Следующие несколько дней держалась тёплая погода, и я провела долгие часы на кладбище, вооружившись граблями, лопатой и мачете, вырубая, вычищая и выкапывая растительность, выползшую со старого кладбища на новое. Физический труд поднял мне настроение, и я с головой ушла в работу, забыв про письмо Девлина, поцелуи Тейна и хаос, который они посеяли в моей душе. И хоть я с головой ушла в текущее дело, я ни разу не повернулась спиной к мавзолею.
Стоило подумать о том горячем дыхании на шее, прикосновении призрачного языка, как я начала с большей яростью бороться с кустом, пока под перчатками не образовались волдыри. К концу недели моя энергия была истощена, и я решила сделать наконец перерыв, чтобы спокойно покопаться в библиотеке. Мне не удалось найти могилу Фреи, и я могла только заключить, что она всё ещё сокрыта под клубком лиан и кустарников, накрывших часть кладбища. Пока не очищу здесь всё, мне понадобится карта для определения могилы.
Заскочив домой принять душ и переодеться, я проверила, что у Ангуса достаточно свежей воды и еды, и оставила его дремать на солнышке под окном моей спальни. Мне было ненавистно запирать его в четырёх стенах, но я не могла взять его в город и, само собой, не собиралась оставлять его одного во дворе.
Когда я вошла в библиотеку, у регистрационного стола стояла Айви и разговаривала с Сидрой. Судя по тому, что на обеих была школьная форма, их не исключили.
— Привет, — сказала я, дружелюбно кивнув.
— Да это же сама Королева кладбища, — протянула Айви. — Так тебя называют?
— Иногда.
— Жутко.
Мне же стало жутко, что она искала на меня информацию, раз узнала мой ник. А ещё более жутким я находила вероятность, что она подглядывала за мной и Тейном у водопада в тот день.
Айви не похожа на других девушек. Уже было несколько инцидентов.
— Тут как посмотреть, — настороженно ответила я.
Её взгляд стал чуть презрительным.
— Ну раз ты так считаешь.
Я повернулась к Сидре.
— Луна здесь?
Она бросила предупреждающий взгляд на Айви.
— Нет, но она скоро вернётся.
— Намёк понят. — Айви потянулась. — Увидимся, Сид. Не забывай, о чём мы говорили.
Сидра нахмурилась.
— Я же говорила, что больше туда не пойду.
— Никогда не говори «никогда», — ответила Айви и многозначительно мне улыбнулась.
Сидра подождала, пока за Айви закроется дверь, и повернулась ко мне.
— Я могу вам чем-нибудь помочь?
— Всё в порядке? Ты выглядишь немного встревоженной.
— Я в порядке. Просто... — она пожала плечами, — Ничего.
— Ты уверена? Если тебе нужно поговорить…
— Нет, — сказала она, опуская глаза в стол.
— Хорошо, тогда, может, ты мне поможешь?
Я рассказала ей, что мне нужно, и она повела меня через библиотеку к длинному столу, на котором были сложены книги и записи.
— Луна собрала всё это для вас несколько дней назад. Нам было интересно, когда вы вернётесь.
Я чуть не проговорилась, что была здесь не так давно, но вовремя вспомнила обстоятельства того визита и прикусила язык.
— Если не сможете найти здесь, что ищите, я всегда могу проверить архивы, — сказала Сидра, листая одну из папок. — Уверена, есть ещё справочники, где упоминается кладбище.
— Спасибо. Всё, что найдёшь, станет большим подспорьем. И кстати, насчёт справочников, я хотела бы узнать больше о ведьминах знаках на водопаде. Я попробовала поискать в интернете, но ничего не нашла.
У неё округлись глаза, и в синих глубинах, как мне показалось, отразился страх.
— Ведьминых знаках?
— Я видела подобные на старых надгробиях. Мне любопытно, откуда они взялись на склоне скалы.
Она заколебалась.
— Вы не найдёте никакой информации здесь или где-нибудь ещё об этих символах. И я не буду больше упоминать о них. У местных смешные представления о подобных вещах.
