Я не мог сразу сказать, что меня разбудило, и был немного удивлен, что мне вообще удалось задремать, в отличие от Джози, которая уснула где-то в два часа дня. Постоянное беспокойство не позволяло мне расслабиться, а беспорядочные мысли проносились одна за другой.
Где же чертов Аполлон?
С момента нашей встречи прошло три дня, а с тех пор, как мы с Джози заключили сделку, — четыре. Синяки на ее теле приобрели светло-желтый цвет, некоторые же совсем исчезли. Несмотря на это, она все еще очень быстро уставала. Сколько бы я ни заставлял ее сидеть на солнце, это, похоже, не приносило большой пользы. Она спала всю ночь, раз, а иногда и дважды, просыпаясь из-за кошмаров. Кошмары будили ее постоянно, и к полудню она валилась с ног. За последние три дня ее дважды стошнило, один раз перед завтраком, а другой — после. Запасы ее эфира не пополнялись. Он мерцал в ней словно перегорающие лампочки.
На улице Джози становилось лучше, в доме же все было наоборот. Как бы тяжело ни было это признавать, никто, даже верховная жрица, не знал, что делать, и нам попросту оставалось ждать Аполлона. С каждым пройденным часом я клялся, что, если он не найдет способ снять браслеты, я убью его.
На следующий день после нашего разговора с Аполлоном я перенес Эйдена и Алекс в Батон-Руж. Они звонили мне вчера вечером, но ничего обнадеживающего я не услышал. Никаких признаков Теней. Если они и находились там, то уже давно ушли. Алекс с Эйденом захотели вернуться, и я, решив, что их присутствие не помешает, перенес их обратно.
Несмотря на то, что во время перемещений меня не было рядом с Джози секунд десять, я ненавидел себя за беспечность. Не мог с этим смириться. Может, Титаны и не знают, где мы находимся, но они наверняка ищут нас.
Я открыл глаза, и как раз вовремя — мне пришлось ловить взметнувшуюся руку Джози, чтобы она не попала мне в нос. Я приподнялся на локте и посмотрел на нее.
Ее лоб блестел от пота, голова крутилась из стороны в сторону. Лицо побледнело, брови сморщились, грудь поднималась и опускалась от частых и быстрых вдохов.
Еще один гребаный кошмар.
— Джози, детка, — я коснулся ее подбородка. — Просыпайся. Ну же, проснись.
Ее ресницы затрепетали. Прошло несколько секунд, прежде чем ее лазурные глаза, полные растерянности, встретились с моими.
— Эй. — Я провел большим пальцем по ее нижней губе. Порезы зажили, и ее губы снова стали пухлыми и безупречными. Я улыбнулся, пусть мое сердце болезненно сжималось в груди. — Ты в порядке?
— Ага. Я тебя разбудила? — сонно спросила она, морща брови.
Проведя пальцами по ее щеке, я поцеловал ее в лоб.
— У тебя был кошмар.
— Да?
Я поднялся еще выше и встретился с ней взглядом.
— Не помнишь?
Немного задержав взгляд на мне, она вздохнула и перевела его на мое плечо.
— Мне снилось, что я вернулась… туда, — ей не нужно было уточнять, куда именно. — Извини. Я…
— Нет. — Убрав волосы с ее лица, я снова посмотрел на нее. — Не извиняйся.
Джози молча смотрела на меня, а я не знал, что сказать. Утешить ее словами было сложно, но я хотел, чтобы ей стало легче. Чтобы она могла спать, не видя того, через что ей пришлось пройти.
— Что тебе снилось? — спросил я.
Уголки ее губ опустились.
— Я просто… просто застряла в том месте и…
— И что? — спросил я, откидываясь на подушки.
Она перевернулась на бок лицом ко мне.
— Неважно. Это был просто кошмар.
— Джо…
Она закатила глаза и положила руку мне на грудь. Пальцы были прохладными.
