Я не хотела ложиться спать в комнате Сета после того, что произошло, так что взяла сумочку и поставила ее на пол рядом с диваном, положив пистолет, который дал мне Макс, на кофейный столик.
Я спала урывками. Мне снились кошмары, в которых Сета убивали, и, как в мою комнату залазил Сесил.
Примерно в шесть часов я погрузилась в глубокий сон, но проснулась, почуяв аромат кофе. Яркий солнечный свет лился сквозь окна за моей спиной.
Вайатт вернулся?
Я села и пошла на кухню, удивившись увидеть Хэнка, сидящим за кухонным столом. Но потом я подумала, почему это так меня удивило. Прошлой ночью он убил человека и общался с закоренелым преступником. Такой человек, не колеблясь, начнет попытки перемещаться по дому уже через пару дней после серьезной операции.
― Вам не стоит перетруждаться, ― сказала я, направляясь прямиком к кофеварке.
― Девочка, моя нога стала больной не за одну ночь. Я несколько месяцев боролся с язвами и прочим и передвигался на одной ноге. Мне нужно лишь вернуть силы, что случится довольно скоро, учитывая, как ты готовишь.
― Который час? ― спросила я, протирая глаза.
― Полдесятого.
― Что?
Если не считать два утра после вечеринок в Литл Рок и Гатлинбурге, я много лет не просыпалась так поздно.
― Вы давно не спите?
― Пару часов.
― Простите.
Ну что я за помощница.
― Тебе нужен был сон, ― сказал он.
― Как и вам.
Я открыла холодильник и вытащила пакет молока и упаковку яиц.
― Хотите, чтобы я поменяла вам повязку до или после завтрака?
― После, ― ответил Хэнк. ― Позволь мне растянуть удовольствие.
Он пытался пошутить, но в его голосе не было веселья.
― Если вы думаете, что со мной слишком много проблем, Хэнк, я могу вернуться обратно в мотель.
― Ты никуда не поедешь, даже не заикайся, ― сказал он, беря в руки кофейную чашку. ― Эти недоумки искали то, что, по их мнению, прикарманил Сет. Они бы влезли сюда, здесь ты или не здесь.
Я приготовила ему яичницу и тост, надеясь, что ему это не навредит. Мне неоткуда было знать. В Драме не было книжных магазинов, как и интернета в доме Хэнка. Я зашла в тупик. Мы зашли в тупик.
Поковырявшись в своем омлете, я прибралась на кухне, а затем подготовила все необходимое, чтобы сменить ему повязку. Мы решили сделать это на его кровати, но простыни давно не меняли, судя по состоянию комнаты, так что я сняла постельное белье и засунула его в стиральную машинку с бельем, которое Вайатт снял с постели Сета. Застелив матрас чистой простыней, которую я взяла из шкафа, расстелила несколько полотенец, чтобы не запачкать матрас и новую простынь. Хэнк отказался от того, чтобы я помогла ему пересесть на кровать, и к тому времени, как он положил голову на подушку, порядком устал.
― Постараюсь не сделать вам больно, ― сообщила я, испытывая беспокойство.
Он закрыл глаза.
― Не тревожься об этом, девочка. Я потерплю.
Я рассчитывала на помощь Вайатта, и по какой-то глупой причине на мои глаза навернулись слезы. Но я сморгнула их, сказав себе, что я веду себя нелепо. Я сказала Хэнку, что помогу ему еще до того, как свою помощь предложил Вайатт ― настоял на самом деле. Я справлюсь.
Место ампутации Хэнка выглядело неплохо, следов воспаления не было. Медсестра справлялась с перевязкой намного быстрее эффективнее, но я была решительно настроена сделать все правильно, хоть крайне не хотела причинять ему боль. Когда я наконец объявила, что все готово, Хэнк просто кивнул.
― Ты отлично справилась, девочка.
Я вспотела от перенапряжения и нервов, но не хотела, чтобы он это видел.
― Почему бы вам немного не отдохнуть?
Я поняла, что утомила его, когда он со стоном закрыл глаза.
Стиральная машинка закончила стирку, но сушилка не работала, так что я отнесла корзину на улицу, чтобы повесить белье на веревку, которую я приметила вчера.
Я развешивала вторую простынь, когда услышала шум приближающейся машины со стороны подножия гор.
Проклятье.
Я не подумала взять с собой на улицу пистолет, уже собиралась побежать за ним в дом, когда заметила светло-красный эвакуатор.
