Остаться спать на диване у Лизы — паршивая идея. Утром спина ныла, шея отваливалась. Спас только кофе, который она сварила и даже предложила мне. Попытки наладить контакты тоже провалились. Девчонка огрызалась на меня весь вечер, а утром вообще молчала, как рыба. Но я должен был сделать хоть что-то. Кажется, она смирилась с моим присутствием в своей жизни. Уже неплохо.
— Это все? — не поверил я своим глазам, когда Лиза выставила к порогу небольшую сумку с вещами.
— Нам много не надо, — проговорила она. — Еще кровать Ванина. Но это ведь потом?
— Почему потом? — не понял я. — Вы больше сюда не вернетесь.
Это звучало так драматично, что я сам на себя чуть глаза не закатил, а Лиза часто заморгала, наверно, чтобы не заплакать.
— Я сам заберу кроватку чуть позже. Не переживай об этом. Просто дай ключи.
Пожалуй, единственное, что было дорогим у Лизы и Вани — это коляска. Похоже, именно с ней они убегали из дома родителей. В ней была встроенная люлька для авто, которая уже казалась маловата для Вани. Я поставил себе на заметку купить нормальное кресло.
Сам себе удивлялся. Вроде собирался просто забрать их к себе, жить как жил. Дом у меня большой, мы могли существовать, практически не пересекаясь, но мысленно я уже определил спальню для Лизы и Вани около моей.
На всякий случай я замечал все мелочи. Как она купает его и кормит, переодевает и развлекает. Черт знает, зачем мне все это понадобилось. Я точно не собиралася превращаться в няньку. Но… На всякий случай.
Как ни странно, мне понравилось ввозиться с мелким. Я думал, карапузы только и делают, что спят и орут. А Ваня оказался приятным маленьким человеком. Я не злился, что он меня описал. Это было как-то миленько даже. А еще меня задело, что у Лизы не было свадьбы, не было платья.
Я считал, что она выдоила Марата как следует, пока он прикидывался душкой. То алое платье на ней было вульгарным, вызывающим и ни капли не красило беременную девушку. У меня сложилось мнение, что и она сама такая. Яркая, но неприятная.
Сейчас, поглядывая в зеркало на заднее сидение, куда села Лиза, чтобы быть рядом с сыном, я начал понимать, что во многом ошибался. Мне вообще не стоило с ней сближаться, но обстоятельства складывались иначе. Я слишком остро реагировал на эту девочку. Она через слово выводила меня на эмоции. Чаще негативные. Мне все время казалось, что она сравнивает меня с Маратом. Я хотел быть лучше его. Всегда. И с ней — тоже. Особенно с Лизой.
У нее будет свадьба с друзьями и платьем. Я так решил.
Дурацкая привычка стараться превзойти брата. Я много раз одергивал себя раньше, понимая, что часто творю глупости просто, чтобы насолить Марату или родителям. Теперь Марата не стало, а я продолжаю нелепые соревнования.
Вот вчера сорвался и поцеловал Лизу. И как… Словно наказать хотел. Злился из-за ее глупого вопроса о сексе. Конечно, она не хотела меня. Хранила верность мужу, или я просто был ей противен. В любом случае это не повод, чтобы вгрызаться в ее губы, а потом пытаться хоть как-то исправить собственную несдержанность нежностью.
Я ей не нравился. Она дала это понять четко. Нам и необязательно иметь душевные и сексуальные отношения. Хватит банального партнерства.
Но почему-то мне от этой мысли не стало легче.
В ЗАГСе мы спокойно подали заявление. Ваня вел себя хорошо, сидел то у меня на руках, то у Лизы, строил глазки дамам на приемке документов, трогал стол, играл с погремушкой.
Мне обзвонился Алексей. А я все сбрасывал и сбрасывал его, представляя, как у друга начинается паническая атака. Мне точно нужно в офис. Чем скорее, тем лучше. Опаздывать на встречу с инвестором, за которым сам год бегал, неприемлемо.
Но у нас с Лизой осталось еще одно дело.
— Все отлично, — проговорила сотрудница ЗАГСа, проверяя наши документы. — Завтра ждем вас с пяти до шести. Пожалуйста, не опаздывайте.
