Где-то вдалеке возвышалась огромная стена, кажется, из бетона, поверхность которой почти полностью заросла какой-то травой и ветками. Перед ней стояла ещё одна преграда — настоящая живая изгородь из густых кустов и деревьев, а уже из-за них, будто нависая над всем миром, торчала эта громадина. Сверху на ней виднелись ржавые и дырявые башни из которых выглядывали насквозь прогнившие стволы каких-то гигантских орудий… и ни одной лестницы. В высоту стена была метров пятьдесят, если не больше. С нашего расстояния это было сложно определить, но одно я знал точно — нужно искать какие-то ворота, потому что такую высоту, лично я, взять точно не смогу…
— Копать- свистеть, — выдохнул я, пялясь на это монструозные чудо, — Куджи, ты раньше был здесь? Ну, в прошлой жизни.
— Нет, — так же глядя на преграду на нашем пути, ответил он, — я жил в другом королевстве. Но когда нашёл свои первые руины, эмоции были схожими. Только не пытайся через неё перелезть, даже ради карты, а то точно упадешь, — угадав мои мысли, сказал демон наставительно, — тут обязательно должен быть вход если не специальный, так рукотворный точно. Искателям ведь об этом городе давно известно, так что должны быть проломы.
— Осталось только их найти, — вздохнул я, — в какую сторону пойдём?
— Давай влево, — пожал он плечами, — а вообще, всё равно.
Честно, я загорелся — очень хотелось поскорее перебраться за эту стену и своими глазами увидеть настоящий, пусть и поросший мхом и наверное лианами, город, похожей на мою цивилизации. Отсюда не было видно ни домов, ни даже небоскрёбов, а всё потому, что по словам Куджи, это был всего лишь дальний периметр, а сам город находился намного дальше отсюда. Но ачива мне засчиталась, потому что стена, тоже являлась его частью, а вспомнив об этом, я залез в характеристики и взглянул на то, что мне перепало.
Имя: Сэт.
Дар: Дым.
Запах: 1/10
Контроль: 3/ 20 (13)
Объем: 1/10
Плотность: 0/40 (60)
Форма: 1/10
Цвет: 1/10
Дар: Призыв.
Отклик: 0/20 (10)
Свободные очки: 5
Ранг первый, а очков сразу пять — всегда бы так… Но Куджи заранее мне объяснил, что за каждый ранг награда будет одинаковой, так что губу раскатывать не стоит.
Не думая, влил всё до капли в контроль и прям кожей ощутил, как дар стал сильнее… Вру конечно — нихрена я не почувствовал, но вот проверить на что я способен, захотелось. Тут же закурил и выпустив плотное дымное колечко, задержал его на месте, после чего уплотнил и подтянул к себе, подставив палец, на который оно тут же насадилось. Скорость его движения была не большая — в бою я точно не смогу отбиваться дымом от нападающих с разных сторон пидерастов, но уже ощутимая. Останавливаться на этом я не стал, а напряг башку и силой мысли раскрутил кольцо на пальце, запоздало обрадовавшись, что с внутренней стороны оно не острое. И снова не фонтан — колечко крутилось, да, но уехать на таком далеко, я бы точно не смог.
— Наигрался? — спросил наблюдающий за мной демон, — сколько очков у тебя в контроле?
— Теперь уже восемнадцать, — со вздохом ответил я, — знаю что мало, но согласись — уже не плохо. В плотности шестьдесят и я даже смог отбиваться дымом от нескольких сигарет, когда эти дневные уроды хотели прижать нас у ворот.
— Согласен, — улыбнулся Куджи, глядя на меня как на ребёнка, который собирал первый в своей жизни конструктор, — когда во всех основных характеристиках будет по сотне, можешь начинать копить очки и искать новый дар.
— Какой? — с любопытством спросил я, шагая рядом с инкубом в сторону стены, торчащей из-за зелёных шапок деревьев, до которых ещё было несколько сотен метров.
— Я бы рекомендовал найти что-нибудь универсальное, — уверенным тоном ответил он, — того же Солнечного Скитальца, например. Правда, ночью он будет бесполезен, но если купить в лавке артефактора хотя бы самый простой фонарь, то сможешь орудовать им как мечом. Очень длинным и не менее смертоносным, мечом.
— А выгонять этого урода из себя я буду как? — усмехнулся я, — по старинке — жопой об косяк?
