Гудит, теряяся в пустыне!
Селим все слышал на горе;
Стремглав в пещеру он вбегает:
"Они! они!" - он восклицает,
И князя нежною рукой
Влечет он быстро за собой.
Вот первый всадник показался,
Он, мнилось, из земли рождался,
Когда въезжал на холм крутой;
За ним другой, еще другой,
И вереницею тянулись
Они по узкому пути:
289
Там, если б два коня столкнулись,
Назад бы оба не вернулись
И не могли б вперед идти.
12
Толпа джигитов ' удалая,
Перед горой остановись,
С коней измученных слезая,
Шумит. Но к ним подходит князь,
И все утихло! уваженье
В их выразительных чертах;
Но уважение - не страх;
Не власть его основа - мненье!
"Какие вести?" - "Русский стан
Пришел к Оссаевскому полю,
Им льстит и бедность наших стран!
Их много!" - "Кто не любит волю?"
Молчат. "Так дайте ж отдохнуть
Своим коням; с зарею в путь.
В бою мы ради лечь костями;
Чего же> лучшего нам ждать?
Но в цвете жизни умирать...
Селим, ты не поедешь с нами!.."
13
Бледнеет юноша, и взор
Понятно выразил укор.
"Нет, - говорит он, - я повсюду,
В изгнанье, в битве спутник твой;
Нет, клятвы я не позабуду
Угаснуть или жить с тобой!
Нe робок я под свистом пули,
Ты видел это, Измаил;
Меня враги не ужаснули,
Когда ты, князь, со мною был! И с твоего чела не я ли
*наездники, (Прим, Лермонтова.) 290
Смывал так часто пыль и кровь?
Когда друзья твои бежали,