Я кивнул, взял онемевшую Лизу за руку и вывел из кабинета.
— Завтра? — вскрикнула она, едва мы вышли за дверь. — Они нас распишут уже завтра?
Я шикнул на нее, потому что Ваня беспокойно завозился у меня на руках и потянул к матери ручки. Пришлось отдать. Лиза забрала сына и сжала губы, явно жалея, что вышла из себя.
— Да, завтра, Лиз. А чего ты хотела? Подождать родителей? Пригласить их? Чтобы они прилетели на свадьбу. Или предприняли что-то? Я же говорил, медлить нельзя.
Она молча кивала, соглашаясь. Ей давалось это нелегко, я видел. И это еще не все потрясения, что ждут ее сегодня.
— Мне нужно быть в офисе. Срочно, — сменил я тему резко. — А тебе нужно выбрать платье.
— Платье? — не поняла Лиза. — Какое? Зачем?
— Свадебное.
Мы шли по коридору, к выходу. На улице я снова забрал у нее Ваню, чтобы посадить в машину.
— Я не хочу никакого платья, — выпалила Лиза и даже ногой притопнула.
Это было уморительно, но я же не шутил.
Мы оба.
— Я хочу, Лиза. Ты пойдешь и купишь себе платье. У тебя будет другая свадьба. Не очень нормальная, но с платьем и гостями. К тому же мне совершенно невыгодно афишировать нашу спешку и вызывать подозрения фиктивности. Все должно быть натурально. Скажи спасибо, что не устраиваю пышный прием.
— Спасибо, — ядовито бросила она.
Я игнорировал сарказм, продолжая рассказывать о завтрашних планах.
— Может быть, и поужинать заедем после росписи. И не говори мне про ребенка. Ваня отлично себя ведет. Уверен, ему будет весело.
— Хочешь, чтобы я ходила по ресторанам и свадебным салонам с ребенком? Как ты себе это представляешь? — зашипела Лиза, садясь в машину уже не сзади, а рядом со мной.
Наверно так ей было приятнее и удобнее брызгать в меня ядом.
От ЗАГСа до офиса было рукой подать, слава богу. Я вырулил на дорогу и ответил невесте:
— Ваня побудет со мной. Банки с едой, ложки, памперсы я видел у тебя в рюкзаке.
— Ни за что на свете, — она снова повысила голос. — Никогда я не оставлю с тобой ребенка.
— Прекрасно, — не сдавался я. — Тогда мы пойдем вместе.
Лиза продолжала спорить.
— Нет. Я вообще никуда не пойду. Ты обещал отвезти нас в свой дом.
— В наш дом, — поправил я ее. — Хотел бы, дорогая, но мне обрывают телефон, нужно срочно быть в офисе. У меня нет времени сейчас кататься туда-сюда. Серьезно, я могу покормить Ивана. И памперс сменить. Они же как обычные трусы.
— Если он обкакается? — продолжала сопротивляться Лиза.
— Салфетки. Я видел, как ты вчера его протирала.
— Нет, я не могу. Давай мы просто погуляем. Зачем это чертово платье?
— Я так хочу.
Остановив машину у офисного центра, я кивнул Лизе в сторону магазина-салона. Очень удобно, что все рядом.
— Нет, — продолжала упрямиться она.
— Ладно. Идем вместе.
Ее глаза стали огромными. Уверен, Лиза думала, что я блефую. А я не собирался бросать слова на ветер. Я вынул Ваню из кресла, забрал с заднего сидения рюкзак с вещами, взял невесту за руку и повел в салон. Она так опешила, что почти не сопротивлялась.
А вот дамы в салоне оказались более враждебными и говорливыми.
— Нет-нет, что вы, мужчинам к нам нельзя. Плохая примета. Давайте-ка погуляйте с малышом, а мы сами тут все подберем для вашей невесты.
Лиза оказалась в цепких руках консультантов, которые моментально обложили ее каталогами, платьями, перчатками, диадемами. Я же выделил глазами хозяйку салона, обратился к ней:
— Сумма не важна. Счет пришлите на имя Батурина. Офис…
— О, я знаю офис, Артур Аланович. И вас самого узнала. Такой человек — наш гость. Не знала, что вы женитесь.