Вайатт.
Он припарковался перед домом, довольно дерзко, вышел из машины и направился прямиком ко мне.
― Ты играешь с огнем, ― заметила я.
Он остановился передо мной и широко улыбнулся, его глаза блеснули озорством.
― Я рискну.
― Что привело тебя в горы? ― спросила я.
Вайатт изучал мое лицо, все еще улыбаясь.
― Ты.
В моем животе затрепетали бабочки. Как оказалось, мужчина, желающий защитить мою честь, странно влиял на мои гормоны. Но должна признаться самой себе ― дело тут было далеко не в гормонах. Я восхищалась тем, как сила в нем сочеталась с мягкостью. Восхищалась отдачей, с которой он посвятил себя наставничеству мальчика-подростка, нуждающегося в руководстве. И я не могла не замечать, как он заботился о людях его окружающих, начиная с Сета и Хэнка, и заканчивая мной.
Вайатт Драммонд был мужчиной, который мог стать мне глубоко небезразличен, и это пугало меня до чертиков. Я опустила взгляд, вдруг почувствовав, что не в состоянии смотреть ему в глаза.
Ощутив перемену в моем поведении, он смягчил тон.
― Ты сделала Хэнку перевязку?
― Да.
― Прости, что тебе пришлось делать это одной.
Вайатт посмотрел вверх на дом.
― Он перенес нормально?
― Я не смогла сделать все так же аккуратно и быстро, как медсестра, ― ответила я. ― Он отдыхает.
― Уверен, что ты справилась отлично, ― с мягкостью сообщил он. Затем он приподнял мой подбородок, и я посмотрела в его теплые глаза.
От его прикосновения меня словно пронзило током, я тихонько ахнула.
Взгляд Вайатта опустился к моим губам. Хриплым голосом он спросил:
― После моего отъезда проблем не было?
Он нежно провел пальцами по моей челюсти, вызывая еще одну волну дрожи в моем теле.
― Нет, ― все, что мне удалось вымолвить. Вайатт Драммонд странным образом влиял на мои умственные способности, и я могла лишь думать только о том, позволю ли ему поцеловать меня, если он сократит короткое расстояние между нашими губами.
Я медленно сделала шаг назад, и он опустил руку. Я подумала, что увижу раздражение или разочарование на его лице, но увидела лишь теплоту и понимание.
После этого он стал нравиться мне еще сильнее.
― Мне нужно закончить со стиркой, ― я неуклюже махнула в сторону корзины с бельем. А затем, чтобы напомнить нам обоим, что я здесь лишь ненадолго, спросила: ― Ты узнал, сколько будет стоить ремонт моей машины?
Он поморщился.
― Мы оба знаем, что ее нет смысла ремонтировать. Будет разумнее, если ты позволишь мне продать ее на металлолом. Кстати, я начал вчера вечером ремонтировать машину Хэнка, так что ты сможешь ездить на работу и обратно и возить его, если понадобится. К завтрашнему дню я все починю.
Это объясняло, почему вчера ночью машина Хэнка стояла в гараже с поднятым капотом.
Он тепло улыбнулся мне.
― Пойду примусь за работу.
Он направился в гараж. Когда я вошла внутрь, услышала звон металла. Под видом уборки, я принялась искать улики или наркотики, которые мог найти Сет. Почти через два часа я признала, что ни черта не нашла.
Я бросила взгляд на часы. Почти час, так что я приготовила на обед бутерброды. А затем отдала один Хэнку, который сидел на своем кресле и смотрел игровое шоу.
― Я знаю, что тот парень в моем гараже, ― пролаял он.
― И вы не вышвырнули его со своей земли?
Хэнк нахмурился.
― Он приехал ради тебя, так что я не стану этого делать.
― Вы имеете в виду, что он приехал, чтобы отремонтировать машину, чтобы мы могли свободно перемещаться? ― спросила я.
Хэнк поднял на глаза и многозначительно посмотрел на меня.
― Мы оба знаем, что дело тут не только в этом.
Он был прав.
Я отнесла второй бутерброд в гараж. Я подумывала взять свой, чтобы поесть с Вайаттом, но я не могла этого сделать. Совместный перекус подразумевал сближение, и хоть мое сердце и было готово совершить этот шаг, умом я понимала, что это плохая затея.
Вайатт широко улыбнулся, остановившись и наблюдая за тем, как я пересекаю двор по направлению к нему. Когда я вплотную подошла к гаражу, он сказал:
― Ты снова меня кормишь.
