— Так, с посудой всё, — закончил Ганс, потянувшись к крану, но туже остановился и наклонился к нему. Насквозь проржавевший, местами с плесенью кран уже давно пора было сменить, однако у детского дома не было достаточно средств для этого. Ганс вздохнул и выключил воду.
— Хотя смысл, — подумал мальчик, — если у нас даже вода течёт ржавая и вонючая, будто кем-то пользованная… а у самого короля, говорят, даже в фонтанах льётся кристально чистая вода, как же несправедливо! — сквозь зубы проговорил Ганс и стукнул кулаком о стол.
— Ганс, в сторону негатив, — улыбнулась кухарка, вошедшая в столовую, — со злостью ничего не добьёшься, ну же, улыбнись!
— Да, конечно, простите, — промямлил Ганс и, почесав затылок, улыбнулся.
— Вот, другое дело, — ответила кухарка и улыбнулась в ответ.
— А чем это так вкусно пахнет с кухни, — мечтательно протянул Ганс, уловив аппетитный запах жаркого, доносившегося из-за спины кухарки.
— Да, это еда для господ, — вздохнула она, — собираем все до последней крошки, чтобы разжалобить их на пожертвование… Ты знаешь, последний раз нам давали на пропитание и делали ремонт так много лет назад: ты ещё даже не родился, а я была твоего возраста, ведь я тоже, как и ты, воспитанница этого детского дома… последнее время нам помогают обычные люди, у которых и без нас денег не хватает даже на еду, но все равно, чем могут, помогают…великодушные люди с большим и добрым сердцем, которого не занимать нашим господам; каждую копеечку берегут, такие жадные и корыстные…
— Не волнуйтесь, когда-нибудь наше королевство вернёт былое величие, и тогда жизнь станет легка каждому, не будет разницы между богатыми и бедными! — воодушевленно прокричал Ганс.
— Эх, хорошо бы было, ну что ж, все в твоих руках, доблестный рыцарь, — сказала кухарка и, задумавшись, вернулась к готовке, — да, как хорошо, что верит в свою мечту, ставит перед собой такие недосягаемые цели, дай Бог, у него все получится, но…какие трудности ему предстоит пережить, сколько испытаний ему готовит судьба…бедный мальчик!
— Вы что-то сказали? — спросил Ганс, неожиданно заглянувший на кухню.
— Что, а нет, малыш, это я про себя, — сказала кухарка и усмехнулась.
— Ясно, а помощь вам нужна? — искренне поинтересовался мальчик.
— Нет-нет, я уже почти закончила, — ответила кухарка, снимая фартук, — иди к ребятам, слышала, они затеяли играть в футбол.
— Правда? Спасибо, тогда я побежал! — воскликнул Ганс и побежал на двор.
— Какой добрый мальчик, — прошептала кухарка, провожая его взглядом.
— И правда, с большим добрым сердцем, — добавила воспитательница, неожиданно вошедшая на кухню.
Кухарка слегка испугалась и отшатнулась в сторону.
— Ох, умеешь же ты незаметно подкрасться, — усмехнулась кухарка, — как думаете, у него получится осуществить задуманное в одиночку?
— В одиночку вряд ли, — задумалась воспитательница, — однако у него на пути будут не только враги, но и единомышленники, именно они помогут ему вынести это бремя и победить в неравной борьбе.
— А кто же станет его единомышленником? — поинтересовалась кухарка?
— Из знати вряд ли кто-нибудь захочет его поддержать, а простой люд слишком глуп для этого, — прошептала воспитательница.
— Но тогда некому будет поддержать мнение Ганса о переустройстве правительства, — испугалась кухарка.
— Отнюдь, — с твёрдой уверенностью сказала воспитательница, — пусть никто и не станет, но есть те, кто уже стал его единомышленником.
— И кто же? — удивилась кухарка.
— Его товарищи — дети столь же печальной участи, — ответила воспитательница и с надеждой посмотрела в окно.
Та же маленькая птичка все ещё парила в воздухе.