- И знаешь что, ма? Если тебе нужно время, чтобы подумать об этом, великодушно добавил Майкл, - то я это пойму. Честно.
Кэтрин вздохнула.
- Да, Майкл. Благодарю тебя. Мне надо немного подумать.
- Не забудь. Дедушка сказал, чтобы я выслал чек за спальник ему.
Таннер закашлялся и прикрыл рот ладонью.
- Знаешь что, приятель, пойди-ка займись и вторым колесом, ладно?
Поняв, что допустил тактическую ошибку, Майкл покраснел.
- Ладно.
Кэтрин подождала, пока сын скроется из виду.
- Нет, ну какая выучка, а? Невольно позавидуешь. Ты выбрал не ту профессию, Таннер. Тебя бы в воспитатели или адвокаты, цены бы тебе не было.
Он подавил улыбку и, подойдя к ней, стиснул в объятиях. Правда, оба тут же повернулись к окошку и посмотрели на Майкла, который пыхтел, снимая колпак с колеса.
- Боже, как чудесно снова прижаться к тебе! - Таннер мягкими поцелуями проложил дорожку от ее рта до виска. - Но ты всегда так засиживаешься за работой, что я почти не вижу тебя.
- Когда ты вручил мне чек за радиатор, я решила, что не стоит отказываться от заказов на перепечатку. Таннер удивленно отпрянул.
- Но ты же сама настояла на том, чтобы оплатить его. А я еще никому не дарил на день рождения радиаторы. Хотя мне очень понравилась эта идея. Свежая. Оригинальная. И уж, конечно, гораздо более изобретательная, чем цветы.
- Понимаю. Но это было бы как-то не правильно. - Она вздохнула. - Кроме того, мне очень понравились розы.
Он хохотнул.
- Слышал, слышал. Майк сказал, что ты ходила вокруг них два дня с улыбкой на губах.
- Так и было.
- Но за те деньги, что ушли на радиатор, ты бы смогла накупить дюжину таких букетов.
- Верно. Но с этой машиной связано столько всего хорошего. Я привезла в ней Майкла из роддома. И возила его в ней в подготовительную школу. А на его пятилетие мы все набились в нее и отправились к озеру на пикник.
- Ну тогда… - Он шептал ей прямо в ухо, а рука в это время поглаживала ее грудь. - Как насчет того, чтобы прокатиться на ней к дому Джен через пару недель? Все парни встречаются там перед походом.
Она вздохнула, зная, что рано или поздно придется сдаться.
- Нет, это уже высший пилотаж! Просто зависть берет!
Как все хитро подвел, а?
- Да ладно тебе, Кэт. Лучше скажи, что согласна. Я буду разочарован даже больше Майка, если он не пойдет с нами.
- Хорошо. - Она свела брови на переносице. - Но поклянись, что там не будет никаких ружей!
- Лично запрещу и проверю. Честное скаутское.
- И вынешь свое собственное из пикапа?
- Обязательно.
- Ты наверняка думаешь, что я глупая, беспокойная квочка.
- И в мыслях не было.
- Просто меня сразу начинают одолевать дурные воспоминания. Я боюсь даже представить, что Майк отправится в лес, где иногда стреляют. - Она шмыгнула носом, но потом улыбнулась.
- Все в порядке, дорогая. - Таннер ласково погладил ее плечи. - Он будет там со мной.
Прогноз погоды на предстоящий уик-энд был прекрасным: ясное небо и тепло. Бросив рюкзак на заднее сиденье, Таннер, нажимая на газ, помчался к Джен.
Дьявольщина, как неприятно опаздывать. Но встреча с клиентом прошла дольше задуманного. Галлахер потребовал показать ему на чертежах размещение каждой вентиляционной трубы и всех противопожарных устройств. Конечно, Таннер не имел права осуждать его, ибо тот в прошлом году понес убытки в миллион долларов из-за пожара на предприятии. Но он убедил Галлахера в надежности проекта и имел все основания гордиться собой.
После того как стройка закончится, надо будет отпраздновать это событие. Интересно, как Кэтрин отнесется к совместному круизу? Ей надо отдохнуть по-настоящему, а не просто несколько дней в третьеразрядном отеле Траверса.
Хотя их уик-энд вышел просто сказочным. Иногда он смотрел на нее и понимал, что никогда не насытится ею, особенно тем, что делало ее уникальной, не похожей ни на одну из знакомых ему женщин.
Она оказалась расточительно ласковой, захватывающе страстной.
Проблема была в том, что если он хотел сохранить ее, то надо было правильно разыграть свои карты. А это было не так просто. И слегка напоминало балансирование канатоходца. Пока он был по-прежнему свободен, но уже не мыслил себя без ее великолепного мяса в горшочках, бутылочек с детским питанием и любовных утех.
Если бы он был умен, то нашел бы способ отправить Майкла куда-нибудь отдохнуть, а сам бы насладился интимными минутами с его мамочкой. А вместо этого он проводит свое свободное время с двумя дюжинами шумных мальчишек. Сбрендил, не иначе.
Таннер уставился на дорожку перед домом, заваленную спальниками, рюкзаками, сумками, чемоданами и пакетами с овощами и фруктами.
Не успел он затормозить, как его машину атаковали мальчишки.
На пороге дома появилась Джен.
- Касалетти тоже чуть припоздает. Он просил тебя загрузить из этой кучи сколько сможешь, а он подберет остальное. - Она замахала руками. - Мальчики, ну-ка немедленно убирайтесь с проезжей части! Слышите?
Две одинаково подстриженные головки заглянули в окно машины.
- Если полаять на черного Лабрадора миссис Уэсткотт, то он завоет, как настоящий баньши, - доверительно сообщил им Таннер и подмигнул.
Обменявшись конспираторскими ухмылками, мальчики умчались прочь.
Джен, подойдя к его пикапу, сообщила:
- Кэтрин уже привезла Майка. И уехала. Ей надо сидеть с чьим-то малышом. Кажется, она очень расстроилась, что не застала тебя.