Я проснулся резко, словно от удара током. Непонимающе оглядевшись по сторонам, смог отметить лишь полумрак вокруг и серое небо в окне. Только-только наступал рассвет, время было очень ранним, однако спать уже не хотелось. За минувшие сутки мне удалось выспаться на неделю вперед, и во время вчерашнего праздника выпито было недостаточно, чтобы перебить данный факт. Но все же, почему я проснулся?
Ответ пришел в тот момент, когда глаза наконец уловили мигающий сигнал на краю зрения. Сообщение Системы? Ни удивиться, ни прочесть его я, в прочем, не успел. Этому помешала тихо скрипнувшая дверь, внезапно раскрывшаяся во всю ширь. Затем послышались шаги. Неизвестный пытался красться, но действовал слишком неумело. На его пути оказался стул, едва не опрокинутый неосторожным движением, под ногой гулко скрипнула половица. Честное слово, если бы этот тип шел спокойно, то, скорее всего, издал бы в половину меньший шум, и уж точно не насторожил бы меня столь сильно.
Но вот непрошенный гость достиг кровати. Постоял несколько секунд в неподвижности. А затем раздался до боли знакомый звук. Шелест, с каким меч покидает ножны. И он стал ответом на любые сомнения.
Прежде чем вражеский меч оказался обнажен, в моей руке появился арбалет, наведенный точно на область головы противника. Палец утопил спуск.
Короткий вскрик показал, что я не промахнулся, но это было лишь частичным успехом, который следовало развить. Разряженный арбалет исчез в Сумке, а на смену ему пришел эспадон, тут же примененный в дело. Резким уколом я ударил в центр темной фигуры и… Наткнулся на доспех. Неудобство позиции не позволило нанести удар достаточной силы, так что противник оказался лишь чуть откинут назад. Тем не менее, этого хватило, чтобы встать на ноги напротив неприятеля.
— Энквуд, почему же ты просто не можешь умереть! — с глухой яростью произнес знакомый голос.
«Карлос⁈» — пронеслось в голове. Впрочем, убедиться в догадке я не успел, ведь противник сам перешел в атаку.
Темным росчерком ударил короткий меч, под который я едва успел подставить свое оружие. И тут же охнул от тяжести удара. Эспадон был раза в два тяжелее, чем клинок противника, но с чудовищной силой инквизитора это не имело решающего значения. Еще хуже стало в тот момент, когда Карлос навалился всей массой, продавливая мою защиту. Я почувствовал, как давление становится нестерпимым, как деревенеют руки и подгибаются колени. Казалось, еще мгновение, и я рухну навзничь. Однако в тот самый момент, когда все виделось потерянным, бешеное давление внезапно прекратилось. Вражеский меч отпрянул назад… а в мою грудь врезался окованный сапог.
Полет был быстрым, но не долгим. За спиной находилась стена, в которую я и врезался со всей отмеренной противником силой. Давать же мне время Карлос не собирался и молча шагнул вперед, отводя меч для нового удара.
Появление еще одного участника событий не заметил ни я, ни мятежный инквизитор. Легкие невесомые шаги не потревожили ни одной половицы. Слившаяся с темнотой тень скользнула от двери. А затем в спину Карлоса вонзился танто.
Надо отдать должное инквизитору — среагировал он мгновенно. Резко обернувшись, Карлос взмахнул мечом, но Марра успела пригнуться и даже более того — выстрелила огненным шаром прямо в лицо противнику. Следом в горло ошеломленного врага пришелся удар танто. Брызнула кровь, но ранение не стало смертельным. В этом чертовом мире монстры, вроде инквизитора, от подобного не умирают. Вместо этого они предпочитают ударить в ответ.
Издав что-то среднее между ревом и клекотом, Карлос бросился в атаку, грудью приняв следующий выпад нэкоматы. Великолепная броня сдержала удар, а затем меч инквизитора сам нашел свою цель. Тихо вскрикнув, нэкомата осела на пол, пытаясь зажать кровь, льющуюся из груди.
Я опоздал всего на секунду и смог лишь вложить кипевшую ярость в удар. Эспадон вошел в бедро противника, заставив инквизитора упасть на колено. Следующий выпад встретил вскинутую руку противника, пробив ту до кости. Клинок немедленно исчез, замененный арбалетом. Выстрел!