— Ну почему же сразу жопой? — вздохнул демон, — почему у тебя всё всегда делается жопой? Есть и нормальные, проверенные способы. Я могу закрыть тебя в темнице или подвале на пару суток. Дух сам из тебя выйдет когда поймет, что по-другому выжить у него не получится. Тебе будет очень плохо эти два дня, но зато какой результат. Оно того стоит.
— И где я его найду? — прикинув правоту товарища по приключениям, с любопытством спросил я, — на солнце полечу?
— А ты в жопе посмотри, — гоготнул демон, — ты ведь так все проблемы решаешь? Простите пожалуйста, господин — не удержался.
— Придурок, — с улыбкой толкнул его я кулаком в плечо и продолжил слушать.
— Солнечный Скиталец очень редкий дух, но он частенько появляется в крупных городах, где даже ночью кипит жизнь и яркие фонари никогда не гаснут. Правда нам, пока туда нельзя, а в будущем — кто знает?
Это тоже нужно было обдумать, потому что идея владеть джедайским мечом, меня очень даже привлекала. Уверен, у этого дара были и другие полезные стороны, о которых я узнаю потом, а сейчас, когда стена была уже прямо перед нами, стоило заняться более полезным делом, чем травить себе душу шкурой вполне себе живого и здорового динозавра…
Она точно была из бетона — это я понял, когда коснулся её поверхности в том месте, где не было наросшей травы и мха. Вокруг вообще было много растительности — не лес, но деревья и кусты росли довольно близко к стене и друг к другу, а вот хоть какой-то тропы, тут видно не было. Это значило, что в городе вряд ли бродят полчища искателей и гребут всё что не приколочено. Нет — самое ценное, я уверен, всё уже украдено до нас, но товары хотя бы второго или даже третьего сорта, обязаны остаться. Это ведь не магазин какой-нибудь в мире постаппа, а целый, мать его, грёбаный город и что-то мне подсказывает, что по размерам он вряд ли уступает любому миллионнику из моего мира.
Пробираясь через кусты и ветки, я смотрел в основном на саму стену чтобы не проморгать момент, когда там покажется хоть крохотный проход, но чем дальше, тем отчётливее я понимал, что мы снова погружаемся в какой-то дремучий лес. Света уже не хватало, поэтому организм подключил ночное зрение. Деревья стояли почти совсем впритык, иногда залезая корнями на саму стену и частично её кроша. Ещё пару десятков лет и я думаю, она даст серьезную трещину, а потом и вовсе развалится, открыв дорогу внутрь всем желающим.
Послышался какой-то шум. Я сразу уловил его, потому что шагали мы осторожно и молча и лишь иногда я шипел, выпуская дым от прикуренной сигареты. Кто-то ломился через кусты — этот звук я узнаю из сотен других, потому что когда ты бродишь по дикому лесу много дней подряд, в постоянном ожидании что вот-вот на тебя кто-то выскочит, и этот «кто-то» действительно на тебя выскакивает, ты быстро учишься и мотаешь науку на кулак вместе с кровавыми соплями.
Мы замерли и прислушались. Бежали не прямо на нас, а где-то чуть дальше и кажется, в сторону этой самой стены. Куджи вынул из ножен свой клинок, а я скинул с плеча лук и положил на тетиву стрелу, продолжая пыхтеть сигаретой зажатой в зубах. Тут же послышался жуткий визг, а следом за ним, звериный рык такой громкости, что я аж присел.
— Зверушки играются, — шёпотом сказал Куджи, — пошли посмотрим?
— Да нахер надо? — тут же отказался я, — а если там дракон или ещё какая хрень хтоническая такого же размера?
— Драконы тут не водятся, — уверенно заявил Куджи, — здесь нет гор, а единственная пустыня, очень далеко. Скорее, обычные волки. Нам ведь нужны камни, да и достижение на убийства тебе пора уже закрывать. А в городе зверей будет мало.
— Хер с тобой, — сдался я, — пошли посмотрим, но если там реальная дичь будет бегать — бить его будешь ты…
Таиться больше не стали, а ломанулись через заросли в открытую, слыша как рык и визги постепенно нарастают. В какой-то момент мы остановились и тут же первая моя стрела сорвалась вперёд, но пролетела мимо, прямо перед мордой такой зверюги, что удивительно — как я вообще смог промазать. Нечто похожее на домашнюю кошку — тоже кошка и такая же красивая, только огромная и с рожками на голове, в которой сиял большой камень из-за света ярких глаз, кажущийся зелёным.
