Когда мы вышли из ванной, завтрак накрылся медным тазом. Мне было неловко из-за того, что аппетит ребят убило небольшое происшествие. Но как только Сет напоил меня водой, я почувствовала себя намного лучше.
Браслеты не сильно сжимали запястья, но мне все равно казалось, что они замедляют кровоток. Эта мысль не давала мне покоя. Что, если они делают меня смертной, и теперь я могу подхватить серьезный вирус или заболевание? Пожалуй, не стоило делиться своими переживаниями с Сетом, иначе он завернет меня в пузырчатую пленку.
Хотя его ястребиный взгляд говорил о том, что подобные мысли уже посещали его голову.
Из ниоткуда на кухне появились работники, принявшиеся за уборку помещения. Так что мы перешли в гостиную. Таких больших помещений я никогда в своей жизни не видела. Я свернулась в клубок на удобном, мягком кресле и поджала под себя ноги. Желудок вроде бы успокоился. Ребята не смотрели на меня так, словно ждали, что меня вновь скрутит, но атмосфера царила напряженная. Алекс и Сет о чем-то спорили, я не совсем понимала, о чем именно. Я жутко вымоталась после экскурсии по дому, обильного завтрака и… тошноты. Больше всего мне хотелось вздремнуть, что было немного странно, потому что в последнее время я спала больше, чем бодрствовала. Даже больше, чем в плену у Гипериона.
Вздохнув, я подняла глаза и увидела, что Сет наблюдает за мной из угла комнаты. Я почему-то вспомнила наш поцелуй на скалах… Сет, вероятно, об этом не думал, ведь еще совсем недавно держал мои волосы, пока я молилась всем известным мне богам. Его яркие глаза закрылись, и я почувствовала, как мои щеки вспыхнули жаром. Нет, он определенно не вспоминал о случившемся в ванной. Приятно осознавать, что он меня не отверг.
Алекс села на диван и, откинувшись на спинку, похлопала ладонями по животу.
— Блин, я так объелась, что сейчас, кажется, рожу.
Я издала усталый смешок, и тут мне в голову пришла дурацкая мысль.
— А вы двое можете иметь детей? — Задав этот вопрос, я сразу же съежилась. Мне наверняка не стоило совать свой нос куда не следует. — Извините. Я не должна была…
— Все в порядке. — Алекс улыбнулась и убрала с лица волосы. Готова поклясться, что на скулах Эйдена появился легкий румянец. — Мы, честно говоря, не знаем. То есть, я же необычный полубог. Да и Эйден… Так что понятия не имею, возможно ли это. Мы и не пробовали, но… — она замолчала и пожала плечами.
Наверное, они не предохранялись.
— Честно говоря, меня пугает сама мысль, что у вас может быть ребенок, — сухо прокомментировал Сет.
— Меня тоже, — пробормотала Алекс.
Сложив руки на талии, я уютно устроилась на подушках. Сет не был уверен, что мы застрахованы от внезапной беременности и всегда предохранялся. За исключением одного раза. Я сморщила нос. До того, как Сет бросил меня, у нас была близость в библиотеке, и я сильно сомневалась, что он надевал презерватив.
Испытывая не очень приятные ощущения в животе, я попыталась вспомнить, когда у меня были последние месячные. Не то чтобы я серьезно переживала из-за того, что могла забеременеть. Ведь это невозможно. Хотя, если подумать, с моим-то везением я вполне могла залететь от одного незащищенного полового контакта. Правда, после всего, что со мной сделал Гиперион… такого никакая беременность не выдержит.
Я заерзала в кресле. В голове проносились спутанные мысли. Я слишком молода, а происходящие события слишком безумны, чтобы развивать саму мысль о появлении маленького Сета.
Маленький Сет?
Мои глаза расширились.
Хоть бы меня не вырвало снова.
Сет зашел за спинку моего кресла и положил руки мне на плечи.
— Ты в порядке?
Откинув голову назад, я улыбнулась, хотя мысленно витала где-то в облаках.