Тяжелый болт вонзился глазницу Карлоса. Смена, выстрел. Еще один снаряд ударил в шею. Инквизитор рывком поднялся на ноги, но тут же упал, отброшенный новым болтом. Добавил жару огненный шар, врезавшийся в противника сзади. Запахло паленой плотью.
Сжав приклад последнего заряженного арбалета, я встретился взглядом с Карлосом.
— Надо было уйти, — прохрипел поверженный противник.
— Надо, — признал я, утопив спуск.
Этот выстрел окончил наше противостояние. Уже мертвое тело инквизитора рухнуло на пол. Не до конца веря в случившееся, я несколько долгих секунд смотрел на павшего противника, но потом очнулся и тут же бросился к Марре.
Девушка лежала в той же позе, прислонившись спиной к стене. Сквозь ее пальцы просачивалась черная, в царившей полутьме кровь.
— Все в порядке господин, мне нужно лишь немного отдохнуть и я поправлюсь, — тихо произнесла нэкомата.
Я в словах Марры сильно сомневался. Дыхание девушки было хриплым, прерывистым. Даже в полутьме являлась заметной ее болезненная бледность, что не удивительно. Рана выглядела слишком серьезной, чтобы даже регенерация йокая могла с ней справиться. Тут и кольцо не могло бы спасти нэкомату. А потому, не слушая прочих глупостей, я тут же извлек зелье жизни и едва ли не силой влил в рот девушке. По счастью, эффект проявился почти сразу. Кровь унялась, да и сама Марра задышала ровнее. Ее жизни теперь ничто не угрожало.
Вновь послышались шаги, вернее топот. Вскочив, я направил меч в сторону двери и в тот же момент увидел темный силуэт в проеме. Рефлексы сработали раньше мозга, направив клинок в цель. Раздался скрежет металла — неизвестный успел отразить удар.
— Энквуд, я это, я мать твою!
— Гвинед? — спросил, отступив на шаг.
— Нет, Единый во плоти! Да твою ж мать, почему здесь так темно⁈ — ответил раздраженный паладин.
Замечание было верным. До сих пор позаботиться об освещении было как-то не с руки. Уж точно не тогда, когда борешься за свою жизнь. Но теперь эту проблему на самом деле стоило исправить. Благо в ходе схватки масляная лампа, стоявшая на столе, счастливо уцелела и смогла показать нынешнюю обстановку каюты. А была та удручающей.
Стены помещения несли на себе следы ударов, брызги крови, еще больше алой жидкости разлилось по полу. В самой большой луже покоился Карлос, причем на теле инквизитора не осталось живого места. Его всего покрывали раны, следы ожогов, а еще торчащие из плоти шесть болтов. Картина зверского убийства на лицо.
Немногим лучше выглядела Марра, вся покрытая своей и чужой кровью. А вот я, на удивления, чувствовал себя хорошо, только грудь и спина чуть онемели в месте ударов.
— Да уж, а вы времени зря не теряли! — пораженно воскликнул Гвинед. — Мария, с тобой все в порядке?
— Я еще тебя переживу, — ответила кошка, клыкасто улыбнувшись.
Выглядела она при этом так, что краше в гроб кладут, но раз могла шутить — явно шла на поправку.
— Ладно, с тем, что произошло здесь, разберемся чуть позже, сейчас меня терзают вопросы, — обратился я к присутствующим. — Как вы здесь оказались? Кстати, Марра, спасибо. Если бы не твоя своевременная помощь, Карлос бы меня прикончил.
— Пустое, господин, это мой долг.
— Нет, так не пойдет. Я и без того был у тебя в неоплатном долгу. А сейчас он вырос еще сильнее. Так что ты можешь просить о чем угодно. Если это в моих силах — сделаю.
— Я… я могу подумать?
— Конечно, сколько угодно. Ну а сейчас, кто-нибудь мне объяснит произошедшее?
Вопрос был достаточно своевременным, ибо корабль оживал с каждой следующей секундой. Раздавались голоса, слышался топот ног. Вряд ли хоть кто-то в эту секунду продолжал спать.
— Я услышала вскрик и нашла мертвого солдата, а рядом с ним — оруженосца, — ответила нэкомата. — Но тот не пытался помочь или поднять тревогу, просто сторожил. И происходило это рядом с вашей каютой. Вот я и решила проверить, благо стража удалось обмануть и пройти незамеченной. Он оказался так невнимателен…
На губах девушки показалась хищная усмешка. Подозреваю, будь у кошки время, оруженосец поплатился бы за свою рассеянность жизнью. Впрочем, его судьба и так оказалась предрешена.