— Никто не знал, — подмигнул я хозяйке.
— Все поняла. Будем держать в тайне это событие. Невесту нарядим, за малышом тоже присмотреть можем.
— Нет, он со мной, — категорически отказался я.
Совсем не хотелось оставлять Ваню и мешать Лизе. Пусть у нее будет маленький праздник Золушки. После всего… Да и от ребенка ей надо отдохнуть. Почему-то эти причины были сейчас важнее, чем натуральность свадьбы, которая была мне необходима.
— Лиза, мы в соседнем здании. Десятый этаж, — сообщил я невесте.
Она вздрогнула, но не стала спорить со мной при консультантах. Я склонился и прошептал ей на ухо.
— Доверься мне. Просто купи платье.
Уверен, если бы она начала сопротивляться, ее бы просто привязали к стулу и заставили выбирать, мерить и все такое. Лиза взглянула мне в глаза и неожиданно кивнула, смиряясь. Я точно знал, что это не из-за шикарных тряпок, в которые ее собирались нарядить. Она как будто что-то почувствовала.
Но тут же одернула меня, почти у порога.
— Стой Артур. Телефон.
Я продиктовал ей номер, и она набрала его на своем мобильном. У меня в кармане заиграла стандартная мелодия айфона.
— В контейнере печенье и сушки. Можно дать баночку овощного рагу. Слюнявчик и ложка…
— Я видел, найду. Не переживай. Ты здесь не до ночи.
Она кивнула.
— Звони, если что.
Я тоже кивнул, но не собирался ее дергать. Час с ребенком — это же не проблема. И вообще, у меня был коварный план под кодовым названием «Галя».
Едва я вошел в офис, то сразу привлек внимание. Разумеется, я бы и без Вани был интересен инвестору, с которым назначил встречу, но так вышло еще лучше.
— Ого, Артур, это твой?
— Мой, конечно, Аристарх Геннадьевич, — без раздумий ответил я.
— Я даже не знал, что ты женат.
— У нас все сложной с его мамой, но над свадьбой я тоже активно работаю.
Я даже не врал.
Ваня бессовестно улыбался Аристарху, а потом внимательно следил за миганием кнопок в лифте.
— У меня трое, уже взрослые лбы. Дети — это счастье, Артур. Вот уж не думал, что ты серьезный человек. Про тебя говорят…
— Да, всякое говорят, — поддержал я разговор, приятно удивляясь словоохотливости Аристарха.
Надо же, просто взял ребёнка на руки, а ко мне уже относятся совсем иначе. Аристарх и встречаться со мной не хотел, а теперь вон болтает, как в группе анонимных папочек.
— Эх, какой щекастый. На тебя не похож совсем, — хохотнул он. — Разве что глаза.
— В маму он.
— А мама у нас красотка, похоже.
Он ущипнул Ваню за щеку и скорчил ему рожу. А я думал, только женщины дуреют в присутствии детей. Сколько нам открытий чудных…
Ваня засмеялся, окончательно очаровывая моего сурового потенциального партнера.
— Нет, какой же классный пацан. Счастливый ты человек, Батурин.
— Сделайте меня еще и богатым, Аристарх Геннадьевич. Видите, мне сына поднимать, мать его на свадьбу склонять. Кому я нужен без ваших капиталов?
Аристарх опять расхохотался на пару с Ваней.
— Хитрый ты, Артур, хитрый. Ну пойдем, обсудим наши дела.
Я пропустил Аристарха вперед, и он сразу прошел в кабинет. Там уже ждал припадочный Леша. Он бы начал орать, конечно, что все пропало, но появление инвестора и меня с Ваней на руках заставило его замереть морской фигурой. Я хмыкнул, бросив им:
— Минутку, господа.
— Артур Аланович, мы вам все утро звоним.
— Знаю, Галя. Знаю, — прервал я секретаря. — Видишь, какие у меня непримиримые обстоятельства. Посиди-ка с этим прекрасным мужчиной на диванчике, пока я склоню Аристарха Геннадьевича к партнерству.
