Я была рада, что на дело об убийстве Битти не назначили детектива Дэниэлса, хоть и удивилась почему. Я не была экспертом, но два убийства менее, чем в ста футах друг от друга, за четыре дня? Даже я понимала, что ее убийство каким-то образом было связано с убийством Сета. Но департаменту шерифа я об этом говорить не стану.
Мы с Вайаттом дали показания, а затем детектив Марта Уайт опросила Кроху, Макса и Рут, желая выяснить имела ли Битти врагов.
― Она была не самой дружелюбной женщиной на планете, ― признал Кроха. ― Но никто не ненавидел ее настолько, чтобы хотеть убить.
Детектив кивнула.
― Имела ли она финансовые проблемы?
Кроха фыркнул.
― У кого в этих краях их нет?
Макс пораньше закрыл таверну, и мы все сели за стол, дожидаясь, когда детектив Уайт разрешит нам отправиться по домам.
― Как вы думаете, кто это сделал? ― спросила Рут Макса и Кроху.
Макс покачал головой и сделал большой глоток от своего виски.
― Понятия не имею.
А вот я уже начала приходить к собственным выводам. Которыми не хотела бы ни с кем делиться, кроме Вайатта.
Мы ушли спустя час. Я не стала тратить время и поведала Вайатту мою теорию, как только он повез меня к Хэнку.
― Что, если это была Битти? ― спросила я. ― Что, если она нашла информацию о названии вебсайта и логин?
― Как бы Битти это смогла? ― усомнился Вайатт. ― Я сомневаюсь, что она умела пользоваться компьютером, не говоря уже о знании того, как восстановить удаленную историю поиска.
― Что, если ей не была нужна история поиска? Она приносила мне ланч в офис Макса. Я чертовски уверена, что тогда у меня была открыта веб-страница сайта видеокамер, Вайатт.
Мужчина резко втянул воздух.
― Но ей все еще нужен был логин.
― Ты назвал мне адрес электронной почты вслух. Она могла его услышать. А я вслух произнесла цифры. Как я могла быть такой неосторожной.
― И она передала информацию одному из убийц, ― сказал он. ― Может быть, Битти думала, что встречается с ним, чтобы получить вознаграждение, но вместо денег она получила пулю в лоб.
С грустью, я признала, что Вайатт прав.
― Вот дерьмо.
Он бросил на меня взгляд.
― Кто-то заметает следы.
Меня охватил ужас.
Он резко нажал по тормозам и подъехал к обочине, шины визжали, когда он совершал разворот на сто восемьдесят градусов. Вайатт поехал обратно в сторону Драма.
― Что ты делаешь? ― спросила я, запаниковав.
― Увожу тебя к чертям из этого города.
Мужчина нажал на газ и стал набирать скорость.
― Вайатт, прошу помедленнее. Мы же не хотим, чтобы нас остановили.
― Я не сброшу скорость, пока мы не уедем из округа, ― сказал он, крепко сжимая руль обеими руками.
Но он сбавил скорость, когда мы проезжали через Драм. Я бросила взгляд на мотель, когда мы медленно проезжали мимо него. Желтая лента, которой огородили место преступления, исчезла, как и старый фургон.
― Кто владелец того старого фургона, который вечно там стоит? ― спросила я с напряжением в голосе. ― Я не видела, чтобы он уезжал.
― Он принадлежит Джерри.
― Где Джерри? ― с паникой в голосе спросила я. ― Что, если кто-то убьет его следующим?
― Сейчас мы не можем переживать за Джерри, ― сказал Вайатт, потянувшись и взяв меня за руку. ― Моя главная забота ты. Как только буду знать, что ты в безопасности, я отыщу его.
― А что насчет Хэнка? Кто сегодня вечером о нем позаботится?
