Весь вечер Симба учила племянника метать дротики. Мишенью служила всё та же харя. Служила, служил, — Симба уже сама не знала, как следует обращаться к этому наглому типу, постоянно истекающему кровью, но такому живучему.
Харя — он?
Харя — она?
Метнула в него дротик.
Метнула в неё дротик…
Метать дротики вдвоём веселее. Один дротик бросает Симба, следующий — Михаил, потом Симба, затем в стойку опять встаёт племянник…
Между прочим, она не ожидала, что он так вымахал. Намного выше среднего роста, со смешным лицом. И похож на сестру, на которую сама Симба совсем не похожа. Сестра похожа на мать, Симба — на отца, племянник похож на сестру и совсем не похож на Симбу — забавно.
И ещё — она поняла, что совсем его не стесняется.
С первых же минут, как этот прыщавый лох вошёл в дверь.
Прыщей у него немного, нормальное для вьюноши пятнадцати лет количество. А то, что лох, — все они в этом возрасте лохи. Симба убедилась в этом, когда ей самой исполнилось пятнадцать, и она сообразила, чего им от неё надо. Потому и лохи, что надо им только одного.
Но если и племяннику чего-то надо, пусть ищет не здесь.
Да, голой она ходить не сможет, но напялить лифчик под майку её никто не заставит. И, кстати, еще — его явно прикалывали её волосы, она это видела, и ей это нравилось.
Вылупился на неё и мигом обомлел. Стоит с сумкой через плечо и млеет. Будто в жизни не встречал девушек с красными волосами.
— Проходи, чего ты на пороге торчишь, Михаил? — говорит Симба, отступая в глубь коридора, чтоб этот юный верзила мог пройти. Хотя верзила — не то слово. Рост соответствующий, а комплекция подкачала. Худенький, плечи совсем ещё мальчишеские. В племяннике есть что-то от ботаника, так и хочется погладить его по голове и поинтересоваться: «Ботан, где очки потерял?»
— Это моё полное имя, — говорит племянник, — но мне оно не нравится…
— А какое тебе нравится? — спрашивает Симба, заранее зная ответ.
Так и получается: что хочешь услышать, то и слышишь.
— Майкл! — гордо говорит племянник.
— Пусть будет Майкл, — соглашается Симба, — не племянником же мне тебя звать!
«И не ботаником!» — но этого она вслух не произносит, скользнуло в голове и пропало, а племянник уже протопал в квартиру и осматривается.
И — стесняется. Поставил сумку посреди комнаты, торчит рядом с ней, не зная, куда себя приткнуть. И смотрит на Симбу безмятежным сестриным взглядом. Сестра всегда так: посмотрит-посмотрит, а затем что-нибудь сморозит, хоть стой хоть падай. Когда Симба в первый раз вернулась от мужчины, сестрица окинула её этим своим безмятежным взглядом и брякнула:
— Ну что, оттрахали?
Симба тогда заревела и неделю с ней не разговаривала, хотя вопрос был по существу и заключал в себе правильный ответ.
— Где я буду жить? — осведомляется племянник.
— Здесь, — говорит Симба, — здесь и будешь, вот прямо в этой комнате. Кресло видишь?
— Вижу! — отвечает племянник.
— Оно раскладывается, — говорит Симба, — и получается кровать. Узкая и твёрдая, но спать можно.
— А компьютер? — интересуется племянник.
— Что — компьютер? — переспрашивает Симба.
— Мне можно?
— Когда я не работаю, — говорит Симба. — Я с его помощью вообще-то деньги зарабатываю…
Племянник краснеет, и Симбе становится смешно. Давненько она не испытывала такой уверенности в себе.
— А это что? — Племянник тычет пальцем в харю.
— Умеешь играть в дартс? — вопросом на вопрос отвечает Симба.
Естественно, ботаник играть в дартс не умеет. А ещё Майкл называется. Любой Майкл играть в дартс должен с детства, а этот в детстве наверняка играл в другие игры, например в Quake.
