Тяжело описать следующие несколько суток. Пусть мы и заранее готовились к исходу из Краснодара, но на душе было как-то безрадостно. Причём такая проблема не только у нас, общее гнетущее ощущение чувствуется по всему городу. Пусть он и так практически опустел после эвакуации гражданского населения, но хватало тех, кто город не покинул. Начиная от снабженцев, заканчивая самыми упорными, если не сказать — упоротыми гражданами, что прятались от эвакуационных команд. Если последние старались не попадаться на глаза, неистово и искренне веря в то, что они и приход Хаоса переживут, то первые вместе с военными, аристократией, ОБРБИЗ и церковниками отлично понимают, что с ними сделают. Поэтому и спешат как можно быстрее закончить все свои дела, лишь бы успеть до момента, когда у артиллерии окончательно закончатся снаряды.
Ну да ладно, что говорить про кого-то другого, если и своих моментов хватает. Это раньше я считал, что «Торгаш» слегка с транспортом переборщил. Зачем, мол, приобретали такое количество автомобилей, что туда более двадцати человек можно было вместить? Помимо груза, понятное дело. Сейчас же понял — этого перестраховщика можно лишь похвалить, так как только из-за него мы теперь сможем вывезти прибившихся к нам суккуб.
Демоницы, как ни странно, оставаться в городе не захотели. Я предлагал, рассказывая, что скоро здесь всё заполонят твари Хаоса, с которыми они явно смогут договориться. Нет, боятся, якобы, не желают нас покидать. Опять, чёрт побери, не скинул этот тяжкий груз со своего сердца, а на очередные споры времени тупо не было.
Впрочем, и они оказались весьма полезными. Демоницы, а не споры, если что. Пусть мы, с большего, и загрузили автомобили всем своим добром, вот только внезапно оказалось, что всякого шмотья куда больше, чем догадывались. Вот в спешке и собирались, постоянно прислушиваясь к доносящейся неподалёку канонаде.
Перед тем, как окончательно загрузиться в автомобили и покинуть наше место обитания, которое так и не стало постоянным, я чуть было не начал молиться Вселенной. Просьба всего одна — лишь бы нас в такой тяжелый момент не остановили священники, решив проверить, что или кого мы с собой везём. Увидят демониц — нас тут же свои расстреляют и вспоминать не будут, как мы воевали и сколько тварей Хаоса прикончили.
Я, как командир отряда, уселся за головной автомобиль в качестве водителя. Маленькая у нас группа, отдельных людей, которые крутили бы лишь баранку, нет, вот и приходится отдуваться. Удивился ли, увидев, как Алиса с уверенным видом тут же взбирается на пассажирское сиденье? Не, подсознательно именно этого и ожидал.
Ворота мы открыли ещё давно, так что останавливаться не пришлось. Ну а чего нам тут опасаться? Мародёров в городе, откуда вывезли почти всё население? Даже если такие и появились бы, прикончили бы на месте без суда и следствия.
Глянул на часы — выехали мы практически ровно через четыре часа после начала артобстрела. Долго задержались, нам ещё фиг знает сколько по городу крутиться. Дорога для отступления из Краснодара одна — на север, в сторону Ростова.
Вопрос про эвакуацию на юг никто не рассматривал. Стыдливо не поднимали тему с городами типа Пятигорска, Владикавказа и остальных, отлично понимая, что будет с ними, если количество выбирающихся из портала демонов не уменьшится. Будем отступать на юг — сами себя отрежем от основных сил Российской Империи, что чревато различными проблемами. К Ростову, в общем. Он куда ближе к Москве, чем тот же Крым, если бы мы сваливали на запад.
Вот и получается, что нам чуть ли не через весь город придётся проехать. Не хотелось бы попасть в какую-нибудь пробку. Мы, всё-таки, на грузовиках и внедорожниках, а не на танках и БТРах, можем и застрять…
— Ну что ж вы так не вовремя, — выдохнул я, выжимая педаль тормоза. Мы и два перекрёстка проехать не успели, как на нашем пути появился отряд в пять человек, наряженных в церковные одеяния.
