Лиза
Я снова ехала рядом с Артуром. Он оказался прав. Мое платье и туфли заняли почти все заднее сидение. Ваню не особенно это беспокоило. Он заснул почти сразу, как мы тронулись. Мой идеальный малыш.
Следя за дорогой, которая вела к дому Артура, я пыталась разбудить в себе ненависть, раздражение, хотя бы страх. Но ничего этого не было. Не знаю, что за чары наложил на меня Батурин, но я не боялась его больше, не ненавидела, даже не особенно осуждала за его желание насолить родным.
Те два часа, что он провел с Ваней, а я в магазине были для меня адом. Я впервые рассталась с сыном, отдала его чужому человеку. Ладно, не чужому — дяде, но это даже хуже, потому что он Батурин. Пока мне подсовывали каталоги свадебной моды, наряжали, поднимали волосы, советовали цветы и макияж, я только и думала, что Артур сейчас куда-то уезжает с моим сыном. В ту же Турцию или на Бали. Я торопила консультантов, но они снова и снова несли платья, туфли, фату, перчатки, настаивали на примерке.
Как я ни торопилась, а прошло куда больше часа.
Слава богу, что офис Батурина был совсем рядом. Я буквально влетела на нужный этаж и обнаружила сына в какашках, Артура в приступе смелости, а его приятеля в замешательстве.
Тот самый Казарин, который давил на Диму, мужа Кати теперь внимательно осматривал меня. Цепкий взгляд, почти как у Артура, но вместо напора и упрямства Батурина, в глазах Алексея я читала интерес.
От этого интереса хотелось спрятаться. Я едва выдержала те бесконечные мгновения, когда Алексей пожимал мою руку. Что бы я ни чувствовала, но вежливость никто не отменял. А еще сбило с толку странное желание оказаться за спиной у Артура, искать его защиты и поддержки.
Я посматривала на него сейчас и не понимала, откуда у меня столько странных теплых чувств по его адресу. Да, он обещал нам защиту, но сам в этом был заинтересован. Нам придется жить вместе, иногда изображать супругов, но ничего лишнего себе позволять нельзя. Я всегда должна быть начеку. С любым человеком. Особенно с Батуриным и его друзьями. Особенно с Алексеем Казариным.
Даже я слышала о нем. Боже, да о нем слышали все на юге. Он богат, влиятелен и опасен. Конечно, все, что я знала на уровне слухов, которые ходили на старой работе. Кажется, он как-то был связан с фирмой Марата и его отца, местным правительством и другими влиятельными людьми края. Сплетен вполне хватало, чтобы, как минимум опасаться.
Кто еще мог быть другом и партнером Артура Батурина.
У дома Артура я не сдержала усмешки. Да, елок не было, да и сам коттедж не выглядел помпезным, как у его родителей, но все равно это был шикарный большой, красивый дом. Он мне понравился. Я сразу представила, как буду гулять тут с Ваней во дворе. Уже скоро он будет ходить. Ухоженные дорожки и небольшой сад идеальны для первых шагов моего мальчика.
— У меня есть для тебя кое-что, — проговорил Артур.
Он загнал машину в гараж, заглушил мотор, но не спешил выйти, а смотрел на меня. Внимательно и хитро. Своим фирменным пронзительным взглядом, от которого мне стало жарко и неуютно.
— Подарок, — заговорил он снова через небольшую паузу. — Не спорь, пожалуйста. Посмотри сначала.
Я совершенно перестала его понимать.
— Подарок? Какой? Зачем? Мне не надо.
— Надо, — как всегда, настаивал на своем Батурин.
Он быстро освободился от ремня безопасности, вышел и обогнул машину, беря меня за руку, чтобы помочь выбраться.
Я обернулась, собираясь снова спорить.
— Ванька спит. Услышим, если начнет возиться.
— Куда ты меня ведешь?
— Тут близко.
Артур почти смеялся, пока мы шли мимо снегохода, квадроцикла и какой-то хищной спортивной машины. Его гараж был не меньше дома, похоже. Батурин остановил меня около бордовой Ауди, которую я сразу узнала.
— Твоя, — торжественно, объявил он. — Забирай обратно.
Вместо того чтобы возмутиться, загордиться или отказаться, я начала смеяться. Это было невероятно забавно. Наверно, у меня стало черным чувство юмора, но получить на свадьбу одну и ту же машину от одного и того же человека дважды… Это показалось мне очень смешным.
Я хохотала до слез, вытирая глаза. Артур тоже смеялся, но не так истерично, конечно.
— Потрясающе. Спасибо. Это подарок на свадьбу? — спросила я, немного успокоившись.
— Да.
Батурин кивнул и заправил мне за ухо прядь волос. Я подняла голову, снова встречая его колдовской взгляд. Смешинки в глазах манили, завораживали. Мне не хотелось моргать, хотелось тонуть в этой опасной синеве.
— Чтобы я могла от тебя сбежать? — поддразнила я его.
— Нет, — категорически почти жестко ответил Артур. — От меня не сможешь.
