Легко воспроизвожу в памяти её запах — он мне приятен. Обычно я болезненно реагирую на слишком резкие и агрессивные ароматы. Мариша же пахнет очень тонко и нежно, в отличие от абсолютного большинства знакомых мне людей, я не хочу отправить её помыться или посоветовать сменить парфюм.
Принимаю душ, чищу зубы и думаю о ней.
Ложусь в постель, а в ушах до сих пор звучит её голос:“Ты очень хороший человек, Илья”. Я и сам знаю, что я хороший человек. Но слышать это от Мариши как-то по-особенному волнующе. С ней вообще… интересно. Спокойно. И в то же время очень ярко, как с усилителем вкуса: все положительные ощущения обостряются, становятся максимально приятными.
Она мне нравится? Да, полагаю, что так.
— А о чём с тобой говорили на собеседовании? — спросила Мариша, когда я рассказывал ей, как устроился на работу. — Было, наверное, очень трудно? Как на экзамене?
Я удивился.
— Что трудного в экзамене? Выучить и ответить.
— Ну да, ну да, — на её щеках снова появились ямочки. — И всё-таки, о чём тебя спрашивали?
— На самом деле, дали несколько совсем несложных заданий.
— Ага, конечно, “несложных”! Не верю!
— Правда. Вот, к примеру, был такой вопрос: как поделить пиццу на восемь равных кусков, сделав всего три разреза.
— И как же?
— Ответь сама, — предложил я.
— Хм… А пицца стандартной формы? Круглая?
— Конечно.
Мариша достала ручку и принялась рисовать прямо на салфетке, рассуждая вслух и старательно морща лоб. Мне очень нравилось наблюдать за ней, и я почти не вслушивался в то, что она бормотала, покусывая губы и высовывая кончик языка. Наконец она скомкала салфетку и признала:
— Сдаюсь. Не знаю… У меня с детства проблемы с логикой и математикой.
— Да смотри, всё просто, — я взял другую салфетку и нарисовал на ней круг. — Вот это пицца. Делаем два разреза крест-накрест. Получается четыре равных куска, так?
— Так.
— А теперь просто кладём эти четыре куска друг на друга и одним разрезом делим их все пополам. Получается восемь.
— Ой, и правда… Как здорово! — Мариша уставилась на меня, и я, занервничав, отвёл взгляд. С ней у меня почему-то не получалось смотреть на переносицу, я всё равно продолжал ощущать странное волнение и дрожь.
Хочу ли я снова её увидеть? Да, определённо. И чем скорее — тем лучше.
От этой девушки меня не тянет сбежать пять минут спустя после знакомства, что уже отличает её в моих глазах от всех остальных. И хоть я не любитель объятий и поцелуев, но не отказался бы от того, чтобы Мариша сейчас просто была рядом. В моей комнате. На моей кровати.
Закрываю глаза и продолжаю думать о ней…
32
ПРОШЛОЕ
Лиза, октябрь 1994
Наволочка приятно пахла свежестью и стиральным порошком, но этот запах был не домашний, а чужой, непривычный. Лиза открыла глаза и поняла, что проснулась на новом месте, в незнакомой комнате, в посторонней квартире.
Постельное бельё с весёленьким рисунком (нежные ромашки по светлому фону) как бы намекало на то, что спальня принадлежит ребёнку, скорее всего — девочке. Но, осмотревшись по сторонам, Лиза поняла, что ошиблась.
На полу возле письменного стола приютились гантели, на стенах пестрели постеры с типичными мальчишескими кумирами: Ван Дамм, Брюс Ли, Шварценеггер. Разглядев знакомый бело-зелёный свитер, перекинутый через спинку стула, Лиза сообразила, что находится дома у Тимки. И её словно толкнули…
Она резко села на постели, откинув одеяло. На ней была футболка, тоже чистая, но, несомненно, принадлежащая Берендееву. У Лизы совершенно не отложилось в памяти, как она переодевалась и как в принципе очутилась дома у одноклассника. Всё остальное, предшествующее ночёвке в Тимкиной квартире, она смутно, но помнила. Лучше бы наоборот…
Стыд затопил её по самую маковку. Лиза вновь и вновь воскрешала в памяти свой танец с Тошиным, поцелуи под прокуренной школьной лестницей, подсобка возле спортзала, дынная водка и… всё последующее.
К горлу подкатила тошнота — не то при воспоминании о водке, не то из-за всего, что было после.
А вот дальше сознание словно заблокировало в её мозгах всё, что произошло потом. Кажется, пришёл Тимка. Кажется, они с Олегом поссорились. А потом… потом — провал.
Дверь комнаты тихонько, без стука, приоткрылась.
— Не спишь уже? — Тимка просунул нос в образовавшуюся щель. Лиза быстро натянула одеяло до самого носа, багровея от неловкости.
— Как я здесь оказалась? — хрипло выговорила она. Тимка вошёл в комнату и аккуратно прикрыл дверь за собой. Он тоже выглядел немного смущённым.
— Я тебя… привёл.
— А мои родители? — ахнула вдруг Лиза. — Они же с ума сходят!
— Не бойся, мама им вчера позвонила. Сказала, что ты поскользнулась и упала в лужу возле самого школьного крыльца, вся перепачкалась и промочила ноги, а до моего дома было ближе. Пообещала твоим всё застирать и высушить. Согласен, не очень-то складно звучит, но… больше мы ничего не смогли с ней придумать, — Тимка отвёл взгляд, присаживаясь на стул.
Лиза зажмурилась от ужаса, предвидя ещё и домашние разборки с мамой и отцом, а также ехидные насмешки Лариски.
— И они не попросили меня к телефону?
— Мама сказала, что ты как раз в ванной.
— А кто меня… кто меня переодел? — умирая от стыда, спросила она. Тимка побагровел точно так же, как она сама минутой ранее.
— Ну не я же… Тоже мама моя.
Господи, как ей было неудобно перед этой полузнакомой женщиной, которую она и видела от силы пару раз в жизни!..
Лиза нервно сглотнула.
— А ей ты что про меня сказал?
— Извини, — Тимка развёл руками, — но пришлось сказать правду. Что ты немного не подрассчитала с алкоголем…
Как же стыдно. Стыдно. Стыдно…
— А… про всё остальное? — еле слышно выдохнула она.
Тимка отвернулся и уставился в окно.
— А что остальное? — переспросил он без всякого выражения. — Про остальное я ничего не знаю. Я ничего не видел.
— Тим, ты меня, наверное, теперь считаешь развратницей?.. — спросила Лиза несчастным голосом.
— Не болтай глупостей, — буркнул он.
— Ты же говорил, что полшколы сохнет по этому “придурку и зазнайке” Тошину, и я всего лишь одна из них… А теперь, получается, что я даже хуже, чем они все, потому что…
Глаза набухли слезами.
— Он тебя изнасиловал, — произнёс Берендеев полуутвердительно-полувопросительно, всё ещё не встречаясь с подругой взглядом.
Лиза в ужасе отшатнулась.
— Нет!!! Что ты, конечно же, нет! Олег… Олег меня ни к чему не принуждал. Я сама была согласна, если хочешь знать, — она упрямо вздёрнула подбородок.
— Ну и зачем ты его защищаешь? — вздохнул Тимка. — Шею я ему всё равно сверну, сломанным носом этот гад не отделается. А то, что он воспользовался твоим беспомощным состоянием, и есть самое настоящее насилие. Сначала споил, а потом…
— Не трогай его, Тимка, — умоляюще сжав кулачки перед грудью, горячо зашептала Лиза. — Пожалуйста… не надо. Я сама во всём виновата.
— Какие же вы всё-таки… — он стиснул челюсти, подбирая подходящее слово, — бабы… — и в это короткое “бабы” Берендеев вложил всю мощь своего мужского презрения. — О вас ноги вытирают, а вы и рады первой попавшейся скотине отдать свою девственность. Была бы у скотины мордашка посмазливее…
— Он не первая попавшаяся, ты это знаешь! — закричала Лиза и горько заплакала.
Тимка смущённо и расстроенно засопел.
— Ну ладно тебе, Лиз, — виновато сказал он наконец. — Ну перестань. Я вовсе не хотел тебя обидеть. Прости. Я знаю, что у тебя всё было серьёзно, — он запнулся, — по любви.
— Где моя одежда? — Лиза утёрла щёки ладошками, в последний раз шмыгнула носом. — Я хочу домой.
— Сохнет. Или уже высохла… Сейчас принесу! — он сорвался с места.
— Почему сохнет?
— Ну, после стирки. Ты же вчера и правда упала… не помнишь? Платье испачкала… а ещё тебя вырвало, — докончил Тимка сконфуженно.
О боже. Только этого ей и не хватало…
— А кто это всё стирал?!
— Да мать моя и постирала.
Лиза готова была умереть на месте. За что ей все эти унижения? За что?!
Тимка метнулся из комнаты, но через пару минут возвратился, неся в руках стопочку не только выстиранной, но и, оказывается, уже выглаженной одежды.
— Колготки не мои… — тихо сказала Лиза.
— Конечно. Твои-то порвались. Надень пока мамины, не с голыми же ногами идти.
— А где твоя мама? — осторожно спросила она, со страхом думая о том, что сейчас ей придётся встречаться с этой милой женщиной, разговаривать с ней, смотреть ей в глаза… Да проще застрелиться. Но ответ Тимки успокоил её:
— На рынок уехала с утра, за продуктами. Дома только батя, но он отсыпается после ночной смены… Мама нам завтрак оставила, давай ты сейчас умоешься и мы вместе поедим?
— Нет, нет, — Лиза в отчаянии замотала головой. Ей было так неловко, что она не могла заставить себя остаться в этом славном и гостеприимном доме ещё хотя бы немного. — Я ухожу, мне надо домой, там все мои, наверное, уже на стенку лезут…
Тимка молчал, странно глядя на неё.
— Ты выйди, пожалуйста, — попросила она, сглотнув очередной ком в горле. — Я переоденусь.
— Да, — он словно опомнился. — Конечно. Я тебя провожу. Не возражай и не спорь! — отрубил он, заметив, что она собралась было протестовать. — Доведу до самого подъезда. А лучше — прямо до двери квартиры. Это не обсуждается.
