После того, как я помогла Хэнку устроиться в машине (непростая задача, учитывая, что он сильно устал), откатила инвалидную коляску обратно в здание и оставила ее в фойе. Я беспокоилась, что наткнусь на Дуайта, но я вернулась к машине, ни с кем не встретившись.
― Скажите мне, как вернуться обратно в Драм, ― попросила я, дрожащими руками взявшись за руль.
Он рассказал мне, как выехать на окружную дорогу, которая приведет нас туда. Мы оба молчали, пока не уехали на значительное расстояние от Эвинга.
― Как думаете, кто обжег Сету руку?― наконец спросила я, не отрывая взгляда от дороги.
В моем уме была одна цель ― отвезти Хэнка домой и надеяться, что вскоре появится Вайатт. Что было странной мыслью. До сегодняшнего утра, Вайатт казался мне врагом, но очевидно, что он заботился о Хэнке, и я чувствовала уверенность, что он поможет защитить его.
Хэнк закрыл глаза и откинулся на сидении назад.
― Я не знаю.
― Похоже, Дуайт может быть подозреваемым. Вы его знаете?
― Он дурное семя. Постоянно попадает в переделки.
― Поэтому вы не хотите устраивать прощание? ― спросила я. ― Чтобы никто не похлопал Сета по руке и не увидел ожог?
Он бросил на меня мрачный взгляд.
― Я знал, что ты умная девушка, уже через десять минут с нашего знакомства.
― Вы согласны подождать до пятницы? ― спросила я.
― Похоронят ли моего мальчика в пятницу или через три года разницы никакой. Он умер, а мертвые не возвращаются.
В конце фразы его голос надломился, ему словно не хватало воздуха. Лицо побледнело, и я поняла, что с него хватит. Я должна отвезти его домой и уложить в постель.
― Как сильно вы доверяете Вайатту?― умолкла на долю секунды, затем добавила: ― Должно быть, вы доверяете ему, раз позволили опознать Сета.
Он не ответил.
― Я не уверена, что мы справимся со всем одни, ― сказала я. ― Вопрос в том, можем ли мы попросить помощи у Вайатта.
― Я доверяю ему больше, чем его брату.
― Максу? ― с удивлением спросила я.
― Макс не причинит вреда и мухе, но я не стану доверять ему тайну, ― он усмехнулся, но невесело.― Когда он выпивает, начинает много болтать.
После того, что я видела вчера утром, я была с этим согласна.
― Вы беспокоитесь, что новости об этом дойдут до их отца? ― спросила я. ― Барта?
― Барту Драммонду нравится думать, что все считают его спасителем, героем, исправляющим положение, но правда в том, что Барт Драммонд продал бы Драм с потрохами, если бы это помогло ему набить карманы, и он бы раструбил об этом, чтобы весь чертов город благодарил его за это.
― Думаете, убийство Сета как-то связано с Бартом Драммондом?
― Похоже, что все, что происходит в Драме имеет отношение к Барту Драммонду, но в данном случае, я не вижу связи. Сет искал дилера, который продал его матери наркотики, а Барт не стал бы пачкать свои руки чем-то подобным.
― Вы знаете, кто бы стал? ― спросила я.
― ТоддБингхем, ― ответил он, глядя перед собой и застыв всем телом. ― Он занимается в Драме наркоторговлей.
Бингхем, мужчина, который вышел из себя и угрожал мне в вечер понедельника. Я уже подозревала, что он замешан в торговле наркотиками в Драме. Я подумала, что, если кто и участвует в преступной деятельности, так это этот мужчина, но я знала, что он не один из трех. Мужчина, убивший Сета, напугал меня так сильно, что я еще не скоро забуду его голос. Теоретически, Бингхем мог быть водителем, но я сомневалась, что он согласится на роль второго плана.
― Думаете, Бингхем имеет отношение к смерти Сета?
― Если в деле замешаны наркотики, тогда он приложил к этому руку.
Он повернулся и посмотрел на меня.
― Держись подальше от ТоддаБингхема. Как можно дальше.
У меня сжался желудок, я бросила на Хэнка долгий взгляд, а затем вернула внимание на дорогу.
