. Бен Хендерсон был одним из самых богатых людей Америки. Виновных в его смерти найти не удалось. Что бы закрыть дело, всё повесили на служанку, которая тоже умерла от отравления.
— Жену покойного не подозревали, потому что на момент убийства её не было в стране, но её лицо было на всех журналах, когда она получила наследство мужа. — добавил Миллз
— Ты точно уверен, что это она? — спросил Джейн