Я уныло смотрела на проплывающий за окном сначала загородный, а затем городской пейзаж, пытаясь осознать, во что втянула меня судьба. Марк сосредоточенно что-то вычитывал в смартфоне.
Мысли были путанными и нерадостными, и я хоть как-то попыталась их упорядочить, в конце концов, это первая возможность спокойно подумать.
Итак, что мы имеем? Я нашла мужика без сознания, явно подвергшегося насилию. Невольно схватила не принадлежащее мне имущество в виде флэшки. И эту флэшку желает заполучить Марк. С чего он взял, что вещь находится у меня? Очевидно, следил. За мной или за Максом? С чего бы за мной? Значит, за Максом, предполагая, что флэшка у него. Далее. По дороге с места происшествия мою сумку попытались украсть, точнее я кинула ее сама. Затем другую попытались украсть. Да что там?! Украли. Но флэшка-то находилась в первом случае в кармане, а во втором — дома. Если бы не забыла ее дома, то она, несомненно, оказалась бы в сумочке в виду отсутствия карманов на одежде. Кстати, а кто украл?
Я покосилась на блондина. Он невозмутимо смотрел в экран гаджета, но, почувствовав мой взгляд, поднял голову. Я решила уточнить:
— Марк, а где моя сумка?
— Сумка? — недоуменно воззрился он.
— Ну, твои вчерашние помощники ее не брали?
— С тобой же ничего не было, кроме тебя самой. Я еще удивился. Предположил, что она пропала в аварии.
— А раньше? Ну, после того, как я вызвала неотложку для Макса? И еще через день.
Марк странно на меня посмотрел и продолжал молчать. Нахмурился. Набрал чей-то номер и задал собеседнику несколько вопросов.
— Черт, так и знал, что без него не обойдется, — процедил он, дав отбой. Лицо блондина приобрело задумчивое и какое-то ожесточенное выражение.
Я испуганно посмотрела на мужчину:
— Что? В первые разы это были не твои люди? — сделала я правильные выводы.
— Не беспокойся, у меня все под контролем.
Я постаралась заткнуться. Ага, у него под контролем, а у меня? В сумке хоть и не было особо ценных документов, но были разные дисконтные карты, включая именной пропуск на фитнес. По нему меня не сложно найти.
Кто были те мужчины? Я что, еще кому-то нужна? Не слишком ли много желающих на мое тело? Очевидно, они находились неподалеку, когда я обнаружила Макса, и видели, что я что-то подняла с земли. Но в суете приехавшей помощи не разобрали, куда убрала это что-то. В первый раз в сумке искомое не обнаружили, во второй раз тоже. Но и в общагу к Сашке меня никто не сопровождал. Подозрительных типов я видела только у своего дома. Значит, скорее всего, они уверены, что флэшка со мной. И будут меня искать. Дома. Или на фитнесе. Я зажмурилась в страхе.
А Марк тем временем внимательно рассматривал, как меняется выражение моего лица. И выводы сделал верные.
— Дара, в твоих интересах рассказать обо всем подробнее. Мои люди следили за тобой, а точнее за Максом. И в контакт вошли только после той забегаловки, из которой вы вдвоем рванули неизвестно куда.
— Как неизвестно куда?! От твоих людей и рванули! Но флэшки со мной уже не было! И эти не знают, где она. Это наверняка.
Марк, видимо, слегка запутался в моих показаниях, потому что остановил поток слов жестом.
— Теперь с начала и по порядку. Начиная с момента, как обнаружила Максима.
Я отвернулась. Какой у меня резон ему доверять? Но если не ему, то кому? Я провела в его доме немало времени, получила помощь, вполне уважительное отношение. И сама вряд ли справлюсь теперь, когда стало происходить нечто совершенно непонятное. Но этого субъекта я знаю меньше суток! Тем не менее склоняюсь к мысли ему довериться. Что это, раннее проявление стокгольмского синдрома?
Марк с отстраненным интересом наблюдал за борьбой мысли, которая, как и всегда, столь явно отражалась на лице. И ждал, не настаивая. Наверно, именно это и решило дело в его пользу. Я резко выдохнула, успокаиваясь. Больше все равно никого нет. А затем выложила все, что произошло с момента, как обнаружила ноги в кустах. И про преследовавших типов, и про второго, укравшего сумку, и про двоих, ожидавших у подъезда, и про Сашку, к которому я рванула на мотоцикле Макса. А закончила моментом, как мы убегали от людей Марка.