― Почему департамент шерифа не арестует его?
― Потому что департамент шерифа у него в кармане.
Это подтверждало слова Сета о том, что его убийцей был помощник шерифа.
― Помните, я говорила про того дилера из Атланты… как они провозят сюда наркотики? Думаете, Вайатт мог иметь отношение к поставке наркотиков?
― Вайатт? ― спросил он с удивлением, а затем покачал головой. ― Черт, нет. Он терпеть не может наркотики. Он частенько заезжал, чтобы увидеться с Сетом, и я слышал, как они обсуждали тему наркотиков.
― Хотите ли вы тогда подключить к этому делу Вайатта? Рассказать ему, что мы знаем?
Я была беспомощна, и, если Вайатту можно было доверять, я была не против его участия.
Хэнк не отвечал несколько секунд.
― Мне нужно подумать, ― он помолчал еще пару секунд, затем сказал: ― Он точно не причинит нам вреда. Просто я не могу быть на сто процентов уверен, что он не расскажет папочке что-либо из того, о чем мы ему расскажем. Хоть он со своей семейкой делают вид, что он не имеет к ним никакого отношения, он едва в состоянии платить Джуниору, так откуда он нашел деньги, чтобы оплатить похороны Сета?
― Мне нужно задать ему пару вопросов, ― он нахмурился.
Я медленно кивнула. Мне тоже хотелось бы получить больше ответов.
― Если Барб умерла больше года назад, почему Сет стал выслеживать дилера сейчас? ― спросила я.
― Я не хотел, чтобы он вляпался во все это, так что я сказал ему, что парень Барб специально устроил ей передозировку. Посчитал, что так положу этому конец, так как Джордж тоже умер, ― сказал Хэнк. ― Примерно месяц назад, Сет узнал, что это ложь.
― О, Боже.
― В ночь передозировки у Барб, Джордж взбесился в центре Драма. Бил стекла и выкрикивал всякую чушь. Кто-то вызвал шерифа, помощник шерифа застрелил его, ― когда от шока у меня отвисла челюсть, он сказал: ― Что бы они с Барб не приняли, оно заставило их слететь с катушек. Свидетели говорили, что помощник шерифа просил Джорджа опустить биту, которую он держал в руках, но вместо этого Джордж бросился на шерифа. Тогда-то его и застрелили.
― Как Сет узнал правду? ― спросила я.
― В городе продают много наркотиков, но не такие, какие приняли они. После того, как они умерли, тут стало довольно тихо, но месяц назад, у кого-то возникла та же реакция. А затем у еще кого-то. Те люди не умерли, и они никогда не привлекали внимания шерифа, но Сет связал это со смертью своей матери и начал копать, пока не узнал правду.
― Похоже, он был умным парнем, ― заметила я.
Хэнк тяжело сглотнул, его Адамово яблоко заходило ходуном. Казалось, что он вот-вот расплачется.
― Так и было. Он собирался поступать в колледж. Собирался убраться отсюда и стать человеком.
Я чуть было снова не сказала Хэнку, что мне жаль, но никакие слова не вернут Сета обратно. Лучший способ помочь Хэнку ― найти того, кто убил его внука.
― Мне кажется, я узнала голос одного из убийц, ― сказала я, бросив быстрый взгляд на Хэнка.
― Ты его знаешь?― он слегка округлил глаза.
― Не совсем…я знаю, что уже слышала этот голос, но я не знаю, кому он принадлежит. Этот мужчина приходил к Максу в футбольный вечер понедельника, но в тот вечер там было так много мужчин и все мне незнакомые…― я поморщилась.― Я не помню, кто это был, но я уверена, что он приходил вместе с Бингхемом.
― Скорее всего, он вернется на следующей неделе, ― произнес Хэнк, кивнув. ― Тебе нужно изобразить дурочку. Не дай ему понять, что ты что-то подозреваешь, или станешь следующей.
― Я не могу просто забыть об этом, Хэнк.
― Именно так ты и поступишь. Мы оба об этом забудем. Конец истории.
