Он дотрагивается пальцем до моего виска.
— Иногда я просыпаюсь и наблюдаю за тобой, когда ты спишь.
— Да.
— Ты знаешь, что иногда ты улыбаешься во сне?
— Я?
— Ты всегда выглядишь такой беззащитной и ангельской, как одна из тех сказочных принцесс из моего детства.
— Сказочная принцесса? — мне явно нравится эта идея.
— Да, и часто мне хочется запереть тебя подальше в заколдованной башне, чтобы никто не мог добраться до тебя, кроме меня.
— Ты не должен запирать меня в башню, потому что я всегда здесь с тобой.
— Если принцесса не заперта, значит она плохая. Принцесса взаперти, потому что она бесценна настолько, что не передать словами, поэтому каждый хочет дотронуться до нее, — его голос меняется, становится серьезным. — Я должен доставить тебя туда, где тебе никто не сможет причинить боль.
— Я и нахожусь уже там. Прямо здесь, рядом с тобой.
Он хмурится.
— Но когда меня нет рядом…
— Брайан и его свора победят всех.
— Я все же предпочел бы запереть тебя в заколдованной башне.
— Это звучит не совсем справедливо. Я получается уду сидеть взаперти, пока ты будешь передвигаться по миру и делать, что тебе нравится.
— Мне не нравится то, что я делаю, Лана. Я делаю это потому, что мне необходимо это делать.
— Почему ты не уйдешь? У тебя всего очень много, чем мы можем потратить.
— Иногда нам дают иллюзию выбора. Предложи человеку, умирающему в пустыне от жажды, стакан воды и скажи ему, что это его выбор — пить или оставить его. Это действительно выбор, Лана?
Я молчу, потому что прекрасно помню, что, когда моя мать была больна, тогда выбор стал иллюзией.
— Я похож на этого человека, — продолжает он. — Если я напьюсь, то это будет означать опасность для тебя и Сораба. Я знаю слишком много о них, поэтому они не позволят мне уйти. У меня есть определенные обязанности, которые я должен выполнять.
— Обязанности предполагают беспокойство об уничтожении мира?
Он грустно улыбается и кладет свой палец на мои губы.
— Не слова больше. Это произойдет со мной или без меня.
— Тогда зачем тебе это делать?
— Что происходит с разоблачителями, Лана?
— Они попадают в тюрьму, или с их близкими и с ними тоже может произойти «несчастный случай», они могут совершить «самоубийство» и на повестку дня выходит сплошная череда странностей.
Я хмурюсь и отодвигаю рот от его пальцев.
— Почему?
Его пальцы опять останавливаются на моих губах, давая понять, чтобы я прекратила все дальнейшие расспросы. Его глаза выглядят такими грустными, я сожалею, что начала этот разговор, придвигаюсь к нему поближе и обнимаю крепко-крепко. Он испытывает внутри себя настоящую боль. Я чувствую, что эта боль ужасна, но он не может мне ничего сказать. Он тот человек в пустыне со стаканом, полный прохладной, живительной влаги. Я прошу его выпить, но он отказывается из-за меня и Сораба. Я понимаю, что у него есть серьезные основания хранить тайну, потому что тогда, от этого будет действительно польза нам всем, иначе может что-то случиться со мной и с Сорабом. Я просто должна принять это. Я потом решу отстать от него или нет, в конце концов, я сама проведу свои собственные исследования.
— Я иду завтра в церковь.
— Окэй, в какое время ты бы хотела, чтобы мы пошли?
Я смотрю на него удивленно.
— Ты собираешься пойти со мной в церковь?
Он пожимает плечами.
— Почему бы нет?
— А как насчет братства?
— Плащ респектабельности братства подразумевает организованную религию.
И я вспоминаю, что похороны его отца происходили в церкви.
— Но если ты пойдешь со мной, разве это не обман?
Он смотрит мне в глаза.
— Нет.
— Я буду любить тебя, даже если ты не будешь ходить в церковь.
Он кладет свою голову на подушку рядом со мной и смотрит в глубину моих глаз.
— Часто я смотрю на тебя и не могу поверить своему счастью, — шепчет он.
Спустя два дня я толкаю коляску с Сорабом по Кенсингтон-хай-Стрит, когда вдруг замираю на пол пути. Кровь застывает в моих венах. В какое-то мгновение, мне кажется, что я вижу себя со стороны, как в фильме, который вдруг замирает.
Всего в нескольких ярдах от меня стоит Виктория. Мы молча разглядываем друг друга. Ее ослепительно яркие глаза горят чем-то странным, какой-то смесью недоумения и ненависти. Она напоминает мне дикого зверя, который попал под дробилку, поэтому очень опасен из-за своего отчаяния. Я знаю, что я в безопасности, Брайан громко позвал меня, но я все еще чувствую ледяную когтистую лапу страха, сковавшую мое сердце.
Она делает шаг ко мне и мои внутренности получают такую встряску, как будто я нахожусь в быстро движущийся лифт, который внезапно останавливается. Мой ум немедленно начинает работать как бы защитить Сораба, хотя голос в моей голове говорит, что она не осмелится, но я все равно готова ко всему.
Она движется ко мне с гордо поднятой головой, с немигающим и убийственным взглядом, изучая меня, я тоже не отрываю от нее глаз, пока она не проходит мимо, так близко, что ее плечо чуть ли не задевает мое. Ту злобу и безумие, которые я вижу в ее глазах, окатывает меня словно холодом до самых костей. И все же, она ничего не сделала. Я оборачиваюсь и смотрю ей вслед, она удаляется, даже не повернувшись.