33
НАШИ ДНИ
Марина, сентябрь 2019
Выходные проходят подозрительно спокойно и мирно.
Карик не названивает мне больше, не пишет и вообще никак не проявляется. Может, и впрямь нашёл себе на время отсутствия жены новую девочку для постельных утех… Странно, но меня это даже не задевает. Точнее, я вообще надолго об этом не задумываюсь — ну, нашёл и нашёл. Бог ему судья.
В субботу мы с Лёлькой просыпаемся в обед (что немудрено — после похода в клуб накануне) и, налопавшись ватрушек, испечённых бабушкой, отправляемся в парк на фотосессию.
Как фотограф моя Лёлька гениальна, но при этом абсолютно безжалостна. Ради безупречного кадра и идеального ракурса она издевается над своими моделями, точно заправская садистка. К завершению съёмки у меня болят все мышцы лица от разнообразия улыбок — десятки, сотни, тысячи оттенков! — а руки и ноги уже не знают, в какую очередную причудливую комбинацию им сплестись. Наконец, Лёлька и сама выдыхается и даёт отмашку — закончили!
— Красотка! — она восхищённо чмокает кончики своих пальцев, сложенных в щепотку, а затем распускает их наподобие цветка. — Не фотосет, а отвал башки! Хоть сейчас на обложку.
Уставшие и раскрасневшиеся от свежего воздуха, мы выходим из парка и, не сговариваясь, дружно заворачиваем в итальянский ресторанчик неподалёку, где, не мудрствуя лукаво, так же дружно заказываем пиццу на двоих. Для обеда уже поздно, для ужина рано… что ж, пусть это будет пицца на полдник. Пицца “файв-о-клок”, к чаю.
Нам приносят ароматную свежайшую капричозу, пышущую жаром. Смотрю на неё и невольно улыбаюсь.
— А как поделить тремя разрезами пиццу на восемь одинаковых кусков? — спрашиваю у подруги.
— Чего? — Лёлька ошарашенно таращится на меня и моргает.
— Это задачка такая. Попробуй решить!
— Терпеть не могу подобные “задачки” ещё со школы, — Лёлька морщит свой аккуратный носик. — И вообще, это глупо. Где ты видела пиццу, которую нужно резать? Её подают уже разрезанной. Ешь и не изгаляйся!
В этот момент тренькает её ватсап и подруга залипает в телефоне с глуповатой улыбочкой. Пицца забыта — Лёлька начинает увлечённо с кем-то переписываться.
— Дай-ка угадаю с одного раза. Это Руслан? — поддеваю её я. Она смущается и становится невероятно хорошенькой.
— Да. Он только что проснулся, представляешь? Боже, и всё-таки какой же он красавчик!.. Правда?
Она тычет мне под нос свой телефон со снимком всей честной компании на Воробьёвых — парни весело машут в кадр пластиковыми стаканчиками (явно не с лимонадом) и довольно улыбаются. Я быстро пробегаюсь взглядом по лицам и не нахожу там Илью. Не любит фотографироваться? Или…
— А где Илья? — вырывается у меня прежде, чем я успеваю прикусить себе язык.
— Так и знала, что ты спросишь, — фыркает Лёлька и тут же начинает строчить что-то в ватсапе.
— А, так он не поехал тусить вместе со всеми, — объясняет она наконец. — Рус говорит, что вскоре после того, как мы ушли из клуба, Илья тоже отправился домой.
— Ясно. Ну… пусть при случае передаёт ему привет.
— Угу, — кивает Лёлька, снова тая в улыбках, и я понимаю, что ничего-то она сейчас Русу явно не скажет, а если и скажет — то никакого привета Илье тот не передаст, просто забудет. В данный момент им обоим совершенно не до этого…
Воскресенье у меня выдаётся ленивым и абсолютно домашним. Я отсыпаюсь, читаю, готовлю вопросы к завтрашнему эфиру и стараюсь не думать о Карике. Чем ближе понедельник — тем больше я волнуюсь. Молчание Руденского выглядит подозрительно, но я упорно гоню прочь тревожащие меня мысли.
Однако на смену мыслям о Карике упрямо и неуклонно лезут мысли об Илье…
В конце концов, я сдаюсь: открываю ноут, набираю в поисковике “синдром Аспергера” и весь вечер читаю информацию о данной проблеме, погрузившись в мир “инопланетных”. Это — нечто совершенно новое для меня, действительно другая Вселенная. Кое-что забавляет, кое-что откровенно ужасает… а кое-что в поступках и поведении Ильи становится теперь более понятным и объяснимым.
Затем, не удержавшись от любопытства, вбиваю в поисковую строку “сотрудники Google Россия”, рассчитывая найти хоть какую-нибудь информацию об Илье, я ведь не знаю о нём ничего, даже фамилии… но то ли запрос некорректен, то ли информация засекречена — я не нахожу ничего интересного, кроме, собственно, нескольких фотографий московского офиса компании. Среди засветившихся кое-где на снимках сотрудников предсказуемо нет Ильи — он не производит впечатление человека, который станет специально лезть в объектив. Скорее уж, наоборот — всячески будет стараться избегать контакта с фотографом…
Как я ни пытаюсь убедить себя в том, что Карик всё осознал и больше меня не побеспокоит, а всё же отчаянно трушу, собираясь на работу утром понедельника. У меня трясутся все поджилки при мысли о предстоящей встрече — а встреча непременно состоится, мой эфир идёт аккурат за окончанием смены Руденского. Разве что схитрить и заявиться в студию впритык, чтобы у него не осталось времени на выяснение отношений?.. Но это будет непорядочно по отношению к моему сегодняшнему гостю.
Интервью, к слову, обещает быть интересным — нынешним утром нас почтит своим присутствием знаменитый артист Александр Белецкий. Красавец, аристократ, звезда кино и театральных подмостков — мы гонялись за ним несколько месяцев, прежде чем он наконец изволил дать царственное согласие. При этом заранее оговорил, что вопросы ему задавать можно только профессиональные и общие, отвлечённые, ни слова про личную жизнь! Ну, как скажете, господин Белецкий, как скажете…
Водитель Петька обращает внимание на то, как я напряжена по дороге на работу, но не лезет в душу. Чем мы ближе к офису — тем сильнее меня трясёт. Я очень, очень волнуюсь. Моя внутренняя сигнализация буквально захлёбывается воем.
И, как выясняется, не зря…
34
ПРОШЛОЕ
Лиза, октябрь 1994
Последняя неделя в школе перед осенними каникулами стала для Лизы нескончаемой пыткой.
Ей постоянно мерещились ехидные смешки и шепоток за спиной. Казалось, что все девчонки из Лизиного класса и даже из параллельных дружно показывают на неё пальцем и многозначительно улыбаются, а мальчишки исподтишка изучают, каким образом у неё сходятся ноги, и радостно гогочут — среди старшеклассников было распространено убеждение, что после “первого раза” у девушки непременно меняется походка. Так и хотелось остановиться, развернуться лицом ко всем мнимым обидчикам и закричать, что это всё идиотские мифы, потеря девственности никак не влияет на способность и манеру ходить!
На самом деле, конечно же, никто не думал над ней смеяться — по той простой причине, что никто ничего и не знал. Но всё равно рядом с Лизой всегда был верный Тимка, который сопровождал её везде: и в столовую, и в спортзал, разве что в туалет с ней вместе не ходил, но предупредительно околачивался поблизости. Сначала Лиза хотела возмутиться, что не нуждается в няньках, но, прислушавшись к себе, поняла, что в присутствии Берендеева и впрямь ощущает себя лучше. Как-то спокойнее. В одиночку справляться со всем этим было бы гораздо сложнее…
Когда в понедельник утром Олег Тошин явился на первый урок с фиксирующей повязкой на носу, одноклассники принялись расспрашивать, что с ним произошло, а кое-кто даже рискнул пошутить:
— Да это его Динка Старцева приложила лицом к двери… на почве ревности.
Тошин криво ухмыльнулся, недобро покосившись на остряка, но никак это не откомментировал. Что касается Берендеева, то он выглядел таким довольным, словно испытывал тайное злорадное удовлетворение при виде покалеченного носа одноклассника.
Лиза очень боялась этой встречи и так же сильно ждала её. Она вспыхнула, когда Олег вошёл в класс, и попыталась поймать его взгляд, но он не смотрел в ту сторону, где она сидела. Как-то слишком старательно не смотрел, будто нарочно избегая Лизу. Несколько раз на перемене она дефилировала мимо его парты, надеясь, что он окликнет её, хотя бы поздоровается или спросит, как дела, но Тошин делал вид, что всецело поглощён беседой с кем-то из одноклассников. Лишь один раз Лизе удалось перехватить взгляд Олега, и она выдавила из себя робкую улыбку, как бы демонстрируя, что не держит на него зла и что им просто нужно поговорить, но… он в ту же секунду отвернулся, словно в упор её не замечая.
Динка Старцева не приходила в школу почти целую неделю, передав с кем-то из одноклассниц записку о болезни. И только в самый последний день перед каникулами она наконец заявилась. Вплыла в класс с видом королевы — неизменно красивая, гордая, неприступная — и как ни в чём не бывало плюхнулась за парту рядом с Олегом. Словно и не было той ужасной ссоры на осеннем балу. Словно вообще ничего не было, а Лизе это только приснилось… если бы не повязка на носу Тошина, напоминающая о том, что, к сожалению, это был не сон.
Олег воспринял появление подруги как само собой разумеющееся: приобнял её за талию и привычно чмокнул в щёчку. Лиза чувствовала, что вся кровь прилила сейчас к её щекам; ей снова мерещились насмешки за спиной и издёвки в свой адрес.
В тот день она не слышала учителей на уроках, просто сидела, уставившись в одну точку, и даже не старалась изображать учебное рвение. Как назло, её равнодушие не ускользнуло от внимания математички Жанны Борисовны с говорящим прозвищем Жаба. Та получила его, во-первых, за инициалы, во-вторых, за мерзкий булькающий голос, а в-третьих — за то, что очень уж любила гнобить и унижать симпатичных старшеклассниц. Казалось, она буквально ненавидит юных девушек за их красоту, свежесть и молодость… На дурнушек и парней её ненависть не распространялась.
