9 сентября состоялся первый пассажирский рейс на самолете Ан-148-100Е (RA-61709) авиакомпании «Полет» — второго российского эксплуатанта новых региональных лайнеров воронежской сборки. Полет по маршруту Воронеж — С.-Петербург продолжительностью 1 час 40 мин с 56 пассажирами на борту был выполнен экипажем летчиков-испытателей Анри Наскидянца и Юрия Кабанова. В тот же день обратным рейсом самолет вернулся в базовый воронежский аэропорт «Чертовицкое».
Спустя три недели, 29 сентября были также открыты полеты на Ан-148-100Е из Воронежа в Москву (аэропорт «Домодедово») продолжительностью около 1 часа. К этому времени в парк авиакомпании уже поступил второй самолет данного типа (RA-61710). По мере подготовки собственных экипажей и налаживания системы технического обслуживания в базовом аэропорту «Полет» планирует расширить географию полетов и повысить их интенсивность. Как заявил генеральный директор авиакомпании «Полет» Анатолий Карпов, «технические характеристики Ан-148-100Е позволят авиакомпании обеспечить сообщение областей Черноземья с региональными центрами Урала и Сибири, а также открыть туристические рейсы в Египет, Испанию, Италию, ОАЭ, Израиль и по другим направлениям».
Всего, согласно контракту, заключенному в прошлом году между авиакомпанией «Полет», лизинговой компанией «Сбербанк- Лизинг» и ОАО «ВАСО», перевозчик приобретает в финансовый лизинг десять самолетов Ан-148-100Е. Они выполняются в компоновке на 68 мест (8 мест в бизнес-классе и 60 — в экономическом), но могут быть оперативно конвертированы в одноклассную компоновку на 75 мест.
Первый Ан-148-100Е (№ 41–04, RA-61709), впервые поднявшийся в воздух в Воронеже в начале июня этого года, был передан «Полету» 20 июля. Вторая аналогичная машина (№ 41–06, RA-61710) совершила первый полет 6 июля, а документы на ее передачу авиакомпании были подписаны 31 августа. В сентябре на ВАСО завершилась сборка следующего самолета для «Полета» (№ 41–07, получит регистрационный номер RA-61711). По словам Анатолия Карпова, компания намерена поставить его на линии до конца года, а в первом квартале 2012 г. получит на ВАСО следующую, четвертую машину. А.Ф.