— Да, — соврала я. Нужно взять себя в руки. Раньше подобные вопросы не донимали мою голову. — Нам предстоит столкнуться с по-настоящему большой проблемой, и она куда больше, чем мы предполагаем. Чтобы заточить Титанов, нужно собрать вместе шесть полубогов, и всевозможные ограничения их способностей были бы сняты. Также, нам все еще нужны амулеты, и я в курсе, где они находятся, — я помнила, что амулеты хранятся в библиотеке под охраной Медузы. — Мои способности раскрылись, ведь мой… потому что Аполлон сам пробудил их, но это ослабило его силы, так что сильно сомневаюсь, что другие боги поступят аналогично. Шести полубогов больше нет. Остались только пятеро.
— Значит, боги должны сделать то, что сделал для тебя Аполлон, — отрезал Эйден.
— И какие у нас шансы? — спросила Алекс. — Особенно, если это их ослабляет?
— Значит, не будем беспокоиться о заточении Титанов, — пожал плечами Сет. — Я позабочусь о них так же, как позаботился о Персе.
— Сет, мы не должны… — Я замолчала. Почему-то мне показалось, что Сет меня все равно не послушает, а у меня не было сил спорить. По правде говоря, я понятия не имела, сумеют ли пятеро полубогов остановить Титанов.
А что, если единственный выход — убить их?
К счастью, от убийства Перса не было никаких пагубных последствий. Пока. Но если умрут другие Титаны? Ситуация явно изменится.
— Джози, я хочу задать тебе пару вопросов, — отрезал Эйден, присев рядом с Алекс. Он подался вперед, сложив руки на колени, и посмотрел на меня. — Не против?
Даже не глядя на Сета, я почувствовала, как он напрягся.
— Да. Конечно.
Эйден слабо улыбнулся.
— Что ты знаешь о Титанах? Мы должны понять, с кем имеем дело.
Сделав глубокий вдох, я подняла руку и заправила за ухо прядь волос.
— Я видела только нескольких из них. В основном это был Гиперион и женщина, чье имя было весьма трудно произнести, а потом Кронос как-то узнал, что я у них.
— Кронос? Ясно. — Глаза Эйдена приобрели цвет грозовых туч. — Расскажи о нем.
— Он совсем не такой, как я думала. Он старый, можно сказать, древний. Как седой Гэндальф, но намного старше.
Я рассказала им, насколько хрупким поначалу был Кронос и как он не мог даже сесть прямо без посторонней помощи. Историю с питанием я изложила вкратце, но ребята и так обо всем догадались, как только я пояснила, что Кронос преображался после каждой нашей встречи. В какой-то момент Сет обошел вокруг моего кресла и присел на подлокотник. Его скулы были так напряжены, что, казалось, он мог разрезать ими мрамор.
— Я видела только двух других Титанов, — продолжила я. — Одного звали Океаном. У него был ярко-синий ирокез, и он…
— Он — что? — мягко подстегнул меня Эйден.
Я опустила взгляд на свои запястья.
— Он питался эфиром Лорен — девушки, которая умерла. Митчелл сказал, что он… — прикусив щеку изнутри, я сделала паузу. — Океан просто должен умереть.
После недолго молчания Алекс спросила:
— Кто еще?
— Там был Перс, но, насколько я понимаю, переживать о нем больше нет смысла, — я посмотрела на Сета, и он послал мне искреннюю улыбку в ответ. — А еще была Титанида. Ее имя очень сложно выговорить, но по-моему что-то вроде Тето… Тете… Тетис? — Я поежилась. — Не могу сказать точно, но она была не очень приятной. Я слышала, как Гиперион называл ее своей сестрой, но потом они страстно целовались в лесу, так что это было суперстранно.
Губы Алекс скривились от отвращения.
— То есть других Титанов ты не видела?
Я покачала головой.
— Ближе к концу я осталась одна. Но… не в начале.
— Кто был с тобой? — очень тихо спросил Сет, и, когда я посмотрела на него, его глаза засверкали, точно топазы.
— Два других полубога, — ответила я, взглянув на Алекс и Эйдена. — Когда я впервые увидела их обоих, я подумала, что они мертвы. Они почти не шевелились и не дышали. — Меня охватила дрожь, едва я вспомнила о тех секундах. — Они находились там очень долго.