Жаба удумала вызвать Лизу к доске и заставила доказывать какую-то теорему. Более неподходящего момента выбрать было просто нельзя, Лиза и так ненавидела алгебру с геометрией — потому что не понимала их, а тут ещё и в такой день, когда она чувствовала себя несчастной, униженной, раздавленной и преданной…
Жаба тут же уселась на своего любимого конька, не преминув перейти на личности.
— Что, Лизюкова, — пробулькала она, — решила, что раз свой жалкий трояк за четверть получила, то я уже не могу эту оценку исправить? Много о себе возомнила, да? Слишком взрослая стала, учиться больше не надо? Волосы распустила, юбку короткую нацепила — завлюблялась?
Лиза, до этого безучастная к происходящему, внезапно вздрогнула и подняла глаза на учительницу: её слова нечаянно попали в цель. А та продолжала со вкусом стыдить и распекать нерадивую ученицу:
— И о чём вы только думаете, бесстыжие? И главное — чем? Куда вы пойдёте без знаний и образования? Только на панель и дорога… А что, интердевочки нынче в моде!
— Как вы смеете, — выговорила Лиза, цепенея от ужаса и собственой дерзости. Все знали, что с Жабой лучше не спорить: нужно было просто молчать и пережидать бурю.
— Я-то смею, — продолжала булькать Жаба, — я-то смею, милая моя, а вот ты пока никто и звать тебя никак, так что изволь слушать, что тебе говорит педагог с тридцатилетним стажем!
— Да засуньте вы себе свой стаж… знаете, куда? — грубо сказала Лиза и под гробовую тишину класса выскочила за дверь.
Никто ещё не успел опомниться, как Тимка, быстро подхватив со стола Лизину сумку и закинув на плечо свой рюкзак, тоже поднялся и направился к выходу.
— Берендеев, — пророкотала Жаба, опомнившись. — А ты куда это собрался? Я тебя, кажется, не отпускала. Идёт урок!
— Да засуньте вы себе свой урок… знаете, куда? — откровенно копируя Лизины интонации, бросил Тимка, не оборачиваясь, и через секунду тоже скрылся за дверью.
35
НАШИ ДНИ
Марина, сентябрь 2019
Прознав, что сегодня в прямом эфире мне будет давать интервью сам Александр Белецкий, вся прекрасная половина нашего радио приходит в радостное возбуждение. На работу являются даже те, у кого сегодня выходной или чья смена начинается позже. Дамы принарядились, сделали причёски и накрасились как на праздник — даже уборщица Валентина накрутила кудри и подвела глазки.
— Мариш, Мариш, — налетают на меня сотрудницы “Молодёжки FM”, едва я переступаю порог, — а познакомишь с Белецким после эфира? Уговоришь его с нами сфоткаться? А может, он и чайку с нами попьёт?
— Девочки, насколько я знаю, он не любит фотографироваться, — неуверенно отбиваюсь я, но мои слова никто не принимает всерьёз.
— Ну как это “не любит”! С такой-то внешностью?!
— Лично я с ним пока и сама не знакома, а в интервью он не производит впечатление рубахи-парня, — виновато развожу руками. — Мне кажется, он тщательно оберегает своё личное пространство.
— Ой, да ладно! — фыркает телефонная операторша Лилечка. — Скажи уж откровенно, решила эгоистично захапать такого потрясного мужика в собственное пользование!
Я нервно смеюсь. Волнение от предстоящей встречи с актёром накладывается на волнение от перспективы увидеть Карика, и я трясусь, как овечий хвост.
Белецкий прибывает за пятнадцать минут до эфира и, разумеется, тут же оказывается окружён нашими милыми дамами — они обступают его прямо у дверей студии и начинают щебетать, выпрашивая автографы и совместное селфи. К счастью, артист с утра находится в благодушном настроении (по телефону, откровенно говоря, он произвёл впечатление слишком холодного, едва ли не высокомерного), поэтому начинает послушно расписываться на клочках бумаги и, мило улыбаясь, отвечать на какие-то глупые вопросы.
Я тем временем осторожно просовываю нос в студию. В данный момент звучит музыкальная добивка перед рекламой, но у микрофона никого нет. Машинально делаю шаг вперёд и… кто-то резко втягивает меня внутрь и захлопывает дверь.
— Попалась, птичка!
Ну конечно же, это Руденский. И шуточки у него всегда предсказуемые, повторяющиеся… однако моё сердце прыгает сейчас как яйцо в крутом кипятке. Карик тем временем втискивает меня в пространство между стеной и шкафом с компакт-дисками, чтобы нас нельзя было разглядеть от двери, и жадно целует в шею.
— Ты спятил? — интересуюсь я, пытаясь отбиваться. — Чуть заикой не сделал… Отпусти, сюда сейчас войдут, я не одна!
— А когда будешь одна, — шепчет он, — я могу всё это повторить?
— Послушай, — злюсь я, — это уже даже не смешно. Я, кажется, всё тебе сказала по телефону…
Его взгляд и тон тут же меняются, Карик отстраняется и испытывающе смотрит на меня, а затем подозрительно спрашивает:
— С кем ты была в клубе?
— А почему я должна перед тобой отчитываться?! Не слишком ли много ты на себя берёшь?
— Не надо так со мной, Мариша, — он резко дёргает меня к себе, и я снова оказываюсь прижатой к его груди.
— Твою жену уже выписали из роддома? — ядовито спрашиваю я, надеясь, что хоть упоминание о ней его охолонит.
— Нет.
— Ты поэтому сейчас такой злой и неудовлетворённый?
— Чёрт… — он в сердцах бьёт кулаком по стене. — Да что с тобой происходит-то?! Ведь всё было так хорошо.
Я качаю головой.
— Хорошо, но подло.
— И ты поняла это только теперь? — его голос сочится сарказмом. — Раньше тебя всё устраивало. Или дело действительно только в том, где нам с тобой встречаться? Так давай не поедем ко мне, отправимся в любое другое место…
— Дело не в месте.
— Да что ж такое-то, Марин! — Карик уже явно психует. — По-моему, ты затянула с игрой в обиженку. Я тут с ума схожу, понимаешь… Я тебя люблю. Правда люблю… — и, пока я, ошарашенная этим признанием, растерянно глотаю ртом воздух, он опять вжимает меня в стену своим сильным разгорячённым телом. Сердце отплясывает канкан, руки, ноги и губы дрожат, а его дыхание тем временем опаляет мне висок, щёку, шею…
— Девочка моя, — торопливо бормочет он прямо мне в губы, — я и сам не думал раньше, что так к тебе привязался. Ты не представляешь, как без тебя тоскливо. Мы два дня не виделись, а как будто целую вечность… Маришка, солнышко моё…
Делаю невероятное усилие и вырываюсь из кольца его рук. Как раз вовремя: дверь студии распахивается, на пороге возникают Блинчик и Белецкий. Оба смотрят на нас с Кариком с некоторым изумлением, и если Руденский умеет прекрасно властвовать собой и сейчас, одёрнув рубашку, спокойно возвращается к микрофону, чтобы дождаться окончания рекламы и достойно завершить эфир, то я, должно быть, выдаю себя с головой одним только взъерошенным и диким видом.
— Вы тут дрались, что ли? — озадаченно спрашивает Блинчик, а я тем временем вижу, что в глазах Белецкого мелькает понимающая ироничная усмешка. Но у меня уже не осталось моральных сил на стыд…
Руденский заканчивает свою смену и уступает место нам. Я в таком смятении и раздрае, что начинаю программу буквально на автопилоте.
— Всем доброго-предоброго утра! Пусть ваш понедельник будет лёгким и радостным. Угадайте, кто сегодня приехал в студию, чтобы выпить со мной чашечку кофе? Ни за что не поверите — это заслуженный артист России Александр Белецкий!.. Клянусь, в жизни он красив точно так же, как на экране, и я сейчас сама себе завидую…
Губы мои весело несут какую-то жизнерадостную чушь в микрофон, я задаю гостю наводящие вопросы, а сама в упор не вижу его и практически не слышу. Меня до сих пор трясёт.
Что бы я там ни твердила, как бы ни уговаривала себя и ни убеждала — а вырвать и выбросить за ненадобностью кусок сердца не так-то и легко. Господи, меня тянет к Карику. Я всё ещё влюблена в него. Ненавижу себя за это, но…
Я низко опускаю голову и вдруг вижу, что на стол капает слеза. Моя слеза. А затем — ещё одна. И ещё…
Вот не хватало мне ещё истерики во время прямого эфира, в ужасе думаю я, начиная паниковать, и в этот самый момент чувствую, как Белецкий аккуратно накрывает мою ладонь своей и вкладывает туда бумажную салфетку. Я поднимаю глаза и встречаю понимающий сочувствующий взгляд. Артист ободряюще подмигивает мне — мол, не переживай, прорвёмся! — и, перехватывая инициативу, спокойно и уверенно начинает рассказывать какую-то театральную байку.
36
ПРОШЛОЕ
Лиза, октябрь 1994
— Лизюкова, подожди! Да стой же… Лиза!
Тимка почти кубарем скатился со школьного крыльца, пытаясь догнать одноклассницу. Заслышав знакомый голос, она нехотя остановилась, но не обернулась. Так и дожидалась Тимкиного приближения, чуть ссутулившись и уставившись себе под ноги.
— Ты совсем ку-ку, что ли? — очутившись рядом и пытаясь отдышаться, Берендеев протянул Лизе её сумку, куртку и пакет со сменной обувью. — Ещё бы голышом на улицу выскочила. Ноябрь на носу, между прочим. Скоро снег пойдёт!
— Нотация окончена? — Лиза недобро прищурилась. — Я могу быть свободна?
Тимка с удивлением уставился на подругу.
— Какая нотация, Лиз? Просто… нужно одеться. Простудишься ведь! Я за тебя волнуюсь… и переживаю.
— Не надо за меня переживать, — Лиза нехотя натянула куртку, вырвала свою сумку из рук Берендеева и независимо вскинула подбородок. — Всё? Я пойду теперь?
Тимка растерялся ещё больше.
— А… ты торопишься? Давай я тебя провожу.