Он запустил пальцы в мои волосы, положил руку мне на талию, прижимая к машине. Тут же стало не смешно. Он оказался слишком близко. Я чувствовала его жар, его запах, его желание. По моей коже помчались мурашки. Я задрожала. А его губы приближались к моим. Медленно. Словно он сам себе сопротивлялся.
Заворожённая, я стояла, не сопротивляясь, не протестуя. Просто ждала, кода он меня поцелует. Как он меня поцелует? Теперь. Жестко и жестоко? Как Марат?
Или почти нежно? Как делал это в ресторане.
Узнать мне не пришлось. Ванька захныкал, и Артур резко подался назад. Он отпустил меня и помчался к своей машине. Непонятно, то ли к ребенку торопился, то ли от меня убегал. Запретив себе думать об этом, я поспешила за ним.
— Приятель, не надо нервничать, — немного рассеянно, хоть и весело заговорил Артур с кислым Иваном. — Мы тут, с тобой. Все будет хорошо.
Он говорил это ребенку, а верила я. За один день Артур каким-то чудесным образом заставил меня изменить мнение о нем. Нет, я не питала иллюзий на его счет, но была уверена, что он не даст нас в обиду. У меня не было повода так думать. Платье, свадьба и час наедине с Ваней, разумеется, не аргумент, чтобы начать доверять. Но моя интуиция, какое-то шестое чувство советовало прекратить вражду.
Артур каким-то образом умудрился взять вещи и Ваню. Мне осталось только платье в чехле. Он повел нас в дом, рассказывая по дороге про сад, ворота на цифровом замке, двойную дверь и сигнализацию.
— Все вечером подробнее расскажу. Сейчас пока привыкайте, обживайтесь.
Я крутила головой, осматривая огромную гостиную, замечая кухонный остров и лестницу на второй этаж. Артур оставил вещи у дивана
— Пойдем, покажу спальню.
На втором этаже он открыл дверь в просторную комнату. Там была большая кровать, шкаф, туалетный столик. Красиво, но…
— Кроватка, — сразу напомнила я Артуру.
— Да, я поеду за ней, привезу. Обживайтесь пока.
— Какие-то правила? — решила уточнить я.
— Быть как дома, — усмехнулся Артур. — В холодильнике полно готовой еды и продуктов. Я еще заеду за детским в твою квартиру. Постараюсь вернуться не поздно.
Он посадил Ваню на пол и качнулся на пятках. Кажется, хотел сказать что-то, но передумал. Лишь бросил:
— Звони, если что. Я на телефоне.
Он рассеянно потрепал Ваню по голове и ушел. Я услышала, как хлопнула дверь, осознавая, что Артур не оставил мне ни ключей от машины, ни кода от ворот-дверей. Мы вроде как опять оказались заперты в золотой клетке, почти в тюрьме. Но я никак не могла проникнуться трагедией. Все казалось иным. Не тюрьма, а новый дом. Не надзиратель, а защитник. Снова на эмоциях и предчувствиях, которые нельзя объяснить. Но мне не было страшно, плохо. Немного тревожно и волнительно, но это даже приятно.
Позволив Ване изучать новую комнату, я быстро убрала платье в шкаф, выложила ванные принадлежности, быстро пристроила одежду на полки.
Мы прогулялись по дому. Я не заглядывала в комнаты на втором этаже, но задержалась в гостиной. Жилище Артура было простым и функциональным. Никаких статуэток, уютных подушек или рамок с фото. Очень мужской, очень минималистичный дизайн. Мне нравилось, если честно. Особенно тем, что Ваня не стащит со стола вазу или вычурный пресс-папье.
Мы устроились на полу у дивана, немного поиграли, проголодались. Стул, манеж и кровать остались в моей квартире. Пришлось усадить сына в автокресло, которое уже стало Ване маловато. Я невольно задумалась о покупке нового. Нужно ли мне будет сообщать Артуру или смогу сама доехать? Совместная жизнь в вынужденном браке не особенно меня пугала, но нам нужно будет многое решить, установить правила.
Уверена, у Артура куча пунктиков и заскоков. С Маратом их изучение было адом. Он ненавидел рыбу в любом виде и кабачки всех сортов. Мой покойный муж редко разувался, приходя домой, но всегда требовал идеальной чистоты. Он хотел, чтобы мой гель для душа стоял отдельно и запрещал пользоваться парфюмом.
Что-то подобное нелепо-бытовое я ждала и от старшего Батурина. Чтобы не думать об этом всем, я решила заняться готовкой. Ваня играл на пледе, что я достала из коляски, лишь изредка отвлекался на погрызть баранку или попить.
В холодильнике у Артура действительно было много готовой еды, но я не соблазнилась. Намного привлекательнее выглядели охлажденные стейки лосося и — неожиданно — цуккини. Посмеиваясь, я решила приготовить рыбу в духовке и поджарить овощи.
Артур приехал поздно. Я уже собиралась звонить. Мне нужно было укладывать Ваню. Хотя бы в свою постель за неимением кроватки. Он начинал капризничать. Я решила начать с купания, а там уже ориентироваться по факту.
