Лэйси только переоделась в свою свежевыглаженную униформу, когда Флорен вошла в комнату для персонала с изящной сумочкой от «Армани». Ее шоколадные волосы были собраны на макушке в неаккуратный, но стильный пучок, а одета она была в обтягивающий синий свитер и узкие черные джинсы, заправленные в сапоги для верховой езды цвета эспрессо. Она выглядела так, словно сошла с обложки гламурного журнала.
Девушка почувствовала себя старомодной. Она никогда не была из тех, кто гонялся за модой — не из-за отсутствия интереса, а потому, что у нее никогда не было денег. Лэйси покупала одежду, которую могла себе позволить, и никогда не пользовалась косметикой. Может быть, теперь, когда девушка сама будет зарабатывать, она сможет немного побаловать себя.
— Поздравляю, — Флорен расцеловала Лэйси в обе щеки, будто они уже были близкими подругами. — Но, дорогая, тебе нужен нанести немного косметики, — она коснулась пряди волос Лэйси и потерла ее между пальцами. — Твои волосы — настоящая пустыня. Их нужно срочно увлажнить.
— Я… — Лэйси в замешательстве коснулась своих волос.
Флорен бросила сумку на скамейку и стянула свитер. Перед Лэйси замаячил лифчик «Victoria's Secret» сливового цвета.
— Прости, — Флорен повернулась к ней лицом. — Я склонна быть прямолинейной. Я имела в виду, что ты симпатичная, но твоя внешность немного обыденная. Ты будешь выглядеть сногсшибательно с небольшим количеством макияжа.
Лэйси почувствовала себя одновременно оскорбленной и заинтересованной. Она никогда особо не задавалась целью выглядеть лучше и всегда была рада тому, чем ее наделила природа. Единственное, что ее возмущало в своей внешности, так это то, что она слишком сильно походила на мать. Если немного косметики могло это изменить, Лэйси была бы только за. Но у нее отсутствовали навыки макияжа.
— Я ценю твою честность… и спасибо за комплимент.
— В любое время. Я закончила курсы по макияжу, но поскольку в Серендипити всего пара салонов красоты, решила оставить эти знания при себе. Если тебе когда-нибудь понадобятся советы по макияжу, не стесняйся спрашивать.
Первый рабочий день Лэйси прошел не совсем гладко. Она пролила суп на клиента, дала не ту сдачу, принесла не те заказы и в целом продемонстрировала отсутствие у нее опыта работы официанткой. К счастью, Келли была в отпуске и не видела, как Лэйси все испортила в свой первый день. Когда коллега Лэйси Кит пожаловался на нее, Флорен, которая была главной во время отсутствия Келли, быстро поставила его на место. Она напомнила ему, что он тоже с чего-то начинал.
Когда Лэйси позже поблагодарила ее, Флорен лишь отмахнулась.
— Ты была не так уж плоха. Серьезно, видела бы ты меня в первый раз, когда я обслуживала стол. Это было полной катастрофой.
Лэйси поймала себя на том, что смеется, пока Флорен вспоминала свои собственные промахи. Она также немного рассказала Лэйси о себе. Родилась в Ирландии и приехала в США со своими родителями, когда ей было два года. Ее отец раньше был певцом в небольшой группе, а мать ― медсестрой. Девушка была одинока, и компанию ей составляла только ее кошка Дарла.
Когда настала очередь Лэйси рассказать больше о своей жизни, она не стала ничего утаивать. С Флорен было так легко разговаривать, и Лэйси чувствовала себя так, словно знала ее очень давно. Она верила, что они могли стать подругами.
Лэйси хотела остаться подольше и еще поговорить, но часы пробили четыре часа дня; ей нужно было спешить домой сейчас, на случай, если Теренс вернется раньше.
Она обняла новоиспеченную подругу на прощание и, покинув свою тайную жизнь, отправилась в замужнюю.
Теренса еще не было дома, поэтому она долго принимала ванну и готовила ужин. Придя домой в восемь, он сказал ей, что пытался дозвониться до нее весь день. Ложь заставила ее почувствовать себя неловко, но она сорвалась с ее губ, потому что должна была. Лэйси просто ходила за продуктами и забыла свой телефон. Ответ удовлетворил его.
С большим количеством лжи, в которой девушка, казалось, преуспела, ей удавалось скрывать свою новую работу от Теренса почти до Рождества. Когда до праздника оставалось два дня, она проснулась с сильным желанием признаться во всем, невзирая на последствия. Возможно, он почувствует себя преданным, но ему придется пережить это.
Чтобы поднять ему настроение и сделать более восприимчивым, она приняла предложение Флорен сделать макияж. После работы девушка привела Лэйси в свою квартиру, которая находилась в нескольких минутах ходьбы от «Классико», и превратила ее в кого-то почти неузнаваемого. Ее блестящие волосы были собраны в небрежный пучок сбоку, макияж придавал ее глазам блеск, а губы были пухлыми и полнее, чем когда-либо раньше.
Флорен осмотрела свои труды.
— Ты выглядишь потрясающе.
— Не могу поверить, что это я, — Лэйси уставилась на свое отражение в зеркале. — Я никогда не вернусь к своей старой скучной внешности. Завтра ты должна будешь рассказать мне все, что сделала.
— Как пожелаешь, — Флорен помогла ей встать из кресла. — А теперь иди и удиви своего мужа.
Лэйси улыбнулась, но внутри была взволнована. Она не сказала Флорен, что Теренс не хотел, чтобы его жена работала. Единственное, что Флорен знала о ее браке, — то, что они познакомились в «Оазисе» и это была почти любовь с первого взгляда.
Хотелось надеяться, что Теренс примет нового человека, которым Лэйси хотела стать.