Он странные являет между гор
И создает то башни в них, то стены".
49
Так он ко мне. Но, устремив мой взор
Перед собой, я напрягал вниманье,
Туман же все редел с недавних пор;
50
И только он рассеялся - не зданье
Нам показал свободный солнца свет,
Но чудное в утесе изваянье:
51
Что я стеной считал, то был хребет
Чудовища, какому и примера,
Я полагал, среди живущих нет.
52
И я, глазам едва давая веру,
Ко Гвидо обратился: "Должен быть
Сей памятник, столь дивного размера,
53
Tебе известен; он, конечно, нить
Нам в руки даст, чтоб выбраться отсюда,
Спеши ж по нем наш путь сообразить!"
54
Но он в ответ: "Клянусь, сего я чуда
Не знал досель, и никогда о нем
Не слыхивал от здешнего я люда.
55
Не христианским, думаю, резцом
Зверь вытесан. Мы древнего народа
Узнаем труд, коль ближе подойдем".
56
"А не могла ль,- заметил я,- природа
Подобие чудовища создать,
Как создает она иного рода
57
Диковины?" Но только лишь сказать
Я то успел, сам понял, сколь напрасна
Такая мысль. Не случая печать
58
Являли члены гадины ужасной,
Но каждая отчетливо в ней часть
Изваяна рукой казалась властной:
59
Сомкнутая, поднявшись, щучья пасть
Ждала как будто жертвы терпеливо,
Чтоб на нее, отверзшися, напасть;
60
Глаза глядели тускло и сонливо;
На вытянутой шее поднята,