— Именно на данного ублюдка я и напоролся, — подхватил рассказ Гвинед. — Видимо Карлос оставил на страже своего пса, и с ним пришлось повозиться. Не долго, но к основному действия я все же опоздал. Жаль. Мне бы хотелось лично прикончить Карлоса. Уж больно много крови он нам попортил.
Услышав объяснения, я наконец проверил сообщение Системы и увидел то, что ожидал — известие о смерти одного из служивших мне мечников. Неизвестно, по какой причине его убили, возможно солдат заподозрил неладное, может быть Карлос просто уже не мог сдерживаться и решил устранить даже мнимую помеху, но результат оказался понятен — еще один из моих людей погиб, но своей смертью смог спасти положение. Все же если бы я не проснулся вовремя, уже никто и ничто не могло бы меня спасти.
— Итак, все ясно. Тогда слушай мой приказ. Гвинед — пусть солдаты освободят трупы двоих преступников от ценностей, а затем выкинут в моря. Достойного погребения они не достойны. Тело павшего воина сохраните. Мы похороним его на земле.
— Будет сделано, — серьезно ответил паладин.
— Это не все. Ты говорил, что у Карлоса есть и другие верные люди?
— Да, еще четверо.
— Пусть за ними следят. Когда высадимся, мы позволим им выбрать — остаться с нами или идти своей дорогой. И да, изложи солдатам все, что здесь случилось. Они не должны довольствоваться слухами.
На этот список распоряжений подошел к концу и Гвинед принялся за его исполнение. Вскоре труп Карлоса вытащили из каюты и выбросили за борт. Еже свежую кровь отмыли с досок. Я же, не слушая возражений, положил Марру на свою кровать. Девушке был нужен отдых, а мне сегодня уже вряд ли удалось бы заснуть. Не после таких событий.
Вместо этого я поднялся на палубу и уселся у мачты, обратившись лицом на восток. Наступал рассвет и над горизонтом поднимался ослепительный диск солнца. Завораживающее и навевающее воспоминание зрелище. Больше месяца назад я точно также сидел, встречая рассвет. Пылая надеждами, амбициями, предвкушая будущие приключения. Увы, те земли, что должны были мне достаться, теперь находились в руках врагов. Многие труды оказались разрушены, обращены в прах. И все же даже сейчас я ни о чем не жалел. Ведь такая жизнь нравилась мне куда больше бытия офисным планктоном. Здесь каждый день дарил эмоции, там лишь позволял существовать.
— Берег! Берег показался! — отвлек меня от размышлений голос моряка.
Обернувшись на крик, я выудил из сумки подзорную трубу и навел ее на север, без труда различив очертание неизведанной земли. Остров показался во всем своем великолепии, окруженный скалами, о которые разбивались могучие волны.
Там меня ждали новые испытания. Там я смогу обрести новую надежду или окончательно паду. Все решится на этой земле.
Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/223636
Характеристики Энквуда на конец третьей книги:
Уровень: 40
Здоровье: 720
Сила: 36 (+5 от артефактов)
Выносливость: 18 (+3 от артефактов)
Ловкость: 18 (+2 от артефактов)
Мана: 133
Сила магии: 51 (+ 11 от Тренировки Силы Магии III + 6 от артефактов)
Стойкость к откату: 18 (+1 от артефактов)
Ментальная выносливость: 24 (+1 от артефактов)
Устойчивость к магии: 89
Очки святости: 140
Знания: Раса людей (светлые), Военачальник, Мастерство, Стратегия, Казначей, Эконом II , Агроном, Земледелие, Растениеводство, Оружейник, Забытые рецепты, Мастерство владения, Бронник II , Технологичность бронного дела, Вторая кожа, Ментальная подготовка, Тренировка Силы Магии ( III), Вихрь маны II , Магическая стойкость, Магический щит III , Толерантность ( I ), Боевое братство, Магия Жизни, Мастер повеления Животными, Мастер повеления телом, Мастер повеления растениями, Магия Материи, Мастер магии огня V , Мастер магии Воздуха II , Логистика, Навигация, Орлиный взор, Удача
Умения: Божественный кулак, Экзорцизм, Враг Скверны, Чутье скверны.