— Но… Как…
Галя не успела возразить, а я уже отдал ей Ваньку который тут же вцепился в кулон моего секретаря.
— Памперсы и салфетки в рюкзаке. Печенье и банка с пюре там же. Найдешь.
Я бросил сумку на диван и скорее отправился в кабинет, где меня ждали.
Переговоры обещали быть напряженными, но Аристарх после знакомства с Ваней уже не казался мне суровым капиталистом, из которого лишний рубль нужно выбивать битой. Он много смеялся, шутил, но и о деле спрашивал дотошно, в подробностях. Леха трясся как осиновый лист, расписывая наши перспективы очень радужно. В такое даже мне не верилось.
— Какие вы ребята молодцы, — усмехнулся Аристарх, потирая шею. — Так если у вас такая прибыль и рост, зачем вам капитал? Возьмите в банке кредит, а остальное само накрутится за год.
— Даже ваш бессовестный процент нас устроит намного лучше, чем кабала банка, — вступил я, наслушавшись. — Хотите кофе, Аристарх Геннадьевич?
— Не откажусь, Артур.
Я встал к кофеварке и первым делом вылил утренний остывший, заправил новую порцию.
— Черный?
— Да. Ты сам кофе варишь? Как интересно, — внимательно следил за мной Аристарх.
— Да я все сам, как видите. Вот разве что ребенка на секретаря оставил. И то…
Словно подтверждая мои сомнения в материнском инстинкте, в кабинет ворвалась Галя.
— Знаете, Артур Аланович, это уже слишком. Я на такое не подписывалась. Он же обкакался.
С этими словами она вручила мне счастливого Ваню, который доедал сушку и совсем не выглядел обеспокоенным. Но — да. Пах он так себе. Не присыпкой.
Галя умчалась быстрее ветра. Не удивлюсь, если уволится. Бестолковая девица. Много я не потеряю.
Аристарх же расхохотался и замахал руками.
— Ладно-ладно, Артур. Кофе не надо. У тебя тут важнее дела. Алексей, ты присылай моему финансовому сметы и расчеты. Посмотрим, как можно поучаствовать.
Он похлопал меня по плечу, пожал руку Лешке и ушел, продолжая улыбаться.
— Что это нахрен такое? — проговорил мой шокированный друг.
— Это ребенок, там, — я кивнул на приемную, — довольный инвестор. Чуть ниже бестолковая секретарша. А дерьмо только у Ваньки в штанах. Все остальное весьма неплохо. Можешь принести рюкзак? Он на диване.
Леша сходил в приемную, вернулся. Как зомби. Я начал посмеиваться, хотя ситуация с Ванькой, конечно, меня слегка озадачила. Можно было позвонить Лизе. Прошло больше часа. Она должна заканчивать. Но отвлекать не хотелось.
Наверно, справлюсь. От этих мыслей меня снова отвлек Алексей.
— Артур, что это за ребенок? Откуда он у тебя?
— Сын моего брата. Я нашел его мать. А ты не мог бы поискать подгузники в рюкзаке?
— Мать? Жена твоего брата?
— Вдова, — поправил я друга.
— Да, конечно. — поправился Леша. — И ты забрал у нее ребенка? Артур! Это же…
— Я не забирал. Лиза внизу, покупает платье на свадьбу. Мы завтра распишемся. Ты приглашен, кстати. Будешь свидетелем.
— Вот уж, блядь, спасибо.
Лешка рухнул в кресло, закрыл лицо руками. Я знал, что он сейчас сообразит.
— Ты женишься на жене покойного брата, возишься с его ребенком, это же не просто так… — вслух размышлял Леха, пока я крутил так и эдак Ваньку, который расправился с сушкой и пытался схватить меня за нос. — Это как-то нам поможет?
— Ты не заметил, каким ушел Аристарх? Ванька уже нам помог. А вот ты нихрена мне не помогаешь, потому что так и не нашел подгузники. Рюкзак, Леша! Потроши рюкзак. Мне нужны салфетки, памперсы и пеленка.
Казарин, наконец, отмер и стал рыться в сумке. Выложив все, что я просил, он покосился недоверчиво.