«О пробках переживал, идиот, вот тебе реальная проблема», мысленно простонал я, подтягивая «Светоч» поближе к себе.
Остановил машину в двух метрах от священников, которые даже не думали сходить с нашего пути. Они лишь стояли на месте и смотрели, как мы к ним подъезжаем. Один из них откинул капюшон, после чего мне очень сильно пришлось сдерживаться, дабы не скривить лицо в гримасе неудовольствия и гнева. Им оказался один из тех гадов, которые пытались забрать нашу экипировку и клинки.
— Не могли бы вы сойти с дороги? — обратился я к молчаливым священникам, полностью открыв окно.
«Оба-на, а это что такое?», заметил краем глаза шевеление в здании рядом с нами. Причём там, судя по всему, перемещалась такая же фигура в балахоне, как и перед нами! Эти твари явно засаду задумали!
— Стандартная проверка. Наша цель — не выпустить из города людей и предметы, попавших под влияние Хаоса. Покиньте автомобиль и предъявите ваши вещи к осмотру…
Наглости в речи этой твари было так много, что ей можно было бы целое море заполнить. Гады явно подготовились и отлично понимают, что преимущество, в данный момент, на их стороне. Князя или знакомых бойцов и командиров ОБРБИЗ, которые могли бы за нас вступиться, рядом нет.
Понятно, что они хотят сделать. Собираются закончить начатое и экспроприировать всё, что им понравится. И ведь я себя куда наглее вёл бы в том случае, если бы с нами не было бы суккуб. Что сейчас делать — понятия не имею.
— Я разберусь, — внезапно прошептала мне на ухо Алиса.
Не успел я понять, что она сказала, как суккуб вылезла из автомобиля и грациозной походкой приблизилась к удивлённому священнику. Да, церковь-то могла и не быть в курсе, что на нашей базе откуда-то чуть ли не целый десяток девушек появился. За территорию они не выходили, привезли мы их в потёмках…
Алиса вплотную подошла к священнику и начала что-то шептать ему на ухо. От мужчины не последовало никаких эмоций и действий. Целых тридцать секунд он слушал её, после чего дама развернулась и вернулась в автомобиль.
— Проезжайте, не задерживайтесь, — механическим голосом вдруг заявил священник, отходя в сторонку. Стоящие за ним фигуры дрогнули, но не решились противиться своему руководителю, повторив его действие.
Сложно описать, с каким трудом я сдержался, чтобы не рвануть с места на максимальной скорости. Слегка расслабиться я смог лишь в тот момент, когда мы окончательно покинули город, так и не столкнувшись с новыми отрядами священников.
— Ух, чёрт, — едва смог разжать руки, которые безумно сильно вцепились в руль. И как я умудрялся передачи переключать? Не чувствую ни ладоней, ни пальцев.
— Что ты сделала? — обратился я к суккубе, которая всё это время молча сидела рядом и улыбалась.
— Уверила его, что мы не везём ничего запрещённого. Это же чистая правда, не так ли? — мягким голосом ответила она.
— Ну да. Ничего, кроме десятки демониц! Ты представляешь, что будет, когда он придёт в себя и осознает, что на его разум воздействовали⁈ Как ты вообще пробила его ментальную защиту⁈ — едва не взорвался я.
— А он в себя не придёт и город не покинет. Внушила ему, что его долг — охранять этот город до последней капли крови, так что можешь о нём больше не переживать. Твари Хаоса от него даже косточки не оставят, — всё так же мило улыбалась Алиса. Так, будто разговор идёт не о человеке, которого она обрекла на верную смерть, а о вкусном десерте, что она съела на завтрак.
— Охренеть, — тут я понял, что надо слегка пройтись. Не смогу успокоиться. Предупредил по рации колонну, что нужна остановка, прижался к обочине и пулей выскочил из автомобиля.