— Суеверные, ты хотела сказать?
Она резко отвела взгляд.
— На вашем месте я бы никому о них не говорила.
Я была озадачена её поведением, но не стала продолжать тему.
Где-то в библиотеке хлопнула дверь, и Сидра чуть насторожилась.
— Должно быть, Луна вернулась. Я дам ей знать, что вы здесь.
Она поспешила уйти, а я устроилась за столом, но едва успела перебрать первую стопку бумаг, как Сидра вернулась с парой книг.
— Здесь должна быть информация про «Врата». Это описи всех кладбищ в округе.
Я подняла взгляд.
— Ты быстро нашла.
— Я знаю почти все книги в этой библиотеке. Я провела здесь большую часть своей жизни.
— Тогда тебе, должно быть, нравится твоя работа. — Я улыбнулась. — Я люблю библиотеки. Чем старше, тем лучше. Как и кладбища.
Она чуть застенчиво призналась:
— Я тоже люблю кладбища. Я могу помочь просмотреть пару книг, если хотите.
— Луна не будет против?
— У меня больше нет никаких дел, — сказала она и вытащила стул. И тут мне пришло в голову, что она может знать что-то о Фрее. Девушка умерла до рождения Сидры, но в таком маленьком городке слухами земля полнится. И Сидра отреагировала на фотографию в кабинете Луны.
Мы поработали в полной тишине несколько минут, прежде чем я мимоходом заметила:
— Я встретила твою маму у Эшеров.
— Я слышала.
— Она рассказала?
— Моя мать никогда мне ничего не рассказывает, но мне всегда удаётся быть в курсе того, что мне нужно знать.
Нотки превосходства прозвучали больше в духе Айви.
— После ужина мы с Тейном разбирали старые коробки. Я наткнулась на фотографию, которая напомнила мне о той, что в кабинете Луне, где она с твоей матерью и Кэтрис. Там ещё была девушка на заднем фоне. Тейн сказал, что это Фрея Паттершоу.
Сидра не подняла взгляд, но я почувствовала внезапное напряжение и вспомнила её бурную реакцию в кабинете Луны. Тогда, как и сейчас, я заподозрила, что она видит призрак Фреи на фотографии.
— Ты когда-нибудь слышала это имя?
Она подняла свои синие глаза на меня, и что-то в этих кристально чистых омутах заставило меня вздрогнуть. Дихотомия света и тьмы, поняла я.
— Я слышала это имя. Она была дочерью птичницы.
— Птичницы? — переспросила я в замешательстве.
— Тилли Паттершоу. Мы так её называем.
— А разве не логичнее так называть Кэтрис? Она ведь орнитолог.
— Кэтрис исследует птиц, Тилли заботится о них. Она их спаситель. И, наверное, она знает о них столько же, если не больше, чем кто-либо здесь, в том числе Кэтрис. Вам стоит увидеть её двор. Иногда они слетаются к ней сотнями.
Мне вдруг представились уставившиеся на меня вороны.
— Ты часто её навещаешь?
Сидра настороженно оглянулась через плечо.
— Мне нельзя туда ходить. Но я люблю птиц. Особенно птенцов и певчих. Кэтрис же изучает хищников.
Я постаралась не выдать в голосе излишнего любопытства:
— Почему тебе туда нельзя?
Ещё одна пауза.
— Тилли не одна из нас.
— Что ты имеешь в виду?
— Она не из Эшер Фоллс.
— Но она прожила здесь большую часть своей жизни.
— Она до сих пор считается чужаком для таких людей, как моя мать и Луна.
Иронично, учитывая, что Тилли, скорее всего, прожила здесь дольше, чем они.
— Ты знаешь, что произошло с Фреей?
— Она умерла.
— Да, я знаю, но как?
Сидра замешкалась с ответом и бросила очередной настороженный взгляд через плечо.
— Никто не любит об этом вспоминать, но… люди поговаривают, что это был пожар. В нём Тилли обожгла свои руки. Говорят, она пыталась спасти свою дочь.