— Дальше ты все и сам знаешь, — завершила я повествование. А Марк некоторое время посидел, обдумывая.
Тем временем мы подъехали к общаге, а я не спешила выходить. Какое-то предчувствие мешало выйти, найти флэшку и разделаться со всем этим побыстрее.
Я всем телом повернулась к мужчине:
— Слушай, блон… эээ, Марк. Ты меня пойми правильно. Я очень хочу отделаться от тебя и всей этой истории. Не знаю, кто ты, но наде…
— Юрист, — невозмутимо перебил он.
— Ну да, конечно, — хмыкнула я. — Так вот, ты своей великой юридической силой сможешь сделать так, чтобы меня больше не трогали? Я как-то…
— Не переживай, не в моих интересах, чтобы тебя трогали. И вообще своих людей я привык защищать.
— В смысле? — я опешила. Каких своих? Я даже близко не собираюсь становиться «его» человеком.
— В коромысле, — одним словом Марк разрушил весь образ утонченного аристократа. Снова. Как будто поставил целью все время выбивать из колеи. — Иди, найди и принеси то, что должна. Потом поговорим.
И так безапелляционно это звучало, что я пошла. А он за мной.
Вахтерша, пожилая баба Зуля, встретила меня радостно. Хотя я давно здесь не жила, она помнила, как я в бытность свою студентом угощала ее любимыми ирисками. Да и потом частенько заглядывала в Сашке, вручая взятку шоколадкой.
— Дарушка!
— Зульфия Абидовна, я сегодня без сладкого. Не из дома, видите ли, — развела руками.
— Да что ты, доченька, пустое! А что так, не из дома? Чай у жениха ночевала? И правильно, давно пора. А что не замужем, так кого это сейчас волнует. Успеется, коли мужик нормальный.
Тут она с интересом покосилась на Марка, невозмутимо внимавшего ее инсинуациям.
— Баба Зуля, мне бы к Сашке поскорее…
— Так нет его. Уехал сегодня с ранья.
— А? Куда уехал?!
— Так землю копать. Давно собирался.
Я удивилась:
— На картошку, что ли?
Вроде, студентов уже лет тридцать не заставляют отрабатывать на картофельных полях. Да и какая картошка, июль на дворе.
— Какая картошка? — вторила вахтерша. — На раскопки он подался. Ты разве не в курсе?
— Блииин! — я закрыла лицо руками. Конечно, в курсе. Сашка же что-то вчера говорил, что собирается двинуть на археологические раскопки куда-то в Крым. За Любой.
Нехорошее предчувствие кольнуло под ложечкой, и я опрометью бросилась по лестнице. На раскопки — значит, взял инструменты. Блин-блин-блин. Он же что-то мне пытался рассказать, а я не слушала, погрузившись во все происшествия.
Оставалась маленькая надежда.
Подобно урагану я ворвалась к Сашке в комнату, которую он делил еще с одним парнем. Не обращая внимания на кувыркавшуюся в постели парочку, подскочила к шкафу и распахнула.
Пусто!
Надежда умерла.
— Рина?! — остолбенел Дима, тот самый, который только что самозабвенно предавался греху с какой-то блондинкой. Она, кстати, вообще под одеяло спряталась. И возмущенно добавил:
— Вообще-то стучаться надо.
— Да что я там не видела? — фыркнула. — И если уж на то пошло, то запираться надо.
— Так мы запирались!
Я покосилась на дверь. И вправду, щеколда была задвинута, а на ней сиротливо висела петля. Видимо, я в порыве снесла замок. Виновато посмотрела на парня.
— Извини, Дим. Не хотела портить тебе утро. Ну кто ж закрывается на щеколду? На замок надо!
— Пофиг, мы только начали, — угрюмо пробормотал он. — Ты что здесь делаешь?
Тут за спиной образовался блондин и мигом срисовал обстановку, сделав правильные выводы. Достал из портмоне пару крупных купюр и кинул на стол.
— На новый замок, — пояснил он и с легким интересом посмотрел на девушку, выглянувшую из-под одеяла. Та, узрев столь импозантного мужчину, вмиг вылезла побольше, лишь слегка прикрыв грудь тканью, и повела плечиком.
Дима с возмущением зыркнул на нее. Я театрально закатила глаза. Марк вопросительно взглянул уже на меня. Развела руками:
— Нет.