― Он справляется сам. После того, как Макс позвонил и сказал, что Бингхем загнал тебя в угол, он чуть было не выдворил меня пинком за дверь своей оставшейся ногой, ― Вайатт успокаивающе улыбнулся мне. ― С Хэнком все будет хорошо. Этот мужчина знает, как о себе позаботиться.
Мы добрались до другой окраины Драма, И Вайатт увеличил скорость до скоростного лимита на ветреной дороге. Когда мы подъехали к повороту на Эвинг, позади нас появились красные огни.
Я повернулась на сидении, пытаясь разглядеть, кто находится в преследующей нас машине, но свет ее фар слишком слепил меня.
― Что ты будешь делать?
― Я не превысил скорость, ― сказал Вайатт. ― У них нет причин останавливать меня.
Меня замутило.
― Так ты не собираешься останавливаться?
― Нет.
Вайатта уже судили. В какие проблемы он ввяжется, если не выполнит требование офицера?
Я заплакала.
Он взял меня за руку и пожал ее.
― Не переживай. Я позабочусь, чтобы ты была в безопасности.
― Я переживаю из-за тебя.
Он одарил меня улыбкой.
― Так и знал, что тебе нравлюсь, ― повторил он мои слова, которые я сказала ему, когда спасла его из падающей машины.
― Вайатт.
Он посмотрел в зеркало дальнего вида.
Отчаянно ища решение, которое не окончится его арестом, я сказала:
― Если мы остановимся, и помощник шерифа Спигот выйдет из своей машины, мы убежим прежде, чем он дойдет до двери. Или мы можем позвонить куда-нибудь и сказать, что мы опасаемся за свои жизни. Таким образом, сможем доказать, что у нас была причина не останавливаться.
Он нахмурился, но на пару секунд задумался. Уже в следующую секунду, он совершил резкий поворот на проселочную дорогу, ведущую в Эвинг, и включил радио. Я крайне удивилась, когда он сказал:
― Ранчо Драммондов. Прием?
― Ты звонишь своему отцу?
Вайатт бросил взгляд на все еще преследующую нас машину шерифа.
― За исключением Бингхема, мой отец единственный человек, обладающий властью, который может помочь нам, а я навряд ли стану просить Бингхема об услуге.
― Лучше тот дьявол, которого знаешь, ― произнесла я с поникшим духом. Все это была моя вина.
― Ранчо Драммондов, ― с большей настойчивостью повторил Вайатт. ― Это Вайатт Драммонд, мне нужна срочная помощь. Прием?
― Вайатт? ― протрещал по радио голос Карсона. ― Где ты?
― Я на двадцать пятом шоссе, направляясь в сторону Эвинга. Нас преследует с мигалками помощник шерифа, я считаю, что это незаконно. Со мной Карли, и я думаю, что убийцы Сета Чалмерса хотят замести следы.
― Я еду из Эвинга, ― сказал Карсон, ― со мной пара мужчин. Сворачивай на парковку перед входом в Болдер Маунтин, я встречу тебя там с подкреплением через пять минут.
― Роджер, ― сказал Вайатт, но он словно сомневался.
― Ты ему доверяешь?
― Пусть между мной и отцом любви нет, но с моей матерью другая история.
Вайатт бросил на меня быстрый взгляд.
― Я вернулся из-за нее. Она больна. Рак.
Я почувствовала ком в горле.
― Вайатт. Мне жаль.
Он быстро затряс головой.
― Я говорю это тебе лишь потому, что он неравнодушен к ней. Он не позволит ничему со мной случиться. Иначе, это убьет ее.
― Тогда сделаем, как он говорит, и встретимся с ним там.
― Хорошо, ― мужчина кивнул.
Машина шерифа все еще преследовала нас. Водитель, казалось, не слишком беспокоился, что потеряет нас из виду.
― Что, если у помощника шерифа есть законное основание нас остановить? ― спросила я.
― Не представляю, как такое может быть, ― ответил Вайатт. ― Я ничего не нарушил.
