- Зачем? – округлила глаза леди Старк.
- Не знаю, но так всегда делают! Наверно, чтоб младенца искупать.
- В кипятке?!
- Говорю тебе – не знаю! Грей воду! – Знахарка с энтузиазмом крота рылась в сундуке, извлекая оттуда всё, что походило на полотенце и отбрасывала в сторону всё прочее.
- А где вода? – Санса металась по комнате, заглядывая во все ёмкости подряд.
- Нету воды! Лен за ней пошёл!
Клиган сообщил, что из роженицы что-то потекло, и что он очень хочет уйти.
Девушки зашевелились активнее, но вторую часть реплики проигнорировали напрочь. Вилла бросилась к лавке с ворохом чистых тряпок и полотенец, а Санса к двери – на поиски Лена и воды. Выбежать во двор она, впрочем, не успела – дверь распахнулась и на пороге возник гончар с огромным ведром, которое он тут же чуть не опрокинул, обнаружив перед собой испуганную и взволнованную леди Старк, которая накинулась на него как жена на загулявшего супруга.
- Где ты был?!
- Колодец искал. – Парень испуганно попятился к выходу, подозревая, что он не вовремя.
- Столько времени?!
- Темно, а деревня большая. Да что случилось?!
- Роды случились! – Санса попыталась вспомнить, можно ли засовывать в печь деревянное ведро или стоит перелить воду в горшок.
- Леди Старк, вы рожаете?! – выпучил глаза парень.
- Идиот!
Девушка, пыхтя, потащила ведро к печи и, бухнув его рядом на пол, стала ковшиком переливать воду в большой горшок. К новоприбывшему тем временем подскочила знахарка и, схватив его за локоть, поволокла к лавке, откуда доносились стоны вперемежку с молитвами и ругательствами.
- Давай, помогай! Ты знаешь, чего и как!
- Я?! – на лице парня отразился священный ужас.
- Виллка, чтоб тебя растак! Ты не мужиков ко мне толпами води, а дитё вытаскивай! – провыла женщина.
- Я… я… – Лен попытался позорно дезертировать, но его словил за шкирку Сандор Клиган.
- Вспоминай свою бабку, а эту отцепи от меня – я не собираюсь на всё это смотреть, мне нужно выпить! – голос Пса звучал почти жалобно.
- Меня не учили принимать роды, меня горшки делать учили! – громким шёпотом сообщил гончар.
- Мне всё равно – просто сделай так, чтобы все эти бабы заткнулись.
Со стороны печи послышался грохот. Тут же появилась мокрая леди Старк.
- Кажется, нужно больше воды, – сообщила она виновато.
- Отлично, я схожу. – Вызвался Клиган, по очереди разгибая каждый палец, вцепившийся в его руку. Освободившись, он подхватил ведро и рысью выбежал на улицу.
- Вам очень больно? – заботливо осведомился Лен у роженицы.
- Да!!! Помираю!
- А где болит?
Женщина в ругательной форме объяснила парню, что она думает о нём, о его родственниках и о его методах лечения. Гончар немного смутился, но потом вновь воспрянул духом и начал носиться по комнате в поисках каких-то травок, обладающих обезболивающим действием. Вилла активно ему помогала, досадуя, что это раньше не пришло ей в голову. Санса вдруг осознала, что топчется у ложа страдалицы в полном одиночестве. Взглянув на бледное потное лицо с искусанными губами, леди Старк внутренне содрогнулась и подумала, что дети – это не так прелестно, как кажется на первый взгляд.
- А мне что делать? – девушка растерянно обернулась к развившим бурную деятельность знахарям – в данный момент они потрошили какой-то травяной веник.
- Успокой её и скажи, чтоб тужилась, – крикнула Вилла, сосредоточенно отщипывая сухие цветки.
- Ага, хорошо. Успокоить? – повернувшись к роженице, Санса вымученно улыбнулась. – Ну… Э-э-э… Вы тужьтесь, тужьтесь. А вообще, знаете – в родах нет ничего страшного… Я, конечно, не специалист, но мы с вами есть, а значит, нас как-то родили. А у меня ещё три брата и сестра. И их мама как-то родила. Целых пять раз рожала. Значит, это точно не смертельно.
- А-а-а!!! Помираю!
- Вы не представляете, какие у меня замечательные братья. Сестра не такая замечательная…
- Боги, старые и новые!..
- Она не такая красивая, как я, зато драться умеет. А вы себе кого хотите – мальчика или девочку? А вот Арья – моя сестра – может в определённой одежде и за мальчика, и за девочку сойти…
- А-а-а!!!
- Я бы, конечно, хотела девочку…
- А-а-а!
- Но знаете, если будет мальчик, вы не расстраивайтесь – он тоже сойдёт…
- Лезет, лезет!!!
- Вы расслабьтесь, расслабьтесь. Ой, то есть – тужьтесь, тужьтесь.
К месту действия подскочила Вилла.
- Как лезет?! – заглянув под юбку, она стала комментировать происходящее. – И впрямь что-то лезет! Кажется, голова. Ой, она моргает!!! Ой, и руки тут! А остальное где? Давай ещё тужься!
Дверь со стуком открылась, заставив всех подпрыгнуть. Женщина сделала последнее усилие и откинулась на подушку, заботливо подсунутую Сансой. Вилла с выражением гордости и ужаса на лице продемонстрировала всем маленькое, сморщенное, перемазанное кровью тельце.
- Какой красненький, какой страш… красивенький, – умилилась леди Старк. – А почему он молчит?
- Ударьте его по заднице, – с порога посоветовал Клиган.
- За что? – девушка с ужасом уставилась на Пса. – Он же только родился!