- А ты всегда так многословен?
Томас улыбнулся.
- Не всегда. Я вообще зашел пригласить тебя выпить кофе. У меня форточка, а у тебя должен быть через пять минут перерыв. Что скажешь? Я угощаю.
- С этого и стоило начинать,- насмешливо произнесла я.- Сейчас подожди. Я данные заполню. И пойдем. Тут как раз кафешка неподалеку.
Помните, я там гадала, кто же такой Томас на самом деле? Шпион? Секретный агент? Участник Людей в Черном? В общем, мы с ним поболтали мило в кафешке, и он мне рассказал, откуда он и чем занимается. Все оказалось не так таинственно, но в целом, интересно.
Оказалось, что Том родился не в королевстве Тангрет, а в Южных Землях. Его семья – родственники королевской (в том числе, кстати и наших Князей), и вовсе не самые последние демоны (везет мне на таких, если приглядеться).
- Я и мой отец работаем на укрепление отношений с Тангрет. Поэтому я поступил в местный университет. Учусь на юриста. Грубо говоря, я почти что один из первых, кто учится здесь с Юга.
Да, я слышала, что южане нас не жалуют. Точнее, клыкастые местные. Людям все равно. Раньше Юг был колонией Тангрета, и независимость далась ему очень тяжело. Гражданская война шла около пяти лет. Из истории я помню, что самым большим ударом для южан оказалось то, что Тангрет оставила себе остров, являющийся святым для наших соседей. Этого они простить не смогли. И до сих пор не простили…
- Местные нас не жалуют, мы не очень жалуем местных. Сразу вспыхивают старые обиды. Хоть у нас, в принципе, общая культура и язык, и некоторые традиция, все равно… очень сложно восстановить прежние отношения. Это долгий и трудный процесс.
- И ты…
- Я курирую программу по обмену студентов и учащихся. От нас в Мирте, из Мирте в Эну. У нас уже есть определенные успехи. Немалую помощь оказал твой отчим – Ахо,- и в ответ на мой удивленный взгляд, пояснил.- Я видел фотографии у него в кабинете. Он с твоей мамой, его дети, ты с братом… Сразу тебя узнал на фото. Да и он рассказывал о своей семье.
Я хмыкнула.
- Да, у нас своеобразная семейка,- особенно, некоторые выдающиеся личности. – Порой чувствую себя, как в сумасшедшем доме,- хотя вру, не порой, а чаще всего. – Так что если хочешь, можешь прийти как-нибудь в гости. Увидишь воочию то, о чем тебе рассказывал Ахо, - точнее то, о чем он умолчал.
- Знаешь, я вообще еще хотел тебя куда-нибудь пригласить… ну там поужинать, например. Я раньше никогда не общался с людьми и мне очень интересно узнать про Срединный Мир. И просто … про тебя.
Оу. Неожиданный поворот.
- Послушай, - я сцепила руки в замок,- давай кое-что проясним. Ты очень приятный … - хотела сказать человек, но вовремя прикусила язык,- собеседник. С тобой здорово, интересно и легко общаться. Но у меня есть парень. У нас с ним было все очень сложно, но сейчас все стало налаживаться… Черт, так много слов. Я к тому, что мы можем быть только друзьями. И как не больше. Прости, если я задела тебя. Но мне кажется, это лучше прояснить заранее.
Тот кивнул, выслушав меня. Потом же его губы тронула ободряющая улыбка.
- Нет, ничего страшного. Повезло твоему парню,- я ему тоже самое говорю.- Но я все равно хочу познакомиться с тобой поближе. Пусть и в качестве друга.
- Хорошо. А мне будет интересно услышать побольше про Юг… в учебниках мало что написано,- и тут мой взгляд упал на наручные часы.- О боже! Мой перерыв закончился десять минут назад,- подскочила со своего места.- Мы с тобой что-то заболтались. Все, еще созвонимся.
- Я наберу тебя, Лена,- пообещал Томас, и я умчалась на работу. Ох, как бы мне не вставили по первое число за опоздание.
Глава 15
В которой Демиан устраивает сюрприз… и не только Демиан
Так как Ахо совсем уж загонял бедного клыкастого, то видеться мы с ним стали намного реже. Уходил Демиан вместе с отцом, возвращался поздно – они там сейчас к какой-то важной конференции готовятся… на меня у него теперь времени не хватает. Я как-то вытащила его вечером телик посмотреть, фильм интересный шел. Боевик, как он любит. Так клыкастый взял и заснул, положив темную голову мне на плечо. И сладко засопел под перестрелку и взрывы… Посмотрели вместе кино, называется.
В общем, я на клыкастого немного дуюсь. Он-то, конечно, прибалдел от собственной важности – работа, куча знакомств, да и Ахо окончательно простил сына и нахвалиться им не может – все ништяк, жизнь налаживается, девушка есть. Только времени на эту самую девушку нет.
Я как-то и намекнула так Демиану, что последнюю неделю я его почти не вижу. Все понимаю, дел по горло, у самой тоже на работе их много, но все же …
- Ну, не надо только дуться,- Демиан обнял меня спины, прижав к себе. Мы стояли в его комнате – клыкастый собирался на работу. – Лена, скоро конференция закончится… Осталось всего пара дней, и я буду весь твой,- усмехнулся, потом нежно поцеловал меня в шею. Едва касаясь губами кожи, прямо как я люблю. – Тем более,- от еще одного поцелуя по спине пробежала мелкая, но чертовски приятная дрожь,- я кое-что придумал… Сюрприз. Тебе обязательно понравится.