— Вот почему она носит перчатки.
— Всегда. Я никогда не видела её без них, даже когда она кормит птиц.
— Где произошёл тот пожар?
— Я не знаю. Какое-то заброшенное здание в городе. Там была вечеринка или что-то типа того. Это всё, что я знаю. Кроме того... — Её глаза стали такими холодными и такими голубыми и были полны эмоций, которых мне не в силу описать. Словно ей что-то не давало покоя. — Не думаю, что они сильно её любили.
— Они?
— Моя мать, Луна и Кэтрис.
— Почему?
— Может, вам стоит спросить об этом Луну.
— Спросить меня о чём?
Мой взгляд полетел в конец прохода, где стояла Луна, держа кота. На ней было тёмно-фиолетовое платье оттенка сумеречного неба. На запястьях серебряные манжеты, и лунный камень с молочным отливом на шее. Она наклонилась, и табби спрыгнул с её рук, чтобы броситься под одну из полок, царапая когтями деревянный пол.
— Он охотится за мышью, — объяснила Сидра.
— Да, он кровожадный пушистик, — признала Луна. — Природный инстинкт, поэтому вряд ли стоит его упрекать. Кроме того, грызуны — бич любой старой библиотеки. А от мышеловок мало толку. — Она улыбнулась, опираясь плечом на полки и сложив руки на груди. — Итак, что вы хотели у меня спросить?
Сидра сидела спиной к Луне, склонив голову над книгой, но её взгляд был устремлён на меня, и она чуть покачала головой. По какой-то причине, Сидра не хотела, чтобы я упоминала Фрею, возможно, потому что не должна была ничего знать о ней.
Я сухо сказала:
— Я пытаюсь найти карту кладбища. Тейн говорил, что она может храниться в особняке Эшеров, но её там не оказалось. Вы не встречали такую в библиотечных архивах?
— Должно быть она где-то среди этих записей. — Она подошла к столу и, скользнув рукой по спине Сидры, положила той на плечо, и я заметила, как девочка закрыла глаза, словно подавляя дрожь. — По крайней мере, нового. Но карта первого кладбища вполне может оказаться в доме Эшеров. Я поищу в следующий раз, как там буду.
— Спасибо.
Она уставилась на меня, а затем, прежде чем я успела среагировать, схватила за подбородок, поворачивая лицо в сторону, словно изучая мой профиль. Я резко отпрянула.
Она улыбнулась.
— Простите. Не хотела вас напугать. Мне показалась, что я увидела паука в ваших волосах.
И теперь я подавила дрожь. За тот короткий промежуток времени, что она оказалась подле меня, я заметила сеть морщинок вокруг глаз, обвисшую кожу на шее, седые волосы в тёмной гриве. Она больше не выглядела такой живой и красивой, какой я впервые её увидела, и по какой-то странной причине, мне пришла в голову ассоциация с иссохшим трупом в мавзолее Эшеров.
Она выпрямилась.
— Сидра, не забудь, что завтра библиотеку запираешь ты.
Взгляд Сидры упал на меня.
— Не забуду.
Мне же Луна сказала:
— Я могу что-нибудь для вас сделать, Амелия?
— Нет, спасибо, — чуть ли не скороговоркой ответила я. — Сидра оказалась достаточно любезна и согласилась помочь мне разобраться с записями.
— Вот как. Сидра может быть довольно полезной девушкой.
С этими словами Луна повернулась и ушла.
Сидра выдохнула.
— Спасибо.
— За что?
— Что не обмолвились о Фрее. Я ненавижу злить Луну.
— С чего бы ей злиться? Чтобы она и остальные ни думали о Фрее, бедняжка мертва уже много лет.
— Вы плохо знаете Луну, — пробормотала она. Сидра наклонилась ко мне, и её голос стал чуть различимым шёпотом: — Вы должны кое-что увидеть.
— Что?
— Не сейчас. Встретимся здесь завтра, после того, как Луна уйдёт.
— Не знаю, смогу ли…
— Речь о ведьминых знаках. Приходите завтра, и я покажу вам.