Куджи мгновенно обратился в боевую форму и с двумя мечами — родным и самодельным, кинулся на это чудо, а я стал выпускать стрелу за стрелой, целясь гораздо выше его головы.
Зверь выпустил из пасти крохотного по сравнению с ним окровавленного зверька и зашипев на нас, низко пригнулся и уже хотел было прыгнуть, но демон оказался быстрее. Шкура кота разошлась сразу в двух местах, оголив белые, окровавленные кости, но демон и не думал останавливаться — он понимал что у меня против этой киски нет никаких шансов, поэтому инкуб должен успеть прикончить её всего за минуту, после чего место в его пасти займу я.
Глядя на скачущего кота и носящийся вокруг него черный вихрь, я перестал стрелять, наблюдая за тем, как шерсть зверя всё сильнее окрашивается красной кровью. Я очень боялся за свою жизнь, но мозг настойчиво подсказывал, что это был отличный шанс получить ещё одну карту — смертельная опасность, это ведь лучший тотализатор для её появление, а безрассудность моих действий, только дополнит его. Вынув из ножен клинок, я начал себя накручивать и убеждать что всё получится, и когда достиг предела, с диким криком кинулся на кота. Добежав, с ходу и в прыжке вонзил клинок прямо в открытый бок тут же скользнув вниз, потому что плоть под воткнутым лезвием, разошлась будто твоя дешёвая туалетная бумага. Куджи уже сидел на его загривке, от чего зверь начал извиваться и даже упал на спину, чтобы сбить противника, а я, улучив момент снова кинулся в атаку и не прекращая орать, подпрыгнул и стал тыкать мечом ему в живот, после чего со всей силы ударился в дерево, чувствуя как по моему лицу стекает кровь.
Эта тварь меня банально лягнула, а когти у неё будут побольше чем у простого тигра. Упав на землю, почувствовал как мне становится херово, а когда глянул в сторону, увидел брыжущую из шеи кровь. Мозг не успел поплыть и он подсказал рукам, что из сумки нужно достать лечебные зелья, что я сразу и попытался сделал. Одной рукой прижимая рану, что не особо помогало остановить кровь, другой я шарился в сумке, чувствуя с каждой секундой, как моё сознание начинает плыть.
— Давай помогу, — сказала залитая кровью рожа инкуба, — потерпи немного, сейчас…
Я упал на спину, продолжая зажимать рану, а через секунду, надо мной навис Куджи и стал лить на шею и в рот содержимое двух склянок с вязкой красной жидкостью. Сработало, мать его за ляхи — мутить меня не перестало, но кровь почти сразу свернулась, а состояние перестало ухудшаться. Я не отрубился только потому, что был напуган до усрачки, а зол ещё сильнее. Во-первых на себя, потому что в очередной раз понял какой я дебил, а во-вторых, на этого пидораса Куджи, из-за которого я чуть ли не каждый день оказываюсь в том положении, что только чудом не сдыхаю…
— Как ты себя чувствуешь? — обеспокоенно спросил демон, вытирая частично белым рукавом кровь с лица, но ответить я не успел, потому что совсем рядом послышался тихий девичий плачь и сдавленное:
— П-пом-мог-гит-те…
— Это ещё что за херня? — не поднимая головы, спросил я у Куджи, но тот вместо ответа достал ещё пару склянок из сумки и побежал куда-то в сторону дохлого кота. Он ведь сдох, правда? Ведь правда, да⁈
— Тут девушка! — крикнул он, — ей нужна помощь!
— Чур моя, — попытался пошутить я и тут же закашлялся — не смотря на два зелья, мне всё ещё было хреново, но чувство юмора я потеряю, наверное, только когда окончательно сдохну. Да и то не факт.
— Она жива, — крикнул демон, — я ей помогу.
— Ты не демон-искуситель, а какая-то сраная медсестра, — вздохнул я и затянулся свежей сигаретой, — только белого короткого халата не хватает и шапочки с красным крестом на башке.
Докурив, всё-таки поднялся на ноги и подошёл к демону, который ещё возился с откуда-то взявшейся девкой. Взглянув на неё, что-то в моей башке щелкнуло, после чего я удивлённо спросил:
— Это что, настоящая кошкодевочка?