— Привет, — невозмутимо поздоровался мой жених, заходя к нам. — Эй, привет тебе тоже, дельфин.
Я обернулась и увидела, как он махнул Ване, который радостно забил ладонями по воде, окатывая меня брызгами.
— Нет-нет, Артур, прекрати его веселить! — попросила я, но поздно.
Ваня уже разыгрался и стал пытаться вставать, топать ножкой, садился обратно в ванну, умудряясь выплескивать на пол по ведру воды. Разумеется, меня тоже не пощадил. Я не сахарная, но к такому веселью лучше готовиться заранее.
На мне была только тонкая черная майка. Удобная, мягкая. Я спала в ней очень часто. Разумеется, надела ее без белья. От водной атаки она моментально намокла и облепила меня всю.
— Черт, черт, проклятье, — ругалась я, пытаясь придержать сына и одновременно прикрыться от брызг. — Все, все, Вань, давай выходить.
— Перестань, смотри, как ему нравится.
Артур присел со мной рядом и сам ударил ладонью по воде, окатывая меня и Ваню. Сын рассмеялся колокольчиком.
— С ума сошел! Я и так вся мокрая.
— Да, — подтвердил Артур, разглядывая меня. — Тебе очень идет.
Я оттянула майку, чтобы она не прилипала к груди, но Батурин уже все увидел. Я покраснела до корней волос. Меня словно кипятком облили. Было стыдно и неловко, но одновременно горячо. А еще я никуда не могла деться от сына и взгляда Артура. Его глаза потемнели, но все еще улыбались. Он выглядел довольным, удовлетворенным.
Обсмотрев всю, Батурин с царским величием избавил меня от страданий
— Я присмотрю за ныряльщиком. Иди, переоденься.
Я выскочила из ванной, забыв, что не доверяла сегодня Батурину даже на руки взять ребенка. Не прошло и суток, а он уже командует, а я подчиняюсь, оставляя их вдвоем во время купания.
Меняя майку на сухую, я заметила детскую кроватку, которая стояла у моей постели. Очевидно, Артур принес ее только что.
Я моментально завелась, вернулась в ванную и потребовала ответа.
— Что это за кровать у меня в комнате?
— Обычная. Детская, — невозмутимо ответил Артур, не обернувшись.
Он был очень занят, брызгая в Ваню из резиновой утки.
— Где Ванина кроватка? У нас была обычная.
— Я сломал ее, Лиз.
— Что?
— Ну… Вот так вышло. Мне очень жаль.
— Очень сомневаюсь, что тебе жаль, — истерично выкрикнула я, теряя контроль.
Ваня тут же обратил на меня внимание, забыв о веселье. Он потянул ручки, прося вынуть его. Я поспешила к сыну. Артур поднялся с пола, укоризненно глядя на меня.
— Тебе доставляет удовольствие портить ребенку веселье?
— Нет, я…
— Не хотел я ломать твою кровать, Лиза. Собирался вытащить целиком, потому что разбирать ее не хватило мозгов и времени. Не прошла она в косяк. Виноват. Поэтому купил новую. Или я должен был привезти тебе дрова? В следующий раз так и сделаю.
Артур вышел из ванной и из спальни. Мне снова стало стыдно, но уже из-за своей несдержанности. Переодевая Ваню, я заметила, что на новой кровати тоже не было одного борта, и она идеально была приставлена к моей постели. Артур заметил это и позаботился.
Я спустилась вниз, чтобы сделать на кухне бутылочку. Артур, кажется, был у себя. Если это его спальня рядом с нашей. Кажется, он пошел вниз, когда я вернулась укладывать Ваню. Ребенок моментально выключился. Наверно сказались приключения сегодняшнего дня. Переезд, заявление в ЗАГС, офис Артура, поездка, новый дом. Я оставила ночничок, включила радио няню и спустилась вниз.
Артур стоял, привалившись к плите, ел из тарелки овощи. Он явно был голоден. Черт подери, мне стало так приятно, с каким азартом он уплетал мою несложную еду.
— Это очень вкусно. Спасибо, — сдержанно проговорил он, когда прожевал.
— Пожалуйста, — так же осторожно ответила я, а потом добавила. — Мне жаль, что я на тебя накричала. Извини. Та кроватка не принципиальна, просто…
— Просто ты с трудом принимаешь помощь от моей семьи, Лиза. Я понял. Можем считать это первой супружеской ссорой. Если что, ты не обязана готовить. Кажется, я говорил, что еда есть в контейнерах.
— Говорил, — кивнула я. — Но я люблю готовить. Продукты тоже были. Ване нужно учиться жевать. Ему я овощи потушила, а нам обжарила. Рада, что тебе нравится. Марат совсем не любил цуккини. И рыбу.
Артур сбросил в мусор кости от рыбы, поставил тарелку в мойку.
— Мы с Маратом совсем не похожи, Лиза, — проговорил он. — И не только в гастрономических предпочтениях. Думаю, ты это скоро сама поймёшь.
Я начала понимать. И была этому очень рада.