— Зачем?
— Ну, просто. На всякий случай.
— На какой “всякий”? — с каждой его репликой Лиза невольно всё сильнее заводилась. — Думаешь, мне нянька нужна? Так и собираешься за мной по пятам таскаться, боясь, как бы я ещё чего-нибудь не натворила? Что, получать аттестат тоже меня за ручку поведёшь? А в институт со мной поступать не поедешь, случайно?
Тимка невольно отступил на шаг, ошарашенный этим натиском негатива, что было так не похоже на обычно кроткую и милую Лизу.
— Мне кажется, — предпринял он последнюю попытку, — что тебе сейчас лучше не оставаться одной.
— Да я мечтаю быть одна! Хочу, чтобы меня оставили в покое! — выкрикнула Лиза в отчаянии. — Я сыта по горло твоей “товарищеской” заботой, понял? Спасибо за помощь и всё такое, но дальше я как-нибудь сама о себе побеспокоюсь, ладно?
— Лиз… — он нерешительно потянулся к ней, собираясь, видимо, взять за руку, но она резко отшатнулась, не давая ему сделать этого. Тимка смутился, но всё-таки договорил:
— Я знаю, что тебе сейчас нелегко. Я правда понимаю, что ты сейчас чувствуешь…
— Понимаешь? — переспросила Лиза и рассмеялась — коротко, зло, как-то безнадёжно и обречённо. — Да ни хрена ты не понимаешь, Берендеев. Ты понятия не имеешь, каково мне сейчас. Каково это — чувствовать, что любимому человеку нет до тебя никакого дела. Когда он смотрит на тебя как на стенку, а ты себя ощущаешь при этом куском дерьма, потому что готова простить ему любое унижение, и вообще — всё… Но только плевать он хотел на эти твои жертвы, потому что в его мыслях — вовсе не ты!
— Полагаешь, мне это незнакомо? — спросил Тимка после паузы. Лиза пренебрежительно фыркнула.
— Не смеши, Берендеев. У тебя, наверное, самая большая трагедия в жизни — это трояк по русскому. Или когда ваша баскетбольная команда соперникам продует…
— Дура ты, Лизюкова, — беззлобно, даже с какой-то отеческой жалостью, проговорил Тимка, внимательно глядя ей в глаза. — Ни черта в людях не разбираешься. Ни в хороших, ни в плохих…
Засунул руки в карманы, натянул капюшон куртки на самые глаза и решительно зашагал прочь.
37
Ноябрь 1994
Практически все осенние каникулы Лиза провела дома. Разве что в магазин за хлебом несколько раз вышла и мусорное ведро вынесла… да и то — по маминой просьбе, иначе и вовсе просидела бы в своей комнате безвылазно. Точнее, пролежала бы.
Ею овладели лень и апатия. Не хотелось ровным счётом ничего, даже выполнять элементарные действия вроде чистки зубов по утрам и вечерам. Лиза валялась на кровати, не слишком усердно делая вид, что читает какую-то книгу, и всё глубже погружалась в свою тоску. Она уже жалела, что наговорила гадостей Тимке — в противном случае он мог бы хоть немного отвлечь её от невесёлых мыслей, у него это всегда отлично получалось. Но первой звонить ему было стыдно, а сам он тоже никак не проявился за эти дни.
Несколько раз с замиранием сердца она набирала номер Тошина, но на звонки постоянно отвечала его мама, и Лиза, не говоря ни слова, бросала трубку. Впрочем, если бы ответил сам Олег — она тоже не знала бы, что ему сказать. Она просто очень хотела поговорить с ним с глазу на глаз. Не по телефону…
Лиза почти перестала есть — не было аппетита. В конце концов, забеспокоилась даже старшая сестра.
— Восьмой день лежишь, — заметила Лариска мимоходом, раздвигая шторы и впуская в комнату утренний свет. — Не жрёшь и не пьёшь… даже не улыбнёшься. Уже вся зелёная от нехватки свежего воздуха. Честное слово, если бы я тебя не знала как облупленную, то стопроцентно подумала бы, что ты залетела, — она усмехнулась.
— Чего? — обалдело переспросила Лиза.
— Ну, забеременела… — легко пояснила старшая сестра. — Только ты у нас святоша. Да и от кого тебе беременеть? — она фыркнула. — Не от этого же твоего… рыжего, лопоухого… Разве что несравненный Олежка почтил тебя своим вниманием? — Лариска насмешливо подмигнула.
Лизу подбросило на кровати, будто взрывной волной.
— Откуда ты знаешь про Олега?!
Лиза никому этого не рассказывала. Никому! Но Лариска лишь покачала головой:
— Да так… птичка одна на хвосте принесла, что ты по нему сохнешь. “Сегодня утром он посмотрел на меня и очень тепло улыбнулся — наверное, это что-то значит?!” — пропищала она, нарочно утрируя и явно изображая голос младшей сестрёнки.
Лиза не могла поверить собственным ушам.
— Ты… ты читала мой дневник?! Как ты могла?! Как посмела рыться в моих вещах?
— Я не рылась, — не испытывая ни малейшего угрызения совести, Лариска передёрнула плечами. — Ты сама его оставила в верхнем ящике стола, а мне срочно понадобился карандаш. Решила поискать у тебя, ну и наткнулась… так зачиталась, что оторваться не могла, — она хихикнула.
— Ты не должна была… — в шоке повторяла Лиза. — Ты не имела права…
— Да ладно тебе, не смущайся, — спокойно отозвалась сестра. — Обычные любовные переживания… кто из нас не страдал по самому красивому мальчику в школе? — она намеревалась снисходительно потрепать младшенькую по плечу, но та резко отклонилась. Её душили слёзы обиды и стыда.
Лариска с досадой поджала губы.
— Ох, ну если это было под грифом “совершенно секретно”, могла бы и получше прятать своё сокровище. Хотя бы под подушку… туда бы я точно не полезла — ни случайно, ни специально.
— Это подло… подло… — задыхаясь, выговорила Лиза.
— Ну, значит я подлая, — покладисто согласилась Лариска. — Извини, некогда с тобой болтать, в институт опаздываю. И посуду помой, там на кухне осталась после завтрака, мама не успела.
Оставшись одна дома, Лиза достала свой дневник и принялась с отвращением перелистывать странички, исписанные её мелким торопливым почерком. Олег… Олег… Олег… всюду один Олег. И вот это всё читала Лариска?! Ничего из того, что случилось с Лизой на осеннем балу, не было ею описано, но всё равно невыразимо стыдно было перечитывать сейчас эти наивные детские признания.
Она разорвала тетрадь на мелкие клочки и сожгла их в тазу. Стало немного легче…
Подумав, Лиза начала решительно собираться. Ей необходимо было увидеть Олега и поговорить с ним.
Слова сестры о беременности занозой засели в голове. А что если это правда? Разумеется, Лиза не могла не думать об этом и не исключала такой возможности. Ей было не пять лет, она прекрасно знала, что детей не аист приносит, а получаются они как раз в результате того, что было между ней и Олегом. Пока, наверное, ещё рано было делать какие-то выводы, ведь прошло всего две недели. Однако Лиза надеялась, что пронесёт…
Она знала номер квартиры Тошиных, но не рискнула подняться и позвонить. А вдруг дома окажется кто-то из взрослых? Уселась на скамейку возле подъезда и приготовилась ждать сколько потребуется. Рано или поздно Олег должен был появиться. Лиза даже не думала о том, что здесь её запросто может застукать тётя Алла, портниха, и резонно поинтересоваться, какого рожна девчонке понадобилось в чужом дворе.
Однако вместо тёти Аллы или самого Олега она увидела Динку Старцеву: та завернула во двор со стороны улицы и направилась к подъезду Олега, небрежно помахивая полиэтиленовым пакетом “Мальборо”. Очевидно, явилась в гости к своему ненаглядному.
Казалось, Старцева совсем не удивилась, обнаружив Лизу на скамейке. Подошла, молча присела рядом. Некоторое время обе не произносили ни звука. Наконец, Динка нарушила затянувшееся молчание.
— Не вздумай преследовать Олега и шпионить за ним. Поняла? — спросила она почти ласково.
— Я и не преследую… — растерянно пробормотала Лиза.
— Ну да, конечно, — Старцева утомлённо вздохнула. — В школе проходу ему не даёшь, глаз с него не сводишь… На осеннем балу, чуть только я отлучилась — сразу кинулась приглашать Олега на танец…
— Я кинулась? — у Лизы глаза полезли на лоб от такой наглой клеветы.
— Ну а кто? Не он же. Олег уже сам не знает, куда от тебя деваться. Он мне признался, что ты к нему неровно дышишь… да и я не раз замечала, как ты на него смотришь. Гордость надо иметь, Лизюкова.
— Гордость?.. — переспросила Лиза в замешательстве.
— Именно. Знаешь ведь, что Олег не свободен. Что у нас с ним всё серьёзно. А сама ему на шею вешаешься… некрасиво. Нет, ты вообще-то девчонка неплохая, — добавила она почти великодушно, — поэтому я с тобой сейчас нормально разговариваю. С другой бы даже время тратить не стала… Подстерегли бы её вечером на тёмной улице и… — Старцева красноречиво умолкла. Не нужно было пояснять — Лиза всё прекрасно поняла.
— Ты мне угрожаешь? — переспросила она, не веря своим ушам.
Динка хрустально рассмеялась:
— Милая моя, это не угроза. Это дружеское предупреждение. Говорю же, я хорошо к тебе отношусь, поэтому решила поначалу просто… по-человечески. Или мы не люди?
Лиза молчала.
— В общем, надеюсь, Лизюкова, ты меня услышала, — Старцева поднялась со скамейки. — Не приходи сюда больше и не пытайся его выследить. И в школе тоже держись от Тошина подальше. Поняла?
Лиза как-то заторможенно кивнула.
— Ну вот и славненько. Я знала, что мы поймём друг друга, — лучезарно улыбнувшись, одноклассница поплыла к подъезду.
