“Ну всё... Она рехнулась... – обречённо подумал мужчина. – Что я скажу её братьям, когда привезу в Винтерфелл пускающую слюни дурочку. Они открутят мне голову? Хотя, чего я волнуюсь – я же сейчас умру”.
- Пташка, ты чего это делаешь? – севшим голосом осведомился Клиган.
- Вас спасаю, – буркнула Санса, наконец-то высвобождая голову из слишком узкого ворота. Ветер затеребил подол тонкой нижней рубашки, оголяя коленки.
- Э-э-э... А-а-а... У северян есть какая-то особая ритуальная пляска для мгновенного осушения болот, которую нужно исполнять голышом под луной?
- Нет же, – девушка неловко передёрнула плечами, ежась от холода – ночь на болоте, в отличае от ночей в Королевской Гавани, была не такой уж и тёплой. – Платье длинное! Я буду держать за один конец, а вы сможете уцепиться за второй. Если и не смогу вас вытащить, то хотя бы замедлю погружение.
Клиган растерянно заморгал.
- И почему это не пришло мне в голову, когда здесь был Лен. Хотя его штаны выглядели такими хлипкими...
- Ладно, приготовьтесь, – деловитая и собранная, видимо, забыв о том, что недавно она билась в истерике, леди Старк подступила к краю кочки, опасно наклонившись над трясиной.
Внезапно наступившую тишину расколол радостный вопль Лена. Парень быстро приближался к ним, победно потрясая верёвкой. Клигану показалось, что он его сейчас расцелует... после того, как задушит...
- Где ты шлялся?!
- Лошади далеко забежали и Неведомый не хотел в руки даваться, – парень достиг того места, где стояла Санса и внезапно осёкся, с некоторым удивлением уставившись на её обнажённые плечи. – Э-э-э... Я что, опять помешал? Леди Старк, по-моему, сейчас не время... – его голос был полон укоризны.
Девушка чуть не задохнулась от возмущения и огрела его зажатым в руке платьем.
- Ты что там себе навоображал, извращенец мелкий?! Я леди!!!
- Почему мелкий? – обиделся парень. – Я, между прочим, старше вас...
- Спасайте меня, придурки!!! – завопил Клиган, отчаянно вытягивая шею, чтобы не нахлебаться болотной воды, которая уже подступала к его губам.
Встрепенувшись, Лен вспомнил о своей миссии и бросил утопающему верёвку. Пёс дёрнулся, пытаясь высвободить руку из плена трясины и с головой в эту самую трясину погрузился. Вода сомкнулась над его макушкой. Лен и Санса синхронно издали вопль такой тональности, что пролетай мимо летучая мышь, она тут же рухнула бы в болото от зависти.
- Сделай что-нибудь! – визжала девушка, хватаясь за голову.
- Что?!! – орал в ответ гончар с выражением полнейшей паники на лице. Но в этот самый момент верёвка в его руках напряглась и дёрнулась так, что вцепившийся в неё парень чуть не полетел в топь.
- Поймал! Поймал! – радостно взвыл Лен.
Переполненная эмоциями Санса ухватилась за свободный хвост верёвки и стала помогать по мере своих скромных сил. Из воды показалась измазанная ряской голова Пса, больше напоминавшая болотную кочку. Он отфыркивался и шипел сквозь зубы, что он думает о болотах всего мира и этом в частности. Приличным из этого были только междометия. Леди Старк и гончар радостно заулюлюкали, напоминая двух рыбаков, которым на крючок попалась гигантская рыбина. Клиган перевалился животом на островок суши и пропыхтел:
- Валите на тропу – мы втроём на кочке не поместимся.
Санса с радостью восприняла команду к отступлению и резво запрыгала с кочки на кочку. За ней последовал Лен, то и дело оглядывающийся на шатающегося позади Сандора. Оказавшись на более-менее твёрдой земле тропы, вымотанные событиями последних суток Лен и Пёс рухнули, где стояли, раскинув руки и блаженно постанывая. Санса, вспомнив о девичьей скромности, покраснела как рак и быстро натянула платье, теперь больше напоминавшее половую тряпку, а потом, выбрав место с мхом помягче, присоединилась к своим спутникам. Некоторое время все лежали молча, бездумно рассматривая звёздное небо.
- Сир Клиган.
- Чего тебе, Пташка?
- А... А чем вы собираетесь заняться после того, как отвезёте меня в Винтерфелл?
- Поживём – увидим.
- А вы знаете – Винтерфелл такой большой...
- Ну, знаю.
- И там так много места...
- Ну.
- И работы там много...
- Кстати, Лен, а где лошади?
- Сир, мне кажется, или вы впервые назвали меня по имени?
- Тебе кажется. Болван, где мой Неведомый, я тебя спрашиваю?
- Возле черепов пасся. Я так спешил, что просто схватил верёвку и побежал. Но там тупик – никуда деться не должны.
- Возле каких черепов?!
- Ну... Больших таких. Драконьих.
- Сказочник хренов! Опять бабулины байки?
- При чём здесь моя бабуля?! Она здесь отродясь не была. И драконов никогда не видела.
- А ты, значит, видел?
- Ну, не целиком, а только кости.
- Может, это были кости какой-нибудь коровы, с дуру забредшей на болота?
- Да нет же! Леди Старк, скажите ему!
- Сир Клиган, мы действительно видели кладбище драконов.
- Пташка, признавайся – Лен собирал какие-то незнакомые ягоды и вы вместе их ели?
- Вы мне ещё долго те корешки припоминать будете?
- Нет, сир, мы ничего не ели.
- Значит, надышались болотным газом, – констатировал Пёс, с трудом поднимаясь на ноги. – Ладно, пошли ловить лошадей. И нужно наконец смыть с себя эту гадость.
Ряска, облепившая его тело, начала постепенно высыхать, неприятно стягивая кожу. Вытряхнув из сапог килограмм тины и несколько головастиков, мужчина зажал обувь под мышкой и бодро зашлёпал босиком. В ближайшем бочаге с более-менее чистой водой он ополоснулся, не снимая одежды, а Лен вызвался помыть его сапоги, при этом чуть не утопив один из них. Санса нетерпеливо топталась рядом, желая доказать, что драконы ей не примерещились.