— Эй, я же угадала!
— Выполнять надо все! – вредно показала язык.
Эвелина скривилась в ответ, попыталась ущипнуть, но я увернулась. Из-за количества выпитого чуть не упала, однако Эрик сумел вовремя подхватить и поставить в нужное положение.
Мне завязали глаза. Мгновение — и ведущий начинает каждого по очереди называть. Я не спешу отвечать, словно пытаясь угадать, кто же выпадет.
— Этот?
— Да!
Удивительно, но повисла подозрительная тишина. А после, когда Эрик стал спрашивать, что со мной сделать, снова послышались смешки. Я насторожилась. Стоило ориентироваться по смеху: чем он ярче, тем хуже будет мне. И что-то с каждым вопросом смешки становились только сильнее.
— Столько раз?
Молчу, чувствуя непонятное нехорошее предчувствие. Почему так тихо? Почему слышатся лишь приглушенные смешки?
— Столько?
— Да!
Стало совсем тихо. Кажется, никто не дышал, словно ожидали чего-то. Это настроение передалось и мне, так что я напряглась. Сердце бешено стучало и отдавало в висках. Страшно. Что-то подсказывало, выбрала я не самое приятное, а зная воображение Эрика... Ведь все зависит от фантазии ведущего!
Но ничего страшного не произошло. Наоборот. Я ощутила теплое прикосновение к лицу. Вздрогнула, но скорее от удивления, чем страха. Чья-то теплая и до боли знакомая магия ласкала лицо, щеки, шею...
Я невольно расслабилась и опустила напряженные до этого плечи.
— Как приятно... — искренне прошептала, разворачиваясь к... а к кому собственно? Личности, чьи имена я называла, удосуживались только недовольного хмыканья.
И вновь знакомое ощущение: приятная теплая магия обласкала меня, обняла, укутывая и согревая чем-то таким родным и теплым. Я знаю эту магию, знаю кому она принадлежит...
— Коршун?! — в ужасе воскликнула я, снимая с себя повязку. — О, боги!
Передо мной действительно оказалась довольная физиономия наставника.
— Всего лишь маг высшего уровня, — «скромно» поправил меня Рэйнард. — Но я польщен, что догадалась.
— Что вы... что... — я просто не находила слов. — Что вы тут делаете?!
— Как что? Ты посмела оставить меня одного! Совершенно одного в мрачном ужасном месте!
— Так в зал бы вернулись, к преподавателям, не маленький ведь. Сюда зачем заявились?
— К слову... — Коршун недобро сощурил ореховые глаза. — А вы все почему не на торжестве? Думаете, не заметят пропажу целого курса?
— Ну вот, — грустный хор пьяных студентов, — вечер испорчен!
— Почему же? — хитрая улыбка моего наставника совершенно не понравилась мне. — Я никому не скажу, но лишь с одним маленьким условием.
— Каким? — я насторожилась.
— Я тоже не хочу возвращаться на вечер!
— С нами остаться хотите? — я в ужасе округлила глаза. — Ну уж нет!
— Да? Ладно, пойду-ка сообщу ректору о закрытой вечеринке на моем факультете.
Р-р-р! И чего ему в крыле не лежалось. Целители какие-то слишком хорошие. От шишки и следа не осталось!
— Хорошо! – махнула рукой, замечая недовольные лица третьекурсников. Они явно не были рады открывшейся перспективе веселиться с деканом. – Делайте что хотите!
— Вот и славно! – радостно хлопнул в ладоши Коршун. – И что у вас дальше по программе? Ваша игра «вслепую» мне понравилась!
— Еще бы… — прошипела, все еще злясь на наставника и на однокурсника тоже. Да и подружки хороши. Поговорю ещё с ними…
Вот же! Могли сказать, а нет, молчали, посмеиваясь. Впрочем, они уже и сами наказаны. Вечер с Коршуном – что может быть приятнее!
— Чего затихли? – широко улыбнулся мой наставник, весело рассматривая студентов. – Эрик, что дальше у тебя по плану?
— Ммм… — растерялся приятель. – «Везунчик», «Синий маг», «Рулетка Августы»…
О боги! О, боги! Эрик хоть понимает, кому именно всё перечисляет? Какой «Синий маг» при преподавателе?! Просто кошмар на яву! А может, ну его?! Вернуться на общий праздник — не такая уж и плохая идея. Всяко лучше, чем играть с собственным наставником в сомнительные игры Эрика.
— Да не стесняйтесь так! – неожиданно заявил Коршун, словно желая разрядить обстановку. – Я что ли студентом не был?
— Может и были, — не удержалась я, — но сейчас-то – нет!
Ребята уставились на меня во все глаза, намеками показывая, чтобы я молчала. Может год или два назад молчала бы, но теперь… теперь я совершенно не боялась Рэйнарда Вортана. И его желание встретить Новый год с нами не радовало. Зная характер декана, я вообще удивлена, что он вдруг захотел. Почему? Не любит ведь шумные собрания. Тем более, кучку «глупых адептиков»…
— Вам пора возвращаться на официальный вечер,— на полном серьезе проговорила я, не готовая к такому. – Вы же понимаете, мы не сможем вместе с вами весело отпраздновать. Да и зачем вам это? Шум, громкая музыка, выпившие студенты…
— Рина! – на меня шикнули откуда-то справа, судя по голосу, это была Ирма.
Но я лишь отмахнулась и уверенно продолжила:
— Вы умудрились попасть в больничное крыло спустя пять минут после начала вечера! Страшно представить, что произойдет здесь…
— Так по твоей же вине! – удивленно и одновременно с легкой обидой проговорил Коршун, а после вдруг прищурился и хитро улыбнулся. – И пять минут назад тебе нравилось со мной играть…
Я вмиг покраснела, со стыдом вспоминая, как в голос сказала, что приятно. Но, конечно же, показывать истинные эмоции не собиралась и вместо этого искренне ужаснулась:
— В самом деле, с нами остаться хотите?
— Не говори глупостей! – неожиданно презрительно заявил наставник, совершенно запутывая меня. — У меня иные планы...
Так чего же он тогда хочет? Я уже собралась спросить, когда перед глазами вдруг все поплыло и в какой-то миг сознание помутнело. Ноги резко подкосило, а последнее, что запомнила — как ловко и умело сэр Вортан подхватил меня на руки, словно зная, что так и будет...