Пробуждение
Как ярко! Я несколько раз моргнула, пытаясь понять, где сейчас нахожусь. Неужели на том свете? В раю? Ведь для попадания в его антипод я еще, по-моему, так сильно не нагрешила. А вот интересно, как там все устроено? И какие они эти самые «райские кущи»? И ангелочки? Они ведь непременно должны здесь быть! В надежде увидеть этих неземных созданий я широко распахнула глаза и вновь встретилась с ярким светом, но он исходил совсем не от крылатых существ, а лился из обычного окна, в которое сейчас заглядывало солнце.
Да какой же это рай?! С виду обычная комната! Вон и маленький столик в углу блестит своей полированной поверхностью, а над ним прямо из стены торчит гвоздь, на котором раньше наверняка висела какая-нибудь картина, и окно, на котором жалобно вздыхает белоснежный тюль… Стоп! По-моему, он не только вздыхает, но еще и шмыгает носом. И я, вопреки общей слабости и неприятному шуму в голове, попыталась сфокусироваться на этом странном предмете интерьера. Вдруг он неожиданно дернулся, и я даже не успела заорать от неожиданности, как из-под воздушного облака показалась обычная марлевая повязка, какую можно купить в любой аптеке, и два, сверкающих над ней, глаза. Ну а пока я соображала впадать ли мне в панику или все-таки повременить, гость окончательно вылез наружу и выжидающе уставился на меня. А я наконец поняла, кого мне ужасно напоминает эта буро-зеленая шерсть.
— Крон… Крончик… — едва слышно пробормотала я.
— Ура!!! Я знал, что так будет! Ты очнулась! — стягивая маску и размахивая нею словно флагом, заорал он.
Затем его лохматое тельце несколько раз подлетело в воздухе, будто мой приятель сидел сейчас не на жестком стуле, а на батуте. От этого сей предмет мебели натужно крякнул, явно недовольный таким отношением к себе, но лохматика это ни сколько не смутило. Крон слетел с него, напоследок еще и наподдав по стулу лапой, а через мгновение его физиономия нависла над моим лицом.
— Шеллочка, как ты? У тебя ничего не болит? Я так за тобой соскучился! — и вцепился мне в шею, то ли обнимая, то ли собираясь придушить.
— Все нормально, — едва слышно прошептала я.
Но мои слова лохматика не успокоили.
— Нормально?! — пропищал он. — Да мы уже несколько дней по очереди дежурим в этой комнате, а знаешь почему?! Потому что думали, ты больше не очнешься после ритуала, жабокрымса нас всех задери!
Его слова словно пробили брешь в моей какой-то внутренней плотине, и оттуда хлынули воспоминания: черные щупальца, энергетический «скальпель» и «зажим», зеленая волна жизненной силы и тело моего мага.
— Дэн! Что с Дэном?! — едва шевеля непослушными, словно подернутыми легкой изморозью губами, прошептала я.
— Нашла о ком переживать! — возмутился лохматик, вызывая во мне стойкое желание схватить и силой вытрясти из него правду. — Ладно, ладно! Не нервничай! — поспешил «успокоить» меня приятель.
— Ну? Не молчи же!
— Да что с этим чокнутым будет?! — Крон прищурился: — И вообще, ты знаешь, что и у магов, и у кошек есть один общий признак?
Я нахмурилась, мол, а при чем здесь это?
— А при том, что у всех у них по девять жизней.
Ага! Это ты расскажи тем, кто не видел смертельно отравленного Дэнира.
— Не веришь мне?! — тут же ощетинился лохматик, заметив легких скепсис на моем лице. — А зря! Между прочим, вон он, твой маг, валяется на соседней кровати, — и кивнул куда-то вглубь комнаты.
Да?! На мгновение воздух превратился в густой кисель, «бом-бом-бом» внутри усилилось, сердце запнулось на секунду, а затем застучало барабанными палочками. Неподъемная до этого голова, не иначе как под действием резко хлынувшего в кровь адреналина, оторвалась от подушки, и я взглянула в ту сторону, куда указал лохматик: кровать, а на ней под белой простыней угадывались очертания человеческой фигуры… Лицо… Черт! Лица никак не рассмотреть! Дэн?! Это точно Дэн?!
— Да не дергайся ты! — фыркнул Крон. — Спит себе спокойно твой маг, а за одно набирается сил, чего, между прочим, и тебе желаю.
Значит, жив! Значит, поправится! Напряжение схлынуло, оставляя за собой лишь еще большую усталость, и я снова провалилась в вязкую пустоту.
Свет… Много света… Но на этот раз мыслей о рае и собственных прегрешениях у меня уже не возникло. Я несколько раз моргнула и, набравшись решимости, первым делом взглянула на соседнюю кровать.
Теперь Дэн ничем не напоминал человека, одной ногой уже ступившего за грань. Ни бледности, как у настоящего мертвеца, ни темных кругов под глазами. Интересно, а что там с его внутренней энергией? Но в этот момент ресницы Дэнира неожиданно дрогнули, и я поняла, что мой маг вот-вот очнется.
Дыхание? Ну кто сказал, что в этот момент вообще нужно дышать? Сердце? Кажется, даже оно на мгновенье замерло. И я медленно протянула руку, желая просто прикоснуться к Дэниру и убедиться, что моя надежда не напрасна, что он сейчас действительно здесь и со мной. Пальцы осторожно коснулись его руки, и самым неожиданным образом тотчас оказались в ее плену.
Я медленно подняла голову, словно все еще не уверенная ни в чем, а, встретившись взглядом с Дэном, с внезапной отчетливостью поняла, что больше всего на свете боюсь не увидеть таких родных, карих глаз. И пусть между нами существовало еще много недосказанного, и пусть мы не клялись друг другу в вечной любви, но я твердо знала одно: этот человек дорог мне, и я очень хочу, чтобы он был жив.