38
НАШИ ДНИ
Марина, сентябрь 2019
Идут последние минуты эфира. Белецкий отвечает на звонки радиослушателей, преимущественно радиослушательниц. Каждая вторая признаётся ему в любви, и я невольно начинаю сочувствовать артисту. Каково это — быть объектом обожания миллионов? Причём очевидно же, что клюют они прежде всего на яркую внешность, а не на талант. Большая часть поклонниц ни разу не видела Белецкого на театральной сцене и в серьёзном кино, пленившись очередной проходной ролью в каком-нибудь костюмном псевдоисторическом сериальчике, куда из-за аристократической внешности его так любят приглашать режиссёры…
Интересно, уехал ли Карик домой? Мысли о нём против воли продолжают роиться в моей голове, и я отчаянно трушу, опасаясь новой встречи. Если он снова начнёт настаивать и заливать о своём большом и светлом чувстве… чёрт, ну я же не железная. Он небезразличен мне. Я действительно больше не хочу с ним отношений, но… я всё-таки до сих пор его люблю.
Завершаю передачу и, передав эстафетную палочку коллегам-новостникам, выхожу вместе с Белецким из студии. С опаской озираюсь — Руденского пока нигде не видно, но он может перехватить меня по пути.
— Простите, Александр, вы сейчас куда направляетесь? — интересуюсь я у артиста, набравшись наглости.
— Прямо сейчас? На парковку, а затем в театр на репетицию, — невозмутимо отвечает он.
— Мы можем вместе спуститься… и выйти из здания тоже вместе? — робко прошу я.
— Вы кого-то боитесь? — спрашивает он понятливо. Я сконфуженно киваю. Ну и пусть он после этого считает меня идиоткой…
Предчувствия не обманывают — едва мы приближаемся к лифту, как из-за угла появляется Карик и с ходу хватает меня за руку:
— Марин, можно тебя на минуточку?
Господи, ну почему же с ним так трудно… Мне казалось, я вполне доходчиво и понятно объяснила, что ничего больше от него не хочу!
— Нет. Оставь меня, пожалуйста. Я ухожу, — пытаюсь высвободиться, но Руденский держит меня железной хваткой.
— Ну, так просто ты не уйдёшь! — шипит он в ярости. Мне ужасно стыдно за эту сцену, которая разворачивается на глазах у Белецкого. Не оставляя попыток освободиться, я резко дёргаю руку, но Карик продолжает тянуть меня к себе.
— Эй, полегче, молодой человек, — говорит Белецкий. Тон его обманчиво спокоен, но стоит взглянуть ему в глаза — и леденящий холод буквально парализует собеседника. Вижу, что Карик теряется от такого красноречивого предупреждающего взгляда и выпускает мою руку.
Меня колотит крупная дрожь, я мечтаю поскорее убраться отсюда. Белецкий, легко считывая моё состояние, ободряюще улыбается:
— Марина, не подскажете мне, где тут у вас поблизости можно перекусить? Я не успел позавтракать. Желательно, чтобы было не слишком людно и в меру съедобно. И, кстати, если составите мне компанию — я буду просто счастлив, — любезно добавляет он.
— Компанию?.. — я растерянно хлопаю мокрыми от слёз ресницами, но тут же хватаюсь за эту мысль как за спасительную соломинку. — Да-да, с удовольствием. Тут недалеко, я покажу!
Карик испепеляет меня практически ненавидящим взором.
— Ладно… — цедит он сквозь зубы. — Мы потом с тобой поговорим.
— Сомневаюсь, — я качаю головой.
Белецкий как ни в чём не бывало берёт меня под руку и уверенно заводит в лифт. Мы молча спускаемся, садимся в его машину, всё так же не говоря ни слова, и выезжаем с парковки.
— Выпейте воды, — артист протягивает мне запечатанную бутылку минералки. — Куда вас отвезти? У меня ещё полно времени.
— Вообще-то, мне надо в университет, но… вы же хотели поесть, — отзываюсь я растерянно.
— Я дома завтракал. Просто нужно было придумать повод, чтобы отбить вас у этого… излишне пылкого молодого человека, — Белецкий улыбается, и я невольно улыбаюсь в ответ, поддавшись обаянию его знаменитой улыбки — добрые милые морщинки лучиками разбегаются от синих, как море, глаз.
— Простите меня за эту сцену, — говорю я смущённо.
— Перестаньте. Не вы же её устроили, — он качает головой. — Вы, кстати, отлично держались.
— Держаться нету больше сил*, — криво улыбаюсь я. Белецкий неожиданно радуется как ребёнок:
— Ух! Вот уж не думал, что девушка вашего возраста может цитировать мультфильмы моего детства. Мы с вами всё-таки из разных поколений.
— Отец, царство ему небесное, угнетал нас воспитанием… — к месту вворачиваю я фразу из “Трёх сестёр”, и это производит такое колоссальное впечатление на Белецкого, что он едва не выпускает руль из рук.
— За Чехова я вообще весь ваш, с потрохами! — шутит он. — Нет, в самом деле, Марина, мне очень приятно узнать, что молодёжь в двадцать первом веке вовсе не так безнадёжна, как принято о ней думать, — последнюю фразу он договаривает нарочито старческим, шамкающим голосом, и мы оба весело хохочем.
— Сколько вам, небось уже сорок? — спрашиваю я в притворном ужасе.
— Сорок три, — отвечает он скорбно, и я делаю вид, что эта цифра приводит меня в натуральный шок.
— Боже мой, какой кошмар!..
В общем, если он и ставил своей задачей развеселить меня и отвлечь от мыслей о Карике — у него это прекрасно получилось.
Белецкий довозит меня до универа и, порывшись в бардачке, вдруг протягивает две бумажные полоски:
— Это пригласительные на вечерний спектакль. Можете сами прийти, можете отдать кому-нибудь.
— Спасибо вам, — я улыбаюсь до самых ушей, обрадованная этим внезапным подарком. — Ни за что никому не отдам! Обязательно приду!
Уже предвкушаю, в каком восторге будет Лёлька — разумеется, именно она и составит мне компанию в сегодняшнем походе в театр. Сам Белецкий пригласил!.. Да она умрёт от счастья.
— Ну, тогда до встречи! Берегите себя, — он подмигивает на прощание и уезжает.
А я, направляясь в сторону своей alma mater, по инерции всё ещё рассеянно улыбаюсь и не подозреваю, сколько новых “сюрпризов” готовит мне сегодняшний день…
___________________________
*“Держаться нету больше сил” — ставшая крылатой фраза из научно-фантастического мультфильма “Тайна Третьей планеты” (1981), которую произносит птица Говорун.
39
Первый облом ожидает меня уже на лекции — Лёльки нет.
Это что-то новенькое… Несмотря на внешнюю взбалмошность и кажущуюся беззаботность, моя подруга совсем не легкомысленна: она весьма серьёзно относится к учёбе и крайне редко пропускает пары без уважительной причины.
Прячу телефон под столом, чтобы преподша меня не спалила, и набираю сообщение:
“Ты где? Почему не в универе?”
Ответ заставляет меня ещё больше насторожиться:
“Проспала! Первый раз в жизни проспала!”*
Та-а-ак… Интересно, и по чьей же это вине? Кто не дал Лёльке выспаться? Почему-то мне кажется, что я знаю ответ.
“А что случилось? — пишет она, не дождавшись моей реакции. — У тебя что-то срочное? Думаю, ко второй паре я успею подъехать”.
“Жду! — отвечаю я. — Имей в виду, у меня на тебя сегодня грандиозные планы!”
Узнав, что я располагаю двумя билетами в театр и личным приглашением самого господина Белецкого, Лёлька, недоверчиво зажмурившись, несколько секунд просто оглушительно визжит. Хорошо, что это происходит не в аудитории во время занятия, а на перемене. Однако восторг в подружкиных глазах заметно утихает, когда она обращает внимание на время начала спектакля: девятнадцать ноль-ноль.
— Блин, — произносит Лёлька в замешательстве. — Это точно сегодня?
— Точнее не бывает, — я пожимаю плечами. — А что не так?
Подруга мнётся, не зная, как сообщить мне неприятное известие, и я догадываюсь, что она сейчас “сольётся”.
— Видишь ли, — Лёлька отводит взгляд, — Рус пригласил меня вечером в кино, а потом мы идём в ресторан…
Я молчу. А что тут можно сказать? Вполне понимаю Лёльку. Если бы мне пришлось выбирать между походом в театр в компании подруги (ну и пусть в главной роли в спектакле задействован потрясающе красивый и талантливый, но всё же посторонний мужик) и свиданием с нравящимся мне парнем — я, несомненно, предпочла бы второе. Могу ли я в таком случае винить Лёльку за то, что она хочет провести вечер с Русом, а не со мной и Белецким?!
— Ну ладно, — пытаясь скрыть разочарование, говорю я беззаботным тоном. — Постарюсь найти себе другую компанию на вечер… Так значит, вы с Русом встречаетесь?
При этом вопросе Лёлькино лицо принимает блаженно-счастливое выражение, и она взахлёб начинает рассказывать мне о том, как они целую ночь напролёт катались по городу — оказывается, у Руса есть мотоцикл, и это было так романтично и так волнующе!..
Одна половина меня искренне радуется за Лёльку, другая — самую чуточку завидует и одновременно пытается прикинуть, кому сплавить второй пригласительный. Можно было бы, конечно, наплевать на условности и вообще отправиться в театр одной, но будет очень обидно, если билет пропадёт.
Лёлька, невольно чувствуя свою ответственность за эту маленькую накладку, изо всех сил пытается помочь мне разрулить ситуацию и внезапно предлагает:
— Пригласи маму… или бабушку! А что, хорошая идея! Когда Евдокия Тимофеевна в последний раз была в театре?! А тут, к тому же, сам Белецкий!.. — с пафосом изрекает она.
Я задумываюсь. А почему бы, собственно, и нет? Бабушка — так бабушка. Она и в самом деле тысячу лет не выбиралась из дома, чтобы культурно развлечься.
— Ты правда не обижаешься? — спрашивает Лёлька, виновато шмыгнув носом. Я смеюсь и крепко обнимаю подругу.
— Дура, что ли? На что мне обижаться?! Я страшно рада за тебя, особенно если у вас с Русом всё серьёзно.
