— Кто эта женщина в моем доме?
Теренс поцеловал Лэйси, затем удержал ее на расстоянии вытянутой руки.
— Твоя единственная и неповторимая, — Лэйси играла со своим ожерельем в виде бесконечности. — Я подумала, что пришло время для преображения.
— Я всегда любил тебя и без макияжа, но должен признать, что ты выглядишь потрясающе. Знать, что ты вся моя, чертовски здорово.
Мужчина полез в свою сумку, стоявшую на полу у его ног, и достал камеру. Лэйси сверкнула улыбкой, чтобы он мог сделать фото.
— Я распечатаю ее и повешу, — сказал он, садясь за кухонный стол.
— У меня для тебя сюрприз… кое-какие новости, — девушка села напротив него. — Пожалуйста, постарайся понять и порадоваться за меня, — она потянулась к его рукам. Ей хотелось подождать до конца ужина, но также и не терпелось вывалить всю правду. — Я нашла работу. Работаю официанткой в «Классико». Знаю, ты…
— Ты что? Кем ты устроилась? — Теренс вскочил со стула. — Да как ты смеешь действовать за моей спиной? И как долго ты там работаешь?
Руками он сжал край стола, заставляя тот дрожать с каждым словом.
Лэйси вздернула подбородок.
— Пару дней. Это отличное начало. Мне повезло, что я получила работу без опыта.
— Я твой муж. Я не просто так сказал, что ты не будешь работать. Как ты смеешь мне перечить!
Лицо Теренса исказилось, превратившись в маску ярости.
Гнев Лэйси вырвался на поверхность. Она встала из-за стола и подошла, чтобы прислониться к ближайшей к двери стене. Девушка нуждалась в поддержке.
— Да, ты мой муж, Теренс. Но я не принадлежу тебе. Я хочу заниматься тем, что люблю, и ты не имеешь права меня останавливать.
В мгновение ока Теренс бросился к ней и ударил кулаком в стену рядом с ее головой.
— Послушай меня, и слушай внимательно. Завтра ты позвонишь своему боссу и уволишься.
— Нет. Я не стану этого делать, — она ткнула пальцем ему в грудь, слезы разочарования полились из ее глаз. — Это моя жизнь. Я хочу работать. У меня есть дело, которое я люблю, и я не откажусь от неё. Даже ради тебя. Если ты любишь меня, то примешь это, — Лэйси проглотила новую партию подступающих слез. — Теренс, я хочу расти, хочу чувствовать себя живой. Ты мешаешь мне сделать это. Я не позволю тебе встать у меня на пути.
— Как ты смеешь! Ты хоть понимаешь, как неблагодарно это звучит? Я любил и поддерживал тебя все эти годы, и вот что получаю взамен? Мы дали друг другу обещания. Я шел на жертвы ради тебя. Теперь ты говоришь мне, что хочешь уйти?
— Это не то, что я говорю, Теренс. Я просто хочу дышать… Я хочу снова научиться дышать. После того, как наш ребенок умер, я чувствовала себя потерянной. Долгое время я будто была мертва внутри. С этой работой я чувствую, что становлюсь лучшей версией себя. Впервые в жизни я действительно нравлюсь себе, — она вытерла слезы с лица и глубоко вздохнула. — Я знаю, ты думаешь, что все, что нам нужно — это мы, но я не согласна. Я могу любить тебя и при этом быть независимой. Мы оба можем быть личностями и при этом иметь прекрасный брак.
— Позволь мне кое-что прояснить, — Теренс придвинулся ближе, его взгляд был бешенным. — Ты хочешь сказать, что ты задыхаешься со мной?
Лэйси хотела сделать шаг назад, но она уже итак прислонялась к стене. Она сильнее прижалась к ней. Мужчина, стоявший перед ней, внезапно стал отличаться от того, кого она любила. Девушку осенило, что она никогда раньше не видела Теренса по-настоящему сердитым. Теперь Лэйси знала почему. Она всегда делала то, что он хотел, всегда была рядом, когда ее муж в этом нуждался. И никогда не давала ему повода усомниться в ее любви. До этого момента.
— Я не говорю, что хочу уйти. Я не хочу покидать тебя. Просто прошу тебя позволить мне заниматься тем, что делает меня счастливой. Мне нравится просыпаться и идти на работу несколько дней в неделю. Я люблю свою работу, но это ни в коем случае не значит, что тебя я люблю меньше. Я хочу быть с тобой. Я обещала тебе себя, — она коснулась щеки Теренса ладонью своей слегка дрожащей руки. — У тебя нет причин чувствовать угрозу.
Теренс отступил от ее прикосновения и сделал шаг назад, его спина была напряжена, а челюсть сжата.
Лэйси уже решила, что не позволит ему запугать себя. Он мог злиться и дуться сколько угодно. Но девушка не хотела отказываться от своей новообретенной свободы. Со временем ему придется научиться любить женщину, которой она становилась. Или же нет.
Она шагнула ближе к нему и прижалась всем телом, чувствуя его жар, и исходящий от него гнев. Лэйси положила голову ему на плечо и поцеловала в шею.
— Я люблю тебя, детка. Ты мне нужен. Ты всегда будешь нужен мне. Работа этого не изменит.
Он напрягся и отступил от нее, а затем, не сказав больше ни слова, вышел из кухни.