Я не была уверена, что он говорил всерьез, и я подозревала, что мы оба бессильны. Хоть, вероятно, он был прав, я встала на тропу войны и не собиралась с нее сходить. Все же, для него это был долгий, утомительный день, и я не хотела давить на него.
― Я буду работать на этой неделе каждый вечер и в выходные тоже, но Вайатт говорит, что присмотрит за вами.
― За мной не нужно присматривать, ― заворчал Хэнк. ― Я слишком стар для няньки.
― Никто не будет нянчиться с вами, Хэнк. Мы лишь убедимся, что у вас есть все необходимое, пока у вас не появятся силы.
― Я нуждаюсь во внуке, но никто мне его не вернет, ― сказал он с очевидной усталостью.
Не было смысла спорить насчет этого.
Мы снова ехали в тишине, в основном потому, что Хэнк снова уснул. Дорога петляла, и мы быстро ехали в гору.
До того, как я добралась до дороги, ведущей в Драм и Гринвилль, заметила знак, объявляющий о въезде в Болдер Маунтин, и поняла, что это был печально известный путь, приведший городок к упадку. Если я правильно оценивала местность, путь теперь пролегал ближе к Эвингу. Я не могла придумать ни одной причины, по которой кто-либо продолжил бы путь в горы, только если это не было их пунктом назначения. Не удивительно, что городок начал увядать.
Примерно через десять минут после того, как мы проехали Драм, я повернула на узкую сельскую дорогу, ведущую к дому Хэнка. Там я заметила блестящий черный пикап, совершавший поворот вместе с нами.
Этот пикап заставил меня занервничать, лишь через несколько секунд я поняла, что дело тут не в моей паранойе ― блестящий черный пикап был похож на тот, что чуть не врезался в нас в Гринвилле. В горах Теннесси существовали тысячи пикапов, было маловероятно, что это тот же самый, но я все равно запаниковала.
Я знала поворот к дому Хэнка ― я специально запомнила его, когда уехала из дома Рут ― но я плохо знала дорогу и не могла оценить расстояние до него. Если пикап поедет следом за нами к дому, мне будет сложно оторваться от него.
Я бы продала правую почку, чтобы иметь возможность позвонить Вайатту, но я даже не стала тратить время на проверку того, есть ли связь. Сегодня мой телефон ловил лишь в Эвинге и в центре Гринвилля.
Мы проехали еще пару миль, пикап все еще ехал за нами, но на расстоянии нескольких машин, и я начала надеяться, что цвет и марка пикапа были лишь совпадением.
Но, когда я заметила впереди подъездную дорогу к дому Хэнка, пикап начал приближаться к нам.
Вот дерьмо.
Я подумывала прибавить скорости и проехать поворот, но затем мельком увидела огромный Кадиллак Рут, припаркованный перед домом Хэнка. Я повернула на гравийную дорогу на чуть большей скорости, чем я обычно это делаю, отчего гравий полетел на дорогу и дождем осыпал пикап сбоку.
Хэнк резко проснулся, ударившись боком об дверь.
― Что случилось? ― спросил он, дико озираясь вокруг.
Пикап проехал мимо поворота, и я почувствовала себя идиоткой.
― Ничего, ― ответила я, ощущая, как бьется в голове пульс. ― Ложная тревога.
Вайатт вихрем вылетел из дома, и выражение его лица заставило меня оборонительно напрячься.
― Какого черта? ― выкрикнул он, когда я открыла водительскую дверцу. ― С чего ты решила, что эта дорога ― гоночная трасса? Это не съемка «Придурков из Хаззарда»!
― Мне жаль, ― сказала я, ощущая, как по мне волной прокатывается смущение, а мои щеки краснеют. ― Мне показалось, что нас кто-то преследует.
― И где они? ― спросил Вайатт, все еще злясь, пока открывал дверь со стороны Хэнка.
― Они проехали мимо, ― со стыдом призналась я. ― Но машина очень смахивала на ту, которая чуть не въехала в нас в Гринвилле.
― Ты чуть не разбила мой пикап? ― с возмущением спросил он.
― Попридержи коней, парень, ― предостерег его Хэнк. ― Это была не ее вина, так что не кричи.
Вайатт поджал губы и начал было подхватывать Хэнка под ноги, чтобы отнести его в дом.