― Ну, ты работаешь над машиной для меня, ― сказала я, ставя тарелку на полку, так как его руки были грязными. ― Это меньшее, что я могу сделать.
Я показала на открытый двигатель.
― Каков прогноз? Думаешь, я смогу ездить на ней на работу?
Вайатт наморщил лоб.
― Надеюсь, завтра сможешь. Источник, который сообщил мне о дилере из Атланты, хочет встретиться со мной в Эвинге сегодня после обеда. Я планирую купить пару деталей, пока я в городе.
Я чуть не ахнула.
― Думаешь, у твоего источника есть информация об убийце Сета?
― Не знаю. После случившегося прошлой ночью, я не хочу оставлять тебя одну, но я считаю поехать стоит. Не хочу оставлять тебя здесь без транспорта, и раз уж тебя подвожу я, жена Джуниора приедет, чтобы посидеть с Хэнком, так что я могу забрать тебя обратно в город. На самом деле, ― произнес он, растягивая слова, словно не был уверен, стоит ли это говорить, ― я подумал, может ты захочешь съездить со мной в Эвинг.
Я прищурила глаза.
― Как ты обо всем этом договорился без телефона?
Вместо того чтобы оскорбиться, он рассмеялся.
― По радио в моем эвакуаторе. Джинджер будет здесь в течение получаса. Я собирался зайти в дом и сказать тебе.
Вайатт поморщился, бросив многозначительный взгляд на бутерброд.
― Еще я хотел спросить, не хочешь ли ты пообедать, но ты меня опередила.
Хоть мысль о том, чтобы провести с ним время, казалась мне весьма соблазнительной, у меня уже были планы.
― Спасибо за предложение, но давай как-нибудь в другой раз. Каждый раз, как я кормлю Хэнка, у меня возникает ощущение, что я убиваю его своей едой. Мне очень нужно съездить в библиотеку и посмотреть, есть ли у них поварские книги с рецептами еды для диабетиков.
― Да, ― тихо произнес он. ― Хорошая идея.
Я почувствовала смутную тревогу. Стоило ли мне рассказать ему о другой причине своей поездки? Я заколебалась, но не знала почему. Может быть, потому, что я все еще боялась, что он предаст меня или напротив ― что так мы станем еще ближе.
Когда приехала Джинджер, я уже была готова ехать. Я отдала ей пару указаний о том, как заботиться о Хэнке, а потом собрала свою сумку. В последнюю минуту схватила из прикроватной тумбочки в комнате Сета пистолет, который дал мне Макс, и засунула его в сумочку. Я могла влипнуть в серьезные неприятности из-за того, что ношу оружие, на которое у меня нет разрешения, но риск того стоил.
Вайатт ждал меня внизу лестницы. Я заметила в его глазах восхищение при виде меня. Я по-быстрому приняла душ, высушила волосы феном и слегка завила волосы на концах. Даже озаботилась нанести макияж, легкий, но достаточный, чтобы убрать следы усталости с лица. Положила рабочую рубашку в сумочку и надела белую рубаху в крестьянском стиле, джинсы, черные ботильоны и серый кардиган, так как моя недавно постиранная куртка висела на бельевой веревке с моими вторыми джинсами.
― Ты выглядишь прекрасно, ― сказал он, слегка округлив глаза, словно не хотел говорить этого вслух.
― Спасибо, ― ответила я, спускаясь по ступеням неожиданно шаткой походкой.
Мы пришли к его пикапу бок о бок, и, к моему удивлению, он открыл для меня пассажирскую дверь. Я ощущала волнение, пока он обходил машину и садился за руль. Поворачивая ключ в зажигании, Вайатт бросил на меня взгляд украдкой, быстро вернув глаза на дорогу.
― Похоже, до этого я выглядела ужасно, ― поддразнила я.
― Нет, ― Вайатт покачал головой. ― Ты и раньше выглядела прекрасно, ― он выехал на дорогу и поехал вниз по горе. ― Просто я тебе не говорил.
Мы ехали молча, желание во мне боролось с доводами рассудка. Я всю свою жизнь хотела испытать нечто подобное к мужчине. Почему я нашла его в Богом забытом городишке?
Я знала, что это не имело значения, что у нас нет будущего, мы оба находились в состоянии войны со своими отцами ― он хотел противостоять своему, я хотела сбежать от своего. Но я не могла подавить свой интерес к нему.