— Не знаю… — тянет она неопределённо, но губы её уже расплываются всё в той же идиотски счастливой, широченной, потрясающе довольной улыбище. — У меня от него просто крышу срывает! Он такой… такой… — Лёлька не находит подходящих слов и в порыве чувства просто молча трясёт в воздухе сжатыми кулачками.
— Ужасно за тебя рада, — повторяю я. — Уверена, что у него крышу срывает не меньше!
В течение дня Карик пытается звонить мне ещё несколько раз, и я, поколебавшись, всё-таки заношу его номер в чёрный список. Проблема временно решена, но что прикажете делать на работе? Не могу же я вечно бегать от него и прятаться по углам… Ощущения не самые уютные, и я впервые всерьёз задумываюсь о том, что, если Руденский не прекратит терроризировать меня своей “любовью”, мне придётся уйти с радио. Чёрт, чёрт, чёрт, я совершенно не хочу увольняться! Но… так дальше тоже продолжаться не может.
Эта головная боль не даёт мне покоя, поэтому, завернув в собственный двор, я не смотрю по сторонам и не замечаю ничего вокруг. Подхожу к тяжёлой железной двери и уже начинаю автоматически набирать код, как вдруг меня словно толкают в спину. Быстро оборачиваюсь и вижу, что на лавочке возле подъезда сидит… Илья.
___________________________
*Знаменитая цитата из фильма “Служебный роман” (1977)
40
НАШИ ДНИ
Илья, сентябрь 2019
Удачно, что Мариша сама заговорила со мной. Я до последнего опасался, что не смогу её узнать, когда увижу. Пришлось, конечно, подстраховаться: я нашёл её аккаунт в сети и досконально изучил последние фотографии — цвет глаз и волос, причёску, одежду. Это не давало стопроцентной гарантии (и причёску, и одежду, и даже цвет волос девушки меняют очень часто), но всё-таки вселяло в меня больше уверенности.
Одежда оказалась другая. Причёска тоже. И всё-таки я узнал её… Узнал, но почему-то не решился окликнуть по имени, когда она прошла мимо, даже не взглянув в мою сторону. Следовало немедленно позвать, задержать её, но я отчего-то разволновался, размышляя, как Мариша отреагирует на моё появление.
Стоя у двери подъезда, она внезапно обернулась сама.
— Илья?
Её голос… Тот, который невозможно спутать ни с чьим другим.
Я поднялся со скамейки. Мариша медленно шла навстречу, впившись в меня взглядом, и я привычно отвёл глаза.
— Что ты тут делаешь?! С ума сойти, да откуда ты взялся? Как меня нашёл? Или… — она сделала небольшую паузу, — или ты не меня искал? Это что, такое невероятное совпадение?
Я попытался ответить и вдруг осознал, что улыбаюсь — улыбаюсь по-настоящему, своей собственной, а не вежливо-отрепетированной улыбкой. Это получилось как-то само собой. Оказывается, я просто ужасно обрадовался встрече!
Мариша тоже обратила на это внимание.
— Впервые вижу, как ты улыбаешься… — сказала она, и на её щеках появились знакомые ямочки.
И вот теперь мы сидим с ней на скамейке и разговариваем. Мариша забрасывает меня бесконечными вопросами и, кажется, тоже по-настоящему радуется моему визиту. Я плохо понимаю чужое притворство, но, по-моему, ей сейчас совершенно незачем врать, она искренна в своей радости.
— И всё-таки, откуда ты знаешь мой адрес, Илья? — спрашивает она после моего признания, что я приехал целенаправленно к ней и никаким случайным совпадением тут и не пахнет.
Я объясняю:
— Адрес легко пробивается по номеру телефона.
— Но я ведь не давала тебе номер?
— Я сам его себе сохранил. Там, в клубе… когда разбирался с твоим мобильным, сделал дозвон на свой телефон.
— Ах, вон оно что…
— Ты сердишься? — уточняю я на всякий случай, но Мариша качает головой.
— Нет, что ты… мне это даже приятно. Просто неожиданно. А почему же ты сначала не позвонил? Вдруг я бы вернулась домой очень поздно… Ты так и торчал бы здесь до ночи?
— У меня сегодня много свободного времени, я был готов ждать. А звонить… звонить и разговаривать по телефону я вообще не очень люблю, И ещё хуже понимаю собеседника, чем при личном контакте, — честно отвечаю я. — Мне проще общаться в письменной форме.
— Ничего не имею против письменной формы! — Мариша снова улыбается с ямочками, и я таращусь на них, не в силах отвести взгляд. — В следующий раз можешь спокойно писать мне в вотсап.
— Хорошо.
— Так значит… значит, ты приехал просто потому, что захотел меня увидеть? — спрашивает она.
— Да, — киваю я. — То есть нет! Не только за этим. У меня есть для тебя кое-что…
— Кое-что? — переспрашивает Мариша. Кажется, она очень удивлена.
— Подарок.
— Подарок?! А по какому поводу? У меня же не день рождения…
— Вот, держи, — я протягиваю ей фирменную упаковку. — Это чехол специально для твоего смартфона.
— Что?
— Чехол для смартфона, — повторяю я. — Водонепроницаемый и противоударный. В этом чехле твой телефон выдержит падение даже с десятиметровой высоты.
— Офигеть… — шепчет Мариша. — Это вот что, правда — мне?
— Да, конечно, я выбирал специально для тебя. Управление смартфоном останется таким же лёгким, как если бы ты пользовалась им без чехла. Работает при температурах от минус десяти до плюс шестидесяти градусов по Цельсию. А ещё можно заниматься дайвингом и делать подводные снимки, погружаясь на глубину до сорока метров… здесь есть специальные крепления на руку. Ты фотографируешь под водой?
— Н-нет…
— Теперь можешь начать. К тому же этот чехол — надёжная защита от снега, грязи, дождя и пыли. Тебе нравится? — почему-то мне очень важно, чтобы она ответила положительно.
— Да, очень… — отзывается Мариша. — Я, честно говоря, немного в шоке, но… это нужный и по-настоящему классный подарок! Спасибо большое, Илья!
И уже через секунду я чувствую прикосновение её губ к своей щеке.
Она целует меня!
Первый порыв — отшатнуться. Усилием воли сдерживаюсь, потому что знаю по опыту — это может обидеть. В конце концов, ничего страшного не произошло, вот она уже и отстранилась. Ну подумаешь — поцеловала в щёку. Не так уж и неприятно было. Откровенно говоря, вовсе не неприятно. Так… странно немного. Необычно.
— Зайдёшь в гости? — спрашивает между тем Мариша, кивая в сторону подъезда. — Родители на работе, дома только бабушка и кот. Они не будут тебя беспокоить, честно. Я накормлю тебя обедом…
— Нет, не хочу, — быстро отвечаю я. Незнакомое место, незнакомое общество… пусть даже это “только бабушка и кот”. Я пока не готов к новым впечатлениям.
— Ну… может быть, в другой раз?
— В другой раз, — послушно повторяю я, радуясь, что она не стала настаивать.
— Тогда я, наверное, пойду домой… Ты не обидишься?
— Не обижусь. Просто…
Просто это меня огорчит, хочу сказать я ей, но вслух почему-то говорю другое:
— Мне с тобой очень хорошо.
Мариша некоторое время молчит, словно обдумывая мои слова.
— А хочешь, вечером опять увидимся? — спрашивает она.
— Хочу, — отвечаю я.
— Ты пойдёшь со мной в театр?
Вопрос на некоторое время ставит меня в тупик. С театром, как и со всеми остальными общественными местами, у меня сложные отношения. Мама пыталась приобщить меня к походам на спектакли в детстве, но в лучшем случае я испытывал там жуткую скуку, а в худшем — дискомфорт, тревожность и агрессию.
Мне сложно понять сюжет спектакля, намного сложнее, чем, к примеру, сюжет фильма или книги. По достоинству оценить игру актёров мне тоже не дано, я воспринимаю только буквальное — то, что они говорят, не различая мимику и не угадывая эмоционального контекста сцены. Я легко запоминаю имена действующих лиц в спектакле, но если артист в процессе сменит одежду — мне не понятно, что это один и тот же персонаж.
К тому же, мне просто некомфортно в подобных местах. Чтобы не выделяться из общей массы и не привлекать внимания, приходится притворяться и изображать эмоции, которых я на самом деле не испытываю. Смеяться, когда зрители в зале хохочут. Хлопать в ладоши, когда они начинают аплодировать. Наверное, всё это роднит меня с артистами на сцене — те люди тоже всего лишь изображают положенные эмоции. Только для них это профессия, а для меня — средство выживания в толпе.
Видимо, моё молчание слишком затягивается, потому что Мариша прикасается к моей руке, а я борюсь с желанием её отдёрнуть…
— Пожалуйста, Илья, — говорит она. — Мне будет очень приятно, если ты составишь мне компанию. А потом… после театра можем зайти в кафе, съесть что-нибудь вкусненькое… Выпить не предлагаю, — добавляет она, — мне завтра рано вставать на работу. Ну так что?
— Хорошо, — я несколько раз киваю, хотя не уверен, что поступаю правильно. — Я пойду с тобой в театр. Пойду.
41
ПРОШЛОЕ
Лиза, декабрь 1994
Вторая школьная четверть пролетела как один миг, Лиза и оглянуться не успела. Ноябрь, декабрь… В магазинах уже вовсю продавались ёлочные игрушки, мишура, электрические гирлянды и хлопушки с бенгальскими огнями, а народ с бешеной энергией кинулся закупаться для самого главного застолья в году консервированным горошком и кукурузой, селёдкой и крабовыми палочками, колбасой, сгущёнкой, а также коробками шоколадных конфет и шампанским.
Лизу не трогала царящая вокруг предновогодняя суета. Она жила все эти недели как по инерции. Заставляла себя вставать по утрам, борясь с тошнотой и слабостью, собиралась в школу, там на уроках ради приличия делала вид, что слушает учителей, на подсказках и списываниях медленно подгребала к концу года и зарабатывала себе четвертные тройки. Многие учителя расстроенно качали головами: девочка съехала, непонятно о чём и думает в выпускном классе, но Лиза плевать хотела на их нотации.