— Да ну тебя, Аполлион, — сказала она, сморщив нос. — Хотя погоди. Тебя ведь больше нельзя так называть. Так нечестно.
Я усмехнулся.
— Какая жалость.
Она провела пальцем по моей груди.
— Ты куда-то уходил, пока я спала? Мне показалось, что ты вставал с кровати.
Я был удивлен. Мне пришлось ненадолго уйти, поскольку пришло время питаться.
— Я на несколько минут выходил к Бэзилу.
Не совсем ложь, я и правда встретился с ним на обратном пути. Джози не спрашивала обо всем, что касалось эфира, и я надеялся, что не спросит. По крайней мере, пока я пытаюсь придумать слова, которыми можно было бы объяснить мою ситуацию.
— Я удивлен, что ты вообще заметила, что я уходил. Ты так громко храпела…
— Я не храпела! — возмутилась она, шлепнув меня по груди. — Это оскорбительно.
— В этом нет ничего постыдного, — поддразнил я.
Она бросила на меня сердитый взгляд.
— Ты придурок.
— Ты же любишь меня.
— Тебе повезло, что это так.
Мое сердце судорожно сжалось. Черт возьми. Я ничего не мог с этим поделать. Мне действительно повезло. Ее слова вытворяли со мной то, что я не мог даже описать.
Протянув руку, я приспустил тонкие бретельки майки Джози. Я знал: она лежит под одеялом без штанов, и изо всех сил старался не думать об этих подробностях. Я вел себя прилично. Играя бретелькой, я неожиданно вспомнил, что Эйден сказал мне после того, как мы с ним и Алекс перенеслись обратно. В общине Восточного Техаса наблюдалось большое количество пропавших без вести. Надеюсь, это наша новая зацепка, и где-то неподалеку удастся найти Гипериона. Я бы целую неделю превращал этого гребаного ублюдка в пыль. Может быть, если я его убью, Джози не будет так напугана, и ее кошмары прекратятся.
— Ты выглядишь так, словно у тебя сейчас взорвется мозг, — подметила Джози.
Я выгнул дугой бровь, но почему-то не захотел острить. Вместо этого я сказал:
— Я хочу помочь тебе.
Наши взгляды на миг встретились, и Джози положила ладонь мне на плечо.
— Ты и так помогаешь.
— Правда? Я в этом не уверен. Тебе каждую ночь снятся кошмары, иногда дважды за ночь. Ты все время измотана, и тебя тошнит. — Я сделал судорожный вдох. — Я просто хочу помочь тебе. Скажи мне, что я могу сделать.
Джози долго не отвечала, и я знал, что она пытается придумать, как сменить тему. У нее не было желания говорить о том, как ее держали в плену, и я не мог ее за это винить. Но в то же время я понимал, какие сильные муки могут принести невысказанные слова и плохие воспоминания.
— Отвлеки меня, — прошептала она, проведя рукой по моей груди и перемещая ее к затылку. Ее пальцы скользнули по моим волосам, а затем оказались на моей щеке. — Поцелуй меня.
Я не колебался ни секунды.
Я не мог отказать ей.
Никогда.
Сет опустил голову, в его глазах горел янтарный огонь. В тот момент, когда его губы коснулись моих, я и думать забыла об ощущениях, которые я испытывала на холодном, грязном полу.
Поцелуй начался сладко, но легкий нажим губ Сета вызывал у меня гораздо большее желание, чем жажда простых прикосновений. Когда он собирался отстраниться, я схватила его за затылок и удержала на месте.
— Больше, — прошептала я в промежутке между нами.
Его грудь резко поднялась.
— Уверена?
Я нахмурилась.
— С чего мне не быть уверенной?
Сет заглянул мне в глаза.