В первый раз за свою сознательную жизнь пожалел, что не курю. Тут прямо идеально подошла бы сцена, в которой я вытягиваю сигарету, поджигаю её с пальца и курю, задумчиво смотря вдаль.
Ну да ладно, за пару минут я более-менее успокоился и пришёл в себя. Хорошо тут, кстати. Если убрать звуки движущихся мимо нас автомобилей, то вообще идеально было бы, полная тишина. Так, стоп, тишина… Канонада прекратилась! Всё, теперь демонов Хаоса ничего не сдерживает! Надо сваливать как можно быстрее в Ростов.
«А почему в Ростов?», закралась в голову весьма занятная мысль, которую обязательно стоит обдумать. Ну свалим мы сейчас в Ростов, туда набежит куча церковников, от которых придётся прятать как суккуб, так и нашу экипировку. Зачем нам это? Насколько бы быстро демоны сейчас не пробивались, мы на автомобилях явно их обгоним. Баки полные, запас топлива есть, так почему бы нам не махнуть на юг? В те места, на которое высокое руководство решило забить.
Там и поупражняться можно будет против демонов в вылазках. Они-то явно будут сильнее заинтересованы в уничтожении сильной армии, которая будет на севере. На юг если и отправят кого, то не самые сильные свои отряды. Там и с суккубами нам куда проще будет, намного меньше внимания. И вряд ли кто-то будет знать, что мы — бывшие смертники. Это в Ростове куча народа из Краснодара будет с подобным знанием…
— Так, бойцы, подойдите ко мне, — вопрос серьёзный, принять подобное решение в одиночку я не могу, поэтому надо посоветоваться с остальными.
Ребята, как ни странно, мою идею идиотской не посчитали. Тот же «Торгаш», например, вообще заявил, что можно будет в Персию свалить, если совсем прижмёт. Или в горы уйти, откуда сможем демонов пощипывать раз за разом. Решено, сваливаем на юг!..
Некоторое время спустя
То, что нам удалось задуманное, окончательно стало понятно, когда наша транспортная колонна в полном составе подъезжала к Майкопу. Пробираться к нему через сам Краснодар мы не рискнули, был немаленький шанс, что там уже хозяйничают демоны. Вот и пришлось двигаться через Новороссийск, намотав немаленький круг.
Ехали уже целых пять часов, поэтому решили остановиться на первой встреченной нами заправке. Суккубам довольно тяжело, да и у нас уже ноги задубели, да и плечи ныть начинают. Всё-таки очень редко мы так долго за рулём проводили время.
То, что эвакуация проводилась не только из Краснодара, стало понятно довольно давно. Ещё по пути видели вереницы автомобилей, которые сваливали подальше от сданного армией города. Вот и здесь, под Майкопом, на заправке никого не оказалось. Благо, что она открыта, а топливо ещё никто не слил. Пополнили наши запасы еды и воды, заправились под горлышко. Напрягало делать это без персонала под камерами, эдак ещё и мародёрами назовут. Поэтому оставили на кассе сумму, которая явно превышает стоимость всего, что мы с собой забрали. Ещё и показал деньги на камеру, чтобы всё было зафиксировано.
— Ты до сих пор недоволен? — отвлекла меня от тяжёлых размышлений Алиса.
Я, сидя в автомобиле, умудрился чуть ли не забыть о том, что она находится рядом. Эдакая мышка, которую не видно и не слышно. Задремала, наверное, вот и не отвлекала меня от дороги. Зато сейчас решила отыграться, гадина.
— Да, — коротко ответил я, собираясь было пройти мимо неё. Не тут-то было! Она, вроде как, и мягко придержала меня, вот только я осознал, что сдвинуться без её желания у меня не получится.
«Чёрт, почему она такая сильная?», пролетело в моей голове, пока я опускал правую руку на рукоять «Светоча» в надежде, что он придаст мне сил.
— Он бы преследовал нас постоянно! Я помогла и себе, и вам, неужели это непонятно? — с лёгкой ноткой обиды и растерянности заявила она. Смотрю в её глаза — чёрт, и там эти эмоции отражаются. Может я ошибаюсь и она, действительно, не так опасна, как мне кажется?