— А в Quake умеешь? — спрашивает Симба.
— Я чемпион школы! — кичливо заявляет эта худая прыщавая жердь. Всё ясно, теперь ей предстоит воевать за место под солнцем. Играющие в Quake безумны по определению. Только она отойдёт от машины, племянник сразу же — за клавиатуру. Может, подключить второй компьютер?
Тот, что в спальне. Пылится в коробке на платяном шкафу, где развешана одежда — зимняя, осенняя, весенняя. Летняя сейчас просто свалена в углу. Чтобы не лазить в шкаф каждый день. Покопаешься в кучке — и готово!
Старый её комп с простеньким четырнадцатидюймовым монитором, взяла новую машину, а прежнюю отчего-то не выкинула. Проблема в другом.
Куда его ставить?
Если эту машину перенести в спальню, Симба не сможет работать в сети — когда эти козлы её подключали, притащили с собой мало кабеля, она всё собирается прикупить и переделать, да руки не доходят.
А подключать в спальне ту машину…
Тогда что получится? Она будет спать, а он рядышком играть в Quake?
Симба поёжилась.
Племянник всё торчал посреди комнаты и застенчиво переминался с ноги на ногу, бедняга.
— Есть хочешь? — спрашивает Симба.
В пятнадцать лет и при таком росте могла бы и не спрашивать, тем более что его папенька поесть горазд — помнит это с тех пор, как жила с ними.
— Хочу! — отчего-то почти шёпотом говорит Михаил.
— Значит, так, Майкл, — говорит Симба, — сначала мы едим, а потом я учу тебя играть в дартс, понял?
— Понял!
— Вот и хорошо! — восклицает Симба и идёт на кухню.
Племянник топает за ней, и она советует ему помыть руки.
Смешно, ну прямо как его мамочка!
В холодильнике есть пицца, даже не одна.
Симба всегда держит пиццу про запас, больше всего она любит пиццу с салями, но с салями пиццы сейчас нет — она съела её вчера. Значит, будет лопать с чем-нибудь другим.
Есть с ветчиной и сыром, а есть с сыром, грибами и маслинами. Вроде бы диетическая.
— Тебе какую? — спрашивает она.
Естественно, ему с ветчиной и сыром.
Симба суёт пиццу в микроволновку.
Племянник с вымытыми руками сидит за столом, всё ещё стесняясь, и правильно — чем больше стесняется, тем приличнее будет себя вести. По крайней мере, не станет подсматривать за ней в ванной.
А вот что касается компа…
Микроволновка дзинькает, пицца готова.
— Ты будешь чай или кофе?
— А сок есть? — спрашивает племянник.
Симба достаёт из холодильника пакет сока.
Второй комп надо перетащить в большую комнату. И поставить рядом с первым. У неё завалялся кусочек кабеля, так что можно организовать локалку, хотя возиться ей неохота, впрочем, ботаник на это должен быть способен…
— Ты умеешь делать локальную сеть? — спрашивает Симба у быстро жующего пиццу племянника.
Тот отвечает с набитым ртом:
— Умею… — И, прожевав: — А зачем её делать?
— У меня есть второй компьютер, — говорит Симба, — я тебе разрешу им пользоваться, но к сети подключен мой, зато в том должна быть сетевая плата. Если подключишь, сможешь через меня ходить в интернет…
— А ещё одна сетевая плата у тебя есть?
«Умник! — думает Симба. — Сразу въехал!»
— В моём стоят две, да ты жуй помедленнее, никто ведь тебя не гонит!
— Вкусная была пицца! — благодарит племянник и залпом выпивает стакан томатного сока.
— Тогда завтра и сделаешь, — говорит Симба, — мне с утра по клиентам, так что я тебе не помешаю, ну, идём играть в дартс?
Племянник послушно кивает и тащится за ней в комнату.
Первый дротик он метает слишком слабо, видимо, боится, хотя непонятно, чего.