— Нет, — буркнул Куджи, поливая зельем из второго бутылька, глубокие раны на теле девчонки с круглыми волосатыми ушками и огромным пушистым полосатым хвостом, — она тануки.
— Чё? — офигел я от такого открытия, — оборотень?
— Что-то вроде, — ответил демон вставая с земли, — только обращается в енота и не по принуждению, а по собственной воле.
— Анимаг, — улыбнулся я, вспомнив ту самую страницу «триста, девяносто, четыре» из любимого фильма детства.
— Тануки, — снова повторил он, — они редки и очень боятся людей. Я только слышал о таких существах, но никогда не видел своими глазами. Восхитительно…
— А ну закатай губу! Я же сказал — чур моя, — напомнил я демону, а сам пялился на торчащие из под ранее белой, порванной, окровавленной майки, круглые буфера и стройные ножки, в одних только коротких зелёных шортах. Да, время было не самое удачное, но ведь скоро она придёт в себя и просто обязана отблагодарить своего спасителя самым горячим образом!
Но нет. Едва придя в себя, девчонка, который на вид было лет восемнадцать (!), покрутила головой забавно шевеля круглыми ушками, принюхалась, испуганно выпучила глаза в нашу с демоном сторону и мгновенно обратившись в обычного енота, дала такого дёру, что я даже шелохнуться не успел.
— Мы ведь тебе жизнь спасли! — обиженно заорал ей в след Куджи, а в ответ раздался только звук шевелящихся кустов и веток, которые очень быстро затихли.
— Обидно, — вздохнул я, стряхивая с шеи высохшую кровь, — может хоть с картой повезёт?
Пока я совал руки под дохлого гигантского кота, Куджи вынимал из его лба камень, размером с мой кулак. В нём было унций десять, не меньше, да и карта порадовала — второй десяток. Жаль только не эльфийская, а из какой-то футуристической колоды, где царил настоящий скай-фай. Круто — туда я бы тоже хотел попасть, но начинать поиски этой колоды с нуля уже не хотелось, а ещё, мне постоянно казалось, что время уже поджимает и война может начаться в любую минуту. Вот выдернет меня сейчас лорд Вилиш на какую-нибудь сторону городской стены и всё — прощай Сэт…
— Пошли? — спросил я, убирая карту в пространственный карман, с трудом отогнав параноидальные мысли.
— Сейчас же день. Нужно поесть, — сказал демон закончив с камнем и достал из ножен клинок, — дневной Мир накажет, если мы просто бросим убитого зверя…
После плотного обеда, как могли привели себя в порядок, снова добрались до стены и петляя средь деревьев, пошли вдоль неё, ожидая, когда уже появится тот самый заветный проход внутрь…
И он появился, но только через семь часов, когда солнце уже зашло за горизонт. Это была не уродливая трещина или обычный грубый пролом, нет — аккуратная овальная арка, будто кто-то острым ножом по бумаге резал. Толщина её была метров шесть или больше, так что я даже не представляю — кто, а главное как, умудрился это сделать. Пока мы шли через этот короткий тоннель, я даже видел в его потолке идеальные срезы железной арматуры. Вот тебе и первый претендент на звание самого сильного урода, который будет нагибать всё что движется, когда миром будет править анархия.
А за стеной нас снова жадл сраный лес… Да что за проклятие такое? Почему куда я не иду, везде растут деревья⁈ А, ну да — их же сажают все и везде, чтобы умаслить дневное лицо…
Но опять же — нам это было на руку, потому что пока мы шли в сторону города, по дороге смогли убить ещё несколько зверей, трое из которых были хищниками. Но с ними рубился Куджи и справился он даже без боевой формы, а я только добивал и немного помогал ему стрелами, которые потихоньку начинали заканчиваться. Мрак — нужно скорее качать дар, а то останусь с одним клинком и тогда, про самостоятельную охоту, можно будет забыть.
По пути, мы пару раз слышали знакомое шуршание кустов, и я даже разок заметил мелькнувший в них знакомый полосатый хвост, вот только на наше предложение поговорить, тануки так и не ответила. И я её прекрасно понимал — вон, одна уже вышла к нам из леса и за несколько дней, пару раз чуть копыта не отбросила.