«Ага, ты это священнику скажи, который в Краснодаре остался», тут же выгнал эту непрошенную мысль из своей головы.
— Он сейчас был бы в Ростове. Мы — более чем в трёх сотнях километрах от него. Завтра расстояние между нами было бы более пятисот километров! Как бы он нас преследовал?
— Сообщил бы своим коллегам из города, куда мы направились! Они бы не отстали от нас!
— Нас и так убивают демоны. Своим действием ты только что убрала один маленький кирпичик из огромной стены, которая будет противостоять навалившимся на нас тварям. Молись своим богам, чтобы он не оказался с самого низа…
Самое хреновое — я спорю с ней и понимаю, что категорически не прав. Не было бы с нами Алисы, которая сумела разрулить всю ситуацию, всё повернулось бы совсем иначе. Отдал бы я ту экипировку, что мы вытянули из домена верховного демона? Да никогда в жизни. Священники с инквизиторами бы нас без этого не отпустили. Пришлось бы, значит, вступить с ними в бой. В этом я уверен почти на сто процентов. Сумели бы мы без потерь победить тех, кто всю жизнь тренируется сражаться? Сомневаюсь.
Вот и получается… А хрен его знает, что получается. Не хочу продолжать эти мысли, бесят. Ещё и эта тварь смотрит так, будто понимает, что творится в моей голове. Будто перед ней эдакий несмышлёный пацан, который спорит тупо из-за своего упрямства.
Опять пришлось сворачивать диалог и сваливать в автомобиль. Надо уже начинать думать, где нам на ночёвку остановиться. Так-то уже темно на улице. Да и спать хочется. Адреналин после боя давно схлынул, держимся на морально-волевых. Нельзя в таком состоянии ехать. Но и останавливаться нельзя. Фиг его знает, как далеко демоны смогут забраться сюда. Чем дальше уедем, тем лучше.
С такими мыслями мы двигались до трёх часов утра. К этому моменту окончательно стало понятно — ещё немного и беды не миновать. Уснёт кто-нибудь и в кювет съедет.
Съехали в первом попавшемся месте и спать завалились, забив даже на выставление охранения. Ну ладно, тут «Светоч» пообещал, что каким-то образом разбудит всех, если что-то случится.
В это же время. Краснодар
Пустым город назвать нельзя. Толпы демонов снуют туда-сюда, вытягивая из укрытий немногочисленных идиотов, что решили остаться в городе. Последователи Хаоса недовольны — слишком мало пищи для такого количества бойцов, а ведь это лишь передовые части объединённого воинства четырёх Богов. Они надеялись хоть какие-то запасы создать для тех, кто последует за ними.
В центре Краснодара на развалинах церкви восседала четвёрка демонов. Одного из них можно назвать величественным и воинственным, другую — прекрасной, третьего — страшным из-за кучи опоясывающих его язв, третьего — странным, ибо он скорее напоминал существо из фильмов ужасов.
Твари сидели и общались, планируя свои дальнейшие действия. Они, одни из тех, кто стоит прямо перед троном своих повелителей, были назначены ответственными за данное вторжение. Вернее — за поиск того, что каждому из Богов так надо.
— Идём на север! Там — враги. Там — мясо. Черепа для трона черепов! — заявил первый.
— Возмущения времени чувствуются повсюду, но на юге чувствуется что-то иное. Предлагаю двигаться туда, — заявило четвертое существо.
— Можно и на север… — протянул второй.
—…и на юг, — жеманно протянула третья. — На юг хочу, там что-то приятное!
— Идём на север! Часть армий отправим на юг, остальные — на север! Я — сильнейший, не спорить! — заявил первый, громко стукнув массивным топором по своему трону.
— Воины! — поднялся он со своего места и заревел так, что его услышали во всем городе. — Спалить это место! Убить всех и каждого! Пусть узнают, что такое недовольство Хаоса!