Но уже второй летит прямо харе в харю.
Харя недовольна.
Симба опять путается, кто висит на стенке: он или она. Но заметно, что харя недовольна, одно дело, когда дротики в неё кидает Симба, и совсем другое — когда какой-то малолетний придурок, худая каланча, водворившаяся в чужой квартире.
— Всё равно неправильно, хоть и попал! — поучает племянника Симба. — Смотри, как надо стоять!
Она встаёт в стойку, вполоборота к мишени.
Прижав левую руку к животу и слегка наклонив вперёд корпус.
Правая рука с дротиком согнута в локте так, чтобы остриё смотрело точно в цель.
— Видишь, как надо? — спрашивает Симба и метает дротик.
Харя болезненно взвизгивает, хотя племянник этого не слышит.
Ну и хорошо, есть вещи, о которых он не должен знать.
И даже — догадываться.
Например, о бабочках.
И о compghost.net.
— Теперь ты! — говорит Симба и уступает племяннику место на линии огня.
Племянник покорно встаёт напротив мишени и смотрит на Симбу с обожанием.
Интересно, о чём он сейчас думает?
Скорее всего о том, что только у него есть красноволосая тетушка, которая ходит дома в обтягивающей майке под цвет волос и обстреливает дротиками харю, висящую на стене.
Это тебе не в Quake играть с друзьями!
— Ну! — командует Симба.
Михаил метает дротик и попадает харе в глаз.
Симба смеется и ждёт, когда племянник запустит в харю следующим.
Следующий дротик втыкается рядышком с первым.
Правый глаз у хари совсем ослеп — Симбу это радует, она смотрит племяннику в спину и думает, что он не так уж плох. Не зануден, как матушка, и не напыщен, как папенька. Нормальный парень, который любит пиццу, хотя две недели на пицце он вряд ли протянет. Придётся готовить что-нибудь другое, но вот что?
И потом — дала ли сестра ему денег?
У Симбы сейчас не то чтобы финансовый кризис, но почему она должна кормить на халяву племянника, гораздого пожрать?
Когда Симба жила с сестрицей, её мужем и совсем ещё маленьким племянником, её постоянно попрекали куском. Сестрица не упускала возможности заявить, что вот опять кофе закончился, сахара на донышке осталось, колбасу кто-то слопал…
Имея в виду, что во всём этом виновата Симба.
Выпила сестринский кофе, съела сахар, слопала колбасу.
А что могла ответить Симба, если у неё тогда не было денег?
Она ведь не работала, откуда ей было их взять?
Если б отец оставался с ними, сестра вела бы себя приличнее, вот только про отца лучше не думать, приказывает себе Симба и опять смотрит на племянника.
Тот аж вспотел, метая дротики.
И от него исходит густой мужской запах.
Наверное, он ещё не знает, что надо брить под мышками и пользоваться дезодорантом. Тогда не будешь вонять, как лесной козёл.
Или степной?
Или горный?
Сестрица могла бы ему это объяснить, сама ведь кичится тем, какая она ухоженная и чистоплотная. Что у неё такие гладкие ноги. Симба смотрит на свои ноги и думает, что они у неё тоже ухоженные, но — другие. Сестра повыше, и ноги у неё длиннее, зато грудь меньше. Даже после того, как сестра родила племянника, грудь у неё не увеличилась, а вот у Симбы грудь хороша — недаром её так любил мять и целовать харя!
Кстати, истыканный дротиками харя давно уже молит о пощаде.
— Устал? — спрашивает у племянника Симба.
Тот кивает.
— Хочешь в душ? — осведомляется Симба.
Племянник боязливо смотрит на нее, будто чует подвох.
И в самом деле, не может же она сказать: «Слушай, ботан, ты вспотел и воняешь, тебе бы ополоснуться!»
Так что подвох присутствует.
— Так ты хочешь в душ?
— Я забыл взять с собой полотенце! — еле слышно говорит племянник и опять краснеет.