— Ты через многое прошла. Я пытаюсь не торопить тебя и…
Накрыв его рот своими губами, я заставила его замолчать. На какую-то секунду он замер. У меня не очень хорошо получалось начинать поцелуи, но я провела кончиком языка по его губам, и он сразу же открылся для меня. Я усилила напор, надеясь показать Сету, что сейчас мне нужно, чтобы он — мы — стали такими, какими были до его ухода и до недавнего появления Гипериона. С тех пор, как мы Сетом снова сошлись, мы только целовались. И ничего больше. Лишь недавно он начал обнимать меня в постели вместо того, чтобы сохранять пространство между нами. А я хотела большего.
Рука Сета крепче сжала мое плечо, и я почувствовала, как дрожь сотрясает его тело. Я почти не дышала, боясь, что он сейчас отстранится, но ничего подобного не случилось. Он издал тот животный, горловой звук, который звучал очень сексуально, и наконец-то по-настоящему поцеловал меня. Его ладонь скользнула по моей руке и оказалась на животе.
— Ладно, — пробормотал он. — В отвлечении я профессионал.
— Думаю, ты профессионал во многих вещах.
Я была в восторге от того, что мне не пришлось умолять Сета двигаться дальше. Тело горело от его ласк. Наши языки соприкоснулись, и он поцеловал меня так, что у меня перехватило дыхание. Он оторвал свои губы от моих и усмехнулся. Мои пальцы вцепились ему в волосы.
— Например? — спросил он. — Не стесняйся. Мне нравится, когда ты перечисляешь все мои достоинства.
Его рука скользнула по моей груди, и я ахнула. Ловкие пальцы забрались под майку и нашли затвердевший сосок.
— Вот это у тебя хорошо получается.
— И меня можно назвать профессионалом? — спросил он, зажимая сосок между пальцами и мягко его подергивая.
Спина изогнулась дугой, и я застонала, опустив руку на его плечо.
— О да. Да.
Он потянул верхнюю часть майки вниз, обнажая мою грудь.
— А как насчет этого?
Прежде чем я успела что-то сказать, он припал ртом к тому месту, где были два его пальца, и обхватил сосок губами. У меня вырвался приглушенный крик. В груди появилась тяжесть, а живот сжался. По моим венам разливалось удовольствие.
Сет поднял голову и перешел к другой груди. Его теплое дыхание щекотало мою кожу.
— Я профессионал?
— Думаю, ты знаешь ответ на этот вопрос.
Его язык скользнул по моему соску.
— А я думаю, мне нужно услышать, как ты это говоришь.
Мои пальцы впились в его кожу.
— Ты профессионал.
Сет вознаградил мой ответ еще одним касанием языка и быстрым щипком, отчего внутри у меня все содрогнулось. Приподнявшись, он вновь поцеловал меня, а его рука опустилась к моему животу. Кончики его пальцев коснулись полоски моих трусиков. Не отрывая губ, он остановился, и на мгновение я забеспокоилась, что он не пойдет дальше поцелуев. Но вскоре его рука зашевелилась, и один палец скользнул к холмику между моими бедрами.
— О боже, — прошептала я.
— Зовешь Господа?
Я тихо засмеялась.
— Уверен, ты считаешь, что я и в этом профессионал, — сказал Сет глубоким, грубым голосом.
Проведя ладонью по его мускулистой руке, я сжала пальцы на его предплечье.
— Да. Я и правда так думаю.
— Тогда полагаю, я должен подтвердить твои догадки.
Сет так и сделал — один его палец погрузился в меня. Мои бедра дернулись, все тело воспламенилось от желания. Его большой палец прижался к вожделенной плоти, а затем внутри меня оказался еще один палец. Сначала он двигался медленно, но тут Сет ускорил ритм, и я потеряла контроль над собой. Нет, это ложь. Я никогда не контролировала себя, когда занималась любовью с Сетом. Я вцепилась мертвой хваткой в его ладонь и быстро задвигалась ему навстречу, перебирая его волосы. Его рот поглотил мои крики оргазма.
Тело обмякло. Какое-то время я лежала неподвижно, покорившись волнам наслаждения. Сет скользнул рукой между моих бедер, и через полуоткрытые веки я увидела, как он подносит палец ко рту.