— Ты серьезно собираешься менять ему памперс?
— А ты предпочитаешь дождаться, когда дерьмо полезет наружу? Брось пеленку на диван. Блин, хорошо, что он кожаный. Не страшно, если и запачкается.
Я аккуратно стаскивал с Вани штанишки, пока Леха застилал диван.
Я уже уложил Ваню, собирался снять памперс, обложившись салфетками. Леха навис сверху, наблюдая, я бы послал его к черту, но Ваня, кажется, увлекся, разглядывая незнакомого нового дядьку, и не дергался.
— Какого черта вы делаете с моим ребенком? — ворвалась в кабинет Лиза.
Обернувшись, я выдохнул.
— Боже, Лиза, как ты вовремя. Он покакал.
— Уйди, — только и рявкнула она на меня, отпихивая в сторону.
Я решил не сопротивляться.
Лиза мастерски, за несколько секунд, избавилась от грязного памперса, протерла Ваньку и нарядила в чистый подгузник. Она даже достала из рюкзака пакетик, в который упаковала вонючий памп.
— Потрясающе! — не мог не восхититься я. — Но я бы справился сам. Наверно.
Взяв сына на руки, Лиза прищурилась на меня. Если бы взглядом убивали, я бы уже сдох.
— Не мог позвонить? Всю жизнь мечтал сменить памперс? — прошипела девчонка. — Я же просила, Артур.
— Так ничего не случилось страшного, — развел я руками, оправдываясь.
Странное чувство. Непривычно кому-то что-то объяснять. Похоже, это заметил не я один. Леха рядом посмеивался. Я решил воспользоваться его присутствием и снять напряжение.
— Лиза, это Алексей Казарин, мой друг. Леш, Лиза завтра станет моей женой.
— Тот самый Казарин, значит, — пробормотала Лиза, прижимая к себе сына.
Но при этом вежливо протянула руку.
— Тот самый, — довольно повторил Лешка, пожимая ее ладонь. — Очень приятно, Лиза.
Мне стало неожиданно неприятно, что Казарину так приятно. Было непросто сдержать порыв, но я справился и даже не сказал ничего.
— Взаимно.
Лиза, наконец, вынула руку из Лехиной ладони. Кажется, он прикасался к ней целую вечность.
— Значит, вы завтра женитесь? — продолжил допрашивать Казарин. — Очень интересно.
— Не очень, — обрубил я, мрачнея с каждой секундой.
Мне не нравилось, как он смотрит на Лизу, не нравилось, что мы вообще все стоим слишком близко. Я ощутил сильнейшее желание схватить невесту и ребенка, увезти, спрятать ото всех. Бороться с этим чувством не было смысла. Тем более Лиза, кажется, тоже ощущала себя не в своей тарелке под пристальным взглядом Леши.
— Артур, платье нужно забрать. Машина закрыта. Мне предложили доставить все сюда, но я не вижу смысла. Ты говорил, что мы можем уехать сразу после…
— Да, конечно. Я уже сделал все, что хотел, — поспешил согласиться я.
Леша открыл рот, но звука не было.
— Завтра в пять регистрация, — напомнил я, хлопнул его по плечу. — Отправь все, что просил Аристарх. Надо брать быка за рога, пока он дается.
Сказав это, я накинул рюкзак на плечо, забрал у Лизы Ваню и повел ее к выходу.
— До свидания, — пискнула она.
— Пока, — бросил нам обоим растерянный Леша.
Кажется, мне многое придется ему объяснить. А может и нет. В конце концов, он должен быть рад тому, что все складывается. Отчитываться о своих поступках и мотивах я не обязан.
Вот Лизе объяснить про обкаканного Ваньку мне не сложно. А разжёвывать все стратегии партнёру… К черту. Тем более, что Леше точно не следует копаться в нашем семейном дерьме и финансах.
Странное сравнение какашек и бизнеса заставило меня хмыкнуть уже в лифте.
— Что смешного? — тут же спросила Лиза.
Я только головой покачал.
— Ничего. Надеюсь, Ване хватит места после всех твоих покупок. Они влезут в машину?
Лиза закатила глаза, ничего мне не ответив.