Лес закончился только через часа три, а когда мы вышли на его опушку, я прямо там и сел, потому что зрелище которое нам открылось, было просто офигенным!
Город был и вправду огромным — скопления жавшихся друг к другу зданий уходили далеко к линии горизонта и были утоплены в разнообразной зелени. Пусть лес мне уже осточертел, но тут он казался к месту, разбавляя пейзаж пожёванного временем урбана, сочными летними красками.
Я уже видел такие красоты, но только на картинках с описанием разного рода постаппа, но вот в живую… нет, это ни с чем нельзя было сравнить.
— Я хочу ограбить его весь, — мечтательно протянул я, затягиваясь сигаретой, — загляну в каждую квартиру, каждый магазин, и вынесу оттуда столько ценного, сколько найду.
— Зачем тебе? — удивился инкуб, — для достижений, нужно искать не всякий хлам, а технологии — чертежи и работающие образцы. Пыль и камни тут найти очень сложно. Если только какое-нибудь крысиное гнездо отыскать…
— Да насрать мне и на пыль и на камни тоже! Я говорю о настоящих ценностях, Куджи, — улыбнулся я мечтательно, — про оружие и удобства. Уверен, если найти какой-то магазин или даже склад, блин, мужик, да мы сможем забыть про луки и ножи! Автоматы, пистолеты… Пулемет!
— А, прототипы мушкетов, — хмыкнул демон, — да, было бы не плохо. У каждого короля есть элитные отряды оснащенные таким оружием. Вот только обходятся они очень дорого — потому что стреляют почти чистой пылью и особыми пулями, которые изготавливают на заказ артефакторы.
Я так думаю, про порох местные не слышали? Да и пусть дорого — насрать. Даже если мне придется тратить на патроны всю пыль что смогу найти, всё равно, пока не прокачаю дар до уверенного боевого состояния, это будет куда лучше и надёжнее, чем мои лук и стрелы. Осталось только прочесать этот город и найти то, что мне нужно… М-да.
Глядя на восходящее средь каких-то небоскребов солнце, я понял что прямо сейчас, заниматься хоть чем-то активным не готов, потому что работа нам предстоит долгая и возможно, даже опасная, так что сначала сон, а уже потом мародёрка…
Проснулся я от чего-то мокрого, коснувшегося моей щеки. Тут же открыв глаза, я увидел перед собой пушистую морду с черными мелкими глазками.
— Мрак! — крикнул я отмахнувшись, а в ответ раздался испуганный визг и треск веток, — да сколько можно, а? Эй девочка… Тануки! Как там тебя? Ты либо отвали уже, или давай нормально поговорим!
— Бесполезно, — послышался со стороны голос Куджи, — я за ней весь день следил. Пытался поговорить, но она упрямо меня игнорировала и подошла только сейчас, когда я спрятался почти на час. Боится меня, а тебя почему-то нет.
— Потому что ты урод, — буркнул я сладко потягиваясь, — ну что, какие у нас планы? Ты уже бывал в руинах, куда нам лучше пойти в первую очередь?
— На поверхности мы ничего полезного не найдем, — тут же огорошил он меня, — всё давно сгнило и сломалось. Нужно искать тайники и скрытые склады, а они всё находятся под землёй.
— А под землёй всё как новенькое, да? — хмыкнул я, — ну ладно, веди тогда, а я если что, прикрою…
До города добрались минут за сорок, и всё это время, позади нас, прячась в высокой траве, шла тануки в шкуре мелкого енота. Это забавляло и бесило одновременно, но на переговоры она по прежнему не шла, а я под конец уже плюнул на это дело и просто крутил башкой, разглядывая уходящие к небу крыши и пустые оконные проемы зданий. Было приятно увидеть такие знакомые строения, после стольких недель жизни в мире фэнтези. И пусть дома были местами разрушены, давно заброшены и имели вид использованной туалетной бумаги из общественного сартира, на душе стало как-то теплее.
Тут и машины стояли… Точнее, то что от них осталось, но вот на чём они работали, ни я, ни демон, не знали. Найти рабочий прототип никто из искателей так и не смог, а веры в то, что это удастся сделать нам, вообще не было — мы ведь не главные герои какого-нибудь второсортного аниме, которым в руки валятся рояли из каждого открытого окна, а одни из тысяч искателей, пытающихся найти тот самый тоннель, ведущий к светлому будущему…
Вывески на стенах, уличные фонари, асфальт — всё это было в том состоянии, что боишься даже смотреть в их сторону, а ведь прошло всего…
— Когда там случилась эта кара от Мира? — спросил я не глядя на демона.