- Да? И что ты придумал? – полюбопытствовала я.
- Лена,- с шутливым укором произнес Демиан,- на то и сюрприз, что рассказывать его не интересно. Но тебе понравится. Я обещаю.
Ну, раз ты обещаешь, клыкастый… я так уж и быть отпустила его на работу, урвав еще парочку поцелуев.
Ахо и Демиан ушли, мне надо только ко второй половине дня, и я спустилась вниз, где трудилась в поте лица мамзель. Она стругала какой-то очередной салат, получивший название «Любовница». Глядя на фарш вперемешку с еще какими-то ингредиентами, мне пришла в голову мысль о том, что любовница, в честь которой был назван этот салат, кончила весьма и весьма плохо…
- Не понимаю,- подала голос Лиза,- я отправила Зину полчаса назад в магазин на углом. За майонезом. И где ее носит?
Я достала из холодильника маленькую упаковку сока. И заметила:
- Вот, поэтому мы в детстве и дали ей кличку Торпеда. Ты сегодня отпросилась с работы, что ли?
- Да, на пару недель. Повезу дядю Виталика по городу. Покажу ему столицу, заедем в торговый центр, завтра в аквапарк собираемся. Кстати, почему бы тебе не познакомить Зину со своими друзьями?
Это с какими еще друзьями? Разве они у меня есть? Я и поинтересовалась у мамы, о каких таких друзьях идет речь.
- Например, с Дрейком,- о да, уже познакомила на свою голову. Точнее, не совсем я.- Или вот, почему бы вам втрое: ты, Сорша и Зина не прогуляться каким-то по вечернему городу, не сходить в кафе или кино? Мне кажется, они не очень ладят.
- Нуу… есть такое. Они просто слишком разные.
Хотя на самом деле в другом, точнее, в ком. Вы же наверное, помните (такое тяжеловато забыть), что Зиночке приглянулся Дрейк. С кем не бывает, тем более парень он действительно симпатичный и не дурак, забавный… да, полюбился Зине Дрейк. И черт меня дернул за язык, пригласить ее к нему в гости. Дело было на прошлых выходных, когда мы втроем: я, Дрейк и Демиан решили затусить у него на квартире. Ничего противозаконного, просто посидеть, попить пивка, посмотреть фильм (мне посмотреть как мальчики рубятся в комп) – тихо, мирно и вполне дружелюбно. А Зиночка сидела одна и тосковала, я натура добрая (и помнящая наказание матери вести себя дружелюбно) предложила идти с нами. Специально при ней позвонила Дрейку – тот еще долго пытался вспомнить, кто такая Зина и с чем ее едят, но согласился. Пускай приходит. Зиночка обрадовалась, я обрадовалась, что я вся такая помогающая нуждающимся в общении, и на том казалось все закончилось.
Если бы…
Торпеда хотела же понравится Дрейку, и потому загрузила мне мой мозг, расспрашивая про вкусы Князюшки. Причем спрашивала она громко, отчетливо, так что сидящая в противоположном конце комнаты Сорша даже отвлеклась от своего доклада и стала с интересом нас слушать. Просто назло ей, зануде такой, я принялась за бурное обсуждение того, какое платье ей Зине лучше надеть, чтобы уж точно выглядеть на все сто. Уже после того, как Зиночка вышла, я подошла к Сорше, которая усиленно делала вид, что занята учебой.
- Ему она не понравится,- заявила клыкастая уверенно.- Такие не в его вкусе. Пусть не надеется.
Я пожала плечами.
- Ты тоже была не в его вкусе, и смотри, что вышло… Если хочешь, можешь тоже пойти с нами. Он-то тебя будет рад видеть.
- Я занята. У меня в отличие от некоторых,- последнее слово Сорша выделила особенно,- учеба. Я пишу доклад про «стеклянный потолок» в нашем современном обществе,- на твоем месте я бы написала доклад на тему: «как проворонить классного парня за три с половиной месяца».
- Как знаешь.
Потом примчалась довольная Зиночка в своем новом платье в горошек, Сорша пару раз сердито фыркнула и ядовито заметила, что оно давно вышло из моды. Я же в долгу не осталась и попросила Соршу заглянуть в свой собственный шкаф. Так и расстались… Потому в ближайшем будущем я вообще сомневаюсь, что эти двое куда-то вместе выберутся. Но пойди объясни всю эту запутанную ситуацию маме… Санта-Барбара, блин.
Стоит добавить, что платье не сыграло особой роли – Дрейку не нравится Зина, как ни крути. Немного жалко ее, но ничего неожиданного. У Князюшки совсем другие предпочтения. Тем более, он сейчас весь в делах – хочет же открыть салон. Нашел недавно инвестора, готового вложить в это дело деньги. Ищет помещение. Собрал людей и нелюдей, готовых с ним работать. Одним словом, он молодец. Я верю, что у него все получится.
Но вы же помните, что Демиан решил сделать мне сюрприз? В общем, я еле-еле дотерпела до конца недели, и когда наконец клыкастый объявил о том, что конференция прошла успешно и у него стала больше свободного времени, я уже от нетерпения едва могла усидеть на месте.
И вот, представьте себе – я стою мою посуду (конечно, никто мне не помогает. Зачем лишать Лену удовольствия от ее любимого времяпровождения?), и тут сзади меня неожиданно прижимает к себе Демиан… не считая разбитого стакана, выскользнувшего у меня из рук и парочки лестных слов, то прелюдия к сюрпризу у клыкастого удалась. Он довольный, как слон, продемонстрировал мне связку ключей.