Скажу даже так — не особо понятно, относится ли Бирюков к обороняющимся или к нападающим. Он настолько рьяно накинулся на демонов и рвёт их на части, практически не обращая внимание на физическую и магическую защиту хаоситов, что уже самим демонам приходится воевать против него с точки зрения обороны.
Эффектность работы одного князя может сравниться с работой всех остальных бойцов, магов и техники вместе взятых. Если я и преувеличиваю, то совсем-совсем чуть-чуть, поверьте.
Он не превращался в огромного великана, который топтал бы своих противников, снося их рядами. Не заливал врагов мощной магией, погружая их в лаву или, наоборот, в воду. Его магические способности пока что направлены исключительно на усиление Бирюкова в контактном физическом столкновении.
Тело аристократа покрылось белым свечением. На месте его дорогущего костюма появились ярко-белые доспехи. Угадаете, каким цветом светятся его клинки? Да-да, всё тем же оттенком первого выпавшего снега.
Моя логика подсказывает, что подобный эффект появился не из-за святости данного персонажа, а исключительно по причине приверженности его магии света. Не той, которой пичкают в храмах, где всего несколько человек на всю огромную страну способны освятить воду. Просто свет, эдакая стихия, которая стоит чуть в отдалении от огня, воздуха, воды и земли, но не особо сильно выбивается из компании ментальной магии, магии времени, демонологии и так далее, и тому подобное.
Данная приверженность и является тем фактором, которая помогает князю с такой яростью и относительной лёгкостью прошибать врагов. Там, где надо сконцентрировать выстрелы несколько десятков танков, дабы пробить один магический щит хаосита, Бирюкову хватает взмаха клинков, дабы эта преграда моментально пропала.
«Добро обязательно победит зло, а потом поставит его на колени и жёстко убьёт. И да умоется кровавыми слезами тот, кто усомнится в нашем миролюбии!», вспомнилась мне фраза, которая выползла фиг пойми из каких закоулков моего разума.
Её можно применить и к этой ситуации. «Белый» маг сражается с силами тьмы, то есть с демонами. Причём преимущество первого по отношению ко вторым видно невооружённым глазом. Эдак особо впечатлительные личности, наблюдая за сражением, могут его посланником небес назвать, который послан на Землю дабы нести добро. Плевать, что для хаоситов это самое добро означает смерть.
Ну да ладно. Для того, чтобы эти самые впечатлительные могли что-нибудь рассказать, им ещё выжить надо. Тут же шанс остаться живым куда меньше, чем уцелеть. Причём не всю вину можно списать на демонов, кое-что происходит из-за того, в какую свалку превратилось это сражение.
Руководству ОБРБИЗ, которое старается не отставать от Бирюкова в сражении, за подобное командование своими войсками можно поставить неуд. Они не только с треском проигрывают по очкам князю, но и упустили инициативу, которую у нас получалось захватить в первые минуты боя.
Самый простой пример — танки. Тяжёлая техника весьма неплохо показала себя в самом начале сражения, зато в данный момент она абсолютно бесполезна, если не сказать — вредна. Несколько особо умных и хитрых демонов умудрились запустить в эти бронированные гробы заклинания, что вызвали детонацию оставшихся в башнях боеприпасах. Взрыв пяти танков не только лишил нас огневой поддержки, но и убил человек тридцать, ибо они слишком близко стояли к этим гусеничным монстрам.
Изучать происходящее слишком долго у меня не получилось. Демонов всё равно ещё очень много, да и каждая секунда промедления грозит гибелью людям из моего отряда. Прошло совсем немного времени, а я уже увидел шестерых погибших подчинённых. Это в два раза больше, чем мы потеряли за предыдущий месяц. Воистину можно сказать, что сегодня самый чёрный день в истории нашего совместного предприятия.
Нашу общую передышку в десять секунд прервала пара хаоситских тварей. Они явно решили, что эти четверо людей слишком нагло стоят и ничего не делают, пока остальные тут бьются насмерть. Вот и решили наказать нас за такую наглость, снеся головы, активировав способность, с помощью которой они танки опрокидывали.