— Триста лет назад, — ответил он задумчиво, — плюс-минус пара десятков, а что?
— Да просто вид вокруг такой, — покрутил я рукой в воздухе подбирая слова, — древний. В моём мире, некоторые замки и просто строения — те же пирамиды, стояли по несколько тысяч лет и ничего — живы-здоровы, а тут, триста лет и такой мрачняк.
— Это потому, что Мир старается как можно скорее избавиться от их следов, — ответил демон, уверенно шагая по поросшему травой асфальту, — чем меньше люди успеют добыть технологий, тем лучше для него.
Только я хотел сказать, какой этот Мир урод, как перед нами выскочила тануки, а через секунду она обратилась в девчонку и опасливо косясь на демона, сказала:
— Тебе нельзя туда идти, человек. Там смерть!
— С косой и в чёрном капюшоне? — усмехнулся я, а внутри всё сразу напряглось, — или что-то более конкретное?
— Там живёт Зверь, — нервно, как кошка какая-то, виляя пушистым хвостом, ответила она, — он очень опасный! Вы спасли меня, и я хочу отплатить вам тем же… чтобы выплатить долг!
— Вот как, — выдохнул я с облегчением. Может быть поэтому она и шла всё это время за нами? Кто знает — какие у этих странных существ правила? — тогда, может быть ты нас проводишь до ближайшего тайника? В качестве благодарности, разумеется.
— Нет, — упрямо надула щёчки она, — жизнь за жизнь! Вы спасли меня, а я вас…
— Да нихера ты не спасла, — усмехнулся я, — мы этого твоего Зверя, сами грохнем, получим достижение, огромный камень и карту, а ты, можешь и дальше ходить за нами как твой хвост и посмотреть на наш триумф.
Врал конечно — в гробу я видал все карты Мира и кучи камней вместе с ними. Когда дело касается целости моей дорогой задницы, ни за какие деньги и богатства она не продается…
— Ну хорошо, ладно! — зло крикнула она, — я покажу вам один тайник, но на этом мы в расчете!
— Договорились, — улыбнулся я самодовольно. Обманывать юных девушек не хорошо, но… Да насрать мне, вот и всё, — и куда мы пойдём?
Тануки не ответила, а развернувшись к нам спиной, снова стала енотом и поскакала по дороге до первого перекрёстка, а потом, собралась свернуть влево, вот только сделать ей это не позволили другие еноты. Целая стая пушистых зверьков — более крупных и упитанных, чем наша неудачливая проводница. Они что-то агрессивно стрекотали на своём зверином языке, то опасливо косясь на нас, то указывая куда-то лапами, а в какой-то момент, разом обратились в людей и начали орать уже на человеческом языке.
Семь девчонок и пара полноценных женщин, одетых в обычные городские летние наряды — шорты, юбки, майки, расстёгнутые рубашки с короткими рукавами, и даже один настоящий сарафан, которые я до смерти обожаю. Все они были похожи друг на друга, только прически, цвет волос и одежда различались — так что тут, без сомнения, намечалась семейная разборка, либо разновозрастных сестрёнок, либо матери и её дочерей.
Но вот сама «наша» тануки, превращаться в человека не спешила. Она виновата сжималась в клубок, пряча мордочку в пушистом хвосте и я Только сейчас заметил, что камня, как у всех животных этого мира, в её лбу нет. Значит, они всё же больше относятся к людям, чем к животным.
— Ну зачем ты снова сбежала? — устав орать на этот шерстяной клубок, уже спокойно спросила самая старшая тануки, — дед ведь тебе запретил. Что на этот раз тобою овладело? Любопытство? Жажда приключений? Или же простая вредность?
Тануки не ответила, продолжая прятать мордочку в хвосте и лапках, а когда старшая подошла и взяла её на руки, та почти сразу обратилась в человека и прижавшись к ней, разревелась так горько, что даже у меня сердце сжалось в комок. Да чё они к ней пристали⁈
— Прошу прощения, — подал я голос осторожно, — не знаю кто вы, но у нас тут сделка вообще-то проходит.