Вайатт повернул на дорогу к началу тропы, а затем заехал на парковку и поставил машину боком перед входом.
― Пошли, ― сказал он, отстегивая ремень безопасности, я последовала его примеру. ― Мы спрячемся там. Укроемся среди деревьев, пока не появится Карсон.
Я завозилась с дверной ручкой и чуть не выпала из машины, в последнюю секунду вспомнив, что забыла взять сумочку. Вайатт взял меня за руку и потащил в темноту. У входа на тропу дорожка была ровной, но менее, чем в десяти футах от нее, я запнулась об камень и чуть не ударилась лицом об землю. Вайатт успел поймать меня, но я заработала сильную боль в лодыжке.
Машина шерифа остановилась, пару секунд спустя из нее вышел мужчина.
― Вайатт! ― хакричал он. ― Это Марко! Друг Макса!
Вайатт застыл, взвешивая варианты. Он увел нас за дерево, прижал меня к стволу и закрыл своим телом.
― Почему ты пытался остановить меня? ― прокричал Вайатт в ответ.
― Детектив Уайт беспокоится за Карли. Она думает, что кто-то попытается убить ее. Мне положено отвезти ее в участок, пока не прибудут оперативники из полиции штата.
― Почему она привлекла полицию штата? ― прокричал в ответ Вайатт.
― Потому что мы связали детектива Спигота с убийством Сета Чалмерса при помощи гильз, найденных на парковке. Она считает, что отделу нужна помощь свыше.
Вайатт с секунду помолчал.
― Решать тебе, ― прошептал он.
― Ты ему доверяешь?
Вайатт тяжело вздохнул.
― Если хочешь знать, я не доверяю никому.
― Что, если мы попросим его сопроводить нас до ближайшего отдела полиции штата?
Я оглянулась на Вайатта через плечо.
― Он мог попытаться сбить нас с дороги, но не стал. Он сохранял дистанцию.
― Но это не объясняет того, почему он не позвонил мне по радио. Все в городе знают мою волну.
Он был прав.
Вайатт развернул меня кругом лицом к себе и прижал меня спиной к дереву.
― Я не уверен, что это лучшее решение, ― признался он. ― Я лишь знаю, что не позволю никому причинить тебе вред.
― Вайатт… ― мой голос надломился.
― Я всю жизнь ждал такую, как ты, Шарлин Мур, ― произнес он со смешком, но его голос надломился, от меня не ускользнуло, что он использовал мое вымышленное имя. ― Я не хочу рисковать потерять тебя.
На секунду он умолк.
― Если ты все еще хочешь уехать, когда этот кошмар закончится ― и, если ты согласна ― я уеду вместе с тобой. Мы найдем способ одолеть твоего отца, чтобы ты могла жить спокойно.
Он провел рукой по моей шее и наклонился, чтобы меня поцеловать.
― Давай придерживаться моего плана, ― сказала я, слегка отодвинувшись. ― Ты знаешь, где находится ближайший отдел полиции штата?
― В Ноксвилле. Это в двух часах езды.
― Тогда нам лучше отправляться в путь, ― произнесла я с натянутой улыбкой.
Он ненадолго задумался над моими словами, а затем громко обратился к Марко.
― Ладно. Мы выходим, Марко, но мы поедем в ДПС в Ноксвилле одни.
― Отлично, ― откликнулся Марко. ― Но я все равно поеду следом за вами, чтобы убедиться, что Карли в безопасности.
Вайатт взял меня за руку и повел обратно к тропинке. Моя лодыжка все еще болела, и я слегка хромала, но, по крайней мере, я могла облокотиться о Вайатта. Мы только вышли на дорогу, когда услышали шум приближающегося авто.
― Должно быть, это Карсон, ― сказал Вайатт, и мы продолжили идти. ― Я сообщу ему о нашем решении.
Но только мы добрались до входа на туристическую тропу, раздались два выстрела, и Вайатт потащил меня обратно к деревьям.