Хорошо, что оба демона лишились своих магических щитов чуть ранее. Благодаря этому у нашей слаженной четвёрки получилось расправиться с ними без потерь.
«Акробат» установил на уровне шей противников тонкую воздушную преграду, на которую оба наших врага, к всеобщей радости, наткнулись на огромной скорости. Сломать шею из-за подобной неприятности у них не получилось, зато они моментально остановились, начав заваливаться на землю, протягивая к нам ноги. Силу инерции-то никто не отменял.
Дальше уже в дело вступили мы с Толей. Без малейших слов подскочили каждый к своему демону и отрубили им головы, ещё сильнее портя свои драгоценные эльфийские клинки о крепкую броню противников.
Не буду пытаться искать логику в том, что демоны способны поднять в воздух многотонные машины, зато не сумели пробить простенькое заклинание школы воздуха. Зато обратил внимание на то, что «Молчун» ничего не делает…
Не, отбой. Он мощной струёй пламени отталкивал от нас третьего демона. Справился, пусть и задержал его всего на несколько мгновений. Этого времени нам целиком и полностью хватило для того, чтобы разобраться с завалившимися хаоситами, переключившись потом на следующего оппонента.
Казалось бы, против столь больших сил рода человеческого, кои насчитывали несколько тысяч человек, вышло всего четыре-пять сотен демонов. Преимущество в тяжелом вооружении и в количестве бойцов и магов невероятное, но нам пришлось потратить более двух часов, дабы окончательно поставить точку в данном противостоянии.
Потери поражали воображение. Бойцы моего отряда исполняли мой приказ не лезть на рожон, но демоны всё равно умудрились убить одиннадцать человек и довольно сильно ранить ещё шестерых, которые без лечения для боя уже не пригодны.
Повезло, что руководство ОБРБИЗ озаботилось наличием магов-лекарей, которые сбивались с ног, но вытянули практически всех тяжелораненых. Из моего отряда, по крайней мере. Ещё и потянули их за пределы аномальной зоны, позволяя нам не переживать о дальнейшем лечении бойцов.
Воинственный вид Бирюкова давал понять — одним только этим сражением он ограничиться не собирается. Не просто же так упоминал, что здесь идёт лишь маленький раунд противостояния с демонами, основная часть которых атакует нас с, так сказать, парадного входа в аномальную зону.
— Тридцать минут отдыха. Дальше — перегруппировка и отправляемся в сторону портала, откуда ползут демоны. Надо его закрыть! — прошипела рация голосом неутомимого князя. Мне даже не надо было в эти слова вслушиваться, ибо князь оказался буквально на расстоянии вытянутой руки от меня, проговаривая этот приказ.
— Это всё хорошо, но моему мечу жопа, — обращаюсь к Анатолию, решив, что в данный момент времени мне особо не о чем говорить с князем.
Про эльфийский клинок не соврал, это не попытка поменять тему, дабы ко мне не обратился маг света. Во время убийства седьмого демона бедное лезвие, над которым я издевался всё это время, потрескалось в нескольких местах. Понимаю, что следующего противника не получилось бы уложить, ибо клинок тупо развалился бы на части. Повезло, что врагов больше не осталось, а то возникли бы проблемы.
— Аналогично. Опробуем клинки демонов? — предложил Толя.
Вариантов у нас, в принципе, не так и много. Можно было бы, в теории, подобрать клинки погибших бойцов. Вот только вижу, что эльфийскому металлу на этих мечах такая жопа, как и нашему. Каждый хоть несколько раз, но дотянулся до демонов. Поэтому и надеяться на это оружие не стоит.
Далеко идти не пришлось, ибо мы уселись на землю рядом с последними убитыми нами противниками. Они были вооружены полуторными клинками и разбитыми с нашей помощью мощными щитами. Второй элемент нас особо не интересует, ибо весит он почти под тридцать килограмм, зато мечи у них целые и практически новые.
