Утро началось с того, что меня кто-то тряс.
— Андреа! Вставай!
— М?
— Вставай говорю!!!
Я разлепила один глаз, с трудом сфокусировала взгляд на Ванесе и… завернулась в одеяло с головой. Из-за вчерашней игры с драконом, я легла далеко за полночь, а потому не выспалась.
— Рея!!! — воскликнула девушка, сдергивая с моего лица одеяло.
— Я легла поздно, что ты хочешь?
— Я? Я хочу подробностей!
— Чего? — не поняла я.
— Почему наш жених сегодня особенно интересовался тобой? И причиной почему ты не пошла на завтрак? — ответила Хель и в ее голосе мне послышалось ехидство. Неужели это месть за мои шуточки относительно нее и начальника охраны?
— Что? Кто мной интересовался? — уточнила, протирая глаза. — Стоп! Я проспала завтрак?
— Ага. И знаешь, в этом есть свои плюсы. Не знаю почему, но Рохо серьезно нацелилась стать женой бедному дракону… и ты для нее сейчас главная соперница.
— Почему?
— Потому что, ты у нас вырвалась вперед! А Марина плетется в конце.
— Не-е-е-ет… — застонала я, опять натягивая одеяло на голову. — Может ей в следующем конкурсе помочь?
— Что ты там бубнишь? Из под одеяла не слышно! — возмутилась Ванеса и на этот раз целиком стащил с меня несчастный кусок ткани.
— Я говорю, может в следующем конкурсе ей помочь? Хотя… смысла нет, следующий конкурс выиграешь ты!
— Кстати! — Алехандра хлопнула себя по лбу. — Нам ведь дали время до вечера подготовить песню. И, чтобы участницы были в более ли менее равных условиях, каждой дали традиционную песню. Ее нужно будет на выбор или спеть, или сыграть. Это твоя…
Я взяла листы из рук девушки и пробежалась по тексту глазами.
— Он издевается? Почему нам выделили всего день на подготовку???
Я была в панике. Нет, не так. В ПАНИКЕ!!! Предположим выучить текст за полдня реально, но разучить песню? Да еще желательно так, чтобы вечером не фальшивить, чтоб уж совсем не опозорится…
— А еще желающим выделили зал для репетиций и музыкантов.
— Можете не переживать, я вам подыграю, — улыбнулась Ванеса.
— Только перед этим нужно зайти к медику! Или ты забыла что он просил зайти и еще раз проверить руку?
— По моему он просто хотел еще раз подержать эти музыкальные пальцы в своих руках, — протянула я, увернувшись от подушки. И помчалась приводить себя в порядок. И так непривычно долго проспала.
Аарне Турунен
— Как он?
— Я в порядке!
— А я не тебя спрашивал! Киммо?
— Да что этому… дракону сделается? Все как на собаке заживает! — возмутился медик, заканчивая зашивать руку своего вечного пациента. И уже ему: — Вот только мне тебя латать надоело. Сложно было позвать на помощь кого-нибудь? Того же Аарне. И еще кое-что… когда ты женишься?
— И ты туда же? Тоже мне друзья! — надулся Раймо.
— Как раз потому что мы твои друзья, мы и переживаем!
Этот не в меру упертый дракон подскочил и тут же зашипел, схватившись за бок.
— Сядь! Я же сказал никаких резких движений! Или ты хочешь чтобы швы разошлись? Ар, подержи его пожалуйста!
— Не надо меня держать! — тут же попытался возразить наш дорогой друг. Но кто бы стал его слушать? Вот именно! Никто! Так что Рай шипел, и пытался вырываться, пока на свежий шов накладывали тугую повязку.
— Ну хвати! Я ведь не ребенок!
— А что тогда вертишься? — хором спросили мы.
Дракон надулся и вертеться перестал. Ну, слава судьбам!
Спустя минут десять мы наконец смогли расслабится. Какой же удобный все-таки тут диван! Понятно почему наш дорогой друг оккупировал его как кабинет. Расевшись, мы с Киммо потягивали граниту, а Раймо с укрепляющий отвар.
— Я вас иногда ненавижу! — прошипел последний, давясь отваром. Он его терпеть не мог.
— Лучше бы рассказал что случилось…
— Что? Я сидел в библиотеке, играл… то есть, читал!
— Играл? Уж не в карты ли? — сощурился я.
— А если в них?
— И с кем же? — уточнил уже с трудом удерживая улыбку. Неужели нашлась девушка которая смогла его расшевелить? Тем более что у одной из них имелись карты среди вещей… — Уж не с двадцать ли первой невестой?
— Рассказывать дальше или нет? — холодно уточнил друг.
— Рассказывай конечно!
— Сработал артефакт. И я помчался заделывать брешь. Все как всегда. Только знаете, меня смущает то, что прорывы начали появляться чаще и… они стали более кучными что ли. И все ближе к резиденции.
— Не может быть! Но ведь тут никогда не было прорывов! Поэтому резиденцию для встреч с людьми тут и простроили! — воскликнул медик.
— А теперь все иначе. Остается надеяться, что подобное не произойдет прямо тут во время испытаний!
— Н-да уж…
Мы немного помолчали и…
— А с кем ты в карты играл?
Наш дорогой друг тяжело вздохнул и сказал:
— Только при условии что вы не станете после этого постоянно мне ее сватать!
— Мы? Да никогда!
Взгляд «жениха» был убийственным. Не верит он нам… и правильно!
— Да, Ар, это была двадцать первая невеста.
— И на что же вы играли?