— И где же? — ледяным тоном поинтересовался он.
В комнате как будто сразу стало свежее, и я поежилась.
— Ммм. Была в чемодане, то есть в инструментах. А Саша уехал. А инструменты с ним. Ну я же не знала! — в отчаянии всплеснула я руками, наблюдая, как по мере моих объяснений, мрачнело лицо Марка, в конце концов превратившись в маску полной невозмутимости.
Он молчал. И это было жутко. Я понимала, что ледяное спокойствие скрывает не очень добрые чувства.
Я еще немного порылась в шкафу, поползала по полу для виду. Но знала, что здесь ничего быть не может. Я запрятала вещичку так, что выпасть она никак не могла.
Развела руками и затараторила, спеша предотвратить взрыв:
— Здесь ее точно нет. И выпасть она не могла, я на 100 % уверена. Она была в надежном потайном кармашке на молнии, и Сашка туда точно не полезет, потому что незачем. Надо только поехать в Керчь и забрать у него.
— Всего лишь в Керчь? — прозвучало издевательски.
— Угу, — я покаянно опустила плечи и уставилась в пол.
— Даррра! — рыкнул Марк, видимо, все-таки выйдя из себя. Но тут уже спокойнее добавил. — Телефон друга у этого Казановы возьми, вряд ли ты его на память помнишь.
И вышел.
Я быстро записала Сашкин номер телефона и еще несколько номеров общих знакомых, ведь мой-то смартфон потерян, включая сим-карту. Устав расстраиваться по этому поводу, я еще раз извинилась и поплелась за Марком.
— Значит, так, — без предисловий начал блондин, едва я забралась в салон. — Сегодня летим к твоему дружку и забираем флэшку.
— Сегодня я не могу, — возмутилась я.
— Почему же?
— Потому, что у меня есть работа! И терять я ее не собираюсь.
Он взглянул на часы.
— Уже полвторого. Не поздновато ли на работу?
— У меня ночная смена, — буркнула неохотно. Обычно к моим ночным сменам окружающие относились неодобрительно, как будто я занималась чем-то аморальным. — И потом, Саша наверняка отправился туда поездом. Если выехал вчера вечером, то наверняка туда еще не приехал. Из Питера до Крыма почти двое суток.
Марк побарабанил пальцами по сиденью, что-то обдумывая. Потом согласился с доводами.
— Тогда отправляешься на работу, а завтра получишь инструкции и билет на самолет.
Думать, каким образом блондин собирается доставать билет до Крыма в высокий сезон, я не стала. Не мое дело. Нужно еще зайти домой, взять униформу и… Стоп! Там же буквально пару дней назад меня поджидали подозрительные личности. Со всеми перипетиями я совершенно выкинула это из головы.
Неожиданно судорожно вцепилась в рукав Марка. Он удивленно посмотрел, осторожно отцепил руку и разгладил помявшуюся ткань.
— Мне нужно домой. А там… — я не смогла договорить, но мужчина и так все понял.
— Сереж, — обратился он к водителю. — Сходишь с Дариной к ней домой, оценишь обстановку, доложишь. Потом отвезешь ее на работу на такси. Ждешь меня там. У меня еще дело, я заберу автомобиль.
Сухо и без излишеств. Я поджала губы. Похоже, оставлять меня в покое не собираются даже на работе. Ну и ладно. Иметь рядом сильного мужчину как-то спокойнее.
***
В квартиру родной пятиэтажки поднимались молча. Казалось, что с момента, как я сбежала от подозрительных типов, прошли не сутки, а неделя. Чуйка навострила нос и беспокойно царапала внутренности где-то в районе солнечного сплетения.
Вставив ключ в замок первой двери, обнаружила, что он закрыт на два оборота вместо привычных четырех. Замерла и уставилась на спутника, который спокойно и уверенно мониторил пространство вокруг. Водитель, или кто он там был на самом деле, понял меня правильно — выхватил ключи из застывших рук, аккуратно отстранил плечом от дверей.
Вторая, внутренняя дверь, оказалась приоткрытой. И тут я с испугом увидела, как мужчина, которому Марк доверил мою безопасность, привычным движением выхватил из-под пиджака пистолет. Срисовав с моего лица эмоции, чуть качнул головой и успокаивающе улыбнулся.