С Тимкой они так и не помирились, да Лизе было и не до этого. С Тошиным она тоже не перекинулась за всё время даже словечком. Однажды во время урока английского Лиза поймала на себе странный, внимательно-изучающий взгляд Олега, но ей было всё равно. Эмоции и переживания словно притупились, ею овладели сонливость, вялость и равнодушие.
Разумеется, Лиза догадывалась, с чем связаны её слабость и общее недомогание. Но у неё совершенно не осталось сил волноваться и переживать по этому поводу, хотя она и понимала — нужно что-то с этим делать, и как можно скорее. Вот только она не представляла, с чего начать… В ней по-прежнему теплилась слабенькая, робкая надежда, что, возможно, всё ещё не так страшно. Что она себя просто накрутила, а на самом деле, несмотря на задержку, никакая это не беременность, просто сбой в организме на нервной почве. Так что сначала нужно было получить подтверждение своим догадкам.
Идти в поликлинику и сдавать кровь с мочой на анализ? Ну нет, это точно не вариант… Лиза припомнила, что в некоторых газетах размещались объявления о частных клиниках, где анонимно можно было сдать анализы на что угодно, от беременности до ВИЧ. Она выписала себе несколько адресов и решила съездить туда на каникулах. Были ещё какие-то суперновые, крутые заграничные тесты на беременность: даже кровь не требовалось сдавать, достаточно было просто пописать на бумажную полоску. Всё это стоило недёшево, а у Лизы совершенно не было лишних денег. Если всё-таки окажется, что она беременна, то перед ней закономерно встанет другой вопрос — где взять денег на аборт? Лизе абсолютно не к кому было обратиться с такой деликатной просьбой. Не к Тимке же… Вот разве что к сестре. Она старше, опытнее, она дожна понять её как женщина — женщину…
Лариска, к слову, и так в последние дни посматривала на Лизу подозрительно. Однажды, словно мимоходом, попросила у младшей сестры прокладку, а затем невинно заметила:
— Странно, раньше у тебя месячные всегда начинались перед моими. А сейчас упаковка совсем целая…
Лиза ничего не ответила, её знобило. Она натянула пижаму, улеглась в постель, накрылась одеялом с головой и свернулась клубочком.
— Да что с тобой, доча? — переживала и мама. — Новый год скоро… Твой любимый праздник, а ты совсем у меня без настроения. Болит что-нибудь? Или влюбилась?
— Не болит, — глухо отвечала Лиза. — И не влюбилась.
Встречать Новый год они должны были в узком семейном кругу — родители, Лиза и Лариска со своим новым парнем.
Лиза плохо его знала, но за те пару раз, что им довелось мельком увидеться, он ей совершенно не понравился. Звали его Гена, он учился в ПТУ и был моложе Лариски на четыре года. Сестра страшно комплексовала по этому поводу и велела даже не заикаться в Генином присутствии о её реальном возрасте. “Пусть думает, что мы с ним ровесники!” — предупредила она родных. Был Гена татуирован и бритоголов, носил маскирующую кожаную кепку, будто навечно прилипшую к его голове.
Расселись за столом в десять часов вечера, чтобы до полуночи традиционно обожраться до икоты. На экране телевизора вовсю пели и плясали звёзды отечественной эстрады. Лиза сидела ровно, точно жердь проглотила, и старалась не смотреть в сторону нарезанной сырокопчёной колбасы, на обжаренные в масле толстые куски батона, смазанные майонезом с чесноком и увенчанные жирными пахучими шпротами, на отвратительно застывший свиной холодец. Обилие застольных запахов вызывало у неё тошноту, и Лиза тщетно пыталась справиться с этим, подавляя рвотные позывы. Зато Гена не жаловался на аппетит и уминал так, что за ушами трещало — Лариска с мамой не успевали умиляться и подкладывать ему всё новые и новые кушанья.
Когда Лизе стало совсем невмоготу, под предлогом отлучиться в туалет она незаметно выскользнула на балкон. Сгребла ладошками с перил белый рассыпчатый снег, отёрла им пылающее лицо, а затем засунула горсть снега в рот и жадно проглотила.
Скрипнула дверь.
— Не помешаю?..
На балконе материализовался Гена с сигаретами.
— Покурить хотел, — объяснил он своё появление.
— Вообще-то, как раз помешаете, — мрачно отозвалась Лиза. — Я вышла подышать свежим воздухом, а вы будете на меня дымить.
— Да не бухти, я же в сторонку… — осклабился он.
Лиза промолчала. Гена чиркнул спичкой о коробок, со вкусом затянулся. Некоторое время они оба молчали, но Лиза отметила боковым зрением, что парень сестры нет-нет да поглядывает на неё. Поглядывает с интересом. И этот явный мужской интерес ей совсем не понравился.
42
Наконец, не выдержав назойливого внимания, Лиза первой бросилась в атаку.
— Ну и чего вы уставились? — спросила она грубо.
— Симпатичная девчонка, что — уже и посмотреть нельзя? — Гена пьяно рассмеялся и выдохнул дым ей в лицо, обдав, помимо этого, запахом чеснока и селёдки с луком. Лизу чуть не вырвало, и она решительно собралась вернуться в квартиру. Но для этого ей пришлось бы протискиваться мимо Гены, прижавшись к нему почти вплотную…
— Может, встретимся как-нибудь? — невозмутимо предложил вдруг он. — Сходим погуляем, в кафешке посидим, музычку послушаем… Ты какую музыку любишь?
Лиза не верила своим ушам. Этот козёл пришёл к ним в дом на правах жениха старшей сестры и теперь вот так нагло, чуть ли не на Ларискиных глазах, клеит младшую?!
— Вы в своём уме? — спросила она холодно, в душе совершенно растерянная и не знающая, как лучше поступить. Было почему-то ужасно обидно за Лариску. А ещё противно. И опять затошнило…
— А что здесь такого? — Гена пожал плечами. — Нравишься ты мне. Я сразу на тебя внимание обратил. Вот… с тех пор и поглядываю.
Это было уже слишком. Преодолевая отвращение и игнорируя ухмылку Гены, Лиза всё-таки протиснулась мимо него к двери и выскользнула с балкона. Шмыгнув обратно к столу, она наклонила голову, чтобы спрятать пылающие щёки. В голове её словно колотились тысячи отбойных молоточков.
Родители и Лариска продолжали таращиться в телевизор, машинально что-то жуя, и никак не отреагировали на её появление. Лиза медленно опустилась на стул и, вдруг решившись, резко и зло постучала вилкой по столу, привлекая всеобщее внимание.
— Лариска! — сказала она громко. — А твой кавалер меня только что на свидание позвал. Пойдём, говорит, как-нибудь погуляем… как считаешь, соглашаться или нет?
Кровь отхлынула от щёк старшей сестры. Мама ахнула:
— Да что ж такое… Ты что говоришь-то, доча?!
— А в чём дело? Что не так? — Лиза передёрнула плечами. — Вон этот… Гена… даже на секунду не усомнился, а не по-свински ли он поступает. Ему всё нормально! Я и думаю — если тут и в самом деле “ничего такого”, то почему бы мне с родными не посоветоваться?
— Гена, о чём она? — холодно спросила Лариска вернувшегося в комнату парня. Тот, сразу поняв, о чём идёт речь, заметно побледнел, а глазки воровато забегали.
— Да пошутил я… пошутил! Больно мне надо с малолеткой возиться. Просто хотел ей комплимент сделать и взбодрить немного, а то она весь вечер кислая сидит. Чё вы, прям… как дети ведётесь!
— Ну конечно пошутил! — с облегчением выдохнула мама, натужно улыбаясь. — Лизочка, Гена просто хотел тебя развеселить…
— Угу… развеселил. Добро пожаловать в клуб весёлых и находчивых, — буркнула Лиза, выскакивая из-за стола. Она вдруг почувствовала, что смертельно устала.
— Куда ты? — растерянно пролепетала мать. — Новый год через пятнадцать минут…
— Хватит с меня этого балагана! — Лиза покачала головой. — Я иду спать. А вас всех — с наступающим!
Она даже не стала зажигать свет в их с Лариской комнате, не стала переодеваться — просто повалилась на кровать в чём была и крепко зажмурилась. Нестерпимо жгло где-то в груди и очень хотелось плакать…
Однако побыть одной ей не дали. Уже через несколько минут в спальне дочерей появилась мама. Она присела на кровать рядом с Лизой, наклонилась, обдавая её чуть хмельным дыханием, и горячо зашептала:
— Ну зачем ты это сделала, Лизок? Даже если это правда… зачем вот так — при всех?
Лиза возмущённо приподнялась на локте.
— А что, надо было молчать и делать вид, что всё нормально?! А если этот урод продолжал бы ко мне клеиться, то ради соблюдения приличий я должна была улыбаться и не возражать?
— Но ты поставила Лорочку в такое неудобное положение…
— Перед кем, мам? Тут же все “свои”…
— Ах, свои?! — раздалось от двери. Вспыхнул яркий электрический свет, и Лиза с матерью увидели Лариску. Она была злющая, как чёрт.
— Ну, раз свои — что же ты, красавица моя, не расскажешь семье самую главную новость? — ядовито произнесла она, буравя сестру взглядом. — Что ж не поделишься радостью?
— Какой радостью? — робко спросила мать, ожидая подвоха. Слова старшей дочери мало вязались с её агрессивным тоном и обвиняющим взглядом.
— А такой, мамуля. Готовься стать бабушкой в новом году! Сюрпри-и-из!..
— Ба… бабушкой? — мать в очередной раз ахнула и зажала себе рот руками, молча качая головой. Затем, справившись с эмоциями, всё-таки с трудом выговорила:
— Лорочка, ты…
— Да я-то тут при чём? — перебила Лариска. — Это не я, а ваша любимая младшенькая дочурка скоро всех осчастливит. Какой срок-то уже, Лизочек? — спросила она визгливо.
— Два месяца, — равнодушно отозвалась Лиза и, не реагируя больше ни на что, снова легла, отвернувшись лицом к стене.
Из соседней комнаты донёсся торжественный и величавый перезвон кремлёвских курантов, транслируемый по телевизору.
Новый год наступил…
43
НАШИ ДНИ
Марина, сентябрь 2019
Мы договорились встретиться прямо в театре.