Мать честная.
Внутри меня все сжалось. Я потянулась к нему, цепляясь за его свободные штаны. Он уже зашел слишком далеко, чтобы просто нависать надо мной.
— Ты еще не отвлек меня, — сказала я.
— М-м-м? — протянул он, коснувшись моего бедра. — Все это было для тебя.
Я собиралась притянуть его к себе, мечтая, чтобы наши тела соприкоснулись, но он не сдвинулся с места.
— Хочу, чтобы сейчас все это было для нас.
Сет поцеловал меня и снова издал этот грубый, животный звук.
— То, что я только что сделал, было для нас, — сказал он.
Я чувствовала, как он прижимался к моему бедру, поэтому знала, что он хотел большего, хотел меня. Но, как я и подозревала, пока что сдерживался.
— Сет, я хочу тебя.
Его глаза закрылись.
— Мне никогда не надоест слышать это.
— Тогда позволь мне ощутить тебя.
Прижавшись лбом к моему лбу, он пробормотал:
— Psychi mou, я хочу, чтобы ты была готова.
— Я готова.
Он не ответил, его пальцы коснулись моего запястья над браслетом. Он не убирал мою руку, но и не шевелился.
Мое сердце сжалось и одновременно разбилось на тысячи осколков.
— Ты ведь не принуждаешь меня, Сет, — настаивала я. — Ты никогда так со мной не поступишь, потому что я знаю, что с тобой я всегда в безопасности.
Его лоб скользнул по моей щеке.
— Ты не была в безопасности, когда я питался твоим эфиром.
— Ты не сделал мне больно. Я даже ничего не почувствовала. Все происходило совсем не так, когда я была с ними, — прошептала я. — Мы ведь уже обсуждали это. Делать что-либо без моего разрешения — неправильно. Но я простила тебя, и ты пообещал больше не причинять мне боли. Все в прошлом. И я доверяю тебе, Сет. Верю, что с тобой я всегда буду в порядке, ведь ты никогда меня не бросишь.
Он на мгновение замер, а затем грубо сказал:
— Я не заслуживаю тебя.
Я коснулась ладонью его щеки.
— Смотри-ка, а ты опять сошел с ума.
У него вырвался приглушенный смешок.
— Ты заслуживаешь меня, — продолжила я. — Заслуживаешь мою любовь.
Не успели эти слова сорваться с моего языка, как его губы накрыли мои, и я знала, что на этот раз он не остановится. Он не спрашивал меня, в порядке ли я, и не боялся, что я не готова. Мы сделаем это.
Его губы заскользили по моей шее, оставляя за собой следы горячих поцелуев. Мое тело содрогалось. Его охватывало желанием, сердце затрепетало, и это было лучше…
Стук в дверь заставил меня вздрогнуть.
Сет легонько укусил меня за шею и прошипел:
— Не обращай внимания.
— Ладно, — простонала я, обхватывая его напряженный член, выпирающий через свободные штаны. От прикосновения моих пальцев Сет застонал. Я задержала дыхание, а затем его рот накрыл верхнюю часть моей груди, и все мое тело напряглось и содрогнулось от удовольствия. — О боги.
Снова раздался стук, и на этот раз он был громким и непрерывным, однако Сет не останавливался и отбросил одеяло в сторону. Я больше не держала его руки.
— Сет! — крикнул Эйден. — Я знаю, что ты там.
Подбородок Сета касался моего живота. Он медленно приближался к самой чувствительной точке в моем теле.
— Если ты не уйдешь, Эйден, — прорычал Сет, — я с удовольствием причиню тебе физический вред.
— Видимо, мне придется рискнуть, — прозвучал ответ.
Сет глухо зарычал и выпрямился.
— Мать твою, предупреждаю тебя в по…
— Нам только что звонил Дикон, — донесся голос Эйдена через закрытую дверь. — Они нашли полубога в Канаде.