— Сам у нее спроси! А я пошел… еще нужно морально подготовиться к музыкальному конкурсу.
Стоило Раймо выйти, как мы с Киммо рассмеялись. Оба вспомнили прошлый отбор с его музыкальным конкурсом. Это было ужасно. Тогда только у трех невест оказался слух.
Андреа Маэстре
— Ну как херр Нурми? Могу я уже сегодня играть? — вежливо поинтересовалась Ванеса, у дракона, пока тот крутил ее руку.
— Думаю да. Хотя я бы советовал ее поберечь на этой неделе, после конкурса.
Выражение лица у скрипачки было… «ну-ну, я вас конечно слышу но следовать совету вряд ли буду». И мужчина это прекрасно понял.
— Вот что за пациенты пошли? Каждый считает что знает лучше меня как им… — бубнил он роясь в своем столе. — Вот. Намажьте это вечером на руку. Иначе утром болеть будет.
— Хорошо, намажу.
— Буду рад услышать сегодня вашу игру, — улыбнулся медик.
— Вы будите присутствовать?
— Да, конечно. Я один из тех, кто будет оценивать ваши способности.
Лично мне захотелось побиться головой о стену. Еще и перед этим драконом позорится. И главное, как на зло, песня мне досталась… своеобразная.
— Идем репетировать! — вырвал меня из круговорота печальных мыслей голос Хель.
— А? Да, конечно.
Нужно будет еще раз раскрутить дракона на карты, и узнать зачем ему этот дурацкий бессмысленный конкурс. Вопрос только в том, а получиться ли? И не окажусь ли я опять в проигрыше?
Репетиция прошла отвратно! На фоне девочек я была глухой и безголосой. А после попытки порепетировать с Ванесой, мы решили что лучше будет совсем без аккомпанемента, иначе будет слышно что угодно, но не меня. И признаюсь честно, я остро позавидовала глубокому голосу Хель.
В общем нет ничего удивительного в том, что на конкур я шла… не в лучшем расположении духа. Конечно выигрывать не хотелось, но и совсем падать в грязь лицом тоже.
А после первой же выступившей, настроение поползло еще ниже.
— Почему я не удивлена что Рохо прекрасно выступила? — протянула скрипачка.
— Думаю ты заткнешь ее за пояс, — хмыкнула я.
Но справедливости ради стоит отметить, что первая невеста действительно выступила хорошо. Причем аккомпанировала она сама себе, на рояле (интересно, как его в эти горы затащила? На драконах?). Так что думаю высокие оценки она получит заслуженно.
Дальше все шло более ли менее ровно, хотя у двух конкурсанток не оказалось слуха, а еще у одной голоса.
От игры Ванесы, в восторге были все и аплодировали стоя. Хель тоже молодец, хотя доньи и морщили носы. Особенно старались провалившиеся невесты.
И вот… настала моя очередь.
Холод, тело тайно сковывающий,
Холод, душу очаровывающий…
От луны лучи протягиваются,
К сердцу иглами притрагиваются.
В этом блеске — все осилившая власть,
Умирает обескрылевшая страсть…
(Валерий Брюсов — «Холод»)
От этих слов у меня кажется внутри все замерзло. Ненавижу холод! Ненавижу! Мерзкий, пробирающийся под кожу… бр! ВОт и какой идиот додумался мне ее дать? Были ведь и другие, про драконов в небесах, про дружбу и взаимовыручку но нет, мне досталась именно про холод! Ррр!
Поскольку конкурс происходил прямо перед ужином, результаты нам обещали объявить сразу. Что и сделали, радостно отослав трех участниц домой. Конечно им предложили пожить тут, до окончания конкурса, но те отказались. Предпочли уехать.
По результатам трех конкурсов впереди оказались: Ванеса, за ней некая Наталия Мигелес, (кажется она довольно неплохо выступила на первом испытании с лихикармами), за ней Хель и… четвертое место в рейтинге поделили мы с Рохо. Дальше мне слушать было не интересно. Особенно после того как поймала злобный взгляд Марины. Я даже вилку отложила, чтобы не подавится.
— Что ж, раз вы нэити настроены на отъезд, завтра утром ваша охрана проводит вас, — сказал наш жених.
А вставая из-за стола как-то подозрительно поморщился. Интересно, это из-за нас? Или из-за чего-то еще? Почему же мне кажется что у этого дракона тайн столько же, если не больше чем у меня… И… как бы его еще раз заманить поиграть?
— Что, думаешь уже почти победила? — поймав мой задумчивый взгляд направленный на херра, прошипела Рохо.
— Дорогая, если тебе так не терпится залезть в его постель прошу, меня эта роль не привлекает, — нежно-нежно ответила я.
Однако девица совсем не умеет держать свои эмоции под контролем. Вилку не погнула наверное только потому что они рассчитаны на драконью силу.
— Нэити Рохо, возьмите себя в руки! И держите магию под контролем! — возмутилась руова Лахти.
А я только сейчас заметила что потрескивание исходит от волос девушки. Они наэлектризовались и кажется немного искрились. Ого! Так оказывается у Марины есть магический дар! Однако это редкость.
Судя по немного испуганным глазам остальных, больше никто из невест даром не обладал. Конечно не очень удачно, что он есть хоть у кого-то, тем более у Рохо, но… что делать. Придется выкручиваться и держать себя под контролем. Что в общем-то не в первой.
— Конечно, руова, — процедила сквозь зубы девица. Интересно, насколько она обучена?
Впрочем… какая мне разница?