― Как ты оказался в тюрьме, Вайатт? ― выпалила я.
― Как тебе уже известно, ― сказал он, не пытаясь защититься, ― меня обвинили в вождении в нетрезвом состоянии и во взломе с проникновением.
― Но поначалу тебе предъявляли другое обвинение. В ограблении. Я слышала, что ты проник в гараж, которым теперь владеешь. Что-либо из этого правда?
Вайатт осмелился мельком взглянуть на меня.
― Да. Я проник в гараж, но я не крал ничего, что по праву бы не принадлежало мне. И я вел машину в нетрезвом состоянии. Я заслужил приговор. Я мог кого-то убить.
― Поэтому ты не позволил своим родителям нанять адвоката?
Вайатт фыркнул.
― Нет, я уже сказал своему отцу, что не хочу иметь ни к нему, ни к его деньгам никакого отношения, соответственно, не хочу, чтобы он нанимал мне адвоката.
― И что ты хотел забрать, что принадлежало тебе?
Он немного помолчал, словно раздумывал, как много хочет раскрывать. Я было уже подумала, что больше и слова из него не вытяну, когда он заговорил.
― Бейсбольную кепку. Мой дедушка подарил ее мне, когда я был ребенком.
Вайатт искоса улыбнулся мне.
― Она была подписана Джо Ди Маджо. Я обожал эту глупую вещицу.
Бейсбольную кепку? Очевидно, она была для него памятной вещицей, учитывая, что ее подарил ему его дед.
― Как она оказалась в гараже?
― Мой дед со стороны матери и мой отец не ладили, но старик любил меня, что безмерно злило моего отца. Так что, когда я сказал своему отцу, что не хочу иметь к нему никакого отношения, он назло мне продал бейсбольную кепку Эрлу Картрайту. Я пытался выкупить ее, но Эрл отказывался с ней расставаться. Однажды ночью я напился и был зол ― такое сочетание к добру не приводит ― и решил украсть ее с витрины в гараже Эрла.
― Так ты вернул ее? ― спросила я.
Он покачал головой и усмехнулся.
― Нет. Шериф забрал ее в качестве улики. Она пропала. Мой отец заплатил Эрлу достаточно, чтобы тот отказался от обвинений в грабеже, а затем заплатил моей девушке, чтобы она покинула город.
Вайатт наклонил голову в мою сторону.
― Он думал, что она недостаточно хороша для меня.
― Это правда? ― спросила я, едва заметно улыбаясь.
― Один из редких случаев, когда он оказался прав. Так вышло, что ее больше интересовали деньги Драммондов, чем их старший сын.
― Мне жаль, ― сказала я. ― Со мной тоже такое бывало. Большинство мужчин больше интересовал тот факт, что я наследница «Блейкли Ойл», чем я сама.
― Включая парня, которого ты бросила у алтаря? ― спросил он.
― Не-е-е-т… ― протянула я. ― Технически, я не бросала его у алтаря. Я бросила его в ночь перед свадьбой. И хоть я и уверена, что Джейка интересовали нефтяные деньги моего отца, больше его привлекали нелегальные бизнес предприятия моего отца.
Его брови взлетели вверх.
― Вроде корпоративного шпионажа?
Я коротко рассмеялась.
― Намного хуже. Скорее, контрабанда наркотиков и оружия.
― Вот дерьмо, ― произнес он, явно пребывая в шоке. ― Поэтому он хочет вернуть тебя обратно? Потому что ты слишком много знаешь?
― Нет, но я подозреваю, что это его тоже беспокоит.
Вайатт посмотрел на меня с тревогой.
― Так почему он тебя ищет?
Рискну ли я рассказать ему? Разве я уже и так не слишком рискую? Что значит это признание по сравнению со всем остальным?
― Я не предам тебя, Карли. Я надеялся, что ты это уже поняла, ― сказал он, неверно поняв причину моей нерешительности.
Я с удивлением повернулась к нему.
― У меня и в мыслях такого не было.
Он улыбнулся, его лицо просияло.
― Это прогресс.
― Прогресс, ― согласилась я, вдруг застеснявшись. Признаться в том, что мой отец готов пустить меня в расход, было унизительно. ― Как много ты хочешь знать?
― Столько, сколько ты готова рассказать. Я не выдам твоих секретов, Карли. Клянусь.
Назовите меня дурой, но я поверила ему.
― Ладно. Я расскажу тебе все.