Ведьма поневоле
— Шелли, как спалось? — проговорила маг, заглядывая ко мне в комнату ранним утром.
— Норм, — пробурчала я и еще глубже зарылась носом в подушку.
Просыпаться категорически не хотелось и уж тем более вставать.
— Это хорошо, потому что сегодня у тебя сложный день.
— Угу, — и нехотя спросила: — А почему сложный-то?
— Поможешь мне в одном небольшом дельце как раз по твоей части.
О-о-о! Вот это да! И я мигом разлепила глаза.
— Куда идти? Что делать? Журналистка Шелла Роф готова оказать любую посильную помощь.
— Э-э-э… Постой! Вот про журналистку как раз и не надо, — проговорил Дэнир, такой чрезмерный энтузиазм вызвал у него почему-то опасение.
— Уважаемый маг, — строго начала я, — поясните, чем вам не угодила моя профессия?
— Мне-то как раз-таки ничем, — вздохнул он, — но вот, боюсь, всем остальным не очень понравиться иметь дело с журналисткой из мегаполиса. Знаешь, сколько вашего брата осталось без эн за свои любопытство и непредусмотрительность?
Я расстроенно покачала головой, эта информация мне абсолютно не понравилась.
— Так что прости, но журналистка Шелла Роф должна исчезнуть хотя бы на время.
— Но… и кем же я тогда буду?
— Конечно же моей самой лучшей помощницей, а по совместительству еще и ведьмой Шеллой. Кстати, думаю, сыграть эту роль тебе не составит труда, — усмехнулся маг.
Ага! Весело ему! И я насупилась, прекрасно понимая, что моя всегда идеальная прическа сейчас напоминает скорее гнездо для каких-нибудь горластых птичек, а внешний вид без грамма косметики оставляет желать лучшего. «Да… вот она, ведьма в своем истинном обличи, даже гримироваться не нужно», — со вздохом подумала я, прощаясь прямо в этот момент с амбициозной журналисткой и приветственно раскрывая объятья новому образу.
Ну ничего, прорвемся! К тому же актерского таланта мне не занимать. Ведь не зря же я еще в школе ходила в театральную студию. В общем, ведьма в моем исполнении обещала получиться почти как настоящая: злая-презлая и страшная-престрашная. Да и какой ей еще быть с самого утра и при отсутствии хотя бы минимума косметических средств, а еще расчески, утюжка, фена и прочих принадлежностей для укладки волос?! Да уж… красавица я сегодня, ничего не скажешь! И тут же «премило» оскалилась собственному отражению в зеркале.
— Детка, чувствую, ведьма из тебя выйдет первоклассная, — хохотнул Дэн.
Я хмуро покосилась на него и деловито уточнила:
— Заговоры бормотать? Или сразу лучше нацепить на себя пару пучков сухих жабьих лапок и крылышек летучих мышей?
А что, пусть сразу видят, кто перед ними!
— Э-э-э… а зачем?! — изумился Дэнир.
Вот недогадливый!
— Ну как же?! Для полной правдоподобности образа! — заявила я уверенным тоном.
— Шелли, детка, а давай без самодеятельности, — как-то совсем тоскливо протянул маг.
— Как? Совсем? — я даже немного расстроилась.
Эх, все-таки актерский талант у меня в крови, и если бы мне не удалось стать журналистом, а в бармены меня вдруг не взяли, то тогда с совершенной уверенностью я могла бы сказать, что моя стезя — это кино и театр.
— Шелла, не знаю, что за странные у тебя представления о ведьмах, но твоей новой одежды и моего присутствия будет вполне достаточно, чтобы к тебе никто не посмел подойти с лишними вопросами.
Ох, не знаю, не знаю… Но может Дэниру все-таки виднее?
— А теперь, когда мы выяснили все основные моменты, — продолжил маг, — приводи себя в порядок и спускайся вниз. Сразу же после завтрака мы отправляемся в путь.
— А куда конкретно, можно уточнить? — спросила я, мысленно потирая лапки в предвкушении чего-нибудь действительно эксклюзивного.
— Обещаю почти все рассказать, если ты соберешься за… — оценивающий взгляд мага пробежал по моей фигуре, — пол часа.
— Так мало?! — возмутилась я, покосившись в зеркало.
— Сама решай: мой рассказ или лишние минуты на вот эту красоту, — и Дэн указал на мое отражение.
— Ладно, попытаюсь.
Как только маг вышел из комнаты, я моментально засуетилась, ведь времени оставалось в обрез, а дел по горло.
Перво-наперво меня обеспокоило отсутствие расчески и ее добычу пришлось доверить лохматику. А чуть позже, пока я носилась то в крохотную умывальню, то к зеркалу, то к стулу с одеждой, то снова к зеркалу, Крон вновь появился на пороге моей комнаты.
— На, держи, — фыркнул он, протягивая мне небольшой простенький гребешок.
«Не иначе как у Гвенды спер!» — мысленно вздохнула я, но отказываться от него даже и не подумала. В конце концов я ведь одалживаю лишь на время и пользуюсь только из необходимости.
Удивительно, но то ли гребешок оказался и в самом деле магическим, то ли все же на молодой организм так подействовал чистый воздух Магомирья, но волосы разглаживались и распутывались легко и быстро, словно по волшебству.
«Мне бы еще какой-нибудь шампунь и косметику», — подумала я мечтательно, а затем в очередной раз взглянула на свое отражение в зеркале: без макияжа, маникюра, дорогих моему сердцу тоненьких, словно паутинка, колготок и многого-многого другого, но зато с энтузиазмом, написанным на лице крупными буквами, — вот такой новоявленная ведьма и предстала перед хозяевами этого странного дома.