Все девять девиц разом обернулись на меня, а в следующую секунду, из разных мест в их одежде показались ножи. Мрак! Только вот поножовщины с сисятыми девахами мне сейчас и не хватало!
— Мы не хотим с вами биться, — вышел вперёд Куджи, вынимая свой клинок из ножен, — мы спасли вашу родственницу. Буквально из пасти дикой кошки достали и вылечили дорогими зельями. Так что будьте добры — уйдите по-хорошему и позвольте моему хозяину, получить свою честную награду.
— Демон, — зашипела одна из тануки, тыча в его сторону ножом, а в следующее мгновение, уже и остальные девки хищно наморщив носы, издали тот же звук, — тебе не место в нашем городе! Убирайся обратно в свою вонючую реку!
Но старшая, ч о так и стояла с девчонкой на руках, оставалась спокойной, вот только немного отодвинула от себя дочку (наверное) и посмотрела на её рваную и перепачканную в крови одежду, с ужасом округлив глаза.
— Молли, — выдохнула она, — Пресветлое небо, что с тобой случилось⁈
Разумеется, она не ответила, а только ещё сильнее разревелась, снова прижавшись к матери всем телом и спрятав лицо в её длинных волосах. Ну блин, прям мыльная опера в мире животных…
— Вам же сказали, — вмешался я в разговор, — на неё напал хищник…
Я вкратце рассказал что произошло и как мы её спасали… Ну да — изначально, срать мы на неё хотели, пока не знали что та тануки и с виду была простым енотом, но ведь потом правда спасли. Так что совесть меня не мучила, а скорее наоборот — я потребовал обещанную награду, разумно умолчав о том, что она повела нас в обход какого-то местного невиданного и очень опасного Зверя.
— Ты получишь свою награду, искатель, — наконец сказала старшая ровным голосом, получив в ответ непонимающие взгляды остальных девок, которые от таких слов даже ножи опустили, — наш дедушка решит какой она будет, но с одним условием — твой демон с нами не пойдёт. Только ты один, искатель.
— Не смотри так на меня, Сэт! Я не хочу в Инферно, — тут же отказался Куджи, — лучше тут погуляю. Встретимся когда закончите…
— А если меня сожрут по дороге? — спросил я его приподняв бровь, — тут ведь какая-то лютая тварь бродит прямо по городу!
— Какая ещё тварь? — обеспокоенно спросила старшая, а остальные тануки разом переполошились — стали забавно крутить ушками, хвосты их нервно завиляди, а глаза начали высматривать опасность, — Молли?
Девчонка что-то сбивчиво объяснила ей сквозь всхлипы, а когда закончила, та облегчённо выдохнула и рассказала остальным и нам с Куджи, что это была простая ложь, чтобы мы случайно не наткнулись на их жилище, которое как раз и находилось где-то впереди. Ну и сучка же ты, Молли…
В итоге, решив что тащить на себе кирасу демона и всё его оружие мне не охота, отпустил его гулять по городу, договорившись встретиться на этом же месте завтра утром, после чего меня взяли в окружение, но держась на приличном расстоянии. Видимо, чтобы я не перерезал их всех в удобный момент. М-да, знали бы они как из меня боец, сами бы давно сожрали.
Идти влево мы не стали, а продолжили шагать по помеси асфальта и эльфийской зелёной травы прямо — туда, где якобы жил страшный Зверь. Идти пришлось долго — час или даже больше, но я и не спешил. Спокойно покуривая сигарету, я пялился на упругие задницы своих проводниц, обтянутые коротенькими шортами, или на стройные длинные ножки, торчащие из под их лёгких юбочек, иногда переводя взгляд на белые майки, которые не в силах были прикрыть объемные буфера. Хвосты и ушки меня вообще не смущали, так что удовольствие от созерцания было чистым и ярким!
Настоящий енотий гарем! Мрак — я бы не прочь остаться жить тут с ними навсегда и даже карты бы все выбросил, чтобы ничто не смогло разлучить меня с прекрасными представителями этого волшебного мира… А потом бы просто сдох на войне, когда Вилиш выдернет меня из их страстных объятий на передовую. Дерьмище — ненавижу войну!