— А что ты не забыл взять? — чересчур громко спрашивает Симба.
Племянник открывает сумку и начинает доставать своё шмотьё.
— Да, — говорит он, — тут матушка конверт просила передать!
И протягивает Симбе запечатанный белый конверт.
Симба открывает его и видит, что там — деньги.
И записка.
— Я тебе дам полотенце, — говорит она Михаилу, не желая читать записку при нём. — Сейчас…
Чистое полотенце в шкафу отыскивается, хотя она давно не стирала. Недели две, а то и три. Необходимости не было. Ведь понятия не имела, что ей подсунут на две недели родственничка. Придётся постирать сегодня, не страшно — стирает-то машина, а не Симба. Сейчас ботаник сползает в душ, а потом она загрузит бельё. Порошок в коробке ещё остался.
Племянник берёт полотенце и топает в ванную.
По-прежнему красный — если он будет так краснеть всё время, возникнет пожар.
Симба ждёт, пока зашумит душ, а потом достаёт из конверта записку.
Ничего неожиданного. Спасибо, что согласилась, вот деньги на его проживание, должно хватить, проследи, чтобы он поменьше сидел за компьютером, любящая тебя…
Особо трогает последнее.
Хотя не исключено, что по-своему — действительно любящая.
А насчёт того, чтобы долго не сидел за компьютером…
Кто бы за ней самой проследил!
Симба идёт в спальню и убирает конверт с деньгами в выдвижной ящичек под трюмо.
Об этом сестрица подумала — вот и хорошо!
Сама улетела с муженьком на море, а они тут давай оттягиваться, одна за одним компьютером, другой — за другим.
Ей тоже хочется в душ, она плохо спала ночью, надо выспаться хотя бы сегодня.
Раздаются шаги, племянник вышел из ванной.
Интересно, он в состоянии постелить себе сам?
— Хочешь спать? — спрашивает его Симба.
— Нет! — отвечает он.
— Тогда займись чем-нибудь!
Племянник достаёт из сумки видеокассеты, и Симба хихикает.
— У меня нет видика, — заявляет она. — Можно кино посмотреть в компьютере, но сейчас дома ни одного диска!
Племянник явно расстроен, зато от него не пахнет.
— Теперь моя очередь в душ, — говорит Симба, — а ты, если хочешь, можешь сходить в сеть, только не забывай: я плачу не за время, а за трафик!
— Понял! — покладисто кивает племянник и усаживается за машину.
После душа он напялил на себя майку и штаны, в которых приехал, мог бы дома ходить в чём-нибудь другом, но об этом ему пусть скажет сестра.
Когда вернётся.
В ванной клубы пара, как в сауне, племянник любит горячую воду!
Зеркало совсем запотело — Симба проводит по нему ладонью и смотрит на своё отражение.
А потом показывает себе язык, раздевается и лезет под душ.
Племянник любит горячую воду, Симба же предпочитает холодную, особенно в такую жару.
Сейчас она хорошенько прополощется, а потом загрузит бельё в стиральную машину.
Только вот чем ей заняться, пока машина будет стирать?
За компьютером сидит племянник, он наверняка уже вошёл в сеть, это с модемом могут быть проблемы, а у неё — никаких.
Когда у неё было модемное соединение, она всякий раз ожидала волшебных слов «Вход в сеть».
Появляется табличка, лениво давишь на Escape, табличка пропадает.
И ты чувствуешь себя абсолютно свободной, недаром говорят, что сеть — это добавочное измерение.
Симба закручивает кран, начинает вытираться и вдруг понимает, что вытирается не своим полотенцем, а тем, что дала племяннику.
И чувствует, что сама краснеет, но этого никто не видит — кроме зеркала.
Она надевает халат, тихо выходит из ванной и смотрит, как племянник, низко склонившись над клавиатурой, что-то старательно выстукивает — видимо, набивает адрес.
«Не дай только бог ему набрать compghost.net», — думает Симба и отправляется загружать в машину бельё.