— Ну и как вам мой новый образ? — еще с порога уточнила я и мило улыбнулась застывшему, надеюсь, от своего счастья магу и швабре, сейчас скорее напоминающей худющую пучеглазую сову.
— Шелли, детка, а что это за огород ты на себе вырастила? — маг вдруг невежливо ткнул пальцем в мою рубашку.
Что?! Ну как можно быть таким недогадливым?! Конечно же я давно поняла, что современные ведьмы из этого их чокнутого мира отличались от тех, что показывали в фильмах, но, с другой стороны, должно же было хоть что-нибудь остаться от тех крючконосых, морщинистых старух с огромными котелками и пучками сухой травы?! Первое и второе мне, естественно, казалось ужасным, старить кожу или уродовать нос я категорически отказывалась, третье, то есть котелка, у меня отродясь не было. Итак… Туше! Оставалось только одно! Букетики из вяленьких цветочков, которые я нащипала с каких-то чахлых кустиков на подоконнике. Их я прицепила на юбку, а в карман рубашки умудрилась сунуть целый пучок тоненьких прутиков из веника. И вот пусть теперь все думают, что из этих ингредиентов я умею готовить зелья, декокты, настойки и прочую дребедень, которой так любят заниматься на досуге настоящие ведьмы.
— Так-так-так… — Гвендолин неожиданно зло сощурила глаза. — Кроме того, что это ненормальная уничтожила часть защиты дома, так тебя еще и будет сопровождать не ведьма, а клумба, сплошь заросшая сорняками.
— Сама такая! — прозвучал мой ответный выстрел. — А я, между прочим, старалась, создавала образ, травиночку к травиночке, цветочек к цветочку подбирала вот этими вот золотыми ручками, — и сунула девице под самый нос свои ладошки, обласканные кремами, масками и прочими косметологическими процедурами.
Честно говоря, я просто хотела немного позлить Гвендолин, уж больно колкими эпитетами и сравнениями награждала меня эта милейшая… швабра.
Однако, на этот раз мне ответила уже не противная девица, а сам маг.
— Шелли, детка, я конечно очень ценю то, что к решению проблемы ты подошла столь креативно, но все же Гвендолин кое в чем права, и тебе совсем не идет вся эта излишняя растительность.
Я недовольно фыркнула: ну надо же, не оценили, и со вздохом сдернула букетики.
— Кстати, как ты ухитрилась заметить эти цветы? На них ведь закольцевали защиту дома, а затем использовали заклятие невидимости, чтобы они не бросались в глаза гостям, — удивился Дэн.
— Видимо, к их категории я уже не отношусь, — хмуро пробормотала я, удобно устраиваясь за столом и протягивая руку за бутербродом.
Интересно, а их нарезал сам маг или эта Гвендолин, и если все-таки последняя, то не закапала ли она их ну совершенно случайно своим змеиным ядом? Хотя таким голодную, но жутко целеустремленную журналистку (вернее, теперь уже ведьму) так просто не остановить. И я с удовольствием впилась зубами в свежий хлеб с сыром.
— Занятно… занятно… — между тем задумчиво проговорил маг.
Он настолько пристально меня рассматривал, будто пытался именно в этот момент разгадать загадку по имени «Шелла». Только зря стараетесь, уважаемый, я-то себя знаю гораздо дольше, чем вы, и то порой получается удивляться.
Далее завтрак проходил в благостном молчании, и я счастливо насыщалась пищей, но мыслями уже летала далеко-далеко, в родном мегаполисе на страницах нашей прессы. «Ради статьи она стала ведьмой…», «Журналистка под прикрытием», «Прекрасная Шелла Роф покоряет магический мир» — примерно вот такие названия то и дело возникали в моей голове, а руки мысленно сражались не с чашкой чая и очередным бутербродом, но с ручкой, которой я ставила и ставила свои автографы на обложках «Мира новостей» и еще десятка таких же ярких, глянцевых журналов. Эх, красота! Жаль только, что к своей мечте приходиться пробираться сквозь такие дебри… Я скосила взгляд сначала на мага, который по-прежнему с задумчивым видом пялился теперь уже в окно, а затем на худющую как палка Гвендолин, запихивающую в рот очередной бутерброд.
Хм… интересно, и куда в нее влезает столько еды?! А ведь главное, она при этом ни капли не поправляется.
— Так, девочки, время не ждет, — наконец заявил Дэнир, явно заметив, что жую я уже не с таким рвение, как раньше. — Шелли, заканчивай толстеть…
Вот гад! А я просто фигуристая и, между прочим, в очень нужных местах.
— … и отправляемся в путь, — закончил он.
— Ну а я хоть отдохну в тишине без тупых высказываний всяких глупеньких девиц, — вставила и свой наглый пятачок Гвенда.
— Крошка, не обольщайся! На твоих плечах теперь восстановление защиты дома.
— О, нет!!! — простонала она, опуская голову на сложенные на столе руки.
— Да, Гвени. И не делай вид, что умираешь. Надеюсь, ты еще не забыла о своем наказании?
— Как же, забудешь о таком! — пробурчала она, а затем с легким ехидством добавила: — А ты не думаешь, что мои способности могут еще понадобиться, но в тот момент, по твоей милости, я буду лежать пластом, поскольку выложусь на все сто процентов из-за какой-то белобрысой курицы?
— Гвендолин, я два раза не повторяю! — неожиданно строго припечатал Дэн.
Не в первый раз убеждаюсь, как легко он умеет переходить от легкой насмешливости к холодному деловому тону. Впрочем, с Гвендолин, по-моему, только так и нужно, иначе и вовсе на шею влезет и ножки свесит.
— Ладно, я все поняла! — между тем фыркнула девица, отворачиваясь от нас к последнему бутерброду.