В моей голове сразу даже не возникла мысль, что мечи хаоситов могут иметь защиту от использования чужими руками. Никакого страха, ибо интуиция промолчала по этому поводу. Тупо взял в руки клинок и начал крутить его, пытаясь приноровиться к нему.
Да, это реально меч, вес которого ощущается в руке. Эльфийский клинок казался продолжением руки, ибо его вообще не чувствовал по причине отсутствия тяжести. Здесь же ощущается, что эта фиговина весит килограмма три-четыре, не меньше. Он длиннее своего коллеги, выкованного в эльфийских кузницах, лезвие намного шире. Зато острота ничуть не меньше.
Решил проверить на броне хаосита. Размахнулся, ударил — пусть и не с лёгкостью, но демонический меч пробил защиту, войдя в плоть погибшего противника. Вытягиваю клинок и осматриваю — даже зарубинки не появилось.
— Пойдёт, пусть и придётся переучиваться, — пожал плечами, не видя особых проблем. Меня и так нельзя назвать гениальным мечником, справляюсь чисто за счёт преимущества в скорости или благодаря помощи членов своего отряда. Так что больших неудобств быть не должно.
Отдыхать всё оставшееся время не получилось, пусть и хотелось прилечь и закрыть глаза, смыв с себя весь тот адреналин, что до сих пор циркулирует по организму вместе с кровью. Надо обновить серебряное напыление на наших защитах, подбить остатки всевозможного оружия и всего того, чем мы закупились для борьбы с демонами. Да и тела хаоситов не мешало бы обыскать, вдруг там что-то полезное будет, что поможет нам в дальнейшей борьбе с ними.
Вроде ничего сложного, но и здесь я умудрился наткнуться на проблему. Над телом демона, которого я прикончил, пользуясь магией времени, склонился какой-то франт, шаря по небольшому мешочку, который расположен на поясе бронированного хаосита.
— Это я его убил, моя добыча, — устало произнёс я, надеясь на благоразумие данного человека.
— И чё? Я первый его шмонать начал, — отмахнулся от меня франт, даже не поворачивая голову в мою сторону.
Моих моральных сил не хватило даже на взрыв ярости. Попыталась какая-то волна злости из глубины души подняться, но в голове слишком много места занимает сожаление о погибших членах отряда. Пусть друзьями или приятелями мы и не стали, зато каждого знал поимённо, чуть ли не из одной миски ели последний месяц.
Кольца мага на пальцах этого придурка я не увидел. Одежда неплохая, но не из элитного сегмента, то есть каким-нибудь высокородным аристократом он явно быть не может. Поэтому решение пришло в голову очень быстро, да и оно весьма простое.
От всей души пнул этого придурка под задницу, вложив в это действо все накопившиеся во мне отрицательные эмоции. Перечислять их очень долго, да и они, в целом, должны быть весьма понятны, учитывая произошедшее.
Честное слово, даже в мыслях не было напитывать мышцы магией, дабы усилить удар. Как-то на чистых рефлексах получилось. Зато как красиво этот идиот подлетел в воздух и отлетел метров на десять в сторону, упав на свою многострадальную задницу. Там и так что-то хрустнуло после пинка, после приземления же, уверен, у него ещё больше проблем с пятой точкой появилось.
«Не, маловато будет», я, походу, вошёл в раж, раз двинулся в сторону этого мародёра, который покусился на чужую добычу. Не в первый раз так делаю, кстати, когда-нибудь могу и нарваться на достаточно сильного или родовитого противника, который скрывает свою личность. Да и ладно, на это сейчас абсолютно пофиг.
— Сможешь оправдать свои действия, чтобы я не казнил тебя как мародёра и вора прямо на этом месте? — спросил я у негромко подвывающего франта, чья чистая одежда перемазалась в крови и грязи.