Алекс потерла запястье.
— И ты говоришь, что этот Митчелл был еще жив, когда ты видела его в последний раз? — Когда я кивнула, она продолжила: — Вас всех держали в одном месте?
— В какой-то момент меня перевели в другую часть того здания. Вроде бы на старый, заброшенный склад. Нас держали под землей в помещении, похожем на подвал. — Я сделала паузу, потеряв мысль. Что я собиралась сказать? Никак не могла вспомнить. — Где бы ни находился этот склад, там было очень жарко, поэтому, если он расположен в Штатах, то, скорее всего, где-то на юге. Вокруг него не было абсолютно ничего, кроме деревьев.
— Как ты узнала, что вокруг ничего не было? — удивился Эйден, склонив голову.
— Гиперион иногда выводил меня на улицу. Он заставлял меня садиться на солнце. — Я подняла руку и прикоснулась к порезу на губе. — Я всегда смотрела по сторонам, чтобы увидеть, есть ли кто-нибудь или что-нибудь вокруг. Но не слышала даже шума машин. Один раз я попыталась сбежать. Ничего не получилось.
— Понятно. — Эйден откинулся назад, его лицо стало на несколько оттенков бледнее. Я не хотела смотреть на Сета. — Знаю, тебе не хочется думать об этом, но ты и правда считаешь, что Митчелл еще жив?
Я судорожно вдохнула.
— Надеюсь. Умереть в одиночестве, в подобном месте, после всего, что было… — Я не смогла закончить. Горло сжалось. А я ведь искренне верила, что умру там, как Лорен.
— Блеск, — внезапно сказал Сет, встал и взял меня за руку. Мои глаза заметались по сторонам, но прежде чем я успела возразить, он поднял меня с кресла. — Думаю, на сегодня достаточно.
Я открыла было рот, но Алекс кивнула.
— Мы свяжемся с Диконом и Люком, спросим, есть ли у них какие-нибудь новости.
— А я снова позвоню своим знакомым в общинах, — добавил Эйден.
— Потрясающе, — коротко ответил Сет, выводя меня из комнаты.
Не успели мы выйти в коридор, как я остановилась и высвободила руку.
— И что все это значит?
Сет повернулся ко мне, его губы были плотно сжаты. Мне показалось, что он что-то скажет, но он молча подошел ко мне. Только что мы стояли возле гостиной, а в следующую секунду я оказалась в его объятиях, прижалась к его груди. Мы стояли на улице под лучами теплого солнца. Под пальцами ног ощущался песок, а всего в нескольких метрах от нас плескался океан.
— Господи! — Я отпрянула от Сета и чуть не упала. Вертясь из стороны в сторону, я разглядывала открывшиеся виды широко раскрытыми глазами. — Что за…
— Мне больше не нужно ходить пешком, — лишь сказал он.
— Просто невероятно! — воскликнула я, поворачиваясь к нему лицом. Он уже делал это, когда меня начало тошнить, но я была слишком сосредоточена на том, чтобы сдержать рвотные позывы, и не совсем осознавала, что он перенес меня из одной комнаты в другую. — Может, в следующий раз предупредишь меня?
Его губы растянулись в застенчивой улыбке.
— Но тогда я не увижу это выражение твоего лица.
— Какое выражение?
— Как будто ты одновременно хочешь пнуть меня и поцеловать, — ответил он.
Я сощурилась.
— Вряд ли по моему виду скажешь, что я хочу поцеловать тебя прямо сейчас. Скорее всего, я выгляжу так, будто меня сейчас стошнит прямо на твою рубашку, — я прижала руку к животу. — Это было эффектно… и лениво.
— Зато быстро.
Тут не поспоришь.
— Тебе опять плохо?
Я отрицательно покачала головой.
— Зачем ты перенес меня сюда?
Сет подошел ко мне.
— Почему-то я не додумался до этого сразу же. Потребовалось несколько мгновений, чтобы осознать, в чем смысл.
— И в чем же? — спросила я. Ветер подхватил несколько прядей моих волос и бросил мне в лицо.