Через тот самый час пути и две выкуренные сигареты, когда я уже во всю представлял как залезу губами, языком и всей мордой под тот короткий сарафан, тануки остановились возле неприметного разрушенного дома. Старшая что-то крикнула на незнакомом мне языке и картинка перед глазами поплыла, сменившись на нечто нереальное. Пройдя чуть вперёд, мы снова остановились, только уже возле высоких металлических ворот и каменной стены метра четыре в высоту. Вид их сильно отличался от царящей вокруг разрухи своей новизной и общей целостностью — было видно, что эта преграда построена относительно недавно, да ещё и скрыта от посторонние глаз каким-то заклинанием. Круто у них тут всё…
Чтобы войти внутрь, старшей пришлось целую минут чертить какие-то закорючки на поверхности ворот своим пальцем, свечение на котором, я смог разглядеть только тогда, когда одна из сестёр приставила к моему горлу свой нож.
— Какой любопытный, — прошептала она мне на ухо, облизав губы, — ещё одна такая попытка и я выпотрошу тебя как рыбу, понял?
Я легонько кивнул, чтобы не порезаться об её ковыряльник и больше лезть вперёд не стал, дождавшись открытия ворот в объятиях этой цыпы, чувствуя прижатые к своей спине упругие буфера. О велкая Фрея — не дай моим бедным штанам разойтись по швам… я ведь так долго не выдержу!
Внутри меня ждал ещё один сюрприз. Точнее, сюрпризов было много, но первое что бросилось в глаза — это огромный стационарный пулемёт с двумя длинными стволами, толстым металлическим щитом прикрывающим стрелка и удобным даже на вид сидением для него же. Охренеть! Да если бы у лорда города Шадар хотя бы пара таких стояло на стенах, хер бы дневные на нас рыпнулись.
Стоял он, кстати, возле небольшого строения метра два ростом, сложенного из того же камня, что и стена вокруг небольшой территории, на которой стояло ещё и несколько стеклянных теплиц, освещенных изнутри размытым розовым светом. Внутри росли какие-то кусты и крохотные деревья, но задерживаться возле них мы не стали, а сразу пошли к домику, возле железной двери которого, старшая снова начала водить пальцем.
Когда дверь открылась, меня пригласили войти сразу за двумя старшими тануки, додумавшись наконец отобрать мой лук, стрелы и клинок, оставив совершенно безоружным. Да и хрен с ними — хотели бы убить, давно бы зарезали ещё по дороге, правда ведь?
За этой дверью оказалась темная комната, заваленная всяким металлическим хламом — тут были и обломки каких-то орудий и бочки из под, кажется, топлива и много ещё всего, но разглядеть мне их не дали, потому что после нескольких слов старшей, в полу открылся люк, в который мы все дружно и сунулись, а потом, по длинной винтовой лестнице вниз до очередной комнатки с дверью. Да они те ещё параноики! Хотя… прожив в этом мире не так уж и долго, я уже мог понять их опасения за свою безопасность — придёт какой-нибудь хер с горы и заберёт всё что найдет, да ещё и трахнет каждую из них поголовно. Или, по себе людей, вроде бы, не судят, да?
Дальше пошли уже быстрее — через многочисленные комнаты, в некоторых из которых, так же как и в теплицах наверху, горел тот самый розовый свет исходящий из скоплений каких-то кристаллов, росших прямо из стен, под которыми виднелись плантации разнообразных овощей и фруктовых деревьев. А у них тут всё серьёзно — какую-нибудь ядерную зиму пересидеть в этом бункере точно будет не сложно.
В итоге, мы пришли в настоящую мастерскую сумасшедшего учёного, только войдя в которую, я не смог сдержаться, даже не смотря на ножи в руках этих истеричек и выкрикнул:
— Охренеть! Это что мех? Или прям целый робот⁈ Реально робот⁈
— Заткнись, быстро, — зашипела та же сисястая тануки и снова прижала к моему горлу ковыряльник, — не мешай деду!
Но дед и сам уже отвлекся от своей работы. С высоченных железных лесов, спрыгнул зверь таких размеров, что больше напоминал тигра, чем енота. Идеально ровная, блестящая серебром шкура, ветвистые рожки торчащие между круглых ушей, а во лбу светился огромный, отдающий перламутром белый камнем. Он встал на задние лапы и склонив голову на бок, уставился на меня, а я в свою очередь, пялился на него широко открытыми глазами и держался за руку, которую разом прострелила жгучая боль от полученного достижения.
— Древний, — выдохнул я, догадавшись откуда растут ноги, — трижды охренеть…