Упражнения:
Сила: 9
Выносливость: 9
Ловкость: 9
Сила магии: 6
Стойкость к откату: 6
Ментальная выносливость: 6
Армия, направившаяся в поход с Энквудом:
— 18 моряков
— 35 мечников
— 8 арбалетчиков, 3 егерей
— 16 латников
— 21 охотник на ведьм
— 4 медуз
— 4 нэкомат
— 3 оруженосцев
— 15 рыцарей
— 13 паладинов
— 2 оками
— 5 инквизиторов
Войска, оставленные на континенте:
— 104 ополченца
— 84 пехотинца
— 15 мечников
— 7 лучников + 12 егерей
— 3 охотник на ведьм
— 3 оруженосца
Владение заклинаниями:
Магия Материи:
«Воздушная стрела (1 круг) — поток воздуха, наносящий урон цели». Урон — 5*СМ. Стоимость — 10 ед. маны'
«Попутный ветер» — увеличивает скорость летающих существ и парусных кораблей
«Грозовой разряд» — моментальный удар молнией. Невозможно увернуться. Дополнительный урон если на цели много железа, или она находится в воде (10% больше урона). Имеет 70% шанс оглушить.
«Разрыв земли» — создает трещину в земле глубиной СМ/6 метров протяженностью СМ/4 метров
«Броня» — юнит обрастает громоздкой земляной броней прочностью СМ*10
«Попутное течение» — увеличивает скорость одиночного корабля. Скорость течения = СМ/5. Продолжительность = СМ минут
«Огненное оружие» (1 круг) — оружие цели наносит дополнительный урон огнем. Урон = 15+СМ/6. Стоимость — 30 ед. маны'
«Огненный шар» — шар огня, при столкновении с целью взрывается и поражает всё в радиусе СМ/10 м от эпицентра (цели). Наносит цели «точечный урон» и всем вокруг остаточный. Цели получают горение.
«Огненный столб» — призывает столб огня, сжигающий всё в зоне 5 метров. Вешает горение.
«Огненный смерч» — непрерывный поток огня, наносящий врагу урон 30*СМ в секунду и обладающий высоким шансом поджечь противника. Максимально расстояние применения: СМ/3.
Магия Жизни:
«Исцеление» — мгновенно восстанавливает СМ*7 ед. здоровья цели, снимает некоторые слабые эффекты, причиняет мертвым урон
«Призыв медведя»
«Райский сад» — появление и рост декоративной растительности в указанной области, способной плодоносить. Новый урожай раз в неделю, требуется обновление заклинания раз в 2 дня. Каждый урожай способен прокормить СМ/2 юнитов'.
«Плодородие» — плодородность земли на участке радиусом СМ*2 м увеличена в 1,5 раза.
«Призыв вороны»
«Призыв совы»
Артефакты:
' Кольцо праведной ярости. Свойства: на 15% увеличивает мощь заклинаний Святой магии.
«Кираса Логейна — часть тяжелого доспеха истребителя нечисти. Свойства: +1 к силе, +1 к выносливости, +1 к силе магии, +1 к магической выносливости. Часть сета 'Истребитель нечисти».
«Поножи Логейна — часть тяжелого доспеха истребителя нечисти. Свойства: +2 к силе, +1 к выносливости, +1 к силе магии. Часть сета 'Истребитель нечисти».
«Меч Логейна — клинок, созданный для того, чтобы уничтожать тьму. Свойство: на 15% увеличивает урон по всем представителям темных рас. Часть сета 'Истребитель нечисти».
«Сапоги Логейна — обувь истребителя нечисти. Свойства: +2 к ловкости, +1 к силе, +1 к силе магии. Часть сета 'Истребитель нечисти».
«Защита рук Логейна — часть тяжелого доспеха истребителя нечисти. Свойства: +1 к силе, +1 к выносливости, +1 к силе магии, +1 к стойкости к откату. Часть сета 'Истребитель нечисти».
Кольцо метаморфа — содержит в себе заклинание «зеркального превращения», позволяющее на СМ*минут принять облик другого существа, не превышающего габаритами колдующего более чем в два раза. Облик твердый, не исчезает при прикосновении и уроне.
Посох истока магии: оружие, вырезанное искусным ремесленником и артефактором, дабы служить чародею в странствиях. Максимальный объем хранимой маны — 200 единиц.