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L’Astrologue qui se laisse tomber dans un puits

Un astrologue un jour se laissa choirAu fond d’un puits. On lui dit: «Pauvre bête,Tandis qu’à peine à tes pieds tu peux voir,Penses-tu lire au-dessus de ta tête?»Cette aventure en soi, sans aller plus avant,Peut servir de leçon à la plupart des hommes.Parmi ce que de gens sur la terre nous sommesIl en est peu qui fort souventNe se plaisent d’entendre direQu’au livre du destin les mortels peuvent lire.Mais ce livre, qu’Homère et les siens ont chanté,Qu’est-ce, que le hasard parmi l’antiquité,Et parmi nous la providence?Or, du hasard, il n’est point de science:S’il en était, on aurait tortDe l’appeler hasard, ni fortune, ni sort,Toutes choses très incertaines.Quant aux volontés souverainesDe celui qui fait tout, et rien qu’avec dessein,Qui les sait, que lui seul? Comment lire en son sein?Aurait-il imprimé sur le front des étoilesCe que la nuit des temps enferme dans ses voiles?A quelle utilité? Pour exercer l’espritDe ceux qui de la sphère et du globe ont écrit?Pour nous faire éviter des maux inévitables?Nous rendre, dans les biens, de plaisir incapable?Et, causant du dégoût pour ces biens prévenus,Les convertir en maux devant qu’ils soient venus?C’est erreur, ou plutôt, c’est crime de le croire.Le firmament se meut, les astres font leur cours,Le soleil nous fuit tous les jours,Tous les jours sa clarté succède à l’ombre noire,Sans que nous en puissions autre chose inférerQue la nécessité de luire et d’éclairer,D’amener les saisons, de mûrir les semences,De verser sur les corps certaines influences.Du reste, en quoi répond au sort toujours diversCe train toujours égal dont marche l’univers?Charlatans, faiseurs d’horoscopes,Quittez les cours des princes de l’Europe;Emmenez avec vous les souffleurs tout d’un temps:Vous ne méritez pas plus de foi que ces gens.Je m’emporte un peu trop: revenons à l’histoireDe ce spéculateur qui fut contraint de boire.Outre la vanité de son art mensonger,C’est l’image de ceux qui baillent aux chimères,Cependant qu’ils sont en danger,Soit pour eux, soit pour leurs affaires.