Далее его действия напомнили мне всю ту массу боевиков, в которых главный герой — коп или еще какой спецагент. И вот он приоткрывает дверь, направив дуло пушки внутрь, затем распахивает ее, стремительно направив в другую сторону и одновременно развернув корпус так, чтобы прижаться к двери. Еще несколько выверенных движений в полной тишине — и он втащил меня внутрь, захлопнув дверь. На полный осмотр однушки много времени у него не ушло. А я все это время молча и даже с каким-то непонятным удовольствием наблюдала действия профессионала. А он явно им был. Бывший полицейский? Военный?
От мыслей отвлек, собственно, их объект. Стремительно и в то же время тихо, вернулся в прихожую, на ходу убирая оружие в кобуру, спрятанную под пиджаком.
— Все в порядке, — сообщил он. — Почти.
Это «почти» заставило меня отмереть, и я огляделась. Массы вещей у меня в обиходе не имелось, но теперь казалось, что по квартире прошелся торнадо, извергнув из внутренностей все, что копилось там несколько лет.
Пол плотно укрывало шмотье, убранное на зимнее хранение на допотопные антресоли. Обувь валялась там же, представляя собой угрозу для передвижения. Я даже удивилась, как мой охранник умудрился ни разу не споткнуться. Снова с восхищением взглянула на этого подтянутого мужчину, уже внимательнее изучив его. Взгляд прошелся снизу-вверх — по подтянутой фигуре, заключенной в строгий костюм, широким плечам, лицу, дававшему понять, что этот мужчина имеет богатый и весьма разнообразный опыт. На вид ему было чуть больше пятидесяти. Седина коснулась не только висков, но и легкой сетью разбавила темные от природы волосы. Голубые глаза смотрели остро, но в данный момент с слегка насмешливо.
— Осторожно, милая дама, а то я могу подумать, что мне повезло вам понравиться, — с непередаваемой интонацией профессора филологии сообщил он. — И это заставляет чувствовать себя странно, ведь у меня дочь вашего возраста.
Я встрепенулась и слегка покраснела. Ну да, от моего пристального взгляда на нем чуть одежда не загорелась.
— Дарина, — улыбнулась я, протянув руку.
— Сергей, — рукопожатие было вполне крепким, но осторожным.
Я еще раз осмотрелась и направилась в единственную комнату. Как ни странно, но этот бардак не вызвал маниакального желания немедленно взяться за уборку. Наверно, потому, что он был возведен в некий абсолют хаоса. Ну, как-будто так и надо…
В спальне и по совместительству гостиной, гардеробной я попыталась отыскать униформу. Позабыв о маячившем позади Сергее, перебирала валявшиеся на полу вещи. А тот явно искал в погроме что-то свое, одному ему известное.
Отстраненно подумала, что у меня, наверно, шок.
— О, вот и жилет!
Как я буду все это убирать? Наверно, проще сразу сложить в большие мусорные пакеты и разобрать по ходу дела, иначе, со всеми возникшими сложностями мне так и придется жить среди кучи тряпья.
Изнутри начала подниматься волна негодования на блондина, к которой тут же прибавилась доля самокритики.
«А он-то при чем? — прошелестел ехидный внутренний голос. — Скорее, надо спасибо сказать, что не оставил одну». В красках представив, как бы я повела себя, обнаружив все это в одиночестве, вынуждена была согласиться с внутренней ехидной.
Итак, я вляпалась во что-то, чего не понимаю. Вляпалась сама, по собственной воле, находясь в здравом уме и твердой памяти.
— О, и брюки с рубашкой!
Я взглянула на часы на дисплее смартфона — время к пяти вечера. А моя смена начинается в шесть. Я смоталась в ванную комнату, уже без удивления узрев разбросанные по полу медикаменты и средства гигиены, быстро переоделась в униформу, собрала волосы в конский хвост и вернулась в комнату.
Сергей как раз заканчивал говорить по телефону, видимо, описывая все увиденное. Жестом попросив меня подождать, молча слушал собеседника. Наконец, разговор завершился.
— Понял, — коротко отрапортовал и нажал отбой. Затем уставился на меня изучающим взглядом. Я непонимающе смотрела в ответ.
Видимо, что-то решив для себя, он кивнул на выход. Я еще раз убедилась, что взяла все необходимое, надела удобную обувь и вышла, все еще ощущая спиной сверлящий взгляд временного бодигарда.