― Стой, сейчас же, ― разъярился Хэнк. ― Я не позволю отнести себя в свой дом, как хренова ребенка.
― Где мои костыли?― мужчина бросил взгляд за сидение.
Вайатт достал их из кузова машины и отдал Хэнку.
― Почему вы так долго?
― Нам пришлось совершить пару остановок, ― ответил Хэнк, свешивая ноги с края сидения и медленно соскальзывая вниз.
― Пару остановок? ― потребовал ответа Вайатт, подхватив Хэнка, когда его ноги коснулись земли. ― Куда, черт возьми, вы ездили?
― Я попросил Карли остановиться, чтобы позавтракать, ― сказал Хэнк, осторожно кладя костыли под подмышки. ― А потом попросил ее отвезти меня к Сету.
― Вы ездили в Джонсон-Сити?
― Нет, ― возразил Хэнк, делая неуверенный шаг. ― Мобли рано утром перевез тело Сета в похоронное бюро.
― И каким же образом? ― спросил Вайатт. ― Обычно тела отдают дольше.
Я не была уверена, что хочу знать, откуда это известно Вайатту.
― Может быть, они посчитали, что тут все ясно, ― сказала я. ― Огнестрельные ранения в грудь. Причина смерти ясна, как белый день.
Вайатт бросил на меня хмурый взгляд.
― Я отменил прощание завтра, ― сообщил Хэнк. ― Похороны пройдут в пятницу. Я надеюсь, ты произнесешь слово или два.
Вайатт слегка округлил глаза, но, сглотнув, кивнул.
― Да, ― сказал он, слегка притихнув. ― Почту за честь, Хэнк.
― Хорошо. С этим решено.
Старик бросил взгляд на дорогу, когда мы услышали приближающийся слева автомобиль.
― Опять тот пикап, ― он кивнул в сторону дороги.
― Тот же самый, который чуть не врезался в нас в Гринвилле.
Пикап развернулся и теперь медленно проезжал мимо территории Хэнка, продолжая путь вниз по холму и не останавливаясь.
― Откуда ты знаешь? ― спросил Вайатт напряженным голосом.
― У него был точно такой же стикер на борту, ― ответил Хэнк. ― Кенгуру.
― Почему вы думаете, что он чуть не врезался в вас?
Хэнк бросил на него раздраженный взгляд.
― Мне было интересно, почему он не посигналил ей, так что я повернулся и посмотрел ему вслед, когда Карли повернула. Сейчас он тоже не посигналил, когда она свернула на мою подъездную дорогу и осыпала его гравием.
Лицо Вайатта приняло решительное выражение, он подбежал ко мне и протянул руку.
― Ключи.
― Что ты собираешься делать? ― спросила я, снова испытывая ужас, который я ощущала в ту ночь, когда закричала в темноте.
― Собираюсь догнать их. А теперь отдай мне мои ключи!
― Нет! Тебя убьют! ― закричала я.
Он посмотрел на меня с яростью в глазах.
― Если это те, кто убил Сета, тогда я должен выяснить, кто они. Отдай мне еба*ые ключи!
Я покачала головой и встала на своем.
― Мужчина, который убил Сета, был за рулем не этого пикапа, Вайатт, так что остынь!
― Они все еще в зажигании?
Вайатт принял мое молчание за согласие и бросился к водительской двери, даже не удосужившись закрыть пассажирскую. Он резко дал задний ход и совершил разворот, пассажирская дверь захлопнулась, когда он выезжал на дорогу.
― Его пристрелят, ― сказала я, стараясь не паниковать.
― ВайаттДраммонд не глупец, ― сказал Хэнк. ― С ним все будет в порядке. А теперь помоги мне зайти в дом, пока у меня не отнялась нога.
Я подумывала отправиться вслед за Вайаттом, но какой от этого толк? Я буду лишь мешать. Так что я помогла Хэнку зайти в дом и устроиться. Вайатт оставил медикаменты и прочее на кухонном столе. На полу лежала накладка на унитаз.
