Эрнест Страйкер выглядел изможденным, уставшим мужчиной с редеющими волосами и мешками под глазами. Было такое чувство, словно он не спал несколько дней. Теренс наблюдал за худым лицом мужчины, постукивая пальцами по колену. Марион не поверил ему, когда Теренс вчера сообщил ему эту новость. Теренс не мог винить его. Ему самому нужны были доказательства. И это доказательство могло быть в конверте, который только что вручил ему Страйкер.
— Она посоветовала мне отдать это вам, прежде чем мы начнем что-либо обсуждать.
Теренс вскрыл конверт так быстро, что чуть не разорвал его. Он вытащил лист бумаги и прочитал письмо.
«Дорогой Теренс,
Я должна кое в чем признаться. Я знала, кто ты такой, с первой нашей встречи. Ты тот мальчик, которого в шестнадцать лет посадили в тюрьму за убийство Бретта Смитерса. Как главный спонсор детского дома «Солнечный», я внимательно следила за твоим делом. Когда тебя отправили в тюрьму, я думала, ты этого заслужил. Никто не имеет права отнимать чужую жизнь, подумала я, даже ребенок. Годы спустя я провела дополнительные исследования и узнала о растлении, которому подверглись ты и многие другие невинные мальчики от рук этого человека, человека, который когда-то был моим хорошим другом. Я также обнаружила, что ты, в конце концов, не был тем, кто убил его.
Я бы не смогла жить спокойно, если бы ничего с этим не сделала. Я была тем, кто нанял и заплатил твоему адвокату, чтобы он сделал все возможное, чтобы твое дело было возобновлено и твоя невиновность доказана. Я рада, что ему это удалось.
Теперь у тебя есть твоя свобода. У тебя отняли столько лет. Я не могу вернуть их тебе, но я хотела бы дать тебе шанс перестроить свою жизнь. Я оставила тебе немного денег, чтобы помочь начать. Эти деньги я бы пожертвовала благотворительным организациям и детским домам, но давным-давно потеряла веру в такие учреждения. Моя жизнь сейчас почти закончена, а твоя только началась. Живи на полную катушку. Если ты когда-нибудь почувствуешь необходимость поблагодарить меня, принеси бутылку водки на мою могилу. Не говори об этом моему племяннику.
Искренне твоя,
Делорис».
Трясущимися руками Теренс опустил письмо.
— Я не могу в это поверить, — он не мог стереть ухмылку со своего лица. Его пребывание в тюрьме окупилось так, как он даже не ожидал. Он не мог больше ждать. Момент истины настал. — Сколько… Сколько она мне оставила?
— Три миллиона долларов, — спокойно ответил Страйкер.
— Срань господня, — Теренс поднялся с кожаного кресла и, подойдя к окну, прижал ладони к лицу. Мужчина не плакал ни когда его отправили в тюрьму в шестнадцать лет, ни когда ушла его мать, ни когда умер его отец. Но сейчас слеза скатилась по его щеке. Он смахнул ее и снова повернулся к Страйкеру. — Как я могу получить свои деньги?
— Поскольку вы указаны в завещании, процесс предъявления права на наследство довольно прост. Все, что вам сейчас нужно, — это терпение. На то, чтобы все уладить, может потребоваться несколько месяцев.
Несколько месяцев показались Теренсу слишком долгим сроком, но он был не в том положении, чтобы спорить с человеком, который воплощал его мечты в реальность. Пока все будет готовиться, ему придется держаться в тени, и убедиться, что никто не узнает об им совершенных убийствах до того, как поступят его деньги. Как только он станет богатым человеком, он изменит свою личность и начнет совершенно новую жизнь. Жизнь, достойную миллионера.
— Что вам нужно, чтобы я подписал?
— Чушь собачья, — Марион оторвал взгляд от письма Делорис, его глаза вылезли из орбит.
— Да, именно так я и подумал, когда он назвал мне цифру, — Теренсу было приятно в кои-то веки поделиться хорошими новостями с Марионом. — Это по-настоящему, чувак, — Теренс подошел, чтобы обнять своего брата. — Угадай, что это значит?
— Что ты долбаный миллионер? Черт, и это после всего дерьма, которое ты вытворял в последнее время, — глаза Мариона на мгновение затуманились, но затем в них снова заплясал знак доллара. Казалось, миллионов долларов было достаточно, чтобы Теренс хорошо выглядел в глазах своего брата.
— Забудь о том дерьме, которое я вытворял, — Теренс потер руки. — Это означает, что мы можем начать все сначала. Никто никогда не сможет связать меня со смертью Лэйси. Мы можем быть кем захотим. Мы можем сделать все, что угодно, — он вдохнул. — Я уже поговорил кое с кем, кто может раздобыть нам новые удостоверения личности.
Марион рассмеялся.
— Новые личности? Не знаю, чувак.
— Ну, ты можешь сохранить свою личность, если так предпочитаешь. Но есть небольшая проблема. Если кто-нибудь узнает о Лэйси, ты можешь обжечься.
— Спасибо, что напомнил мне больше не вмешиваться в твои неприятности.
— Так не разговаривают с миллионером, — Теренс загорелся нетерпением. — Давай, давай сделаем это вместе. Давай оставим наши дерьмовые жизни позади. Я сделаю так, чтобы о тебе хорошо позаботились. Тебе даже не обязательно работать, если ты не хочешь… или ты можешь работать на меня. Все, что ты захочешь, — Теренс вскинул руки в воздух. — Да ладно, что тут думать. Скажи, что ты в деле.
Марион долгое время молчал, тени сомнения пробегали по его чертам, когда он думал о том, чтобы расстаться со своей жизнью. Его лицо наконец расслабилось, и он кивнул.
— Думаю, я в деле. Кто-то же должен приглядывать за тобой.
— Еще бы, — Теренс рассмеялся.