(события описаны с точки зрения Петровича)
Чувствую мерзкий холодок вместе с открывающейся дверью. Никто не входит ко мне без разрешения. И это значит, что мои разрешения им больше не нужны. Что автоматически означает — пришли убивать.
Надо тянуть время светской болтовней, как бы случайно перемещаясь ближе к арке портала:
— Советник Кххор, я не приглашал вас на аудиенцию, извольте объясниться...
Советник мерзко ухмыляется. Молча вскидывает драконобой. Никаких разговоров. Никаких шансов для Великого Мастера. Цель превыше всего.
Твоюждивизию, пригрел змею на своей груди!
Драконобой достали. Надо же! Значит, Совет проголосовал единогласно.
Значит, я не сумел убедить власть Пустоши выйти из изоляции, принять новые законы ЪМира, новые магические законы. Держатся за власть, старичьё, за власть на этом клочке, пропитанного ядом тьмы. Неужели не видят, что всё меньше в людях людского и все больше в них темного?
Твари.
Ускоряюсь для удара по предателю. Успел метнуть нож, способный пробить любую магическую защиту. Советник сдохнет, отвечаю.
Ох, не зря я приготовил запасной выход. Не зря. Спрятал потайной выход на самом виду, где никто искать не будет — в арке портала. И выход ведет в лабиринт подземелья замка.
Млять, не успеваю... самую малость не успеваю. Жаль, не успею прыгнуть вслед за мальчишкой. Пусть хоть он уцелеет. Если сообразит быстро смыться из Крепости и затеряться в Пустоши. Пацан прошел этот лабиринт один раз, пройдет и второй.
Самую малость не успеваю...
Но... Пацан дергает меня за плечо и увлекает за собой, давая ту самую секунду, ту малость, которой так не хватало. Я не разлетаюсь в пыль на атомы, а падаю в темноту.
Успел? Спасён?
Твоюдивизию! Это не подземелье!
Падаю...
Падаю в Бездну.
Суки! Советники — суки! А я самонадеянный идиот.
Поверил, что у них нет ничего в запасе. Про Капкан Бездны соврали: эти штуки остались только снаружи, на континенте. Капкан Бездны — это, по сути, тот же портал, ведущий в определенное место в... куда-то. Чисто гипотетически Бездна может оказаться обычным астрономическим явлением под названием Черная дыра, но утверждать не стану.
Невесело обдумываю другой вариант. Что если это сработало не заклинание Капкана Бездны, а еще более редкое в существующем мире явление, то есть редкий — маг порталов? Пилот. Маг, умеющий создавать порталы в любом месте.
Что, если Наиль — пилот? Что, если он не пытался меня спасти, а, наоборот, кинул в Бездну? Предательство теперь можно ждать от кого угодно...
Есть небольшое «но». Тогда почему пацан падает сейчас рядом?
Падаем в Бездну.
Нечто, где мы падаем бесконечно долго, что-то, что очень трудно показать, когда нет ориентиров. Цвет, запах, верх-низ — отсутствует. С каждой секундой (часом?) мы таем. Время отсутствует, расстояние не существует.
Как говорится, а потом всё пропало, исчезло, растворилось.
И мы отсутствуем. Почти. Мыслю, значит, существую?
Еще живы, но это не точно. Живы, пока есть в нас магическая сила. И она тает с каждой секундой (или часом?).
Молекула за молекулой, атом за атомом.
Несколько минут (месяцев?) обдумываю мысль: что хуже распылиться на атомы мгновенно от Плевка Драконобоя или бесконечно долго рассыпаться в Бездне. Фотон за фотоном.
Капкан Бездны — по сути, портал. Про порталы я знаю почти всё. Будем выбираться. Отсюда. Куда-нибудь.
Гипотетически нас может вынести по тем координатам, которые были выставлены на портальной арке. Приблизительно, конечно. Плюс-минус метр, два, сто, тысяча? Но это шанс выбраться. Арке всего лишь не хватает источника силы, то есть магии.
Теоретически портал можно напитать изнутри.
Практически нужно два мага и сопряжение.
Сложно действовать наоборот. Всю жизнь магия подчинялась приказам моего разума через физическое тело. В Ничто нет тела. Разума, возможно, тоже нет. Но мысли есть, как ни странно. Магия тоже есть. Пока есть.
Пытаюсь магией подчинить тело, которого нет, мыслью, которая, возможно, не существует.
Возможно, Наиль всё еще держится за моё плечо. Но это не точно.
Мне кажется, я нашел кого-то в Нигде и притянул его вплотную. Но не уверен.
Как будто, юный маг ругается. На меня! Вот нахал. Ну кто так ругается? Выживем — научу.
Крепко стискиваю и магически врываюсь внутрь. Ни один маг не потерпит подобного обращения. Взорвется.
Едва не теряю концентрацию от мощного взрыва магии и удара по броньке.
Ептить! А по яйцам-то за что? Спасибо броньке, выдержала. О, чувствую тело. Значит, сработало.
Ну же?
Выход!
Вываливаемся в... куда-то.
И опять падаем. Здесь есть пространство, есть свет, есть земля.
И гравитация...
Бум-с.
Ну здравствуй, Земля.
Бронька выдержала это падение. Кажется, ничего не сломал. А вот пацану повезло меньше.
Потерпи немного, Наиль, я тебя вытащу.