— Ты сказала, Гиперион выводил тебя на солнце. Он когда-нибудь говорил, зачем?
Несколько секунд я не понимала, к чему он клонит, но потом до меня дошло.
— Говорил! Он сказал, это помогает мне восполнить утраченный эфир. Я совсем забыла.
В прекрасных глазах Сета вспыхнул гнев.
— Наверное, потому что твой отец — бог Солнца. Я должен был подумать об этом, как только перенес тебя сюда.
— С чего тебе об этом думать? Даже я этого не помнила, хотя должна была.
— У тебя было много других мыслей.
— Как и у тебя.
— Меня выводит из себя, что Гиперион понял это раньше, — проворчал Сет.
— Ну, Гиперион существует уже давно, так что… — Смотря по сторонам, я подошла к кромке океана и села на песок. — Я тоже забыла, так что не мучай себя.
Сет присел рядом. Я подалась вперед и закатала штаны, обнажив белоснежные икры. Затем вытянула ноги, позволяя прохладной, пенистой воде щекотать пальцы, и спросила:
— Ты заставишь меня оставаться здесь, пока…
— Если бы я мог заставить тебя остаться здесь навсегда, я бы сделал это. А вообще, тебе придется нежиться на солнышке до тех пор, пока… — Он нахмурил брови. — Пока тебе не станет лучше.
Я перестала шевелить пальцами ног.
— Мы позже вернемся к части под названием «останься здесь навсегда», но сначала вопрос: что значит, пока я не почувствую себя лучше?
Сет смотрел на океан, наши плечи соприкасались.
— Помнишь, я говорил, что почти не чувствую в тебе эфира? Твоя энергия всегда была сильной, почти такой же сильной, как у бога, но, как я уже сказал, сейчас я ее почти не ощущаю.
— Ага. — Я прикусила губу и поморщилась: зубы задели порез. — Это… нехорошо.
— Это как свет. Обычно ты для меня маяк, но сейчас маяк мигает. — Сет повернул ко мне голову. — Ты слабая. Я не хочу тебя обидеть, но это правда.
— Я поправлюсь, — сказала я ему.
— Знаю, но не хочу, чтобы ты снова рисковала жизнью. Даже ради того полубога.
Сохраняя терпение, я объяснила то, что казалось мне очевидным:
— Я не могу забыть о нем, Сет. Тебе не понять. Да, я знаю лишь немного о том, через что он прошел, но этого достаточно, чтобы он не выходил у меня из головы. И я не могу оставаться здесь, пока все остальные сражаются и рискуют своей жизнью.
— Почему нет? — вспыхнул он. — Разве ты мало страдала? Мало чем пожертвовала, Джози? Ты потеряла своих бабушку и дедушку, а потом и маму. Подругу. Кто знает, жива ли Эрин на самом деле? Аполлон мог солгать и об этом. — Сет вскочил на ноги. За его плечом начали сгущаться серые тучи. — Тебе пришлось оставить колледж и друзей. Вся твоя жизнь перевернулась с ног на голову. Ты была в плену и не один раз, а дважды. Ты отдала слишком много.
Мое сердце неистово заколотилось, глаза наполнились слезами.
— Как и ты, Сет.
Он остановился.
— И посмотри на меня, я — бог. От чего бы я ни отказался, это воздалось мне с лихвой.
— Но это не отменяет того, через что тебе пришлось пройти и чем пожертвовать. Ты заключил ту сделку с богами ради Алекс и Эйдена, не зная, что однажды станешь богом и сделка потеряет всякую значимость.
Проведя рукой по своим спутанным золотистым волосам, Сет тихо прорычал:
— Все это неважно. Мы говорим не обо мне. Ты сделала достаточно, Джози. Позволь мне завершить это.
— Как ты это завершишь? — спросила я, глядя на тучи, плавающие в голубом небе.
Опустившись на колени рядом со мной, он прижал ладони к моим щекам.
— Я могу покончить с Титанами. Тебе и другим полубогам не придется сражаться с ними.
Мое сердце сжалось.
