- А тетка и привезла, - улыбнулась Натка. - Каждой девочке - по колечку. Их там прямо на пляже и продают.
- Где, где колечко? - обрадовалась Лена. И тут же надела кольцо на палец.
- Да-а-а, - разочарованно протянула Зина, - Ленке-то своей лучше.
- Почему лучше? - испугалась Натка: на ровном месте Зина могла обидеться и даже заплакать. - Просто разные, неинтересно же одинаковые. Ларочке светлее, к глазам...
Обиженно моргая, Зина смотрела в сторону. Натка торопливо сунула руку в сумку и - о счастье! - нащупала помидор.
- Ну-ка, ну-ка, - она вывалила все из сумки. - Да их тут целых три штуки! Смотри, какие громадные!
- Давай сюда, - смягчилась Зина. - Хоть что-то...
Она схватила помидоры и ушла в коридор - спрятать в пакет. Алик задумчиво и серьезно глядел ей вслед. Потом встал, взял Натку за руку, потянул в соседнюю комнату.
- Я так соскучился, а ты? - робко коснулся ее плеча.
- Я тоже, - виновато пробормотала Натка.
Впервые она обрадовалась, что им некуда деться. Но Алик торжественно вытащил из кармана ключ.
- Вот! Генка уехал. Почти на месяц. Повезло, правда?
- Ага.
- Давай сбежим?
- Неудобно.
- Эй, вы, - всунулась в дверь разгоряченная Зина. - Чего это вы тут секретничаете?
К счастью, ее позвала мама.
- Странная она у тебя, - сказал Алик, когда скрылась Зина.
- Она не странная, - вступилась за сестру Натка, - она...
- Бестактная, - подсказал Алик.
- Непосредственная, - поправила его Натка.
- Да уж, - хмыкнул Алик.
- Ей и в голову не приходит... - начала было Натка, но Алик перебил с непривычной для него резкостью:
- ...Что твоя дочка тоже любит, например, помидоры.
- При чем тут помидоры? - растерялась Натка.
- Это я так, к слову.
Натка огорчилась и почему-то вспомнила о своей итальянской юбке.
- Зинуль, а юбку ты принесла? - спросила она, проводив Алика.
- Какую? - вытаращила на нее глаза Зина.
- Итальянскую.
- Так я же ее ношу! - возмутилась Зина.
- Понимаю, - кивнула Натка. - Но мне бы хотелось...
- Чудная ты в самом деле, - обиделась Зина. - Тут Вовка черт-те что вытворяет, а ты про какую-то юбку... Ну, я побежала!
- А торт? - встрепенулась мама. - Тортик возьми для Ларочки!
Уложили в коробку остатки торта. Зина чмокнула в щеку мать, махнула сестре, потрепала по щеке Лену - та при тетке всегда как-то сжималась - и убежала.
- Натуся, - укоризненно заметила мама, - по-моему, Зина обиделась. Зачем ты про юбку?
- Мне хотелось ее поносить, - объяснила Натка.
Мама скорбно покачала головой, и Натка привычно почувствовала себя виноватой. Но тут ее обняла, к ней прижалась дочка.
- Какая ты красивая, мамочка, как загорела...
И на работе на другой день тоже все говорили Натке, что она помолодела, похорошела и постройнела. Даже Вадим что-то такое буркнул, хотя по обыкновению был затюкан заводскими делами и вообще комплиментов сроду никому не делал.
- Что значит море, - вздохнула Галя, подруга. - У тебя и глаза стали другими.
- Какими?
- Счастливыми. И молодыми. Впрочем, это пройдет, через неделю и следа не останется... Ты там не влюбилась, случайно?
- А что, заметно? - с ходу раскололась Натка.
- Еще бы! И кто ж он такой?
- Биолог.
- Свободен?
- Нет.
- Как зовут?