Приставленный к его горлу клинок моментально заставил этого человека замолчать. Он, несмотря на ситуацию, хотел было вякнуть что-то дерзкое, но вовремя посмотрел мне в глаза. Там он увидел мрачную решимость, в которой прочитал смертный приговор в том случае, если мне не понравится его ответ, а потом… Чёрт побери, да он обмочился на месте!
Так противно стало, что мне вообще плевать стало на все его слова и действия. Спрятал меч в ножны, которые не забыл подобрать с демона, отвернулся от этого франта и отправился к своему отряду.
— Я видел, что он сделал, на первый раз прощаю, — остановил меня оказавшийся рядом Бирюков. — В следующий раз за нападение на моего племянника сниму голову, — спокойным тоном продолжил он.
А ведь это даже не аллегория, реально черепушку оторвёт, он может. Забавно, только что же подозревал, что могу нарваться. Вот, чуть было не перенаглел.
— Надеюсь, что он поймёт — не стоит брать чужого, — пусть и немного стрёмно, но сделанного уже не откатишь.
Князь лишь отмахнулся и отправился в сторону своего нерадивого родственника. Ну и ладно, пусть разбираются по-семейному, я своё дело уже сделал, могу и уйти.
В пылу сражения казалось, что демоны меня ни разу не задели. Сейчас же, когда схлынул адреналин, начал ощущать, что несколько раз по мне всё-таки попали. Просто залитое маной тело моментально сращивало раны. Грубо, но эффективно.
Снял с себя куртку, которая выполняет роль брони. Насчитал там пять появившихся прорех. Два — на левом предплечье, столько же в районе живота и один прямо напротив сердца.
«Охренеть, как это я умудрился пропустить такое⁈», поразился весьма длинному порезу на груди.
Майка тоже оказалась пробита. Снимаю её и скашиваю глаза вниз — напротив сердца появился некрасивый неровный и рваный шрам. Это же насколько я был близок к смерти?
Даже волосы на голове зашевелились от осознания того, по какому же краю я прошёл. А ведь даже внимания на это не обратил, расхваливая, как же идеально мы сработались с «Молчуном», «Акробатом» и Толей. У этой троицы, кстати, тоже ранения есть, но в куда менее опасные части тела. В основном — в руки, но кому-то и даже в ноги попало.
Впрочем, тут всё понятно. Я же сам делал выбор между лёгкой и тяжелой бронёй, учитывая свой стиль боя. Да и для многочисленных походов по разломам в поисках добычи использовать подобное одеяние куда удобнее. Вот только подобные моменты заставляют призадуматься о своём решении. Благо, что ненадолго, ибо здравый смысл пересиливает.
Печально, что не получится сейчас заменить комплект экипировки. С собой не брали, ибо не думали, что придётся принять участие сразу в нескольких боях. С мертвецов тоже не снимешь, ибо там, в основном, экипировка на лоскуты разрезана.
Идея Бирюкова отправиться дальше никуда не пропала. Ровно через тридцать минут после объявления рация снова ожила. Мы все получили приказ выстроиться в боевой порядок и готовиться к выдвижению.
Мы-то выстроились, но тяжко это назвать реальным строем. Каждый отряд действовал по-своему. Поэтому и получилось, что в сторону портала выдвинулась небольшая армия, которая не отличается единством.
Кстати, а вот танки с нами не поехали. Остались на месте, грозно вращая своими башнями. Понятно, надо же, чтобы хоть кто-нибудь ворота прикрывал, пока нас здесь нет. Да и среди кучи разломов им весьма тяжело будет маневрировать, чтобы случайно не заехать не туда.
До зоны прямой видимости нужного нам портала добрались за двадцать минут. По пути встретили десять хаоситов, которых разрывали в первые же мгновения.
«Чёрт, это реально тот самый портал», окончательно понял, что в нашествии демонов есть наша вина. Надеюсь, что все хоббиты передохли и не смогут рассказать, кто стал виновником подобного шухера. Ну а ошибку свою мы уже кровью смываем. Дожить бы ещё всем до того момента, как разберёмся с этим порталом…