— Сет…
— И я освобожу Митчелла, — продолжил он. — Хотя он меня совершенно не волнует. Я знаю, звучит по-скотски, но меня волнуешь только ты.
— Неправда. — Мои пальцы обхватили его запястья. — Тебя волнуют Алекс и Эйден.
Он поднял брови.
— Только потому, что так сложилось.
— Сет, — просто сказала я.
— Ну ладно. Было бы хреново, если бы с ними случилось что-то плохое, особенно с Алекс. Она всегда будет важна для меня, — признал он, и я не испытала ревности после этих слов. В какой-то момент я заняла особое место в его сердце, а когда-то это место занимала Алекс. — Эйден? Ну, по нему я скучать не буду.
— Сет.
— Но ты? Если с тобой опять что-нибудь случится? — Серые тучи пронзила молния, осветившая небо яркой вспышкой. — Я сожгу этот гребаный мир, а затем уничтожу Олимп.
Мои глаза закрылись: я ни секунды не сомневалась в его обещании.
— Знаю. Я все понимаю, но ты не можешь убить Титанов. Мы должны заточить их, а я должна помочь.
— Мне наплевать на заточение Титанов.
Скользнув ладонями по его предплечьям, я опустила руки и открыла глаза.
— Ты же понимаешь, что нам еще жить на этой планете?
Сет поцеловал кончик моего носа, а затем отпрянул и тоже опустил руки.
— Убийство Титанов не уничтожит весь мир, Джози. Черт побери, я убил Атланта, и произошла всего парочка землетрясений.
— Парочка землетрясений, которые освободили зомби-демонов и, вероятно, убили нескольких невинных людей.
Он посмотрел на меня так, словно не был уверен, что понимает, к чему я клоню.
Одно хорошо: тучи уже рассеивались, снова открывая вид на синеву неба.
— После Перса ничего не случилось.
— Возможно, из-за того, что он, я не знаю, не очень важная персона. Но мы не можем нести ответственность за сотни, тысячи или миллионы смертей, — настаивала я. — Я не могу остаться здесь и притвориться, будто за пределами этого прекрасного острова ничего не происходит.
Выругавшись себе под нос, Сет откатился назад. Мы зашли в тупик. Я понимала его желание защитить меня. Прекрасно понимала. Но он тоже должен был понять, почему я не могу прятаться вечно. Однако никто из нас не хотел уступать.
— Ты устала, — сказал он через мгновение.
Я удивленно уставилась на него.
— Ты и это чувствуешь?
На его губах появилась полуулыбка.
— Нет, но ты просто выглядишь усталой, Джози.
— Надо же. Спасибо.
Он хмыкнул себе под нос и, наклонившись, провел губами по моей щеке.
— Ты выглядишь усталой, но ты все еще самая красивая женщина, которую я когда-либо видел в своей жизни.
— Так намного лучше.
Поцеловав меня в висок, он прижался лбом к моему лбу.
— Как насчет сделки?
— Смотря какая сделка.
Он положил руку мне на бедро.
— Мы попытаемся выяснить, где Титаны. Знакомые Эйдена из общин чистокровных попробуют узнать, нет ли там пропавших без вести. То есть сидеть без дела мы не будем.
Тогда почему мне казалось, что я отдыхаю на греческом острове?
Вздохнув, я плюхнулась на спину.
— Хорошо. Так в чем будет заключаться сделка?
— Ты остаешься в безопасном месте, по крайней мере, до того времени, пока мы не выясним, как снять браслеты, — продолжил он, растянувшись на песке рядом со мной. Его большой палец заскользил по моему бедру, поднимая рубашку. — Сейчас у тебя толком нет способностей, и ты слаба как простая смертная. Если ты уедешь, это, честно говоря, будет чертовски глупо. Так что давай сначала разберемся с браслетами, Джози, а потом уже все остальное. Хорошо?
Мне не хотелось бездействовать, но Сет был прав.
С моими нынешними способностями я была скорее помехой, чем помощницей.
— Хорошо.
Его лицо озарила потрясающая улыбка, которая подчеркнула его потустороннюю красоту.
— Значит, сделка?
— Да, Сетти. Сделка.