В доме было грязно, но все выглядело так, будто кто-то начал чистить туалет. Вайатт? Я закончила работу, затем положила новое сидение поверх старого, чтобы оно было наготове на момент, когда понадобится Хэнку.
Выйдя из ванной комнаты, я бросила взгляд на часы на стене в гостиной.
― Как думаете, когда вернется Вайатт? ― спросила я.
― С ним все будет хорошо, ― сказал Хэнк.
Но меня обуяла тревога. Как давно нет Вайатта? Двадцать минут? Полчаса? Что, если с ним что-то случилось?
Что он будет делать, если мужчины из пикапа нападут на него?
Вернувшись на кухню, я внимательно рассмотрела три пузырька с таблетками из пакета. Подумала, что, вероятно, пришло время дать Хэнку еще одну таблетку обезболивающего. Я нашла антибиотик, который нужно было пить дважды в день, обезболивающее на каждые четыре часа и таблетки, которые Хэнк должен принимать ежедневно после ужина. Плюс, кучу повязок и бинтов, а также термометр и ибупрофен.
Я встала на пороге гостиной.
― Хэнк, думаю, пора принять обезболивающее.
― Я не буду пить обезболивающие, ― проворчал он, не отрывая глаз от телевизора. К моему удивлению, он смотрел сериал.
― Вы должны принять обезболивающее. Нужно держать боль под контролем. Вы слышали медсестру.
― Наркотики убили мою Барбару, ― сказал он, повернув голову, чтобы посмотреть на меня. ― Она начала с того, что стала пить таблетки своей матери. Их не будет в моем доме. Избавься от них.
― Но…
― Просто принеси мне аспирин. Его будет достаточно.
Нахмурившись, я достала две таблетки ибупрофена и налила в стакан воды, удивившись тому, как мало еды было в холодильнике и морозилке.
Увидев стакан воды, он посмотрел на меня с возмущением.
― Я не буду пить это дерьмо. Где кола? Пару недель назад у «Доллар Дженерал» проходила акция. Сет затарился колой.
― Я не нашла колу. Я открывала холодильник, когда искала кувшин воды.
― Проклятый мальчишка должно быть выпил ее всю, пока меня не было.
― Знаете, ― осторожно произнесла я. ― Я подозреваю, что вам не стоит пить колу с вашим диабетом.
― Мой диабет может катиться в ад, ― выплюнул он. ― Я хочу чертову колу.
Но, к моему облегчению, он проглотил таблетки и с громким стуком поставил стакан воды на край стола.
Я тяжело вздохнула, вдруг встревожившись, что мой новый домовладелец обладает куда более тяжелым характером, чем я ожидала.
― У вас закончилось большинство продуктов, ― сказала я. ― Давайте я куплю их перед тем, как поеду на работу?
Я не преувеличивала. В его холодильнике остались лишь две бутылки кетчупа и горчицы и почти пустая банка клубничного варенья, но у меня был еще и скрытый мотив, чтобы уехать.
Он перечислил мне список вредной еды, которую хотел, чтобы я купила.
Я начала возражать, но знала, что он ответит. Скажет мне, что это не мое дело, и в принципе будет прав. Но несмотря на это я не могла не считать, что это стало моим делом с того момента, как я согласилась на эту роль.
― Вайатт еще не вернулся, ― сказала я, чувствуя нарастающую тревогу. ― Как вы думаете, он увез ключи от машины Рут с собой?
― Не. В этих краях никто не вытаскивает ключи из зажигания, когда они дома, ― сообщил он. ― Ключи будут там.
Почему все считали этот город таким охрененно безопасным, когда я раз за разом убеждалась, что все как раз наоборот.
― Где местные покупают продукты?
― В «Доллар Дженерал» в городе. В квартале к северу от таверны Макса.
― Ясно, ― ответила я. ― Вернусь, как только смогу.
Когда я взяла куртку и вышла на улицу, вдруг поняла, что моя сумочка осталась в пикапе, а Вайатта все еще не было.
Может быть, он не планировал возвращаться. Может быть, он просто поехал в магазин после погони за пикапом. Или, может быть, он лежал на обочине дороги с пулей во лбу.
Так или иначе, я найду Вайатта.
Это мой первоначальный план.