Я вхожу в фойе и сразу же вижу Илью — он сидит на скамейке, прислонившись затылком к стене; в ушах наушники, глаза закрыты. Со стороны он выглядит вполне спокойным и расслабленным, но когда я подхожу ближе, то замечаю, как нервно подрагивают его пальцы, цепляясь за края одежды и пуговицы. Он в сильном напряжении.
— Илья! — громко зову я, боясь напугать его и всё же не решаясь дотронуться. Он открывает глаза.
— Как ты? Всё в порядке? — спрашиваю я. В его глазах смятение. Я понимаю, что всё далеко не в порядке, и в ту же секунду до меня доходит, какая тупая на самом деле была затея с театром. Илья не любит толпу. Он боится её. Он испытывает стресс, находясь среди множества людей. Вот и сейчас, когда мы с ним начинаем пробираться к гардеробу, я чувствую, какой буквально физический дискомфорт испытывает Илья. Он вжимает голову в плечи, неловко перетаптывается на месте, если видит идущего навстречу человека, точно боится столкновения и предпочитает вовсе уйти с его пути, смотрит в пол…
— Ты приехал на такси? — спрашиваю я.
— Нет, нет. На метро. Я приехал на метро, — быстро и нервно отвечает он. — На метро быстрее. На такси можно попасть в пробку. Я боялся опоздать. Не люблю опаздывать. Поэтому я поехал на метро. Я сел на станции “Тимирязевская”, проехал четыре станции и вышел на “Чеховской”. Там сделал переход на “Пушкинскую” и вышел в город. От метро я шёл пешком. Пятнадцать минут быстрым шагом… — речь его становится всё быстрее и бессвязнее. Я вижу, что он ужасно волнуется и никак не может успокоиться.
— Так, стоп, — прерываю я его излияния, а затем вспоминаю, как в клубе вёл себя с ним Рус во время срыва, и пытаюсь вести себя так же.
— Я тебя поняла, — произношу внятно и отчётливо. — Я услышала тебя, Илья. Всё в порядке, ты не опоздал, мы встретились… больше незачем переживать.
Поколебавшись, всё-таки беру его за руку. И убейте меня, если в этом жесте есть хоть капля романтики или флирта. Скорее уж, это похоже на то, как мать берёт ребёнка “за ручку”, чтобы не потерялся в толпе… Илья до боли стискивает мои пальцы, лихорадочно сжимает их — то сильнее, то ослабевая хватку, и это тоже не заигрывания и не демонстрация мужского интереса. Его это успокаивает, только и всего.
Решительно веду его за собой — сначала в гардеробную, а затем на всякий случай интересуюсь, не нужно ли ему в туалет (действительно, словно мама с ребёнком), на что это великовозрастное дитя честно отвечает, что посетил туалет дома и ещё не успел снова захотеть.
Слава богу, двери в зал уже открыты и зрителей пускают внутрь. Я быстро показываю билетёрше пригласительные и, не выпуская руки Ильи, веду его к нашим местам.
Усаживаемся в третьем ряду. Вид на сцену просто шикарный, и в другое время я натурально умерла бы от восторга, предвкушая потрясающий вечер, но сейчас все мои мысли заняты только одним: сделать так, чтобы Илья чувствовал себя как можно спокойнее и защищённее.
По нашему ряду движется какая-то толстуха в чёрном бархатном платье. Она нависает над Ильёй, надеясь, что он прижмётся к спинке сиденья и уберёт ноги из прохода, но этот инопланетянин не понимает намёков и не может предугадывать чужих желаний, продолжая сидеть как сидел.
— Илья, — негромко говорю я ему, — можешь немного отодвинуться назад? Женщине нужно пройти.
Он послушно и безропотно делает то, что я ему говорю, но толстуха всё-таки не удерживается от ядовитой шпильки:
— Развалился, как у себя дома… ни ума, ни воспитания.
Мои щёки пылают, но Илья, кажется, не принял эти слова на свой счёт… а если и принял, то не обиделся. Зато мне становится очень обидно за него.
Илья по-прежнему крепко сжимает мою ладонь. Я чувствую, что у меня начинают неметь пальцы.
— Ты сегодня без спиннера? — спрашиваю я. Он несколько раз кивает.
— Забыл. Оставил дома. Обычно я никуда без него не выхожу…
Решившись, я стягиваю через голову нитку бус, которую купила в “Accessorize”.
— Возьми, — предагаю ему, — можешь перебирать бусины. Можешь их даже порвать, ничего страшного, — великодушно добавляю я, хотя на самом деле мне будет ужасно жаль, эти бусы — мои любимые.
Он послушно берёт у меня украшение. Разумеется, без всякого “спасибо”. От всей души надеюсь, что Илье сейчас полегчает… однако вместо этого его лицо кривится от отвращения.
— Здесь все бусины разной формы, цвета и размера. Никакой симметрии!
Невольно чувствую свою вину, хоть и не я лично нанизывала их на нитку.
Илья решительно разрывает нить и, высыпав бусины себе в ладонь, начинает методично рассортировывать их по цветам и формам в соответствии со своей логикой.
Я замечаю, что на нас обращает внимание девушка, сидящая слева. Её лицо кажется мне смутно знакомым, но я абсолютно уверена, что никогда не общалась с ней раньше. Девушка симпатичная, даже красивая. У неё длинные и тяжёлые светлые волосы, выразительные карие глаза… и она совершенно определённо смотрит на нас: сначала на меня, а затем переводит взгляд на Илью, и дальше уже целенаправленно посматривает на него с явной заинтересованностью. Очень скоро это начинает меня раздражать: да она буквально прилипла к нему глазами!
Свет в зале гаснет, начинается спектакль. Перед зрителями разворачивается бессмертный сюжет романа Толстого “Анна Каренина”, но по задумке режиссёра акцент сделан не на любовной истории Анны и Вронского, а на линии обманутого мужа. Все события показаны словно глазами Алексея Каренина… вот его-то роль и исполняет Белецкий. Он прекрасен и убедителен, на месте этой дурищи Анны я никогда не ушла бы от такого потрясающего мужа, но, к сожалению, полностью расслабиться и насладиться спектаклем я не могу. Ловлю себя на том, что то и дело кошусь в сторону Ильи и проверяю, как он себя чувствует. Ему же явно некомфортно, хотя отмечаю, что он старается “соответствовать” обстановке и вести себя как остальные зрители. Заметно, что он ужасно напряжён и едва ли получает хоть какое-то удовольствие от спектакля.
Незадолго до антракта Анна на сцене принимается громко выть и причитать, и это приводит Илью в ещё большее волнение. Я чувствую его учащённое дыхание, ощущаю бедром, как он нервно притопывает. Его нервозность постепенно передаётся и мне — кажется, я даже слышу, как отчаянно стучит его сердце. Самое раздражающее, что девушка слева по-прежнему не отрывает от него заинтересованного взгляда.
Наконец я сдаюсь.
— Давай выйдем из зала? — предлагаю Илье шёпотом. — Тебе нужен перерыв.
Он соглашается. Мы встаём и начинаем пробираться к выходу. Знаю, что это выглядит невежливо и неуважительно по отношению к артистам, но…
— Не могли до антракта дотерпеть? Приспичило обоим сразу? — шипит нам вслед толстуха в бархатном платье.
Я решаю плюнуть на всё и совсем увести Илью из театра. Уж лучше и правда погуляем… Он успокоится, мы поужинаем где-нибудь, нормально пообщаемся.
Конечно, ужасно жаль недосмотренного спектакля, насколько я успела убедиться — он действительно хорош. И Белецкий тоже невероятно хорош. Но… если очень захотеть — можно просто купить билет и прийти сюда в другой раз.
Мы спускаемся по лестнице к гардеробу, и вдруг я слышу женский голос:
— Илья!..
Оборачиваюсь и вижу ту самую девушку-блондинку из зрительного зала, поспешно догоняющую нас.
44
Незнакомка приближается, открыто и доброжелательно улыбаясь, а я невольно ловлю себя на мысли, что хочу закрыть Илью, заслонить, защитить от внезапной встречи. Может быть, я просто ревную? Девушка красива, этого сложно не заметить…
По поведению Ильи невозможно ничего понять. Знает ли он эту блондинку? Он молча ожидает её приближения, но не демонстрирует ни радости, ни недовольства, ни удивления.
Девушка торопливо сбегает вниз по лестнице и через несколько мгновений оказывается прямо перед нами.
— Извините, что потревожила, — говорит она мне. — Вы ведь Марина, я правильно понимаю?
Так, это ещё интереснее… Откуда она меня знает?!
— А я — Галя. Жена Саши, — не дождавшись ответа, представляется она и тут же, спохватившись, поясняет:
— Саши Белецкого.
Ах, вон оно что! Теперь понятно, отчего её лицо показалось мне знакомым. Мы не встречались в реале, но её фотографии я могла время от времени видеть в светской хронике или каком-нибудь глянце, вот внешность и примелькалась, отложилась в памяти.
Галя… кажется, она певица. Ну надо же, у Белецкого губа не дура — ему сорок три, а жене на вид от силы двадцать пять, а может, и меньше. К тому же, в этой девушке нет искусственности и наносного лоска, в ней всё натурально: и густые светлые волосы, и нежно-розовые губы, и высокая грудь, и тонкая талия.
— Он сегодня был у вас на радио, я слушала эфир… очень интересно и мило получилось. Вообще-то, Сашу нелегко разговорить, — она смущается, машинально заправляя за ухо длинный локон.
— А, да, спасибо, — я тоже смущаюсь, не понимая, чего она хочет от нас с Ильёй. Так, постойте… вопрос остаётся открытым: она что, и Илью тоже знает?
Галя тем временем негромко обращается к нему самому:
— Привет, Илья. Ты меня не помнишь?
Он неуверенно мотает головой, знакомо избегая чужого взгляда.
— Я Галя, — повторяет она. — Галя из Ялты… Вы приезжали на море с мамой… давно, мне тогда было лет четырнадцать… и снимали комнату у наших соседей, забыл?
— Помню, — неожиданно говорит он. — Я помню. Крым. Ялта, Гурзуф. Две тысячи девятый год. Июль.